Keily 3 - Zukunft mit meinem Tyrannen

„Nein, hör auf!“, protestierte ich, unfähig, mein Lachen zu unterdrücken, während James’ kitzelnde Finger über meine Seiten tanzten. Doch er grinste nur verschmitzt und ignorierte meine Bitte, während er sein unerbittliches Spiel fortsetzte.

Mit einem unkontrollierten Kichern versuchte ich, mich loszureißen, aber James schlang schnell einen Arm um mich und hielt mich in seiner Umarmung gefangen.

„Ich weiß, dass du das magst!“, stichelte er.

„Nein, tue ich nicht!“, rief ich, obwohl ich die Aufmerksamkeit genoss.

„Warum lachst du dann?“, fragte er, während er mich weiter kitzelte.

„Weil ich nicht anders kann!“ Ich hatte versucht, mich aus seinem Griff zu befreien, aber es war mir nicht gelungen. Er war einfach zu stark.

Sein Lachen vermischte sich mit meinem, während er mich gnadenlos kitzelte. Ich sah mich um und bemerkte die neugierigen Blicke der anderen Kunden in der Nähe. Wir zogen eine Menge Aufmerksamkeit auf uns.

„James, wir sind unter Leuten!“, erinnerte ich ihn, in der Hoffnung, ihn zur Vernunft zu bringen.

Doch er lachte nur als Antwort, während seine Finger unaufhaltsam weitermachten. Da fiel mir der missbilligende Blick einer vorbeigehenden Dame auf und ich spürte, wie meine Wangen zu glühen begannen.

Bevor ich weiter protestieren konnte, drehte James mich plötzlich um und drückte mir einen schnellen Kuss auf meine Lippen, was alle weiteren Einwände effektiv zum Verstummen brachte.

„So, Schluss damit“, verkündete er.

Ich rollte mit den Augen angesichts seiner Albernheiten. Und doch empfand ich so viel Zuneigung für ihn. Ich liebte ihn dafür, wer er war.

„Du bist unmöglich“, murmelte ich, wobei das Lächeln auf meinen Lippen meine wahren Gefühle verriet.

Mit einem spielerischen Funkeln in den Augen beugte sich James näher an mich heran, sein Atem strich dabei warm über mein Ohr.

„Denk nicht, dass ich jemals vergessen werde, wie kitzlig du bist“, flüsterte er neckisch. „Ich werde dich schon noch kriegen, wenn wir mit dem Einkaufen fertig sind.“

Mir lief ein Schauer den Rücken hinunter und mein Herz schlug ein wenig schneller. Ich konnte nicht widerstehen, etwas zu erwidern.

„Das würdest du nicht wagen“, antwortete ich.

Die spielerische Herausforderung in meiner Stimme schien ihn nur noch mehr anzuspornen. Lachend setzten wir unseren Einkauf fort und schlenderten durch die Gänge des Campingladens.

Wir waren im Einkaufszentrum unterwegs, weil wir Ausrüstung für einen Ausflug zur Ferienhütte von James’ Familie besorgen wollten. Aber natürlich ließ sich James nicht davon abhalten, mich zu kitzeln. Er machte immer Quatsch. Das war ein weiterer Grund, warum der Ausflug zur Hütte so spaßig werden würde.

Wir würden mit all unseren Freunden dorthin fahren und das Ende des Sommers zusammen verbringen. Danach würden wir getrennte Wege gehen und aufs College gehen.

Da wir in einer Hütte schlafen würden, brauchten wir keine Kissen oder Bettlaken zu kaufen. Aber meine Freunde wollten unbedingt, dass wir eine Nacht im nahe gelegenen Wald im Zelt übernachten.

„Ich brauche einen Schlafsack“, sagte ich, während ich sie durchstöberte.

„Ich auch!“, sagte James.

Er wählte die aus, die seiner Meinung nach am besten waren, und legte sie in unseren Einkaufswagen.

Während James und ich durch die Gänge des Outdoor-Geschäfts schlenderten, stachen uns die vielen ausgefallenen Camping- und Wanderutensilien ins Auge, die dort angeboten wurden. Mit jeder Neuentdeckung stieg unsere Begeisterung, und bald lachten und alberten wir herum wie zwei Kinder, die in einem Spielzeugladen ausgesetzt wurden.

