Der perfekte Touchdown

RYLEE

„Rylee, geht es dir gut?“, fragt Avery besorgt, als ich im Rollstuhl in den Wartebereich der Notaufnahme geschoben werde.

Jake, Aiden und Isabelle – die ohne einen Kratzer davongekommen sind – schauen mich mit besorgten Blicken an.

Die Hälfte des Teams ist Hals über Kopf ins Krankenhaus geeilt, und alle waren völlig aufgelöst. Zum Glück habe ich mir nur leicht das Handgelenk verstaucht. Ich kann am Wochenende trotzdem beim Spiel mitmachen.

Sandra hatte weniger Glück. Sie war ganz unten in der Pyramide, und als ihr Knie nachgab, wurde es übel in Mitleidenschaft gezogen. Als dann noch andere auf sie fielen, brach ihr das ganze Bein. Sie wird wohl nie wieder als Cheerleaderin auftreten können.

Obwohl nur mein Arm lädiert ist, bestand das Krankenhaus darauf, dass ich einen Rollstuhl benutze. Ich überlege kurz, ob ich so tue, als wäre es schlimmer, aber ich lasse es bleiben, weil sie alle so besorgt dreinschauen.

Sogar Jake, der mich kaum kennt, wirkt ziemlich durch den Wind.

Ich freue mich, dass Jake mich herfahren wollte – er ist der Einzige von uns, der im College einen fahrbaren Untersatz hat. Es bedeutet mir viel, dass er auf mich gewartet hat.

Ich denke: „Vielleicht mag er mich ja.“ Dann denke ich: „Oder er hilft einfach nur seinen Kumpels.“ Ich mag den ersten Gedanken lieber, also halte ich daran fest.

Avery stürmt als Erste zu mir, dann Jake. Aiden und Isabelle, die eng beieinander saßen, kommen als Letzte.

„Mir geht's gut“, sage ich und zeige mein bandagiertes Handgelenk. „Es ist nur eine Verstauchung. Ich muss ein paar Tage vorsichtig sein.“

„Mensch, Ryles, du hast uns echt einen Schrecken eingejagt“, sagt Aiden und berührt die Rückenlehne des Stuhls.

„Bist du sicher, dass alles in Ordnung ist?“, fragt Isabelle und beugt sich zu mir herunter.

„Mir geht's wirklich gut.“

Sie räuspert sich. „Kannst du morgen trotzdem zum Tag der offenen Tür kommen?“ Sie spricht lauter. „Der bei Delta Phi?“ Sie versucht offensichtlich, alle daran zu erinnern.

Ich mache es ihr nach, spreche aber noch lauter. „Oh ja, der Tag der offenen Tür bei Delta Phi. Der, zu dem wir morgen um zwei gehen, mit der großen Party danach.“ Ich zwinkere ihr zu. „Ich kann problemlos hingehen. Kein Thema.“

Isabelles Gesicht wird rot und sie richtet sich schnell auf, gibt mir ein gezwungenes Lächeln. „Okay, gut. Ich gehe mal mit deinem Arzt reden.“

Aiden geht mit ihr und Avery geht weg, um unsere Eltern anzurufen, sodass ich mit Jake allein bin.

„Das ist nicht gerade die beste Art sich kennenzulernen“, sagt er, schiebt mich näher an einen Sitz heran und lässt sich nieder. „Ich bin Jake.“ Er streckt seine Hand aus.

Ich lache und schüttle sie. „Manchmal entstehen aus seltsamen Begegnungen gute Dinge. Ich bin Rylee, aber das weißt du wahrscheinlich schon.“

„Hübsch und schlau. Du bist voller Überraschungen.“

Er sieht mich weiter an und mir wird warm, als ich in seine haselnussbraunen Augen blicke. Ich spüre ein Kribbeln im Bauch und die Luft zwischen uns scheint zu knistern.

Mir fällt nichts ein, was ich sagen könnte, und ihm anscheinend auch nicht. Aber gerade als es unangenehm zu werden droht, kommen die anderen zurück und wir verlassen alle das Krankenhaus.

