HMSA 8: Del caos y la locura

April

Empalidezco.

—Sé que te ocultas con camuflaje, pero Pierce nunca me dejó preguntar. ¿Tienes traumas del pasado? ¿Por eso te escondes detrás de esas horribles gafas y espantosos trajes?

Aparto la mirada. Sabía que este día llegaría. —¿Pierce te dijo que no preguntaras? —vuelvo a mirarla, con curiosidad.

No tiene sentido.

—Sí —frunce el ceño—, siempre me pareció raro, pero quizás sea política de la empresa respetar a las personas que han pasado por cosas malas. No recuerdo bien cuál era la política de Recursos Humanos entonces. Sabes, siempre pudiste hablar conmigo.

Pienso qué decirle. Muchas veces estuve a punto de contárselo a Zoya, pero creí que no importaba. Durante años no me preocupé por mí misma. —Yo... eh, ¿qué te hace pensar que tengo un hechizo para ocultar mi apariencia? —mi voz tiembla, suena débil.

Suspiro, ella lo sabe.

Zoya me mira con duda en sus ojos. —Te he visto algunas veces sin gafas y tu cara cambia: tu nariz, boca y mejillas son diferentes por unos momentos. Al principio pensé que estaba viendo cosas, pero pasa cada vez que te quitas las gafas.

Pongo los ojos en blanco. —Es porque soy la Mujer Maravilla, tonta —intento sonreír. Aunque todos saben que las gafas son una señal clara de que alguien oculta su apariencia.

—April —me advierte, claramente sin bromear—. ¿Qué pasó? ¿Alguien de contabilidad te hizo algo? —de repente se enfada, sus ojos se vuelven intensos— ¡Deberías habérmelo dicho! ¡Le habría dado una paliza! ¡Le habría partido las piernas!

Levanto la mano para calmarla. —Espera —digo rápido—, ¿qué te dijo Pierce exactamente?

Zoya cierra la boca, luego se encoge de hombros, aún molesta. —No sé. Fue hace mucho. Dije algo como «Creo que usa algo para ocultar su apariencia» y él solo me miró y dijo, «Déjala en paz», o algo así —sus ojos me examinan—. Así que decidí respetar tu privacidad, esperando que algún día salieras de tu escondite.

—¿Hasta ahora?

—Sí, ya me harté —dice firme—, así que cuéntamelo todo antes de que use mi voz de mamá enojada.

Me molesto, no, gracias.

Pero, ¿Pierce lo sabía?

No puede ser, a menos que simplemente pensara como Zoya: algo malo pasó y hay que dejarla tranquila.

—¿April?

La miro y me quito las gafas, nuestros ojos se encuentran. Ella frunce el ceño mientras observa mi cara, extendiendo la mano para tocar mi mejilla.

—Qué raro —dice bajito—. Te ves como tú, pero a la vez no —toca mi nariz—. Es casi como si mi cerebro no pudiera entender lo que ve.

Suspiro. —Lo sé. Tengo un hechizo que oculta mi apariencia desde que tengo memoria. Ha pasado tanto que creo que el hechizo durará para siempre. Pequeñas partes de mí intentan salir, pero estoy atrapada así. Creo que estoy maldita o algo...

—April, ¿has tenido esto desde pequeña? Espera, ¿por qué? —sus ojos buscan los míos, con las cejas fruncidas— ¿Por qué?

Trago saliva y me río, mirando al techo encogiéndome de hombros. —Viveera Vega, supongo. No sé. Todo es confuso.

Incluso mientras lo digo, no me lo creo.

Los ojos de Zoya se abren despacio, y sonríe con suficiencia, luego empieza a toser en su mano. —Muy buena broma, pero en serio...

—Hablo en serio, Zoya —digo bajito, mirando mis manos—. Es verdad, aunque no lo parezca, excepto por el color de mis ojos, supongo.

—Espera, ¿qué? —pregunta, sacudiendo la cabeza— ¿Hablas en serio? —sus ojos casi se le salen— ¿Hablas en serio? ¡¿April?!

—Sí —digo otra vez, sintiendo que mis mejillas se calientan.

