Cuando cae la noche

Escuela: Cualquier institución en la que se imparte enseñanza en una disciplina concreta.

JASMINE

—Thea, de este lado —sonreí cuando ella se volvió hacia mi voz. Hice una señal a Sherry para que se moviera. Estábamos jugando a la gallina ciega.

—Aplaudan —dijo Thea, cuando nos quedamos callados. Mick aplaudió desde donde estaba, y ella dio otro paso hacia su lado.

—Señorita Gibson —mi mirada se desvió hacia Iris, que estaba de pie junto a la puerta. Fruncí el ceño antes de caminar hacia ella.

—¿Sí?

—¿Qué estáis haciendo? —llevaba una mirada seria.

Me gustaba cuando nos visitaba los fines de semana. Ahora que nos visitaba a diario por culpa del señor Jefferson, comentaba todo lo que hacíamos.

—Estamos jugando a un juego, Iris. Thea ha sido buena y ha terminado sus deberes —antes de que pudiera decir nada, Thea dijo: —Te he pillado —miré hacia abajo para ver a Thea sujetando mi pierna.

Iris se alejó mientras Thea retiraba el paño de sus ojos y se lo entregaba a Sherry. Mick, Sherry, Thea y yo continuamos con el juego.

Fue divertido y Thea lo disfrutó. Sherry y Mick se habían convertido en buenos amigos míos en esos cuatro días. Ya no eran tan rígidos conmigo; habíamos entrado en confianza.

—¿Estás lista? —preguntó Sherry mientras me ataba el paño alrededor de los ojos.

—Sí

Thea contó.

—Estoy aquí —dijo Thea al comenzar el juego. Era difícil saber por dónde andaba. Oí un aplauso y la risita de Thea.

Me giré hacia mi derecha, hacia el aplauso. Entonces el aplauso cambió a la izquierda y luego a la derecha...

Thea se reía todo el tiempo, ya que no podía encontrar a nadie. De repente, no escuché ningún ruido de ellos.

—Thea, ¿no vas a aplaudir? No puedo dar un paso si no aplaudes

Me quedé donde estaba y esperé a que hicieran algún ruido. Estaban siendo condenadamente silenciosos.

—Mick, Sherry, hagan un sonido o aplaudan —estaba a punto de quitarme el paño cuando oí la palmada. Di un paso adelante y otro más hasta que me topé con alguien.

Rodeé a Mick con mis brazos mientras lo atrapaba. Nunca me había dado cuenta que Mick era tan alto, quizá porque nunca había estado muy cerca de él.

—Te he pillado, Mick —dije. Me tensé cuando me acercó a él, estrechándome contra él. Fruncí el ceño cuando no sentí la suavidad de la camisa que llevaba.

Retiré el paño para mirar a Mick, y mis ojos se abrieron de par en par cuando se encontraron con unos ojos duros y familiares. Mis mejillas se pusieron rojas cuando sentí sus manos en mi trasero.

—Eh... Aa... —no salieron palabras mientras intentaba alejarme, pero él me sujetaba con fuerza. Mi cabeza giró de lado a lado para ver si había alguien.

No había nadie. Mick, Sherry y Thea no se veían por ningún lado.

Intenté liberarme, pero fue inútil; se limitó a mirarme mientras su mano empezaba a trazar una línea desde mi trasero hacia arriba. Mis pechos estaban literalmente apretados contra su torso.

—¿Qué está haciendo, señor Jefferson? —dije, tratando de apartar sus manos.

—¿Qué estaba haciendo usted, señorita Gibson? ¿Tratando de liarse con Mick? —abrí y cerré la boca mientras me miraba fijamente.

—Estábamos jugando a un juego, señor Jefferson. Pensé que usted era Mick y tenía que rodearlo con mis brazos para atraparlo

—No quiero que juegue con ninguno de los hombres de aquí. Si la veo jugando con Mick o con cualquier otro hombre... —tragué saliva ante su advertencia. Entendí la amenaza subyacente.

—Estaba jugando con Sherry, Thea y Mick, señor Jefferson. No estaba jugando específicamente con Mick —apretó la mandíbula y sus ojos se endurecieron, diciéndome que no pronunciara otra palabra.

Permanecí en silencio mientras su agarre en mis caderas se hacía más fuerte, lo que encendió algo dentro de mí. Respiraba con dificultad debido a la cercanía y a su mirada.

Sentí que su mirada era diferente a la de los demás. Aunque hablaba con los guardaespaldas de aquí, nunca había sentido el nerviosismo y el fuego que sentía cuando estaba con el señor Jefferson.

—Quince minutos para prepararte; reúnete conmigo en el pasillo, con Thea —asentí con la cabeza y me apretó la cadera.

—En palabras

—Sí, señor Jefferson

Estuvimos allí un minuto más antes de que me dejara de pie en medio de la habitación con las mejillas sonrojadas. Todos habían salido corriendo al verle y esperé a que volvieran.

