Al Nadaha (français)

AMINA

2 juillet 1956

Écoutant derrière la porte, je me demandais si je rêvais. Je me suis pincé la peau du bras pour me prouver que tout était réel.

Que l'homme que j'ai aimé toute ma vie était assis avec mon père et demandait ma main en ce moment même. J'ai souri quand une petite douleur a picoté ma peau.

Nous étions voisins, nos parents étaient proches et nous passions la plupart de notre temps ensemble lorsque nous étions enfants. On jouait tout le temps dans les rues et dans les champs.

Je me souvenais de la première fois où j'ai senti l'étincelle qui m'a fait comprendre qu'il était le bon.

Je pouvais rester immobile pendant des heures et l'écouter me parler de tous les livres qu'il lisait, et de ses rêves d'aller à l'université pour devenir médecin.

Il m'a donné sa parole une fois. Il m'a promis qu'il me demanderait en mariage le jour même où il obtiendrait son diplôme de médecine.

Ensuite, nous devions aller ensemble dans la capitale, Le Caire, où il allait m'emmener voir les pyramides comme j’en avais toujours rêvé. Nous allions vivre heureux ensemble et allions élever nos enfants dans un environnement décent.

Et il avait prouvé qu'il était un homme de parole.

Ma mère est sortie brusquement de la pièce et m'a lancé un regard désapprobateur pour avoir écouté à la porte. Me sentant un peu coupable, j'ai baissé la tête.

Ma mère a laissé échapper un léger gloussement. Elle a toujours su que j'avais des sentiments pour Hussein, mais elle avait confiance et foi en nous deux.

« Donc, je suppose que tu sais déjà de quoi nous parlions là-dedans », dit-elle, un sourire significatif ornant son visage.

Je sentais mes joues chauffer et j'ai hoché lentement la tête, n'osant toujours pas regarder ma mère dans les yeux.

Ma mère a souri doucement et a demandé : « Alors, qu'en penses-tu ? »

J'ai finalement levé les yeux pour rencontrer les yeux marron chocolat de ma mère qui ressemblaient tellement aux miens. Je voulais crier oui, mais aucun mot n'est sorti de ma bouche.

Il n'y avait qu'un sourire penaud qui contenait des dizaines de mots.

Un célèbre proverbe égyptien disait : « Le silence est un signe d'approbation. »

Ma mère a essuyé les larmes qui commençaient à perler dans ses yeux et m'a prise dans ses bras.

Je savais qu'elle avait du mal à croire que sa fille avait tant grandi et qu'elle allait bientôt se marier.

Après avoir mis fin à notre étreinte, ma mère est retournée dans la pièce pour annoncer la bonne nouvelle et leur dire que la future mariée avait donné son accord.

Plus tard ce soir-là, Hussein et moi étions assis ensemble au bord du Nil. Aucun de nous deux n'osait regarder l'autre.

En jetant un coup d'œil, j'ai découvert que les beaux yeux verts émeraude d'Hussein étaient fixés sur moi, un sourire éblouissant sur son visage.

La douce brise de l'air faisait voler une mèche de mes cheveux noirs qui s'était échappée de mon foulard. J'ai arrangé mon foulard et détourné mes yeux de lui, sentant mes joues brûler de rougeur.

« Amina ? » m’a-t-il appelée.

« Hmm ? » Je l’ai regardé à nouveau, toujours incapable de cacher le sourire qui se dessinait sur mes lèvres. Cependant, cette fois, le sourire avait disparu de son visage. Ses yeux verts semblaient plus foncés et il avait un regard sombre.

Il a laissé échapper un long soupir et a passé ses doigts dans ses doux cheveux bruns. « Je dois te dire quelque chose. » Il a concentré son regard sur le sol, les mains jointes fermement.

« Je... je dois rejoindre l'armée à partir de la semaine prochaine. J'ai reçu les documents officiels il y a quelques semaines. Le pays est en guerre, et ils ont besoin de plus de soldats, ainsi que de médecins. C'est obligatoire. »

Mes yeux étaient écarquillés, et des larmes commençaient à les piquer. « N…non, tu ne peux pas. Tu m'as fait une promesse. Nous devons aller au Caire, et nous allons nous y installer.

« Nous allons avoir des enfants et vivre en paix. » J'ai secoué la tête, incrédule.

Il s'est retourné et a pris mes mains tremblantes dans les siennes. « Oui, et je vais tenir cette promesse. » Il m'a regardée dans les yeux.

« Je vais revenir, et nous aurons la vie dont nous avons toujours rêvé », a-t-il promis doucement, essayant de me rassurer. Mais en fait, je savais qu'il essayait plutôt de se rassurer lui-même.

Je voulais le croire, mais je ne pouvais m'empêcher de penser à toutes les horreurs de la guerre.

Notre village avait déjà perdu trop d'hommes à cause de la guerre, et mon esprit ne pouvait pas supporter la possibilité que le prochain soldat à tomber soit Hussein.

Je détestais la guerre. Je détestais ces gens qui venaient sur notre terre, prêts à mettre la main dessus. Je détestais que le sang soit versé, le sang des soldats comme le sang des innocents.

Je voulais la paix, mais chaque jour qui passait, je savais que ce rêve était trop loin de la réalité. Le pays était en grand danger et tout le monde devait se battre pour lui, pour notre liberté.

