"Nur ein paar geprellte Rippen. Nichts allzu Schlimmes."
Sage zog ihr Top herunter und seufzte erleichtert. Zum Glück war nichts gebrochen.
"Danke, Doc." Sie lächelte und schrieb etwas auf ihren Notizblock.
"Kein Problem. Hier sind ein paar Schmerztabletten. Nimm sie vier Tage lang dreimal am Tag." Die Ärztin reichte ihr die Schmerzmittel. Sage schenkte ihr ein kleines Lächeln und stand auf.
Als sie aus dem Krankenzimmer ging, sah sie Elijah und Romeo, die auf sie warteten. Als sie sie sahen, gingen sie auf sie zu.
"Mir geht es gut, ich habe nur ein paar geprellte Rippen und bin ein emotionales Wrack", sagte sie.
Elijah schenkte ihr ein kleines Lächeln. "Es tut mir leid, dass mein Dad das getan hat."
"Ist schon gut", sagte sie und seufzte. Sie machten sich auf den Weg zurück zum Haus. "Ich verstehe, warum er es getan hat, und er hatte recht. Ich muss loslassen. Ich weiß nur nicht, wie."
Elijah legte seinen Arm um ihre Schultern. "Das werden wir schon noch herausfinden. Mach dir keine Sorgen, du bist nicht allein."
Sage küsste ihn auf die Wange, was Romeo ein kleines Knurren entlockte. Sie verdrehte die Augen und küsste ihn ebenfalls auf die Wange. "Bist du jetzt glücklich?"
Romeo schnaubte. "Sehr."
Dann kicherten alle.
Als sie das Haus betraten, hörten sie Julia schreien. Sie rannten alle auf die hintere Veranda. Rachel rannte hinter ihrer Tochter her, die einen Eimer mit Wasser in der Hand hielt.
Sage schüttelte den Kopf und schnaubte. "Ich gehe schnell duschen." Sie klopfte Romeo auf den Rücken.
Nachdem sie aus der Dusche gekommen war, zog sie sich einen schwarzen Slip und einen schwarzen BH an und schnappte sich dann ein grünes Maxikleid.
Es hatte einen kreisrunden Rock und einen Schlitz, der knapp unterhalb ihrer rechten Hüfte begann und beim Gehen ihr Bein zeigte. Es hatte einen herzförmigen Ausschnitt und kurze, schulterfreie Ärmel.
Wäre das Kleid nicht aus einem so einfachen Stoff, wäre es locker als Abendkleid und nicht als Sommerkleid durchgegangen. Sie schnappte sich einen braunen Gürtel und legte ihn um ihre Taille, um das Kleid zu betonen.
Das Kleid war ein wenig zu lang, so dass es auf dem Boden lag. Ihre Haare ließ sie offen.
Dann schnappte sie sich ein paar Hausschuhe und ging auf die hintere Veranda, wo die Wasserschlacht noch in vollem Gange war.
Romeo und Elijah hatten ihre Hemden ausgezogen und liefen der vollkommen durchnässten Julia hinterher.
Edward hielt Rachel fest, die lachend versuchte, sich zu befreien. Rick saß auf der Veranda und sah ihnen lächelnd zu. Sage setzte sich neben ihn.
"Wie geht es dir?" Er schaute sie an.
"Nur ein paar geprellte Rippen." Er nickte und warf ihr einen entschuldigenden Blick zu.
"Ich verstehe, warum du es getan hast, Onkel. Es muss dir nicht leidtun. Außerdem hast du schon Schlimmeres getan, als mir nur die Rippen zu brechen. Weißt du noch, als du mir Arm und Bein gebrochen hast?"
Rick kratzte sich am Hinterkopf. "Ja, das kann ich nicht vergessen ... Ich fühle mich immer noch schuldig deswegen", sagte er und schnaubte dabei.
"Mach dir nichts draus." Sie stieß seine Schulter mit ihrer an. "Wo sind denn die Alphas, wenn ich fragen darf? Ich meine, sollten sie sich nicht mit denen treffen, denen sie erlaubt haben, in ihrem Rudel zu bleiben?"
Rick nickte. "Sie mussten zu einem anderen Rudel. Es hat etwas mit der Gang zu tun. Sie sollten morgen zurück sein."
"Ich dachte immer, dass einer von ihnen zurückbleiben müsse", sagte Sage.
"Normalerweise ist es auch so, aber als sie vom Lost-Moon-Rudel erfuhren, ging einer von ihnen zu dem Rudel, das sie um Hilfe gebeten hatte, und der andere ging zu dem Rudel neben Lost-Moon, um ihnen zu helfen, falls sie Hilfe brauchten", antwortete Rick.