—¡Flor, tenemos que ir a prepararnos! Papá quiere que nos reunamos en el salón —Thea se apresuró a acercarse a mí y envolvió su mano alrededor de la mía, tirando de mí con ella.

Le quité el pijama a Thea y le puse unos vaqueros y una camiseta roja de la colección de ropa que habíamos comprado el día anterior.

Me puse mis vaqueros azules ajustados y una sudadera verde oliva con capucha. Thea se ponía sus zapatos mientras yo me ponía los míos.

Nos tomamos diez minutos más, porque quince minutos no eran suficientes. Cuando llegamos a la sala, el señor Jefferson ya estaba allí con Iris.

Sin decir una palabra, empezaron a caminar. Thea y yo compartimos una mirada antes de seguirlos fuera.

El conductor del señor Jefferson ya estaba presente. Me quedé de pie, incómoda, preguntándome si debía tomar el asiento delantero o el trasero.

Mi pregunta fue respondida cuando Iris abrió la puerta de atrás, mientras el señor Jefferson se sentaba en el asiento trasero.

—Quiero sentarme junto a la ventana —Thea me miró con ojos de cachorro. Y eso significaba que yo me sentaría entre la hija y el padre.

Todavía no sabía a dónde íbamos, pero había refrescado un poco. Menos mal que había hecho que Thea se pusiera su chaqueta.

Thea miraba por la ventana y su padre estaba ocupado con su teléfono. Iris estaba trabajando en su iPad.

Jugué con el dobladillo de mi sudadera, ya que no tenía nada que hacer. Todo el trayecto fue silencioso, salvo por las expresiones de asombro de Thea. El brazo del señor Jefferson rozaba el mío.

El coche se detuvo, indicando que habíamos llegado al destino. Mis ojos escudriñaron el exterior para ver que estábamos en una especie de escuela.

Thea me cogió de la mano cuando salimos del coche. Ella y yo observamos nuestro entorno mientras Iris hablaba con el señor Jefferson.

Cuando sentí la necesidad de mirar al señor Jefferson, me volví hacia él para ver que ya me estaba mirando.

—Señor Jefferson, esta escuela ocupa el segundo lugar en todo el país. Tenemos todas las instalaciones, y sería fácil para los propósitos del transporte y por la ubicación —explicó Iris al señor Jefferson.

No había ningún alumno, quizá por las vacaciones de verano. El señor Jefferson empezó a caminar y nosotros le seguimos. Miré los pasillos llenos de retratos y dibujos hechos por los alumnos.

Aquel debía ser el bloque administrativo. Todo el campus era enorme y hermoso. Estaba dividido en cuatro bloques: jardín de infancia, escuela primaria, escuela media y escuela secundaria.

En ese momento, estábamos en el bloque de la escuela primaria. Había gente, sobre todo padres que estaban tramitando la admisión de sus hijos.

Por alguna razón, no fuimos a la oficina del director. Iris no aparecía por ningún lado, y Thea y yo seguimos al señor Jefferson. El señor Jefferson revisó los pasillos y las aulas del bloque.

—Señor Jefferson, ¿por qué estamos aquí? —le pregunté.

—Thea empezará segundo grado la semana que viene, y tú darás clases aquí

—¿Eh? ¿Clases aquí? —se dio la vuelta con una mirada irritada.

—Voy a permitir que Thea estudie en una escuela privada como los niños normales. Tú darás clases aquí porque ella es tu responsabilidad y tu trabajo

—Pero señor Jefferson, ¿por qué tengo que enseñar aquí? La dejaré y la recogeré a diario, pero, por favor, no quiero dar clases a un montón de niños; pueden ser un incordio —dije con una mirada de horror.

—Te acostumbrarás. No quiero escuchar ninguna discusión —se alejó, dirigiéndose hacia Iris cuando esta apareció con una carpeta en las manos.

—¿Voy a venir a esta escuela? —preguntó Thea emocionada.

—Sí, cariño. Esta es tu escuela. Tu padre te envía aquí a estudiar. ¿Te gusta? —le pregunté, agachándome a su altura.

—¡Me encanta! Y tú vas a estar aquí conmigo —me rodeó el cuello con sus brazos. Me reí, devolviéndole el abrazo.

—Tenemos su uniforme y sus libros, señor —informó Iris al señor Jefferson.

—¿Algo más? —preguntó mientras Thea y yo nos poníamos a su lado.

—Sus zapatos y otras necesidades las traerá alguien, señor —fruncí el ceño. No quería que alguien trajera las cosas de Thea. Era la primera vez que iba a la escuela, y todo tenía que ser elegido por ella.

—Pero, señor Jefferson, sería mejor que Thea y yo fuéramos al centro comercial a comprarlas. Es la primera vez de Thea y tiene que elegir sus cosas —Iris me fulminó con la mirada.