„Schau dir das an!“, rief James und hielt ein kurioses Multitool mit eingebautem Flaschenöffner und Taschenlampe hoch. „Das brauchen wir unbedingt für unseren Trip.“

Ich musste grinsen. Natürlich brauchten wir einen Flaschenöffner!

„Einverstanden“, stimmte ich zu.

Dann griff ich nach einem bunten, zusammenklappbaren Campingstuhl in Form einer riesigen Ananas.

„Und wie wäre es damit? Der ultimative Thron für unsere Outdoor-Abenteuer!“

Während wir unsere ausgewählten Gadgets in den Einkaufswagen legten, mussten wir beide lachen. Ein Artikel war skurriler als der andere. Von aufblasbaren Schlafunterlagen mit Comicfiguren bis hin zu solarbetriebenen Lampen in UFO-Form – unser Wagen wurde immer voller.

„Okay, alles, was ich brauche, ist im Einkaufswagen“, erklärte ich zufrieden, während ich alles betrachtete.

„Nicht alles“, entgegnete James mit einem verschmitzten Glitzern in den Augen. Bevor ich protestieren konnte, kletterte er in den Wagen und grinste mich breit an.

„James! Hör auf!“, lachte ich und versuchte, genervt zu klingen, scheiterte aber kläglich, da mich seine Späße immer zum Lachen brachten.

Aber James hörte nicht auf mich. Stattdessen machte er es sich bequem zwischen unseren Sachen und schenkte mir ein freches Lächeln, das mein Herz schneller schlagen ließ.

„Jetzt ist alles, was du brauchst, im Wagen“, verkündete er.

Unfähig, mein Lachen zu unterdrücken, schüttelte ich ungläubig den Kopf, bevor ich seinen spielerischen Launen nachgab. Ich schnappte ich mir den Wagen und begann, ihn durch den Laden zu schieben.

Während wir durch die Gänge eilten, ernteten wir amüsierte Blicke von den anderen Kunden. In diesem Augenblick, in dem wir einfach nur gemeinsam lachten und herumalberten, war ich unglaublich glücklich. Ich fühlte mich kein bisschen unsicher oder verlegen.

Mit jedem Schub des Wagens fühlte ich, wie eine Last von meinen Schultern fiel. Die Sorgen und der Stress des Alltags verschwanden.

James und ich fanden uns im Gang mit der Sicherheitsausrüstung fürs Campen wieder. Unsere Aufmerksamkeit richtete sich sofort auf die Auslage mit den bärensicheren Behältern. Während wir die robusten Behältnisse betrachteten, die dafür ausgelegt waren, Lebensmittel und andere duftende Gegenstände vor hungrigen Bären zu schützen, wanderte unser Blick auf einen nahegelegenen Fernsehbildschirm.

Neugierig schob ich den Wagen näher, um mir eine abgedroschene Werbung anzusehen, die in Dauerschleife lief. Sie warnte Camper auf melodramatische Weise vor den Gefahren von Bärenangriffen. Sie zeigte hochmoderne bärensichere Container, die den vergeblichen Versuchen eines Comic-Bären standhielten, an die Lebensmittel zu gelangen. Darauf folgten Zeugenaussagen und ein fetter Slogan, der zur Sicherheit mahnte. James und ich tauschten amüsierte Blicke über die übertrieben dramatische Darstellung aus. Doch hinter all dem Humor steckte eine subtile Erinnerung daran, wie wichtig es war, vorsichtig zu sein und aufzupassen, wenn man sich in die Wildnis begab.

Ich bezweifelte, dass wir auf irgendwelche Bären treffen würden.

Als die Werbung von vorne begann, rissen wir uns vom Bildschirm los.

„Nun, wir müssen uns keine Sorgen machen, Essen herumliegen zu lassen. Ich werde wahrscheinlich sowieso alles verputzen, bevor ein Bär eine Chance bekommt!“, scherzte ich.

