Alpha Ethan (Deutsch)

Ich blicke auf die Überreste der Stadt, die einst St. Louis war. Jetzt gibt es hier nur noch verkohlte Überreste dessen, was einmal war, mit einer neuen Stadt, die sich in ihrem Zentrum erhebt. Zerfallene Gebäude erstrecken sich am Horizont, während Ranken und Bäume die verlassenen Gebäude erobern.

Der Bogen steht noch immer hoch, beleuchtet von den blauen und gelben Lichtern von Crescent City, aber ein riesiges Stück fehlt an seiner oberen linken Seite.

Ich wünschte, ich hätte die Chance gehabt, bis nach oben zu fahren, bevor alles zerstört wurde. In Wirklichkeit gibt es vieles in der Stadt, das ich gerne gesehen hätte, bevor sie vor zwanzig Jahren im Großen Krieg der Übernatürlichen zerstört wurde. Ich war damals erst drei Jahre alt.

Ich sitze an meinem Lieblingsplatz, den ich immer aufsuche, wenn ich zur Ruhe kommen möchte – das Dach eines alten Gebäudes.

Es bietet mir einen perfekten Ausblick auf das, was früher die Innenstadt gewesen war. Überreste liegen noch immer in der Landschaft herum, jetzt neben modernen Wolkenkratzern, die nach dem Krieg gebaut wurden.

Das auffälligste Gebäude steht inmitten aller anderen und ist mehrere Stockwerke höher als die restlichen. Es gehört dem gefürchtetsten Alpha des Landes, Ethan Kane, dem Anführer des Crescent-Moon-Rudels.

Alpha Kane regiert die Stadt mit eiserner Hand, unterstützt von seinen zwei Brüdern, seinem Beta und etwa fünfzig Kommandanten. Sein Vater, Seth Kane, ist der Alpha, der die Stadt während des Krieges erobert hatte.

Man sagt, er sei gnadenlos gewesen und hätte jeden getötet, der sich ihm in den Weg stellte. Er übergab sein Vermächtnis an seine Kinder. Wer sich der Familie widersetzt, wird getötet. Es ist nur eine Frage der Zeit.

Die Sonne beginnt unterzugehen und der Himmel färbt sich in ein helles Indigoblau.

Ich ziehe mich hoch und springe über die Dächer einiger Gebäude, bevor ich auf einem anderen lande. Ich öffne die Dachluke und eile hinunter zur ersten Etage, direkt in die Küche des Unterschlupfs.

„Wo warst du diesmal, Lettie?“, fragt Jo, während ich mich beeile, eine der langen weißen Schürzen anzuziehen.

„Oh, du weißt schon ... an den üblichen Orten ...“, antworte ich mit einem verschmitzten Lächeln, woraufhin sie bloß die Augen verdreht.

Obwohl mein Name Scarlet ist, besteht Jo darauf, den Spitznamen zu verwenden, den sie mir gegeben hat. Jo ist in ihren Sechzigern und hart wie Stahl, und sie ist das, was einer Familie am nächsten kommt.

Sie fand mich, als ich nach dem Krieg im Hinterland herumirrte und nach Essensresten suchte. Wir bezeichnen das Gebiet, zu dem früher East St. Louis gehörte, als das Hinterland. Hier leben alle rudellosen Wölfe.

Es ist schwer, ein Rudel zu finden, wenn man seines verloren hat, weshalb ich immer noch zu den Rudellosen gehöre.

Nicht nur, dass ich mein Rudel verloren habe, sondern ich hatte auch gerade meine Eltern verloren, als Jo mich fand. Sie sind bei einem Angriff von Abtrünnigen gestorben, kurz nachdem wir im Hinterland angekommen waren.

„Nun, du bist spät dran, Fräulein. Beeil dich und bring diese Brötchen hier raus, bevor wir ein Rudel hungriger Wölfe an der Backe haben“, bemerkt sie und deutet auf ein paar Brotkörbe, die auf der Theke stehen.

Ich nicke ihr lächelnd zu, und sobald die Schürze sitzt, schnappe ich mir ein paar Brotkörbe und mache mich auf den Weg. Wir haben unsere eigene kleine Gemeinschaft geschaffen. Es ist nicht viel, aber für mich ist es ein Zuhause.

Als ich den Speisesaal erreiche, ist die Luft erfüllt von Geräuschen und Geplauder, während sich Hunderte von Werwölfen unterhalten und miteinander scherzen. Ich bringe das Brot zu der Tischreihe, an der das Essen serviert wird, und stelle die Körbe ab, bevor ich meinen Platz hinter einem der großen Suppentöpfe einnehme.

Die Warteschlange beginnt sich zu bewegen, und ich fange an, jedem das Abendessen in die Behälter zu löffeln.

„Wie geht es dir heute, Scarlet?“, fragt Mr. Meyer mit einem Lächeln, während er mir seine leere Schüssel entgegenhält.

