Fighting for More (français)

Le virus a mis Sammy à plat pendant cinq jours, et même ensuite, elle ne s’est pas sentie entièrement rétablie avant une semaine. Gracie, quant à elle, allait mieux après trois jours et elle est retournée à l’école après le week-end.

Sammy avait pris rendez-vous avec Mike pour visiter l’école Stevens. Elle avait également organisé un rendez-vous pour que Gracie soit testée par la personne recommandée par la directrice.

Sammy et Mike ont visité l’école privée et ont été tout de suite séduits par ce qu’ils ont entendu et vu. Si Sammy décidait d’inscrire Gracie à l’école, elle serait confrontée au niveau dont elle avait besoin.

L’école, ouverte de la maternelle au CM2, disposait de plus de ressources qu’une école traditionnelle et proposait des cours de haut niveau que les élèves pouvaient suivre lorsqu’ils étaient prêts. Les classes étaient plus petites et les enfants portaient tous un uniforme, ce que Sammy adorait. Ils ont serré la main du responsable des admissions et sont allés déjeuner pour discuter de ce qu’ils avaient vu.

« J’aime beaucoup cette école et je suis impressionnée, Mike. Je pense que Gracie pourrait très bien réussir ici. Qu’en penses-tu ? »

« Oh, je suis tout à fait d’accord. Elle est intelligente, et si elle est aussi intelligente qu’on le soupçonne, ce sera une bonne chose pour elle. Le fait que le programme s’étende jusqu’au CM2 est un avantage. Tu auras le temps de réfléchir aux options pour le collège. Mais je veux que tu saches que je paierai toute son éducation, tant qu’elle en aura besoin. Il n’y a pas de discussion à ce sujet. »

« Merci, Mike. Cela signifie beaucoup pour moi. Es-tu certain que 17 000 dollars par an de frais de scolarité, ce n’est pas trop ? »

« Je serais capable de payer le double pour qu’elle aille là-bas. »

Elle connaissait déjà la réponse, mais c’était agréable de l’entendre à voix haute. Ils ont terminé leur déjeuner et ont passé un très bon moment à discuter. Elle lui a parlé des changements au ranch et de la construction d’une autre grande grange pour accueillir encore plus de pensionnaires, ainsi que d’un autre bâtiment plus petit pour les séances de thérapie ainsi que les leçons d’équitation qu’ils donnaient.

« Alors, quand penses-tu que Gracie sera prête à avoir son propre cheval ? » a demandé Mike d’un ton amusé.

« Non, tu ne peux pas lui acheter un cheval. Elle n’a que cinq ans ! Elle peut continuer à monter Matilda avec moi. Tu fais déjà tellement de choses. Tu n’as pas besoin de lui acheter un cheval à elle aussi. »

« Je sais que je n’en ai pas besoin, mais j’en ai envie », a-t-il répondu avec un sourire en coin.

Elle l’a regardé et son cœur s’est serré un peu. Quand il souriait de cette façon, il ressemblait à Jake. Elle a secoué la tête en affirmant qu’ils en discuteraient plus tard. Elle voulait aller courir avant d’aller chercher Gracie. Elle l’a donc embrassé sur la joue, lui a dit qu’elle le tiendrait au courant des tests et a quitté le restaurant.

Elle est rentrée chez elle, s’est changée, a mis ses écouteurs, et elle est sortie en écoutant de la musique. Elle n’était pas sortie depuis qu’elle était tombée malade, et cela faisait plus de deux semaines. Cette absence prolongée signifiait qu’elle avait une tonne de travail à rattraper au ranch. Elle devait aussi faire les comptes de la boulangerie de sa belle-sœur. Elle avait fini par rattraper son retard et cela lui faisait du bien de sortir pour courir.

Alors qu’elle se mettait en route, elle repensait aux fois où elle courait au collège et au lycée, et à quel point elle était douée dans cette discipline. En réalité, elle avait même obtenu une bourse partielle pour aller à l’université où Jake jouait au football. Elle avait obtenu une bourse d’études pour payer le reste grâce à ses excellentes notes. Elle s’était spécialisée dans la comptabilité et la finance, sans savoir ce qu’elle allait faire à ce moment-là.

Jake et elle parlaient de se marier depuis des années et il allait devenir joueur professionnel, donc elle n’avait pas besoin de s’inquiéter plus que ça concernant son travail à l’époque. Sammy a ressenti une légère raideur dans son genou gauche au début de la course, mais elle s’est vite dissipée. Elle se souvenait de sa blessure au genou lors de la course du championnat national lors de sa deuxième année à l’université. Elle était dévastée.

