The Billionaire's Heart (Deutsch)

TINA

Um 9 Uhr kam ich endlich an. Eigentlich hätte ich schon vor einer Viertelstunde da sein sollen.

Als ich das Bankgebäude betrat, kam es mir vor, als wäre ich in eine Beerdigung geplatzt. Das "Offen"-Schild war nicht umgedreht worden, obwohl es das hätte sein sollen. Eine düstere Stimmung lag in der Luft. Alle räumten ihre Schreibtische auf.

"Nein, nein, nein", murmelte ich und eilte zum Büro meiner besten Freundin.

Jenna war gerade dabei, ihren Schreibtisch aufzuräumen, als ich durch die Tür stürmte "Du bist schon wieder zu spät", bemerkte sie, ohne ihren Blick vom Tisch zu heben. "Nicht, dass es jetzt noch eine Rolle spielen würde."Panik ergriff mich. "Was meinst du damit?", fragte ich. "Was ist los, Jenna?" Ich hatte vorgehabt, ihr von Mike zu erzählen. Sie wusste, wie romantisch ich veranlagt war, auch wenn sie bezüglich Mike wahrscheinlich nur sagen würde: "Ich hab's dir ja gesagt."Sie seufzte und sah mich schließlich an. Traurigkeit lag in ihren Augen. Es war selten, dass sie nicht in der Stimmung für einen Scherz war. Die Dinge mussten wirklich ernst sein.

"Vielleicht solltest du das mit der Chefin besprechen", meinte sie und räumte weiter ihren Schreibtisch auf. "Ich kann es nicht ertragen, darüber zu reden."

Offensichtlich wollte sie mir nicht mehr sagen. Ich bemerkte, dass sie weinte, also umarmte ich sie. Ich hatte verstanden, dass wir heute alle entlassen wurden. Aber was war passiert? Gestern hatten wir früher geschlossen und unsere Chefin hatte besorgt gewirkt, aber niemand hatte etwas gesagt.

Ich hätte Jenna wahrscheinlich versichern sollen, dass alles gut werden würde. Das wäre die passende Reaktion einer Freundin gewesen. Doch ich konnte nicht leere Versprechungen machen, denn ich hatte nicht das Gefühl, dass irgendetwas in Ordnung kommen würde.

Leise ging ich zum Büro von Frau Jones und klopfte an die Tür.

"Herein", hörte ich ihre gedämpfte Stimme.

Ich betrat das Büro. Es war fast leer. Sie musste schon seit Stunden am Aufräumen sein. Die Regale, sonst gefüllt mit Akten und Nachschlagewerken, waren leer. Ihr Schreibtisch war aufgeräumt. Ihre Eulen-Uhr war verschwunden, ebenso wie ihre Erinnerungsstücke an die San Diego Chargers. Und was war mit ihrem Computer passiert?

Sie stand am Fenster und blickte hinaus. Das Wetter war sonnig und mild. "Fräulein Campbell", bemerkte sie.

Sie drehte sich nicht um, was meine Nervosität nur noch steigerte.

"Was ist hier los, Ma'am?" Ich ging auf sie zu. Ich musste sie dazu bringen, mich anzusehen.

Endlich drehte sie sich um und sah mich an. Sie hatte tiefe Augenringe. Es sah so aus, als hätte sie letzte Nacht auch nicht geschlafen. Ein tiefer Seufzer entwich ihren Lippen.

"Gestern war unser letzter Tag", erklärte sie. "Ihr bekommt alle eine Abfindung."

"Was!" Meine Augen weiteten sich. "Das kann nicht sein. Warum? Wie?"

Ein kleiner Teil meines Gehirns registrierte, dass sie gesagt hatte, wir würden eine Abfindung bekommen. Ich brauchte das Geld für die Miete, und es würde bestimmt ausreichen. Das änderte aber nichts daran, dass ich in ernsten Schwierigkeiten steckte. Selbst wenn ich diesen Monat die Miete bezahlen könnte, würde es Monate oder Jahre dauern, bis ich einen neuen Job finden würde. Von meinen Studienfreunden hatte ich schon oft gehört, dass sie mehrere Bewerbungsrunden durchlaufen und nie eine Antwort erhalten hatten. Und sie waren intelligente, qualifizierte Bewerber.