"Ich habe noch nie gehört, dass ein Alpha selbst zu einem Rudel geht, um zu helfen.
Rick lächelte. "Unsere Alphas sind anders. Sie wissen, wer die Anführer der Gang sind, und sie wissen, dass die Gang es nicht wagen wird, anzugreifen, wenn einer von ihnen zu einem verbündeten Rudel gehört."
Sage nickte.
"Star! Hilf mir!" Julia rannte auf sie zu, Elijah und Romeo dicht hinter ihr. Bevor Julia sie erreichen konnte, sprang Romeo vor sie und schüttete ihr einen ganzen Eimer Wasser über den Kopf.
Als der Eimer leer war, zog er ihn ihr über den Kopf. Sie nahm ihn schnell ab und warf ihn nach ihm. "Das ist nicht fair, deine Beine sind viel länger als meine!"
"Schade, kleines Mädchen", kommentierte Romeo. Eine Träne kullerte ihr über die Wange. Sage stand auf und ging zu ihr hinüber.
"Du bist einfach nur ein großer Tyrann!", schrie Julia und rannte auf die Baumgrenze zu.
"Warte, Julia!", schrie er ihr hinterher.
Sage wartete nicht und rannte ihr hinterher.
"Sage!", schrie Elijah.
Julia verschwand in den Bäumen, und Sage folgte ihr bald. Obwohl sie kurze Beine hatte, war Julia, dank ihres Wolfes, immer noch schneller als sie.
Bei jedem Schritt, den Sage machte, spürte sie den Schmerz in ihren Rippen, aber sie hielt durch. Wenn sie eines gelernt hatte, dann war es, weiterzumachen, auch wenn die Schmerzen unerträglich waren.
Wenn man aufgab, konnte das katastrophale Folgen haben.
Julia rannte weiter und Sage konnte ihr Schluchzen hören, und das spornte sie an, schneller zu laufen.
Als sie einem großen Baum auswich, tauchte aus dem Nichts ein Arm auf und warf sie zu Boden. Sage fiel hart auf den Rücken und stöhnte auf. Eine Hand packte sie am Hals und zog sie hoch.
Sie wurde gegen einen Baum gedrückt und hörte ein leises Knurren. Ihre Sicht wurde wieder klar und sie sah einen der attraktivsten Männer, die sie je gesehen hatte.
Er hatte schwarzes Haar, hellblaue Augen, so hell, dass sie fast silbern waren, und genau die richtige Menge an Muskeln, um ihn stämmig, aber nicht zu muskulös zu machen. Er trug nur eine Hose und war barfuß.
Er hatte eine Tätowierung, die einen Teil seines rechten Oberarms und seiner Brust bedeckte. Es waren Zeichen, die sie noch nie gesehen hatte, die ihr aber dennoch bekannt vorkamen, als ob sie wüsste, was sie bedeuteten.
Dann färbten sich seine Augen bernsteinfarben, die Farbe der Augen des Wolfes, und er verstärkte seinen Griff um ihren Hals.
Sage umklammerte sein Handgelenk und rang nach Luft. Sie warf ihr Bein hoch und trat ihm in den Allerwertesten.
Er stöhnte auf und sein Griff lockerte sich.
Das war wirklich der härteste Kampf, den sie je in so kurzer Zeit geführt hatte.
Sie zog seine Hand von ihrem Hals weg und drehte seinen Arm auf den Rücken. Er stieß ihr den Ellbogen in die Rippen, und sie presste den Kiefer zusammen, um nicht zu schreien.
Er riss sich los, bevor er sie angriff, und als sie fiel, packte er sie erneut am Hals und drückte sie noch fester auf den Boden.
Sage schrie vor Schmerz über ihre geprellten Rippen auf.
Sie warf ihre Beine hoch und trat ihm gegen den Kopf. Er stöhnte auf und fiel auf die Seite. Schnell stand sie auf und wollte weglaufen, als sie einen anderen Mann vor sich sah.
Er trug ebenfalls nur eine Hose und hatte genauso viele Muskeln, aber er hatte rote Haare und grüne Augen.
Er griff sie nun ebenfalls an, aber sie blockte seinen Arm ab. Es gelang ihr, ihm einen Schlag in den Unterleib zu versetzen, aber er packte schnell ihren Arm und drehte ihn auf den Rücken. Schnell packte er auch ihren anderen Arm.
Als sie umgedreht war und er hinter ihr stand, mit beiden Armen auf dem Rücken, griff der andere wieder nach ihrem Hals. Sie konnte nicht glauben, dass sie auf diese Weise sterben sollte.