La douleur était terrible et la convalescence avait été longue et difficile. Elle avait dû suivre des cours en ligne depuis chez elle pendant toute sa rééducation. Le semestre avait été long. Elle n’avait plus jamais couru pour l’école, et son genou ne pouvait plus supporter des courses de plus de dix kilomètres, mais elle s’entraînait quand même plusieurs fois par semaine pour rester en forme.

Aujourd’hui, elle avait décidé de prendre un chemin plus court, car cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas couru. Ce chemin ne faisait que huit kilomètres aller-retour. Il faisait beau et sa playlist contenait de bonnes chansons. Elle se sentait heureuse. Elle s’est mise à chanter en attendant à un passage piéton. Elle s’est étirée avant que le feu ne change, en attendant que les voitures passent.

***

Les séances de kinésithérapie ne se passaient pas bien. Le médecin avait donné à Jake une injection de stéroïdes pour l’aider à supporter la douleur et la rééducation. La douleur avait disparu, mais il ne faisait toujours pas de progrès et se montrait très frustré.

Le Dr Mayfed a demandé une nouvelle IRM et a constaté la formation de tissu cicatriciel dans la zone de la blessure. Il a procédé à un examen rapide pour l’éliminer. Il a été prévenu que si la cicatrice se reformait, cela pourrait marquer la fin de sa carrière.

Pour une raison étrange, si la cicatrice continuait à se former après avoir été retirée, cela limiterait sa mobilité sur le terrain. Cela l’empêcherait de faire les mouvements pour lesquels il était doué.

Jake essayait de ne pas penser à sa blessure. Il s’amusait en ville avec Kevin. Il n’avait jamais été un grand buveur, mais ces dernières semaines, il avait pris plusieurs mauvaises décisions et s’était retrouvé dans les appartements de deux femmes différentes, sans se rappeler comment il y était arrivé. Il était dans un sale état, et l’entraîneur de l’équipe l’a fait venir pour discuter.

« Jake, qu’est-ce que tu fais ? Tu n’es pas comme ça d’habitude », lui a crié l’entraîneur McGill.

« Je sais, mais cette histoire de genou m’a perturbé. Je ne guéris pas bien et j’ai peur que ma carrière soit terminée. »

« Je comprends, Jake, vraiment. Mais coucher avec des femmes au hasard, risquer d’attraper Dieu sait quelle MST, ou mettre l’une d’entre elles enceinte, ce n’est pas la bonne façon de gérer la situation.

Je ne serai pas ravi que tu te retrouves à nouveau dans les journaux. Il faut que tu t’éloignes de tout ça et que tu te concentres sur ta guérison. As-tu pensé à rentrer chez toi ? À retourner au Colorado pendant un moment ? »

Il n’était pas rentré chez lui depuis ce jour-là, ce jour auquel il ne voulait pas penser. Il s’était montré lâche ce jour-là, et il n’était pas fier de s’être enfui.

De plus, la dernière fois qu’il avait vu et parlé à son père, cela n’avait pas été très agréable non plus.

Ils n’avaient pas parlé, pas réellement parlé, depuis quatre ans et demi. Il avait honte de lui-même de s’être laissé entraîner dans la vie d’athlète professionnel et d’avoir oublié ce qui était vraiment important : la famille.

« Je ne sais pas... Tu sais que les choses ne se passent pas très bien avec mon père... » a-t-il répondu, mal à l’aise.

« Alors, il est peut-être temps que tu ailles arranger les choses. C’est le moment ou jamais, et il faut que tu réfléchisses à ton avenir.

Si ta carrière se termine, que veux-tu faire ? Entraîneur ? De la télévision ? Tu as un diplôme de droit, sers-toi en. Mais réfléchis. Plus de coucheries lors de nuits d’ivresse, Jake. Tu vaux mieux que ça !

Va à l’infirmerie et prends des médicaments pour te débarrasser de ce que tu as pu attraper. »

Il s’est levé, Jake lui a serré la main et l’a remercié. L’entraîneur Joe McGill était un homme bon et il attendait le meilleur de ses joueurs.

Il est parti voir le médecin de l’équipe et a expliqué avec embarras son aventure alcoolisée, en promettant d’avoir mis un préservatif.

Le médecin lui a donné une tape dans le dos et lui a dit ce qu’il devait faire.

Il ne pensait pas avoir été exposé à quoi que ce soit, mais une piqûre dans le cul ne ferait pas de mal.

Il est rentré chez lui, s’est allongé sur son canapé et a regardé autour de lui. Il aimait bien son appartement, mais le fait d’avoir un terrain et de l’espace pour se détendre lui manquait.

C’était l’avantage de l’endroit d’où il venait dans le Colorado : il y avait la ville, mais on pouvait détenir de grands terrains.