—¡¿Qué coño?! —dice de nuevo—, ¡¿Qué coño, April?!

Me encojo de hombros. —No es para tanto.

—¡¿No es para tanto?! —casi grita y alguien llama a la puerta, haciéndola callar y girarse. Respirando hondo, se levanta rápido y corre a la puerta, calmando su cara y arreglándose el pelo. Zoya me mira rápido antes de abrir con la barbilla alta como una maestra estricta.

La observan de cerca. Cualquiera con quien hable siempre es vigilado, y a ella siempre la siguen. Por eso la llamo con mi collar especial Darling que no se puede rastrear. Rara vez veo a Zoya en persona, es muy arriesgado con lo que intento hacer.

No quiero que nadie me mire.

—Oí gritos —dice un hombre de traje negro y gafas de computadora, con pequeñas pantallas digitales visibles. Los llamamos los trajes negros de Vincent. Inclina la cabeza para decirse algo en el hombro—. Copiado —luego mira a Zoya esperando respuesta.

—Perdón, pero he tenido algunos problemas femeninos —sigue, agarrándose el estómago—. Ya está todo bien. El dolor se fue.

Entrecierra los ojos, luego mira más allá de ella hacia mí, con sospecha. —¿Problemas femeninos?

—Mi período —dice Zoya con fuerza, pareciendo molesta—. Mi flujo ~sanguíneo~ es muy fuerte y ~furioso~ este mes...

El hombre levanta la mano de inmediato, palideciendo. Hace una mueca como imaginando un período abundante. —S-solo mantengan la voz baja —dice antes de irse sin más, escuchando la voz en su radio mientras se aleja.

Ella cierra la puerta y suspira. —Perdón. Qué imbécil.

Respiro hondo y escondo mi sonrisa. —En fin —hago una pausa—, me dijeron esto hace mucho, pero la verdad, no lo creo —levanto las manos—. Mírame. No soy rara —hago comillas—, Viveera Vega —sé que debo tener algo de su sangre, pero ¿cuánto? No estoy segura.

—Tienes un hechizo que oculta tu apariencia, April —dice y vuelve a acercarse, sentándose frente a mí. Se inclina y huelo su perfume caro—. Tus ojos cambian de color. Siempre me he preguntado de dónde eras, de qué distrito, pero siempre estaba muy ocupada para preguntarte.

El color de mis ojos.

Es la única razón por la que aún creo que tengo sangre Viveera Vega. —He aprendido a vivir con ello. De verdad no es para tanto.

Resopla, sus ojos azul claro recorren mi cara. —April, esto es muy importante. Es tan típico de ti quitarte importancia. ¿De qué Puerta te reclutaron? ¡¿Cómo llegaste aquí?!

La miro fijo, no sé de nada más allá de HMI. —No recuerdo quién me lo puso ni por qué crecí aquí —admito, pensando mucho—. A veces tengo pesadillas y visiones de hace tiempo, pero nunca tienen sentido. Solo veo a una mujer frente a mí diciéndome que me esconda o me matarán. Que si alguien me notaba, me matarían. Estaba muy asustada y tenía el pelo blanco, sangrando por los ojos. Me decía que si me descubrían, me mandarían con gente muy mala. O moriría o algo así. O quizás era una maldición —la miro encogiéndome de hombros—. Siempre he trabajado en HMI, crecí aquí como huérfana, como muchos otros niños nacidos en esto. Luego, cuando fui mayor, investigué mucho y descubrí lo que le pasó a los Vega. Fue horrible, creo que me asustó cuando era más joven.

—April, eso fue hace mucho, ya no es así. Los Vega que quedan están protegidos en la Alta Corte Celestial y las estaciones, dentro de la quinta y la Puerta Siete.

Las Puertas Celestiales de la Serenidad, las PCS.

—Sí, ahora lo sé...