„Ganz gut. Und Ihnen?“

„Ich atme noch, also kann ich mich nicht beschweren!“ Wir kichern, bevor er weitergeht.

„Was für eine Suppe gibt es heute?“, fragt ein kleines Mädchen namens Annie.

„Gemüse-Rindfleisch. Möchtest du welche?“, antworte ich mit einem Grinsen.

Annie fragt immer, was wir servieren, obwohl es ihr nie etwas auszumachen scheint. Sie lehnt das Essen nie ab. Sie nickt mir schnell zu und geht weiter, sobald sie bedient ist.

So geht es weiter, während sich hunderte rudellose Werwölfe anstellen, um Suppe und Brot für ihr Abendessen zu bekommen.

Obwohl wir keinen Alpha und keine Luna haben, die uns führen, haben einige von uns einflussreichere Rollen in der Gemeinschaft. Sie helfen, Entscheidungen zu treffen und die Wölfe zu koordinieren, wenn es eine Bedrohung gibt.

Ich bin irgendwie in meine Rolle hineingestolpert. Ich war schon immer jemand, der sich einbringt und mit anpackt, und eines Tages übernahm ich die Führung bei einem Angriff von Abtrünnigen. Es schien mir zu gelingen, die anderen dazu zu bringen, auf mich zu hören, und seitdem werde ich gerufen, wenn wichtige Entscheidungen getroffen werden müssen.

Es erfüllt mich mit großer Freude, ihnen zu dienen und zu wissen, dass ich dazu beitrage, sie in Sicherheit zu halten. Außerdem arbeite ich im Unterschlupf, seit ich alt genug bin, um eine Kelle zu halten.

Jo ist diejenige, die alles am Laufen hält. Es ist schwer, Arbeit zu finden, da die meisten Wölfe, die in und um die Stadt leben, uns wie die Pest behandeln.

Glücklicherweise fand Jo eine Werwolf-Familie, die weit genug außerhalb der Stadt lebt, dass sie sie engagierten, um auf ihrem Bauernhof zu arbeiten. Der Hof ist ziemlich ertragreich und es gibt immer reichlich Nahrung. Glücklicherweise mehr, als die Familie braucht.

Jo verwendet das Geld und die zusätzlichen Lebensmittel, um alle rudellosen Wölfe, die im Hinterland leben, zu versorgen und zu pflegen. Wir tun unser Bestes, um zwei Mahlzeiten am Tag, Unterkunft und Decken bereitzustellen.

Nachdem alle bedient wurden, setze ich mich hin, um selbst eine kleine Portion zu essen. Aus dem Augenwinkel sehe ich jemanden näher kommen.

Die Person legt ihren Arm um meine Schulter, und ich merke schnell, dass es mein bester Freund Will ist.

„Hey, Süße! Hast du noch was für mich übrig?“

Ich verdrehe die Augen und grinse ihn an, während ich eine zweite Schüssel rüberschiebe.

„Wie kommt es, dass du nie pünktlich bist?“, frage ich ihn lachend, während er sich ein Stück Brot in den Mund stopft, bevor er etwas Suppe auf seinen Löffel schöpft.

„Komm schon, Scar. Ich bin ein vielbeschäftigter Mann.“

„Oh, klar. Womit denn?“

„Oh, du weißt schon ... schlafen, plündern, und tatsächlich habe ich sogar etwas für dich“, berichtet er, während ein Lächeln sein Gesicht erhellt und seine haselnussbraunen Augen vor Aufregung leuchten.

„Wirklich?“, frage ich ihn, unfähig, die Überraschung in meiner Stimme zu verbergen.

„Ja! Hier, schau!“

Er streckt seine Faust zu mir aus, als würde er etwas Kleines halten. Ich halte meine Hand hin, und er lässt es in meine Handfläche fallen. Es ist eine wunderschöne, zarte, weißgoldene Kette, an der ein runder Diamant hängt.

„Oh, zur Göttin! Will! Sie ist wunderschön! Wo hast du sie gefunden? Bitte sag mir, dass du sie nicht gestohlen hast!“, rufe ich aus, bevor ich ihm einen strengen Blick zuwerfe und die Kette an meine Brust drücke.

Er lässt ein herzhaftes Lachen hören. „Natürlich habe ich sie nicht gestohlen. Ich habe sie in einer verlassenen Wohnung gefunden. Gefällt sie dir?“

„Machst du Witze? Sie ist wunderschön!“ Ich umarme ihn fest und bringe ihn erneut zum Kichern.

„Gut. Das freut mich.“

Ich sitze und plaudere mit Will, während er sein Essen beendet, bevor wir uns trennen und ich nach draußen gehe.

„Los geht’s “, bestätige ich.

Ich sprinte schnell die Gasse hinunter und verwandle mich mitten im Sprung, meine Pfoten treffen auf den Kies, bevor ich auf ein dichtes Waldstück zurase.

Aber als ich die Baumgrenze erreiche, höre ich Geschrei und Knurren, Geräusche, die aus dem Hinterland kommen.