Mein Blick fällt schließlich auf den Beutel mit meinem Gewinn, der an seiner Klaue hängt, als wir uns der massiven Ansammlung der Requiem-Berge nähern.
Ich beobachte den Felsvorsprung, von dem ich weiß, dass wir auf ihm landen werden, denjenigen, der den Sklavenkammern am nächsten liegt.
Plötzlich gerate ich jedoch in Panik, als er seine Flügel dreht, um uns steil nach oben zum höchsten Felsvorsprung zu bringen.
Ich weiß sofort, dass sie zu seiner privaten Höhle führt, die zu seinem Schlafgemach führt.
Er landet anmutig und macht kaum ein Geräusch.
Sein Schwanz führt mich um seinen Körper herum, tiefer in den Felsvorsprung hinein und bis knapp unter die dunkelorange Höhlendecke, bevor er mich auf dem Höhlenboden absetzt.
Ich stehe auf meinen eigenen Füßen und stelle mich ihm entgegen, wobei seine Drachengestalt mich überragt.
"Wie genau hast du vor, mich zu 'trainieren'?”, frage ich und starre hoch in seine mächtigen smaragdgrünen Augen.
Hael verwandelt sich buchstäblich direkt vor meinen Augen von seinem Drachen in einen Menschen. Wirbelnder grüner magischer Nebel wird langsam zu seinem riesigen männlichen Körper direkt vor mir.
Mein Kopf ist immer noch erhoben, um ihm in die Augen sehen zu können.
Okay, ich gebe zu, seine Drachengestalt schüchtert mich nicht ein ... es ist seine Menschengestalt, die mich zu Tode erschreckt.
In seinen Händen hält er seine Lederhose, seine Armschützer und meinen Beutel mit dem Gold, den er in eine der offenen Ledertaschen schiebt.
Die Gegenstände, die er in der Hand hält, sind die einzige physische Barriere, die seine nackte...seine...
Ich schaue einfach nicht hinunter.
"Ich freue mich, dass du das alles so locker nimmst, Madeline." Während er das sagt, traue ich keinem einzigen 'freundlichen' Wort, das aus seinem widerlichen Mund kommt.
Aber ich bleibe tapfer, denn ich will nicht, dass er mich so schnell fertig macht, dass ich wie ein Vollidiot dastehe.
"Ich bemühe mich ja. Und jetzt beantworte meine Frage. Wie genau willst du mir Unterwerfung beibringen? Ich will wissen was du mit mir vorhast?", frage ich hartnäckig, weil ich es satt habe, dass meine Frage unbeantwortet bleibt.
Hael lächelt langsam. Seine Augen sind allwissend. Er hebt seine Hand zu meinem Gesicht und fährt mit dem Daumen an meinem Kinn entlang. Schließlich legt sich seine Handfläche um meinen Hals. Ich schaue auf seine Hand hinunter und schlucke.
Ich weiß, dass ich den Fehler gemacht habe, ihn anzuschnauzen, aber er scheint immer noch mehr neugierig als wütend zu sein ... im Moment.
Ich schaue zögernd in Haels smaragdgrüne Augen und versuche herauszufinden, was er denkt.
"Oh, Süße...", stößt er hervor und sein Grinsen wird noch breiter, als sich die Eisenfesseln um meine Handgelenke enger ziehen, während sich seine Hand leicht um meinen Hals legt.
"Au!" Ich zucke zusammen und werfe ihm einen flehenden Blick zu.
Er hat die eisernen Fesseln mit seinem Verstand fester gezogen, bis sie in meine Haut kneifen. Alles, was ich zurückbekomme, ist eine hochgezogene Augenbraue und dieses grausame Lächeln.
"Tut es weh?", fragt er herablassend und ich zucke zurück, als ich spüre, dass sich seine Hand nur ein wenig lockert.