Sie stütze sich mit den Händen auf dem Schreibtisch ab, als könne sie ihr eigenes Gewicht nicht mehr tragen. Ihr Stuhl war schon weg.

"Wir konnten mit der Steuerpolitik nicht mithalten", erklärte sie. "Ich habe versucht, einen weiteren Monat herauszuholen, aber die Steuerbeamten haben sich bereits entschieden."

Jedes Wort, das sie sagte, klang für mich wie eine Fremdsprache. Dieser Job war meine Haupteinnahmequelle, seit ich in die Stadt gezogen war. Ich mochte die Arbeit. Ich wollte mir nicht etwas anderes suchen. Mein Gehalt hier reichte aus, auch wenn nicht viel übrig blieb.

Das war ein Tiefschlag.

"Hier." Sie zog einen Umschlag hervor und reichte ihn mir. Ich nahm ihn entgegen und betrachtete ihn. Er enthielt einige Geldscheine.

"Das ist Ihre letzte Zahlung, Fräulein Campbell." Ihre Stimme brach bei dem Wort "Fräulein ". "Ich habe auch die restlichen Mitarbeiter bereits bezahlt. Sie müssen diesen Vertrag unterschreiben."

Ich stand nur da und starrte sie an.

"Tina." Zum ersten Mal benutzte sie meinen Vornamen. Ein Zeichen dafür, dass die bisherige Förmlichkeit nicht mehr nötig war. Wir arbeiteten nicht mehr für dasselbe Unternehmen.

"Lassen Sie sich nicht unterkriegen. Sie sind eine der besten Mitarbeiterinnen, mit denen ich je zusammengearbeitet habe. Ihre Leistungen und Qualifikationen werden für sich sprechen und Sie werden schneller eine neue Stelle finden, als Sie denken."

Ich bemerkte, dass sie mir nicht angeboten hatte, für mich zu bürgen. "Aber ich arbeite gerne hier. Ich habe mich in dieser Bank enorm weiterentwickelt. Es gibt keinen anderen Job in San Diego, der auch nur annähernd so viel bieten kann wie diese Bank. Sie haben mich als Kassiererin beim Drive-In eingestellt und ich habe mich bis zur Leitung der Werbe- und Marketingabteilung weiterentwickelt. Was soll ich jetzt- "

"Du wirst eine andere Stelle finden." Ihre Stimme war fest und entschlossen. "Ich glaube an dich, Liebes. Du arbeitest fleißig und effizient. Vertraue mir, meine Liebe. Du musst nur hier unterschreiben."

Ich kritzelte meinen Namen auf das Papier, ohne den Vertrag überhaupt zu lesen. Dabei wusste ich nicht einmal, ob ich an der richtigen Stelle unterschrieben hatte. Ich brauchte den Vertrag gar nicht zu lesen, um zu wissen, dass ich darauf verzichtete, zu klagen oder mein Gehalt neu zu verhandeln.

Auf dem Boden lag eine Zeitschrift. Ich erkannte das Gesicht des CEO von Gonzalez Industries, Alejandro Gonzalez zierte das Titelbild. Es war ein Energieversorgungsunternehmen, das 70 Prozent des Landes und einige Städte in Mexiko mit Strom versorgte. Alejandro trug einen Anzug, der so teuer war, dass er meine Miete für sechs Monate hätte decken können. Seine olivfarbene Haut glänzte im Licht der Kamera. Lockige, schwarze Haare zierten seinen Kopf. Er hatte ein markantes Kinn, eine gerade Nase und scharfe grüne Augen. Bei Medienauftritten lächelte er nie.

Als ich sein Gesicht auf dem Titelblatt sah, fühlte ich mich noch schlechter. Ich würde nie einen Mann finden, der nur annähernd so gut aussah oder so erfolgreich war wie er. Reiche Männer waren wahrscheinlich ohnehin alle Playboys.

"Und was ist mit Ihnen?" Ich sah die Frau, die für mich wie eine Mutter geworden war, ernst an. Trotz der Formalitäten hier hatten wir oft Zeit gefunden, uns zu unterhalten. Sie hatte mir viel darüber beigebracht, wie man mit Menschen umgehen musste. "Wie geht es für Sie weiter?"

