My Three Mates (Deutsch)

„Sabar! Lass sie rein!“ Eine männliche Stimme dröhnte aus dem Wald. Sie kam aus dem Nichts und von überall zugleich.

Meine Ohren klingelten und mein Kopf schwankte. Ich kämpfte darum, auf den Beinen zu bleiben.

Wie viele sind da draußen?

Mich hereinlassen? Wo?

Ich war mir nicht sicher, ob diese Stimme hilfreich oder ein weiterer Quäler war.

Die Tür ging knarrend auf und ein großer Mann mit schwarzem Haar und schwarzem Spitzbart trat mir durch die Tür entgegen. „Wer bist du?“

Ich dachte angestrengt nach. Valerie, flüsterte etwas in mir. Ein Echo meiner eigenen Stimme stieg in mir auf, mit der Antwort, die ich nicht greifen konnte.

„Valerie“, sagte ich mechanisch, das Wort rau auf meiner trockenen Zunge.

„Nun, Valerie“, sagte er trocken. „Du siehst aus wie die Hölle auf Erden.“

Ich nahm an, dass dies Sabar war, da er mich tatsächlich hereinließ.

„Du musst dich unten am Bach waschen.“ Er zeigte durch die Bäume hindurch, wo ich das langsame Plätschern von Wasser leise hören konnte.

Er schlüpfte aus seinem Umhang und warf ihn mir zu.

Ich starrte ihn an. Er war viel größer als der, den ich hatte.

„Den müssen wir loswerden.“ Er nickte in Richtung meines Umhangs. „Er stinkt nach Blut. Das wird Wölfe meilenweit anlocken.“

„W-was soll ich damit machen?“ Ich sah ihn hilflos an, während ich ihn auszog.

Sein Blick glitt über meine Figur und begutachtete den Schaden an meinem Nachthemd. Es war so stark mit Blut und Schlamm bedeckt, dass selbst ich kaum erkennen konnte, dass es einmal weiß gewesen war.

„Ich werde ihn loswerden.“ Er streckte die Hand nach ihm aus. Als ich zögerte, drängte er: „Lass mich dir etwas Sauberes zum Anziehen besorgen.“

„Oh. Okay.“ Ich verschränkte die Arme vor meiner Brust, um all das Blut und das Kleid, das an mir klebte, zu bedecken.

„Ich sollte dich warnen. Der Paarungsmond wird in ein paar Tagen da sein. Ich würde dir raten, dich gut zu bedecken.“

Paarungsmond…

Er tat so, als hätte ich wissen sollen, was das bedeutete.

Ich wusste es nicht.

Aber ich konnte sehen, dass Sabar aufrichtig war. Zögernd nahm ich den angebotenen Umhang an und trat hinter einen Baum. Den Umhang fest um mich geschlungen wie eine riesige Decke, reichte ich ihm das ruinierte Nachthemd.

Er nahm es und zeigte auf den Bach.

***

Während ich mich wusch, hörte ich jene vertraute Stimme Sabars Namen rufen. Ich zuckte zusammen, bedeckte mich und versuchte zu sehen, wer da kam.

Ich hörte das Knarren der Tür und wusste, dass er sie für den schlammigen Mann öffnete.

Derjenige, der mich in diese Richtung gedrängt hatte.

„Wo ist sie?“

„Wäscht sich am Bach“, sagte Sabar. „Gib ihr etwas Zeit. Sie hat höllische Angst.“

Wer auch immer es war, musste genickt haben, denn ich hörte keine Antwort.

Ich schrubbte mich schnell mit einem moosbedeckten Stein. Als ich den Schmutz abwischte, sah ich einen langen Streifen über meinem Bauch und spritzte Wasser darüber, um den tiefen Schnitt zu enthüllen, der diagonal über meinen Bauch verlief.

Ich erinnere mich nicht, den bekommen zu haben.

Beide meine Arme waren mit Kratzern und blauen Flecken übersät. Ich war ein Wrack.

„Hey“, sagte eine gedämpfte Stimme.

Ich bedeckte mich und tauchte ins Wasser.