Aber es ist genug, um mich aus seinem Griff zu befreien. Ich stolpere mindestens vier große Schritte zurück, bis ich mit dem Rücken an eine Höhlenwand stoße, und beobachte müde, wie er beschließt, sich endlich eine Hose anzuziehen.
Ich schaue weg zu den diamantbesetzten Höhlenwänden und versuche, meinen Atem zu beruhigen.
Es schüchtert mich sehr ein, dass er mich so leicht unter Kontrolle hat. Ich schätze, ich fühle mich dadurch unbedeutend und schwach, als könnte er mich mit einer leichten Drehung seiner Hand brechen.
Ich erschaudere bei dem Gedanken und erschrecke mich selbst.
Ich sehe ihn an, jetzt, wo er die Hose anhat, und bemerke, dass sie tief auf seinen Hüften liegt. Das V seines Unterkörpers sticht mir ins Auge.
Ich schaue schnell auf und sehe, wie er mich mit einem dunklen Blick und einem Funken Belustigung darüber, dass ich ihn anstarrte, beobachtet... schon wieder!
Ich gebe zu, sein Körper ist schön und unheimlich attraktiv... aber ich wusste, dass er nur seine dunkle, bösartige Seele verdeckt.
Ich bin einen Moment abgelenkt, als ich seine losen Armschützer sehe. Erwartet er, dass ich zurückkomme und sie für ihn festbinde?
Doch vor meinen Augen sehe ich, wie die Spitzen der Armschützer zu zucken beginnen und sich bewegen, während sie sich aus eigenem Antrieb zu Knoten zusammenrollen.
Ich weiß, dass er sie mit seinem Geist kontrolliert hat.
Hael ist als einer der mächtigsten Drachen des Landes bekannt. Seine übersinnlichen Fähigkeiten machen ihn zu einem beeindruckenden und wahrhaft furchterregenden Gegner.
So betrachte ich uns auch. Wir sind Feinde.
"Du bist nicht mein Feind." Hael hört meine Gedanken laut und deutlich und grinst plötzlich. Er kommt auf mich zu und mustert mich, als wäre ich eine Beute. "Wenn überhaupt, wärst du ein schmackhafter kleiner Happen."
Ich starre ihn an, als er an mir vorbeigeht und erwartet, dass ich ihm folge.
Diese beiden Dinge machen mich wütend, aber ich drehe mich um und folge ihm trotzdem widerwillig. Ich kann nirgendwo anders hin.
Entweder ich folge ihm tiefer in den Höhlenkomplex oder ich gehe zu einem leeren Felsvorsprung.
Der leere Felsvorsprung hört sich im Moment fast noch verlockender an.
"Wohin führst du mich?", frage ich in der Hoffnung, dass er mir antwortet.
"Madeline, was hast du gelernt, seit du Sklavin in meiner Horde bist?"
Hael dreht sich um, geht rückwärts und mustert mich von oben bis unten. In seinen Augen liegt ein berechnender Blick. Ich traue ihm nicht.
"Das Putzen ist langweilig", antworte ich, und er hebt nur eine Augenbraue, überrascht, dass das alles ist, was ich antworte.
Schon wieder ignoriert er meine eigene Frage. Er dreht sich um und setzt seinen Weg fort.
Ich kann nicht anders, als den nächsten Teil leise vor mich hin zu murmeln, nicht mit der Absicht, dass er es hört
"...auch, dass du ein barbarischer Bastard bist."
Hael bleibt abrupt stehen und dreht sich zu mir um. Ich erstarre in meinen Bewegungen. Natürlich hat er mich gehört.
"Ich sage nur die Wahrheit", füge ich trotzig hinzu und verfluche mich sofort im Stillen, als seine Augen totenstill zu werden scheinen, während sie sich auf mich konzentrieren.
"Warum kommst du nicht näher und sagst mir das noch einmal?" Hael winkt mich mit einer ausgestreckten Hand zu sich.
Ich bin so etwas wie eine Fluchtexpertin, aber ich habe keine Ahnung, wie ich hier wieder herauskommen soll...
