Un Corbeau sauvage – Livre 3
Raven a tout ce qu’elle a toujours désiré : Coal, un bébé en route et un mariage dans quelques jours à peine. Mais les doutes s’insinuent quand l’ex-meilleur ami de Coal sème la discorde, la faisant douter de ses promesses. Sauver un cheval de course était censé être une bonne action, pourtant cela n’apporte que plus de chaos. Puis un vieux ennemi refait surface, et l’instinct de Raven de prendre la fuite se réveille. À l’approche du mariage, Coal l’emmène camper avec ses potes, espérant lui rappeler ce qui compte vraiment. Quelques jours sous les étoiles suffiront-ils à lui faire voir la vérité… ou partira-t-elle avant d’avoir dit « Oui » ?
Chapitre 1
Livre 3
Je caresse doucement Vader. Ses yeux suivent Willem, Jonas et River qui barbotent dans la rivière. Il n'a pas plu depuis un moment, alors ils profitent d'un coin peu profond. Le printemps s'est installé au ranch Devonshire. Il fait bon, avec parfois une brise rafraîchissante.
Coal travaille avec Ken et Oncle Grey. Ils s'occupent des nouveaux veaux et des vaches qui en ont besoin. Trish était assise avec moi, mais elle se lève et époussette son jean.
« J'ai un drôle de pressentiment, me confie Trish. C'est l'instinct maternel. Tu comprendras quand tu auras des enfants, surtout des filles. On s'inquiète toujours. »
Elle marque une pause. « Izabella. »
« Elle a été bien calme cette semaine, non ? » je demande.
« Ça ne me dit rien qui vaille. Je crois qu'elle parle encore à ce drogué. » Trish semble soucieuse. « Je vais tirer ça au clair. J'ai un mauvais pressentiment. Je pense que Coal ne va pas tarder. »
« Pas de souci, je lui dis. Je vais les surveiller. »
« Merci, Raven », dit Trish. Elle s'éloigne au moment où River sort de l'eau.
« Mamie », l'appelle River. Elle se retourne. « Tu vas où ? »
« Mamie doit faire un petit tour. » Trish agite la main.
River soupire et me regarde. Il grelotte un peu. Jonas flotte et Willem fait la course avec des feuilles.
« Raven, t'as fini ton cookie aux pépites ? » demande River.
Je fouille dans ma poche et en sors le cookie entamé que je grignote depuis ce matin. J'aime faire durer les gourmandises, surtout les sucreries. Je vois River lorgner ma poche depuis un moment. Ses yeux de chiot sont irrésistibles.
Je lui donne le cookie et pose un doigt sur mes lèvres. « Chut », je lui dis avant que Willem et Jonas ne rappliquent.
River prend délicatement le cookie. Il sourit de toutes ses dents et file dans les hautes herbes. « PAPA ! »
Je me retourne et vois Coal descendre de Galvin.
Willem et Jonas sortent vite de l'eau. Eux aussi veulent voir Coal. Je regarde ses trois garçons courir vers lui. Ils arrivent au moment où Coal met pied à terre. Les garçons réclament tous une balade. Je ne peux m'empêcher de sourire en les observant.
Coal installe Willem et Jonas sur Galvin. Puis il hisse River sur ses épaules. Sa selle semble faite pour ça - pour accueillir presque toute sa famille.
Galvin, qui adore les enfants, avance tranquillement. Il ne se soucie pas du vacarme des trois garçons. Vader s'assoit près de moi. Il m'est très fidèle, même si on passe moins de temps ensemble qu'avec les garçons.
Coal me regarde. Il est entouré de ses trois fils. Je touche mon ventre, caressant la bosse qui s'arrondit. Il sait que c'est une fille. Son sourire s'élargit tandis qu'il me fait signe et ramène Galvin vers le ranch.
Les enfants ont laissé leurs affaires éparpillées, mais je peux les mettre dans le sac de sport. Je commence à tout ranger. Puis je m'installe sur un coin d'herbe. Je pose mes mains sur mon ventre en regardant ma bague de fiançailles.
Pour la première fois, je me sens vraiment sereine. J'aime m'occuper des garçons et aider au ranch. Je donne aussi un coup de main quand les frères et sœurs de Coal se chamaillent pour des histoires d'école. C'est souvent amusant, mais l'ambiance a été tendue cette semaine. Izabella a été surprise en train de parler à Adam au téléphone deux soirs de suite.
Annabelle l'a rapporté aux adultes, et c'est la guerre depuis. Ils déterrent de vieux secrets et lisent des extraits de journal intime à voix haute. C'est assez intense. Mais pour une fois, ce n'est pas mon problème. J'ai trouvé ma place dans la famille Wilde.
Je m'assieds près de la rivière. Vader s'allonge dans l'herbe à côté de moi. Ses yeux se ferment doucement. Je le caresse et lui gratte derrière les oreilles. Le petit chien soupire et s'endort profondément.
Demain est un grand jour. On emménage dans la nouvelle maison. C'est dans la poche. Elle est en ville, à quelques minutes d'ici. C'est tout près - on peut y aller à cheval. On peut même marcher jusqu'à leur terrain par derrière. C'est vraiment pratique.
Coal me surprend environ trente minutes plus tard. Il a laissé Galvin aux écuries. Il s'approche de l'endroit où je suis assise et s'installe derrière moi. Il est sale, en sueur, et aurait bien besoin d'un bain. Il m'entoure d'abord de ses bras, me serrant contre lui.
« Je sais que je suis crasseux, ma belle. Désolé. » Les bras de Coal ne sont pas seulement bronzés, ils sont couverts de terre. J'adore ça. Il pose sa tête sur la mienne. Ses mains rejoignent les miennes sur mon ventre qui s'arrondit. Je ne peux m'empêcher de sourire en sentant notre petite fille grandir en moi.
Coal et moi n'avons pas eu de prise de bec depuis trois mois. On bosse dur, on fait l'amour, et on dirait qu'on est ensemble depuis toujours. On est faits l'un pour l'autre. Parfois, on n'a même pas besoin de parler.
« Des soucis au ranch ? Je parie que les garçons sont allés direct chercher les cookies de Jean », je demande.
« Iza et Anna se prenaient le bec dès que je suis arrivé. Je les entendais crier depuis dehors. » Coal soupire. « J'ai hâte qu'on ait notre chez-nous. Ça devient dingue avec tout le monde sous le même toit. T'es impatiente pour demain ? »
Sa main effleure mon cou, relevant mon menton pour que je le regarde. « Regarde-moi », dit-il doucement, plongeant ses yeux dans les miens. « Dis-moi la vérité. »
Ce sera la première fois que j'aurai un vrai foyer. Un foyer à moi. C'est à son nom, mais on se marie aussi à la fin de la semaine, donc la maison sera aussi la mienne.
« Je suis prête »—je le regarde—« mais j'ai l'impression que... tout le monde en ville me juge. Parce que j'ai que vingt-trois ans. La différence d'âge. »
« Ils sont juste jaloux », dit doucement Coal avant de m'embrasser. « Je cherchais pas une femme plus jeune, ni aucune femme... Je voulais juste un peu de tranquillité. » Il s'écarte. « Et puis t'es apparue. Oups. »
Je ne peux m'empêcher de sourire, et il m'embrasse à nouveau tandis que je me blottis contre lui, savourant son odeur de cowboy.
« Te douche pas », je murmure contre ses lèvres. « Fais-moi l'amour, ici, maintenant. »
