Silence Gives Consent (français)

JAQUELINE

« Alors, qu’est-ce que Casey voulait à cette heure-ci ? » dis-je en lui tendant son verre de vin.

« Oh, euh, elle voulait juste me rappeler une réunion que nous avons demain matin. »

« Eh bien, n’est-elle pas adorable ? » gazouillai-je en souriant comme une folle. « Je ne sais pas ce que tu ferais sans elle. Elle doit être une femme incroyable pour supporter tous ces avocats. Et ton père dit qu’elle veut devenir assistante juridique ! Impressionnant. Je l’admire pour ça. »

Il devait probablement se demander comment je savais autant de choses sur elle, puisqu’il ne nous avait jamais présentées lors de mes visites à son bureau. L’idée qu’il essayait de résoudre ce mystère me donnait des frissons.

Je voulais qu’il perde ses repères. Je voulais qu’il pense que je n’avais aucune idée de ce qui se passait et que j’étais juste une femme au foyer stupide, ignorante des infidélités de son mari avec sa réceptionniste.

« Pourquoi ne monterions-nous pas à l’étage ? » dit Russ en agitant les sourcils.

La bile monta dans ma gorge à cette idée. Je savais que je devais lui faire croire que tout allait bien, mais je ne pouvais pas.

« Oh, chéri. J’adorerais, mais Tante Flo est arrivée en avance », dis-je avec une grimace.

Une chose qui dégoûtait Russ plus que tout était le cycle mensuel des femmes. Je ne pouvais même pas lui demander de me rapporter des tampons quand j’en avais besoin. Je devais appeler ma meilleure amie, Rena.

Maintenant que j’avais arrêté d’essayer de le mettre sur un piédestal, je voyais toutes les laideurs de notre mariage que j’avais ignorées. Ces choses insignifiantes étaient à présent de grands drapeaux rouges.

« Oh, alors non merci ! » dit-il en s’éloignant précipitamment.

Parfait, exactement ce que je voulais. Je me retournai et montai à la chambre d’amis pour me préparer à aller au lit. J’y avais dormi la nuit dernière, prétendant m’être endormie en réaménageant la pièce. J’utilisai la même excuse ce soir. Demain, je commencerais mon chemin vers la liberté.

***

Je me garai devant le centre commercial où se trouvait le bureau du détective privé. Harris McAlpin était réputé pour être l’un des meilleurs de la ville pour attraper les infidèles. J’avais pris un rendez-vous en ligne la veille pour la première heure de la matinée.

Je rentrai et regardai autour de moi. C’était agréable d’être situé dans un centre commercial. La réceptionniste semblait être une femme d’une quarantaine d’années. Elle avait un sourire aimable et une belle aura.

« Bonjour. Comment puis-je vous aider ? »

« Bonjour, je suis Jaqueline Mast. J’ai un rendez-vous », dis-je agréablement.

« Oh, oui. Harris vous attend. Je suis désolée de vous rencontrer dans ces circonstances, Mme Mast. » Elle me regarda avec pitié.

« Merci. C’est très gentil. »

Elle me conduisit dans son bureau, et je vis un homme à peu près du même âge qu’elle, assit derrière le bureau. Ses yeux s’illuminèrent en la voyant, et je pouvais voir l’amour entre eux.

« Mme Mast, voici mon mari, Harris. Il vous aidera à obtenir tout ce dont vous avez besoin », dit-elle en quittant la pièce.

« Asseyez-vous, Mme Mast. Dites-moi ce qui vous amène ici », dit M. McAlpin.

Ses yeux étaient bienveillants, ce qui me mit à l’aise. Il dégageait une force, et je n’osais imaginer ce que cela devait être pour quelqu’un qui se trouvait du mauvais côté de l’une de ses enquêtes. Les critiques disaient qu’il était adorable avec ses clients, mais impitoyable avec les infidèles.