—Señorita Gibson, ayer salió con Thea. No es bueno para Thea, y por favor no se acostumbre a la idea de salir —dijo Iris mientras yo hacía lo posible por no poner los ojos en blanco.

Esperé a que el señor Jefferson dijera algo, pero se quedó parado, observando mi cara. ¿Acaso va a decir algo?

—Señorita White, llame a Blake

Iris abría y cerraba la boca, mientras yo intentaba entender lo que decía.

—¿Vas a venir o no? —salí de mis pensamientos antes de seguir al señor Jefferson. Cogió las llaves del conductor y subió al coche.

—Sube —Thea me empujó hacia el asiento delantero cuando empecé a sentarme con ella en la parte trasera. Tomé el asiento del pasajero, mientras Thea se sentaba atrás.

—Cinturón de seguridad —saqué mi teléfono para hacer una lista de lo que Thea necesitaba.

El señor Jefferson se quitó la chaqueta del traje antes de conducir. Le dije que condujera hasta el centro comercial. La última vez que lo había comprobado, había una librería en la segunda planta.

—Thea, ¿tienes una mochila escolar? —me giré para mirar a Thea.

—No, no tengo una mochila escolar —añadí la mochila escolar a la lista. El señor Jefferson se quedó callado mientras yo le preguntaba a Thea qué más necesitaba y qué tipo de mochila quería.

Cuando entramos en el centro comercial, la gente nos miraba al señor Jefferson y a mí. Fue algo incómodo, pero empecé a caminar rápido para poder ignorar sus miradas.

Primero me dirigí a las portadas de los libros. Quería ocuparme primero de las cosas pequeñas.

—¿Cuál te gusta? —le pregunté a Thea, señalando fundas en marrón oscuro, naranja, marrón claro, marrón café y rojo.

—Marrón café

Luego fuimos a por etiquetas para los libros, alfileres, bolígrafos, lápices, gomas de borrar y tijeras. Aunque tenía todas estas cosas en casa, las compramos porque quería tener todo nuevo para su colegio.

—¿Qué tipo de mochila quieres? —le pregunté. El señor Jefferson nos seguía a todas partes.

—Quiero una mochila de Spiderman —me reí antes de coger una.

—Hará juego con mi caja de lápices —ella sonrió, tomando su nueva mochila.

—Sí, nena

—¿Cuánto tiempo llevará esto? —preguntó el señor Jefferson, mirándonos a mí y a Thea.

—Tenemos que conseguirle una fiambrera, una botella de agua y unos zapatos —le dije. Me miró con cara de pocos amigos.

—Sí, hablo en serio

—Hazlo rápido

—Tenemos que ir a otra tienda —dije, caminando hacia el mostrador. Me quitó la cesta de las manos.

—Llámame Theodore —pagó por ellos. Parpadeé. Me sorprendió oírle decir eso. Quería que le llamara Theodore, tuteándolo.

Cuando terminamos de comprar, Thea y yo teníamos hambre. El señor Jefferson estaba escribiendo en su teléfono.

—Señor Jefferson, ¿podemos pedir algo en Domino's?

—Podemos comer en un restaurante —respondió. Thea y yo hicimos un mohín porque nos encantaba Domino's.

—Pero nos gusta Domino's —nos miró con sus ojos peligrosos. Estaba a punto de decirle que no se enfadara cuando aceptó.

—Es mi primera vez —susurró Thea cuando nos sentamos.

—¿Primera vez?

—Papá y yo nunca salimos a comer. Me va a llevar por primera vez —sus ojos brillaban de felicidad.

—Entonces hagamos que tu papá nos lleve a comer todos los meses —le susurré.

—¿Podemos?

—Sí, podemos, cariño —el señor Jefferson, o Theodore, fue a pedir.

Después de la cena, metí a Thea en la cama. Me lavé y me dormí rápidamente, queriendo estar descansada para el día siguiente.

***

Gemí fuertemente mientras cambiaba mi posición para dormir, molesta; la alarma no se detuvo. Me tapé la oreja con una almohada, pero me la quitaron.

—¡¿Qué demonios?! —grité, levantándome. Mis ojos se abrieron de par en par, y ahora estaba bien despierta.

El señor Jefferson —quiero decir Theodore, como me había ordenado llamarlo cuando estábamos solos— estaba de pie frente a mí con el rostro serio.

Me senté allí, sin saber qué decir. Lo más importante, ¿cómo había entrado en mi habitación? La noche anterior había cerrado la puerta con llave. Estaba tan sumida en mis pensamientos que me había olvidado de mi atuendo para dormir y de mi pelo.

Me acordé de ellos cuando vi la mirada que me lanzaba Theodore.

Sus ojos eran oscuros, y miré hacia abajo para ver mi camiseta de tirantes desigual. El tirante de la camiseta se me había escapado del hombro, y los pantalones cortos se habían subido. dando una clara visión de mis muslos.

Me puse rápidamente de pie, poniendo la correa en su lugar. —¿Qué estás haciendo aquí, Theodore?