Suena un pitido de los pantalones de Zoya y saca una tableta negra pequeña. —Mierda —maldice mirando abajo, leyendo un mensaje en una pantallita digital—. Joder. Tengo que irme, debe haber un problema con la misión actual. Siempre hay problemas, los agentes androides no funcionan. Están agotando a Dion. Si pudiéramos renunciar, lo haríamos —me mira, sabiendo que las bolas de metal AI nunca reemplazarán a los metamorfos especiales—. No hemos terminado de hablar de esto, por cierto. Y te conseguiré una reunión con Zora, pero te aviso: está loca —se levanta, tomando aire—. Y aléjate de los trajes negros.

Luego se va.

Es horrible cómo tenemos que vivir así. Siendo cuidadosos cada minuto.

También pienso en lo que dijo. Los Vega que quedan están protegidos dentro de las Siete Puertas de la Serenidad. Dudo que queden muchos después de que mi planeta natal fuera destruido por una bruja hada malvada celosa de los únicos parientes de los unicornios. Ella, como tantas otras antes, quería ser la más hermosa del lugar. Una historia que ha pasado muchas veces en el universo.

¿Por dónde empezar?

Zuthea era el hogar de los unicornios mágicos y mi gente, supuestamente. Se decía que los raros unicornios podían transformarse en humanos y cambiaban de caballo a humano a menudo. Cuando parecían humanos, eran muy hermosos con su pelo brillante de colores y ojos multicolores. Incluso su piel pálida y cuerpos gráciles hacían que otras razas de hadas los miraran fijo por ser tan hermosos.

Leí que como tenían este poder mágico que tantas razas deseaban tanto, a menudo los cazaban para mezclarse y tener bebés con ellos. Me imagino que había muchas personas mitad unicornio entonces.

Miro el color cálido de mi piel y mi pelo castaño sobre mi hombro y me pregunto si todo es falso o si soy mitad unicornio, nacida de la violencia. No sé quiénes son mi madre o mi padre y mentiría si dijera que no tengo miedo de saberlo. Cada vez que preguntaba, solo me decían que me fuera o me daban alguna respuesta floja sobre que había muchos huérfanos en ese momento.

Me molestaba mucho más de joven, pero lo he superado. Recuerdo haber leído sobre la historia hace mucho, tratando de encontrar toda la información posible. No había muchos datos, pero al parecer, con el tiempo, la capacidad de transformarse en unicornios desapareció o les fue quitada por alguna fuerza maligna que drenaba su poder. Esa fuerza no estaba escrita, pero debe haber llamado mucho la atención porque hizo que las PCS y la UIA intervinieran. Dejó a muchos atrapados con apariencia humana, sin poder volver a transformarse jamás. Así que después hubo una división permanente, un cambio y una separación.

Viveera Vega fue el nombre dado a los nuevos tipos de seres que ya no podían volver a su forma de unicornio.

Mi gente.

Supongo.

Miro las gafas de metal en la silla a mi lado, me siento atraída por ellas. Cualquier magia que me hayan puesto me hace querer usar las gafas, tenerle miedo de todo. Un fuerte deseo de esconderme en las sombras y tratar de no llamar la atención. Cuando digo que odio que la gente me mire es de verdad. Siempre me he sentido así, pero me pregunto si es por quién soy realmente o es por el hechizo de hace tanto tiempo. Es difícil saberlo a estas alturas.

Pero esto no se trata de mí.

Ahora por fin puedo rescatar a Pierce ya que su sentencia terminó.

Eso nos lleva a las Puertas de la Serenidad y la necesidad de entenderlas y explicarlas. Si voy a escapar de aquí, necesito no cometer errores y saber cómo están las PCS. Estas Siete Puertas controlan el universo que antes usaba la HMI y ahora emplea a la Asociación del Legado para mantener el equilibrio.

Hay siete ciudades principales dentro de las Siete Puertas del tiempo. Así me lo explicaron.

Si piensas en un reloj y lo pones plano como en una superficie invisible en el universo, sería como un mapa de las PCS.

Donde están las doce en el reloj, ahí está la Puerta Uno, la Estación Genius. Es más una ciudad industrial, la parte baja de las PCS y de donde sacan energía.