"Wer weiß?" Sie zuckte mit den Schultern. "Das Leben hat eine Art, einem Hindernisse in den Weg zu legen. Man muss einen Weg finden, sie zu überwinden. Und ich weiß, dass ich das schaffen werde."

Sie lächelte und drückte mir liebevoll die Schulter.

"Jede Wolke hat einen Silberstreif am Horizont", meinte sie. "Es ist an der Zeit, dass du deinen findest."

Ich wusste, dass unser Gespräch damit beendet war.

"Es war eine Freude, mit Ihnen zusammenzuarbeiten, Ma'am", sagte ich leise.

"Das gilt auch für mich. "

Ich überlegte, ob ich nach ihrer Telefonnummer fragen sollte. Aber wenn ich noch ein Wort sagen würde, würde ich wahrscheinlich anfangen zu weinen. Jetzt konnte ich nachvollziehen, wie Jenna sich zuvor gefühlt hatte. Meine Augen füllten sich mit Tränen, als ich zur Tür ging.

Das Lächeln von Mrs. Jones war das Letzte, was ich sah, bevor ich die Tür zu ihrem Büro schloss. Unsere Gespräche in diesem Raum gehörten nun der Vergangenheit an.

Als ich an meinem Schreibtisch ankam, war das Bankgebäude wie ausgestorben. Alle waren weg. Sogar Jenna. Sie hatte sich nicht einmal von mir verabschiedet. Ich vermutete, dass sie genauso verletzt war wie ich. Ich nahm mir vor, sie später auf LinkedIn zu suchen, wenn ich dazu bereit war. Sie würde mir fehlen.

Jemand hatte bereits meinen Computer entfernt. Ich öffnete meine Schreibtischschublade und holte die halbvolle Tüte mit getrockneten Mangos heraus. Dann nahm ich jeden einzelnen Kugelschreiber, Bleistift und Pos It-Zettel von meinem Schreibtisch. Ich war gerade dabei, dreißig oder mehr Büroklammern in meine Geldbörse zu stecken, als mir klar wurde, dass ich keine Büroklammern mehr brauchen würde.

Mit einem tiefen Seufzer machte ich mich schließlich auf den Weg nach draußen. Ich würde heute wohl meinen Lebenslauf aktualisieren müssen, sobald ich mich wieder gefasst hatte. Im Moment wollte ich einfach nur nach Hause gehen und weinen. Ich musste es bloß schaffen, unbemerkt von meiner schrecklichen Vermieterin in die Wohnung zu gelangen.

Als ich die belebte Straße entlangging, fühlte ich mich irgendwie leer. Dann erinnerte ich mich plötzlich an die Geldscheine und trat in einen Hauseingang, um in den Umschlag zu schauen. Schnell machte ich mich daran, das Geld zu zählen. Es würde auf jeden Fall für diesen Monat reichen. Das war eine Erleichterung.

Ich dachte an das Gespräch mit Frau Kirby heute Morgen. Ich hatte immer noch das Gefühl, dass sie es verdient hatte, aber jetzt schien es, als würde sie am Ende doch gewinnen. Wenn ich in den nächsten Wochen keinen Job finden würde, hatte ich keine andere Wahl, als aufzugeben. Meine Familie hatte kein Geld, das sie mir leihen konnte. Und selbst wenn ich einen Job bekäme, würde das Gehalt überhaupt ausreichen, um meine Ausgaben zu decken?

Und ich war immer noch wütend auf Mike. Ich war Ende zwanzig, er Anfang dreißig. Es hätte die perfekte Beziehung sein können. Es war an der Zeit, einen netten Mann zu finden, mit dem ich mein Leben teilen konnte. Er war nicht perfekt, aber seine Gegenwart war besser gewesen, als alleine zu sein.

Es schien, als hätte sich das Universum gegen mich verschworen. Alles ging schief. Zuerst betrog mich mein Ex. Und jetzt hatte ich meinen Job verloren. Hatte ich in einem früheren Leben jemanden beleidigt, bekam ich jetzt die Quittung?

Ich war so in Gedanken versunken, dass ich nicht bemerkte, wie ich mitten auf die Straße trat.

Bis ich jemanden schreien und das Quietschen von Autoreifen hörte.