Silence Gives Consent (Deutsch)

JAQUELINE

"Also, was brauchte Casey zu dieser späten Stunde?", fragte ich, während ich ihm sein Glas Wein reichte.

"Oh, ähm, sie wollte mich nur an ein Meeting morgen früh erinnern."

"Ist sie nicht einfach die Liebenswürdigste?", trällerte ich, lächelnd wie eine Wahnsinnige. "Ich weiß nicht, was du ohne sie tun würdest. Sie muss eine erstaunliche Frau sein, um mit all euch Anwälten klarzukommen. Und dein Vater sagt, sie arbeitet daran, die Ausbildung zur Kanzleifachangestellten zu machen! Unglaublich. Ich bewundere sie dafür."

Er fragte sich wahrscheinlich, woher ich so viel über sie wusste, da er uns nie einander vorgestellt hatte, wann immer ich in sein Büro gekommen war. Der Gedanke, dass er versuchte, das herauszufinden, gab mir einen solchen Nervenkitzel.

Ich wollte ihn aus dem Konzept bringen. Ich wollte, dass er dachte, ich hätte keine Ahnung, was vor sich ging, und dass ich nur eine dumme Hausfrau war, die nicht wusste, dass ihr Mann seine Empfangsdame vögelte.

"Warum gehen wir nicht nach oben?", sagte Russ und wackelte mit den Augenbrauen.

Mir stieg die Galle in den Hals bei dem Gedanken. Ich wusste, dass ich ihn glauben lassen musste, dass alles in Ordnung war, aber das konnte ich nicht tun.

"Oh, Schatz. Ich würde gerne, aber Tante Flow ist früh zu Besuch gekommen", sagte ich mit einem sauren Gesicht.

Eine Sache, die Russ bis ins Mark ekelte, war das monatliche Leiden, mit dem Frauen zu kämpfen hatten. Ich konnte ihn nicht einmal dazu bringen, mir die nötigen Utensilien zu kaufen. Ich musste meine beste Freundin Rena anrufen.

Jetzt, da ich aufgehört hatte, ihn auf ein Podest zu stellen, konnte ich all die hässlichen Dinge in meiner Ehe sehen, vor denen ich die Augen verschlossen hatte. Unbedeutende Dinge waren jetzt riesige Red Flags.

"Oh, na dann, nein danke!", sagte er und eilte davon.

Genau das, was ich wollte. Ich drehte mich um und ging zurück ins Gästezimmer, um mich bettfertig zu machen. Ich hatte letzte Nacht dort geschlafen und behauptet, beim Renovieren des Zimmers eingeschlafen zu sein. Dieselbe Ausrede benutzte ich auch heute Abend. Morgen würde ich meine Reise in die Freiheit beginnen.

***

Ich parkte vor dem Einkaufszentrum, in dem sich das Büro des Privatdetektivs befand. Harris McAlpin sollte einer der Besten der Stadt sein, wenn es darum ging, Ehebrecher zu ertappen. Ich hatte gestern Abend online einen Termin für den frühen Morgen gemacht.

Ich betrat das Büro und sah mich um. Es war angenehm, in einem Einkaufszentrum gelegen zu sein. Die Empfangsdame sah aus, als wäre sie Ende vierzig. Sie hatte ein freundliches Lächeln und eine schöne Ausstrahlung.

"Guten Morgen. Wie kann ich Ihnen helfen?"

"Hallo, ich bin Jaqueline Mast. Ich habe einen Termin", sagte ich freundlich.

"Oh, ja. Harris erwartet Sie. Es tut mir so leid, dass wir uns unter diesen Umständen kennenlernen müssen, Mrs. Mast." Sie sah mich mitleidig an.

"Danke. Das ist sehr freundlich."

Sie führte mich in sein Büro, und ich sah einen Mann in ihrem Alter hinter dem Schreibtisch sitzen. Seine Augen leuchteten, als er sie sah, und ich konnte die Liebe zwischen den beiden spüren.

"Mrs. Mast, das ist mein Mann, Harris. Er wird Ihnen helfen, alles zu bekommen, was Sie brauchen", sagte sie und verließ den Raum.

"Bitte nehmen Sie Platz, Mrs. Mast. Erzählen Sie mir, was Sie hierher führt", sagte Mr. McAlpin.

Seine Augen waren freundlich, und das beruhigte mich. Da war eine Stärke in ihnen, und ich konnte mir nur vorstellen, wie es für jemanden sein musste, auf der falschen Seite eines seiner Fälle zu stehen. Bewertungen hatten gesagt, er sei zu seinen Mandanten ein Schatz, aber hart zu Ehebrechern.