Las dos es donde está la Puerta Dos, la Estación Lore. Nunca he estado en ninguna Puerta, pero dicen que la Estación Lore es muy mágica con muchas plantas y cosas verdes en la ciudad. Muchos tipos de hadas viven aquí, según he oído. Todas las ciudades, me han dicho, tienen edificios muy altos y grandes poblaciones que ayudan a controlar el gran universo.

Las cuatro es donde está la Puerta Tres, la Estación Nova. Esta estación, por lo que he leído, es la ciudad de la moda, con mucha vida nocturna elegante y las principales personas que ayudan al departamento de diseño de HMI. Traen telas y todo lo de moda de todo el universo. Sé que Pierce siempre iba a Nova para probar nuevas ideas y trabajar en conseguir mejores cosas para importar.

Ahora ve al centro del reloj y esta es la Puerta Cuatro, la gran terminal. Para llegar a cualquier Puerta, tienes que pasar por la Terminal Ancestral, muy vigilada por la UIA y los militares. Cada Puerta está conectada al puerto central y para viajar entre Puertas, necesitas un permiso especial.

No quieres causar problemas en la Terminal.

No, no, no.

He oído de gente que intentó usar pasaportes y boletos falsos y los metieron en la cárcel de las PCS, lo que nos lleva a la siguiente Puerta.

Vuelve a las seis y esa es la Puerta Cinco, la Estación Alpha. Es donde están las oficinas de la UIA y los militares, y donde tienen las grandes cárceles. Tiemblo, recordando cuando se llevaron a Pierce a la Puerta Cinco, la prisión máxima de las PCS. Sé que lo trataron muy mal antes del juicio. Oí rumores de los hombres de Vincent presumían de cómo lo dejaron inconsciente, desnudo y muy golpeado. No quería creerlo hasta que vi a Pierce en el juicio con un ojo morado y el labio partido, y teniendo que apoyarse en una muleta. Me revuelve el estómago, odio pensar en lo injusto que fue. Esos cabrones. Pero mantuvo la cabeza alta, y lo admiro por eso.

Admiro a ese hombre más que a nadie. —Todo el mundo lo sabe, April —susurro poniendo los ojos en blanco.

Las ocho es la Puerta Seis, la Estación Dogma. Este es el lugar donde todos los que viven en las PCS quieren estar. Esta ciudad es la mejor en tecnología y tiene la mejor vida nocturna para los ricos y los miembros de la realeza de diferentes galaxias.

He oído que es una locura.

Está directamente conectada a la Puerta Siete, en la posición de las diez. Este es el lugar al que necesito llegar, y resulta ser el más difícil. Es donde están la Alta Corte Celestial y el Palacio Asphodel. Es donde vive el Consejo y todos los embajadores principales de muchas galaxias. Aquí es donde los ricos y la realeza gobiernan juntos en una enorme ciudad de espacio y estrellas. He visto fotos, y es increíble: la ciudad de los dioses, dicen. Pilares pálidos altísimos que se elevan hacia enormes cantidades de espacio, sin un cielo claro, solo la vista del universo.

Así que tenemos Genius, Lore, Nova, Terminal Ancestral, Alpha, Dogma y la Corte Celestial.

PAN COMIDO.

Respiro hondo.

Objetivo uno: Encontrar a Pierce, vivo.

Objetivo dos: Entrar en la terminal y traer a Pierce de vuelta a las PCS. ¿El plan? Todavía lo estoy pensando.

Objetivo tres: De alguna forma llegar a la Puerta Siete y probar a la Alta Corte Celestial que su niño mimado, Vincent, miente y hace trampa con el Proyecto Zapatilla de Cristal. Luego, mostrar a las PCS que HMI debe volver con Pierce y todos los metamorfos.

Sí.

¿Cómo demonios voy a hacer eso? Ni idea.

—La ruda April encontrará la manera —trato de animarme. Me levanto con nueva actitud e intento hacerme crujir el cuello, pero no pasa nada. Veo a los tipos geniales hacer esto cuando las cosas se van a poner salvajes. Hago una mueca y me agarro el cuello. Solo me lastimé el lado izquierdo con un tirón doloroso.

Por Dios.