"Nein!" Julias Stimme zwang die Männer, sie anzusehen. Sage konnte sehen, wie zwei weitere Männer hinter ihr auftauchten.
"Julia!"
Sie kannten sie.
Sage verfluchte sich selbst. Sie hatte sich mit zwei Wölfen aus dem Rudel, in dem sie bleiben durfte, gekämpft. Wenn die Alphas das herausfanden, würde sie mit Sicherheit rausgeschmissen werden.
Die beiden anderen Männchen hockten sich neben Julia.
"Bitte lasst sie gehen!"
"Sie hat dich gejagt, Julia!", erklärte der Schwarzhaarige.
"Nein! Na ja, das hat sie, aber es ist nicht so, wie du denkst, Alpha!"
Sage spürte, wie der Boden unter ihr verschwand. Sie hatte gegen einen der Alphas gekämpft!
Natürlich. Als ob ihr Leben nicht schon verkorkst genug wäre!
"Wie meinst du das, Juliet?", fragte der Rothaarige sie. Der Griff um ihren Hals wurde ein wenig lockerer und sie atmete ein wenig mehr Luft ein.
"Romeo hat mich geärgert und ich bin weggelaufen. Sie ist mir nur hinterhergelaufen, um nach mir zu sehen, Alpha", sagte Julia.
Sage erstarrte, was den Schwarzhaarigen dazu veranlasste, sie anzuschauen. Sie hatte mit beiden Alphas gekämpft ...
Ja, sie würde verbannt werden oder sterben.
"Bitte, lasst sie gehen."
Die beiden Alphas sahen sich an, und fast gleichzeitig ließen sie sie los. Sage fiel auf den Boden, keuchte und griff sich an die Rippen.
Sofort rannte Julia auf sie zu und warf ihre Arme um sie.
"Es tut mir so leid, Star!" Julia vergrub ihr Gesicht in ihrer Halsbeuge und schluchzte.
Sage rieb ihr beruhigend den Rücken. "Lauf nur nicht wieder in den Wald, wenn du nicht gewinnen kannst."
Julia löste sich von ihr und sah sie mit schockiertem Gesicht an.
"Er hat dich nicht geärgert, Julia. Nur weil du nicht gegen ihn gewinnen konntest, ist das kein Grund, wegzulaufen."
Sie ließ den Kopf hängen und nickte. "Tut mir leid. Willst du immer noch mit mir befreundet sein?" Julias Stimme war wie ein Flüstern.
Sage legte einen Finger unter ihr Kinn und hob ihren Kopf. "Natürlich will ich noch mit dir befreundet sein. Solange eure Alphas mich nicht rausschmeißen", sagte Sage lachend, aber die Angst war echt.
"Wer bist du?", fragte der Rothaarige.
Sage stand auf und senkte den Kopf. "Sage Moon, Alphatochter des Lost-Moon-Rudels, Astronomin in Ausbildung und Mensch", sagte sie seufzend.
"Du bist eine der Töchter von Max", stellte er fest.
Sage nickte.
"Ich bitte um Entschuldigung."
Sage drehte sich um und sah den Schwarzhaarigen an.
"Ich wusste nicht, wer du bist, und habe dich als Bedrohung für ein Mitglied des Rudels angesehen."
Sie sah ihn schockiert an.
"Was?", fragte er.
Sie schüttelte den Ausdruck aus ihrem Gesicht. "Noch nie hat sich ein Alpha bei mir entschuldigt."
Er lächelte ein wenig. "Ich bin Aries Astrofengiá, Alphasohn, Alpha des Wolf-Moon-Rudels und des Fire-Moon-Rudels."
Der schockierte Ausdruck erschien wieder auf ihrem Gesicht. "Du bist nach einem Sternbild benannt?"
Er schenkte ihr ein kleines Lächeln. "Du hast nicht gelogen, als du sagtest, du seist eine Astronomin in Ausbildung", sagte er.
"Leo Asteri, Alphasohn, ebenfalls Alpha des Wolf-Moon- und des Fire-Moon-Rudels."
Sage drehte sich zu dem Rothaarigen um. "Du auch?"
Er gluckste. "Sieht ganz so aus."
Sie wiederholte die Namen in ihrem Kopf. "Und eure Nachnamen bedeuten Stern, Asteri, und Sternenlicht, Astrofengiá."
Die beiden Alphas trugen stolze Blicke auf ihren Gesichtern.
"Ich muss sagen, dass ich ziemlich neidisch auf eure Namen bin." Sie sah Aries in die Augen.
"Musst du nicht", sagte er. "Du hast ja keine Ahnung, was es bedeutet, sie zu haben."