L’équitation lui manquait. Il n’aurait jamais cru dire cela un jour, mais c’était pourtant la vérité.

Il s’est assis et a sorti son téléphone. Il a feuilleté d’anciennes photos en soupirant.

Il a regardé les photos de la belle rousse qui était avec lui. Le simple fait de la regarder à nouveau lui faisait mal au cœur.

Elle me manque.

Mais il savait qu’il lui avait brisé le cœur et il ne savait pas comment recoller les morceaux.

Il a observé à nouveau les photos et n’a pas entendu Kevin entrer, alors il a sursauté quand ce dernier s’est avancé derrière lui.

« Qui est la rousse sexy ? Je ne me souviens pas l’avoir vue avant, et je serais incapable d’oublier ce corps. Bon sang, mec. »

« Oh... Euh... Je ne t’ai pas entendu entrer. Qu’est-ce qu’il y a, mec ? »

« Ne change pas de sujet, qui est-elle ? » a demandé Kevin avec plus d’intensité.

« Elle était… l’amour de ma vie, et je lui ai brisé le cœur quand j’ai quitté la maison », a avoué Jake.

« Je te connais depuis des années, et c’est la première fois que j’entends parler de l’amour de ta vie ! Sérieusement ? Laisse tomber, mec. Quel est son nom ? »

« Samantha, ou comme nous l’appelons tous, Sammy... »

« Comment lui as-tu brisé le cœur ? »

Jake a soupiré en se levant. Il est allé à la cuisine, a pris deux bouteilles d’eau et en a lancé une à Kevin, qui s’est assis dans le fauteuil.

Jake s’est assis à nouveau sur le canapé et a bu une grande gorgée de la bouteille d’eau avant de commencer son histoire.

« Nous avons grandi dans la même ville, mais nous fréquentions des écoles différentes jusqu’au lycée. Je connaissais sa famille, ils ont un très grand ranch de chevaux et des installations à la périphérie de la ville. Son père est mort dans un grave accident de voiture quand elle avait douze ans.

Je l’ai rencontrée lors de la première année de lycée. Bien sûr, je faisais partie de l’équipe de football américain, et elle, de l’équipe de cross. Bon sang, elle savait courir et elle était magnifique quand elle courait.

Enfin bref, nous étions en train de nous entraîner, l’équipe est passée et il y avait cette rousse qui courait dans un short court, les cheveux attachés en une queue de cheval, et elle menait l’équipe.

Je ne faisais plus attention à mon entraînement et le ballon m’a frappé dans le casque alors que je la regardais passer. Ce jour-là, mon entraîneur m’a botté le cul, mais ça en valait vraiment la peine.

J’ai découvert qui elle était et le lendemain, je l’ai retrouvée. Ensuite, nous passions du temps ensemble tous les jours, pendant tout le lycée et l’université.

Elle était avec moi quand ma mère est morte lors de ma deuxième année de lycée, et j’étais là quand elle s’est blessé le genou en courant et qu’elle a été opérée à l’université. » Jake a pris une autre gorgée avant de continuer.

« Nous comptions nous enfuir à Vegas, puis prendre l’avion pour New York pour la sélection, et revenir pour la remise des diplômes. Je devais l’attendre à l’aéroport.

Je suis généralement en retard, comme tu le sais, mais pas cette fois. Je suis allé aux toilettes pendant que je l’attendais. Quand je suis revenu, je l’ai vue assise, elle m’attendait près du comptoir d’enregistrement pour que nous puissions obtenir nos cartes d’embarquement.

Je me suis arrêté et je l’ai regardée fixement, assise sur son téléphone, en train de jouer, le sourire aux lèvres. Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé dans ma tête, mais j’ai paniqué.

J’ai pensé que je n’étais pas assez bien pour elle et que je ne serais pas un bon mari. Et puis, il y avait le sujet des enfants ! Je savais qu’elle voulait des enfants, plusieurs, mais je ne savais pas si je ferais un bon père.

Elle mettait son père sur un piédestal, et mon père est un homme formidable, alors j’ignorais si je serais à la hauteur. Je suis donc allé me cacher dans un bar jusqu’à ce que notre vol décolle. Je suis retourné au comptoir d’enregistrement et je l’ai vue se lever pour partir.

Elle se tenait droite et fière, elle a pris son sac à main et elle est partie. Elle n’a pas pleuré, mais je la connais. Elle attendait d’être seule pour pleurer. Elle n’aime pas pleurer en public.

Je l’ai regardée s’éloigner... La seule femme que j’aimerai toute ma vie. Je l’ai regardée partir avec le cœur brisé. »