Wie versprochen, war Sabar zurückgekehrt. Er hielt den Rücken zu mir und trat mit einem Bein ins Wasser, um mir ein Kleidungsstück anzubieten.

Es war jedoch ein grob übergroßes Kleid.

„War das Nächste, was ich von einem der Ältesten im Lager bekommen konnte.“ Er nickte durch die Bäume in Richtung des schimmernden Feuerscheins.

Lager.

Das orange Leuchten zog mich wie eine Motte an.

Ein Feuer. Ich wollte mich irgendwo warm fühlen…

Gierig nahm ich das Kleid entgegen.

Er wartete am Ufer, mit dem Rücken zu mir.

Ich beeilte mich, mich zu waschen, und zog das Kleid und den Umhang an.

Ich ging um ihn herum, um Sabar aus der übergroßen Kapuze heraus zu beobachten. Ich hielt sie fest geschlossen, um mich vor der Welt zu verbergen.

Sabar schien allerdings überall hinzuschauen, nur nicht zu mir.

Ich war dankbar. Mit Schnitten und Schrammen übersät und über die Wunden hinaus verletzter als je zuvor, schämte ich mich, gesehen zu werden.

Was auch immer mit mir passiert war… Ich war durch die Hölle gegangen.

„Geh durch die Bäume“, zeigte Sabar. „Und in der Ferne am Rand des Lagers steht eine alte Hütte, die dem Witwer Tom gehörte. Er starb letztes Jahr. Niemand wohnt jetzt darin. Nimm sie.“

Ich nickte und klammerte mich an den Stoff, der mich bedeckte. „D-danke.“

„Danke mir nicht“, sagte er. „Es war nicht meine Entscheidung, dich hierher zu bringen. Du wirst es vielleicht eines Tages bereuen, dass du hierher getrieben wurdest.“

Ich sah ihn an. Seine kryptischen Worte beunruhigten mich.

„Geh“, nickte er in Richtung des Lagers.

Das Lager war eine Ansammlung von Holzgebäuden, die in einem schiefen Kreis um ein zentrales Feuer angeordnet waren. Trotz meiner Besorgnis war ich sehr erleichtert, als ich die grob gezimmerte Hütte am äußersten Rand des Lagers betrat. Es war eher eine Baracke, spärlich möbliert mit einem Stuhl, einem kleinen Tisch, einem Kamin und einer durchhängenden Liege. Aber es gab auch ein Stück Wildschwein, das über einer Flamme brutzelte.

Es brutzelte auf einem Spieß über einem kleinen, zischenden Feuer.

Ich schluckte meinen Hunger herunter und sah mich um, besorgt, dass ich unhöflich war.

„Niemand lebt hier?“, rief ich Sabar nach.

„Niemand lebt dort“, rief er über seine Schulter hinweg.

Ich ließ mich auf meine Knie nahe dem Feuer nieder und riss das Fleisch so hastig vom Spieß, dass ich mir die Hände verbrannte. Ich zischte zwischen meinen Zähnen hindurch, konnte aber nicht aufhören.

Das Eichhörnchen hatte nur gereicht, um den Schmerz in meinem Magen zu lindern.

Gierig stopfte ich das Essen in meinen Mund und schnurrte vor Glückseligkeit, als es meine Zunge berührte.

Es war nett, dass sich jemand die Mühe gemacht hatte, dafür zu sorgen, dass ich etwas zu essen hatte. Ich war zu dankbar und erschöpft, um zu hinterfragen, wer es getan hatte.

Ich überprüfte die Tür und stellte fest, dass sie stabil, schwer und mit einem dicken Schiebe-Bolzen versehen war, der sie vor Eindringlingen schützte. Ich kämpfte damit, sie zu bewegen, aber schließlich schaffte ich es, die Tür zu verriegeln.

Ich war mir nicht ganz sicher, vor wem ich geflohen war, und ich war mir nicht sicher, dass derjenige nicht hier war.

Diese Angst war immer noch tief in meiner Psyche vergraben.

Ich muss mich erinnern.

Wer war es? Was ist passiert?