Zu meiner Überraschung kamen die Worte ganz leicht über meine Lippen. Ich nahm mich selbst auf die Schippe, was ich früher nie gewagt hätte. Aber jetzt, dank James’ Liebe und Akzeptanz, fühlte ich, wie ein neues Selbstbewusstsein in mir aufblühte. Ich fühlte mich wohl in meiner Haut. Mehr als je zuvor.

James lachte über meinen Scherz.

„Du bist einzigartig, Keily“, grinste er. Seine Augen wanderten über meinen Körper und ich fühlte mich hübsch. „Und das ist eines der Dinge, die ich am meisten an dir liebe – dein Appetit.“

Seine Worte umspülten mich wie eine warme Woge. James gab mir das Gefühl, dazuzugehören. Er akzeptierte mich so, wie ich war. Nach dieser Akzeptanz hatte ich mein ganzes Leben lang gesucht. Mit James an meiner Seite fühlte ich mich bereit, jeden Aspekt meiner selbst zu umarmen, mit allem Drum und Dran, ohne Angst vor Urteilen oder Ablehnung.

Ich legte einige der bärensicheren Behälter in den Wagen und James stieg endlich aus. Hand in Hand machten wir uns auf den Weg zur Kasse.

James zog seine Karte hervor.

„Ich kann meinen Anteil bezahlen“, sagte ich schnell.

„Wenn du das tust, kitzle ich dich zu Tode.“

Ich musste lachen und beschloss, ihn beim Wort zu nehmen. Ich wollte nicht, dass er mich kitzelt, bis ich nicht mehr atmen konnte. Also war es das Beste, ihn einfach gewähren zu lassen.

Während er seine Karte durchzog, bedankte ich mich.

„Gern geschehen“, antwortete er.

Er gab mir einen schnellen Kuss auf die Wange, bevor er unsere Sachen zu seinem Auto trug.

Auf der Fahrt vom Einkaufszentrum nach Hause holte ich mein Handy hervor und begann, einige Artikel über das MIT zu durchstöbern. Ich scrollte eifrig durch die Seiten und vergaß dabei völlig den Campingausflug.

Eine Überschrift erregte meine Aufmerksamkeit: „Das MIT meldet höhere Abbrecherquoten als je zuvor.“

Während ich auf den Artikel klickte, wurde mir ganz anders zumute. Meine Finger zitterten leicht vor Aufregung. Während ich die beunruhigenden Statistiken und Zeugnisse ehemaliger Studenten las, bildete sich ein Knoten in meinem Magen.

War das MIT wirklich die richtige Wahl für mich? Würde ich dem immensen akademischen Druck und den strengen Anforderungen des Studiums gewachsen sein?

James neben mir warf einen Blick zu mir herüber. Seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als er die Veränderung in meinem Verhalten bemerkte. „Alles in Ordnung, Keily?“, fragte er.

Ich zögerte, unsicher, wie ich meine Ängste laut aussprechen sollte. Aber wir hatten ausgemacht, keine Geheimnisse voreinander zu haben, und ich musste meine Gefühle mit ihm teilen.

„Ich habe gerade … einen Artikel über die Abbrecherquoten des MIT entdeckt“, gab ich zu. „Was, wenn ich nicht dafür gemacht bin? Was, wenn ich am Ende zu einer dieser Statistiken werde?“

James griff nach meiner Hand und drückte sie sanft, bevor er seine zurück ans Steuer legte.

„Hey, mach dir darüber keine Sorgen“, sagte er. Seine Stimme klang wie immer beruhigend. „Du bist klug, talentiert und entschlossen. Du kannst jede Hürde schaffen, die sich dir in den Weg stellt.“

Aber ich war immer noch beunruhigt.

Ich machte mir kein bisschen Sorgen um James. Er würde großartig sein – das war er immer. Er hatte die Fähigkeit, überall und mit jedem zurechtzukommen. Die Leute mochten ihn. Er war charismatisch und lustig. Er war in der Highschool so beliebt und das würde im College nicht anders sein.

Aber ich sorgte mich um mich selbst und die verrückte Arbeitsbelastung. Würde ich das College-Leben meistern können?