„Vielen Dank, dass du mich nach Hause fährst“, sage ich zu Jake, nachdem ich seine Autotür geschlossen habe. „Tschüss, alle zusammen.“

Isabelle und ich sehen ihnen nach, als sie wegfahren, bevor wir todmüde in unser Zimmer im Wohnheim gehen und auf unsere Betten fallen. Ich habe wirklich keine Lust, mir die Zähne zu putzen; ich will einfach nur schlafen.

Morgen wird ein wichtiger Tag.

AIDEN

Am nächsten Abend liegen Jake und ich mit Eisbeuteln auf der Couch und zocken an der Konsole, nachdem wir wieder ein knallhartes Training hinter uns haben.

Avery, der dem Trainer beweisen will, dass er ein guter Anführer sein kann, lässt das Team richtig schuften. Ich würde sagen, er übertreibt es, wenn ich nicht merken würde, wie viel besser ich darin werde, flink zu sein und länger durchzuhalten.

„Was hast du da?“, frage ich Avery, als er mit einem Stapel Papiere ins Wohnzimmer kommt.

„Das sind unsere möglichen neuen Mitglieder.“ Er lässt sich in den großen Sessel fallen. „Wir haben heute mit ihnen gesprochen, erinnerst du dich? Carter möchte, dass ich sie durchsehe, bevor wir ihnen morgen das Haus zeigen.“

„Meinst du, bei Mädchen läuft das genauso ab, wenn sie einer Gruppe beitreten?“, fragt Jake mit Blick auf den Bildschirm.

„Woher soll ich das wissen?“, erwidere ich und verpasse seinem Charakter im Spiel einen Treffer mit einem Schildkrötenpanzer.

„Ja, Jake. Die meisten Uni-Gruppen machen das ähnlich“, sagt Avery erschöpft. „Sie unterhalten sich mit Neuen – vier Mitglieder sprechen mit einer Person – und später gibt's 'ne Party. Neue und alle anderen können kommen.“

„Anders gesagt“, füge ich hinzu, „ein Vorwand für eine Riesensause – aber wir können keine schmeißen, weil wir bald ein Spiel haben.“

„Hm.“ Jake pausiert das Spiel. „Glaubst du, ihre Partys sind wie unsere?“ Er sieht mich besorgt an.

„Wie meinst du das?“ Ich lehne mich auf der Couch zurück.

„Na ja, du weißt schon, wie wild es bei uns zugeht.“ Er beugt sich vor und zieht die Augenbrauen hoch. „Die ganzen Drogen und der Alkohol ... Typen, die es auf besoffene Mädels abgesehen haben ...“

Ich denke an Dinge, die mich früher aufgeregt haben, jetzt aber beunruhigen. Ich stelle mir vor, wie Rylee und Isabelle die Art von Aufmerksamkeit bekommen, die ich besoffenen Mädels auf Partys normalerweise schenke.

Und ich weiß, wo diese besoffenen Mädels am Ende der Nacht meist landen.

Jake und ich sehen uns etwas verängstigt an, bevor Avery den Papierstapel laut auf den Tisch knallt. „Keine Sorge, Jungs. Ich bin sicher, es ist ungefährlich. Außerdem sind die Mädels jetzt erwachsen und müssen ihre eigenen Erfahrungen machen.“

„Erfahrungen machen?“, lache ich. „Wie sich die Kante geben und ungeschützten Sex haben?“

Avery lacht und schnappt sich die Fernbedienung. „Dinge wie Fehler machen und daraus lernen.“ Er schaltet das Spiel aus und Netflix ein. „Was willst du tun? Sie zu jeder Party begleiten und sicherstellen, dass sie Wasser trinken und Kondome benutzen? Mach dir keinen Kopf.“

Jake stupst mich an und ich sehe ihn an. Er deutet auf sein Handy und nickt Richtung anderes Zimmer, also folge ich ihm in die Küche.

Dort zeigt er mir sein Handy. „Ja, auf keinen Fall will ich die Mädels in so einer gefährlichen Situation lassen. Schau.“ Er scrollt durch eine Instagram-Seite mit vielen Bildern von wild feiernden Studentinnen.

Wir sehen uns an und nach einem Moment beginnen wir beide zu grinsen.

Ich weiß, dass ich meinen Plan nicht aussprechen muss, aber ich tue es trotzdem. „Wie wäre es, wenn wir auf eine Party gehen, zu der wir nicht eingeladen sind?“