« M. McAlpin, je crois que mon mari me trompe. » Je lui expliquai en détail tout ce que je pensais s’être passé, y compris l’emballage de préservatif, la boucle d’oreille et l’appel téléphonique que j’avais entendu la veille.

De l’extérieur, il semblait bien prendre tout cela. Une fois que j’eus terminé, je l’observai un moment.

« Donc, vous pensez que c’est la réceptionniste qu’il fréquente ? » demanda-t-il.

« Tout semble le prouver, mais je ne veux pas sauter aux conclusions. J’ai besoin de preuves avant de le confronter. J’ai travaillé pour le mettre en avant pendant qu’il faisait ses études de droit. J’ai repoussé l’idée d’avoir des enfants. J’ai mis ma vie en suspens pour ses rêves. Je pense que je mérite un peu de justice. Et si ce qu’il a dit au téléphone hier est vrai, je n’ai pas beaucoup de temps pour agir », dis-je honnêtement.

« Je peux vous dire ceci. La plupart des hommes sont stupides quand il s’agit de ces choses. Le fait que votre mari soit avocat pourrait le rendre plus difficile à attraper, mais peut-être pas. Je trouverai les preuves dont vous avez besoin. Si vous pouvez me fournir des informations, je pourrai trouver des pistes », dit-il.

Je sortis un dossier rempli de documents que je pensais nécessaires. J’avais fait mes devoirs à l’avance pour faciliter les choses autant que possible. J’espérais qu’il verrait à quel point cela était important pour moi.

« Vous êtes certainement bien préparée. Je vais immédiatement commencer. Meilleur scénario : j’aurai quelque chose dans quelques jours. Avez-vous un endroit où vous pouvez rester un moment ? » demanda-t-il.

« Je n’y ai pas vraiment pensé. Dans ma tête, tout cela serait vite réglé. Je pourrais rester chez mon amie. Je sais qu’elle serait ravie de m’aider », lui dis-je.

« Allez-y. Cela pourrait accélérer le processus. »

***

Je rentrai chez moi et fis ma valise pour une semaine. J’espérais que cela suffirait. Ensuite, j’appelai Rena.

« Hé, Jack ! Quoi de neuf, docteur ? »

Je ris de sa bêtise.

« J’ai besoin de venir chez toi pour une semaine. Si Russ te contacte, dis-lui que c’est parce que tu es malade », lui dis-je.

« Très bien. Tu vas m’expliquer ? »

« Oui. Et Rena, merci. »

Rena et moi étions meilleures amies depuis le lycée. Elle était mon soutien indéfectible, et je ne faisais confiance à personne d’autre sur cette planète autant qu’à elle. Elle avait toujours soutenu ma relation avec Russ. Il n’avait jamais été son préféré, mais elle ne le critiquait pas. Je savais qu’elle m’aurait prévenue si elle avait soupçonné Russ de quelque chose de ce genre.

Je m’arrêtai au magasin en route et achetai toutes nos gourmandises préférées. Chaque fois que nous avions une crise de larmes. Les friandises étaient un élément essentiel pour nous en remettre.

Elle ouvrit la porte et posa mon sac près du couloir. Nous nous dirigeâmes vers la cuisine avec les en-cas. Je vis deux verres et une bouteille de notre vin préféré sur la table. Elle me servit un verre, et nous nous installâmes dans le salon.

« Je sais que c’est quelque chose de grave parce que tu restes un moment. Vas-y, raconte-moi », dit Rena doucement.

« Russ a une liaison avec sa réceptionniste. J’ai engagé un détective privé aujourd’hui, et il m’a suggéré de vivre ailleurs quelques jours. Il pense que cela pourrait permettre de les attraper plus vite », dis-je.

Soudain, le barrage céda. Je me mis à trembler de manière incontrôlable en éclatant en sanglots. Je ne pouvais plus penser. Je ne pouvais plus respirer. La douleur que j’avais gardée sous contrôle surgit. Mon cœur semblait être déchiré en deux.