Meine Erinnerungen waren wie die Scherben eines zerbrochenen Topfes, die ich nicht wieder zusammensetzen konnte. Es sollte alles direkt vor mir sein, um es wieder aufzubauen.

Aber das ist es nicht…

***

Am nächsten Morgen öffnete ich die Tür und fand ein Kleiderbündel auf meiner Schwelle. Ich zog es hinein und löste die Bänder voller Dankbarkeit. Ich war gerührt von ihrer Freundlichkeit.

Ich verbrachte die nächste Stunde mit der Hand am Türgriff und wollte hinausgehen und ihnen danken.

Aber ich erinnerte mich daran, was Sabar über den Paarungsmond gesagt hatte.

Ich betrachtete mein abgetragenes Kleid. Es war zu eng, um es zu tragen. Entschlossen begann ich, es in dicke Streifen zu reißen. Ich machte mich daran, meinen Körper einzubinden, wickelte Stücke um meine Brüste. Ich machte meinen Busen so flach wie möglich.

Dann machte ich mit meinem Bauch weiter, wickelte meinen Taillenbereich mit dem Stoff ein, bis ich eines der größeren Kleider anziehen konnte und dicker und formloser aussah, in der Hoffnung, keine Aufmerksamkeit zu erregen. Der Umhang über dem weiten Kleid würde weiter helfen, meine Figur zu verbergen. Vielleicht sogar verbergen, dass ich eine Frau war, zumindest aus der Ferne.

Ich flocht mein blondes Haar und ließ es unter dem Umhang meinen Rücken hinunterfallen. Ich knüpfte einen weiteren Streifen darum, um mein Haar auch unter der hochgezogenen Kapuze zu bedecken.

Ich war vom Alleinsein und der Flucht plötzlich in eine Situation geraten, in der ich von fremden Wölfen umgeben war.

Ich wusste, dass sie dasselbe waren, was ich war. Ich konnte es riechen und fühlen. Ich verstand, dass wir alle Wölfe waren. Das war etwas, das unauslöschlich auf meiner Seele geschrieben stand.

Es fühlte sich an, als wäre das der roten Faden, dem ich folgen könnte, um mich an mehr zu erinnern, aber jedes Mal, wenn ich es versuchte, pochte Schmerz in meinem Kopf. Und da war ein Heulen, das von meiner Seele kam. Ein Laut, der tief aus meinem Inneren kam, aber nicht aus meiner Kehle stieg.

Ein Teil von mir.

Ich öffnete die Tür der Hütte einen Spalt breit und lauschte, bis ich sicher war, dass niemand in der Nähe war. Dann spähte ich hinaus.

Ich konnte Bewegung im ganzen Lager sehen. Doch von dieser Hütte aus führte ein Pfad hinter den anderen Hütten entlang.

Ich beobachtete alles für eine Weile, bis ich sicher war, dass er leer war.

Dann huschte ich zur Rückseite der ersten Hütte. Im Schatten kauernd, lauschte ich den Gesprächen aus dem Zentrum des Lagers.

„Riechst du das?“, sagte ein Mann.

„Oh, ich rieche es“, stimmte ein anderer Mann zu.

„Das ist die Frau von gestern“, brummte eine tiefe Stimme.

Einer von ihnen nahm einen langen Atemzug. „Sie riecht fantastisch.“

„Ja“, sagte ein anderer gedehnt. Ich hörte eine Bewegung und es klang, als würde er sich umdrehen. „Sie riecht…nah.“

Ich duckte mich. Mit einem Schaudern erkannte ich, dass sie von mir sprachen.

„Nur ihr Geruch bringt mich um den Verstand“, stöhnte ein anderer.

„Uns alle, denke ich“, sagte ein weiterer.

Ich lugte um die Ecke der Hütte, um sie zu sehen.

Ich hatte erwartet, zwei Männer zu sehen, aber es waren drei, alle von ähnlicher Statur, mit schwarzem Haar. Zwei von ihnen waren wie vermutet im Gespräch vertieft. Ein anderer schaute direkt auf mich, seine Brauen über durchdringenden grünen Augen gesenkt, als er meinen Blick erwiderte.

Mein Herz stockte.