Mais je ne pouvais pas supporter l'idée de perdre Hussein. Je ne pouvais tout simplement pas.

Je me suis forcée à sourire à mon fiancé. Je savais qu'il avait déjà trop de fardeaux à porter, et je ne pouvais pas en ajouter un autre à la liste. « Tu reviendras. » J'ai serré sa main. « Je sais que tu reviendras. »

« Je t'aime, Amina. »

Je me suis mordu la joue, repoussant les larmes qui menaçaient de couler. « Je t'aime aussi. »

Il a souri, et nous avons continué à nous regarder pendant un moment sans prononcer un mot. Finalement, il a rompu le contact visuel et a regardé autour de nous. « Il commence à faire froid. Viens, laisse-moi te raccompagner. »

Hochant lentement la tête, je me suis levée. Il m'a rejointe, et nous avons marché l'un à côté de l'autre en silence. Aucun de nous deux ne trouvait les mots justes.

Après quelques minutes de marche, Hussein s'est arrêté brusquement, me faisant sursauter. Il a regardé autour de lui dans toutes les directions comme s'il cherchait quelque chose.

« Hussein, qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Tu as appelé mon nom ? » Sa voix était empreinte d'une confusion évidente.

« Non, je ne l'ai pas fait. » J'ai secoué la tête, mes sourcils se sont froncés alors que je l'observais avec inquiétude.

Il a aussi froncé les sourcils. « C'est bizarre. J'ai entendu quelqu'un appeler mon nom. Une femme avec une belle voix. »

« Je n'ai pas appelé ton nom, et je n'ai entendu personne d'autre appeler ton nom », ai-je argumenté, commençant à me sentir un peu alarmée.

« Mais... » Il était sur le point de dire quelque chose, mais il a fait une pause et a recommencé à regarder tout autour de lui comme un fou. « C'est encore arrivé. Allez, dis-moi que tu as entendu ça. Cette voix ne peut pas être plus claire ! »

« Je… je n'ai rien entendu. » J'ai commencé à regarder autour de moi.

Mes yeux ont parcouru le large champ de maïs devant nous, mais je n'ai rien pu voir d'autre que l'obscurité, et des choses qui n'étaient identifiables que grâce à la lumière de la lune.

Quand mon regard est revenu sur Hussein, mon cœur s'est brisé car il n'était plus là.

La panique et la peur ont commencé à s'insinuer en moi. J'ai commencé à appeler son nom, mais il ne répondait pas. Je ne pouvais entendre que le bruit des grenouilles, des hiboux et des grillons. Cela ressemblait à une symphonie de malheur.

Des tas de questions ont dominé le fil de mes pensées. Où avait-il pu aller ? Quelle était cette voix dont il parlait avant de disparaître ? Était-ce la créature dont les villageois parlaient ?

La femme qui appelait les hommes pour les tuer.

Non, ce n'est pas possible, n'est-ce pas ?

Je n'avais jamais cru aux créatures surnaturelles et aux fables auxquelles tout le monde croyait. Il y avait eu quelques incidents dans le village, mais je croyais que c'était le fait d'un être humain, pas d'un mythe effrayant.

Mais j'avais peur, et je voulais retrouver Hussein le plus vite possible.

J'ai commencé à le chercher partout, mais il était introuvable. Finalement, j'ai décidé de retourner près de la rive, et il était là, debout au bord de l'eau.

J'étais sur le point de m'approcher de lui, mais quelque chose m'a fait m'arrêter dans mon élan. Mon estomac s'est noué, et j'ai eu l'impression que l'on m'arrachait l'air de mes poumons.

Je pouvais sentir la présence de quelqu'un d'autre qu'Hussein, pourtant c'était le seul que je pouvais voir. Tout mon corps tremblait, et je savais qu’il se passait quelque chose d’étrange.

Prenant des respirations lentes et profondes pour tenter de calmer mon cœur qui s'emballait, j'ai commencé à marcher vers Hussein à pas mesurés, comme si le sol sous mes pieds était sur le point de céder et de s'effondrer.

Je l'ai finalement atteint, mais mon cœur s'est presque arrêté quand j'ai jeté un coup d'œil sur lui.

La couleur avait disparu de son visage, il était aussi blanc qu'une feuille de papier. Il avait de grands yeux et regardait quelque chose avec un regard horrible.

Ses yeux étaient si sombres que c'était comme si ses iris de couleur claire avaient complètement disparu. Et le regard sur son visage semblait presque ne pas appartenir à un humain. Il a l'air démoniaque.

J'ai tendu la main vers lui mais j'ai immédiatement reculé et fait un pas en arrière une fois que je l'ai touché, il était aussi froid que la glace. J'avais l'impression de toucher un cadavre.

Mais il était toujours vivant devant moi, n'est-ce pas ? Je sentais les battements de mon cœur dans mes oreilles, car ils étaient très rapides.

Hussein s'est retourné et a commencé à marcher sans direction précise. Je n'ai pas osé le suivre. Je suis restée immobile, figée dans le temps alors que mon corps refusait de réagir car il était totalement neutralisé par la peur.

Je vivais un cauchemar dont je ne savais pas si j'allais me réveiller ou non.