"Mr. McAlpin, ich glaube, mein Mann betrügt mich." Ich erzählte ihm jedes Detail, alles, was ich dachte, was passiert war, einschließlich des Kondomverpackung, des Ohrrings und des Telefonanrufs, den ich letzte Nacht gehört hatte.

Nach außen hin sah es so aus, als würde er all dies gut aufnehmen. Als ich fertig war, beobachtete ich ihn einen Moment lang.

"Also glauben Sie, dass es die Empfangsdame ist, die er trifft?", fragte er.

"Alles deutet darauf hin, aber ich möchte keine voreiligen Schlüsse ziehen. Ich brauche Beweise, bevor ich gegen ihn vorgehe. Ich habe hart gearbeitet, um ihn während seines Jurastudiums zu unterstützen. Ich habe es vermieden, Kinder zu bekommen. Ich habe mein Leben für seine Träume zurückgestellt. Ich denke, ich verdiene ein wenig Gerechtigkeit. Und wenn das, was er gestern am Telefon gesagt hat, stimmt, habe ich nicht mehr viel Zeit zu handeln", sagte ich ihm ehrlich.

"Ich kann Ihnen sagen, dass die meisten Männer bei solchen Dingen dumm sind. Ihr Mann ist vielleicht als Anwalt schwerer zu fassen, aber vielleicht auch nicht. Ich werde die Beweise finden, die Sie brauchen. Wenn Sie mir einige Informationen geben können, kann ich einige Anhaltspunkte finden", sagte er.

Ich zog einen Ordner heraus, der voll mit Informationen war, von denen ich dachte, dass er sie brauchen könnte. Ich hatte meine Hausaufgaben im Voraus gemacht, um es ihm so einfach wie möglich zu machen. Ich hoffte, er konnte sehen, wie wichtig mir das war.

"Sie sind sicherlich gut vorbereitet. Ich werde sofort anfangen. Im besten Fall habe ich in ein paar Tagen etwas. Haben Sie einen Ort, an dem Sie eine Weile bleiben können?", fragte er.

"Ich habe darüber nicht wirklich nachgedacht. Ich schätze, ich hatte im Kopf, dass das schnell vorbei sein würde. Ich könnte bei meiner Freundin bleiben. Ich weiß, dass sie mir gerne helfen würde", sagte ich ihm.

"Machen Sie das. Es könnte den Prozess beschleunigen."

***

Ich fuhr nach Hause und packte eine Tasche für eine Woche. Ich hoffte, das würde ausreichen. Als nächstes rief ich Rena an.

"Hey, Jack! Was geht ab, meine Schwester von einem anderen Vater?"

Ich kicherte über ihre Albernheit.

"Ich muss eine Woche bei dir bleiben. Wenn Russ dich kontaktiert, sag ihm, dass es wegen deiner Krankheit ist", sagte ich ihr.

"Alles klar. Wirst du es mir erklären?"

"Ja. Und Rena, danke."

Rena und ich waren seit der Highschool beste Freundinnen. Sie war meine wichtigste Bezugsperson, und ich vertraute niemandem auf diesem Planeten mehr als ihr. Sie hatte meine Beziehung zu Russ immer unterstützt. Er war nicht immer ihr Lieblingsmensch gewesen, aber sie hat ihn nie schlecht gemacht. Ich wusste, sie hätte es mir gesagt, wenn sie Russ eines solchen Verhaltens verdächtigt hätte.

Ich hielt auf dem Weg zu ihr im Supermarkt an und holte all unsere Lieblings-Süßigkeiten. Immer, wenn wir eine Heulattacke hatten, waren Süßigkeiten ein fester Bestandteil, wie wir damit umgingen.

Sie öffnete die Tür und stellte meine Tasche in der Nähe des Flurs ab. Wir gingen mit den Snacks in die Küche. Ich sah zwei Gläser und eine Flasche unseres Lieblingsweins dort stehen. Sie schenkte mir ein Glas ein, und wir gingen ins Wohnzimmer.

"Ich weiß, dass es etwas Schlimmes ist, wenn du eine Weile bleibst. Erzähl es mir", sagte Rena sanft.

"Russ hat eine Affäre mit seiner Empfangsdame. Ich habe heute einen Privatdetektiv engagiert, und er hat vorgeschlagen, woanders zu übernachten. Er denkt, das könnte helfen, sie schneller zu erwischen", sagte ich.

Plötzlich brach der Damm. Ich zitterte unkontrolliert und begann zu schluchzen. Ich konnte nicht denken. Ich konnte nicht atmen. Der Schmerz, den ich unter Kontrolle gehalten hatte, brach hervor. Mein Herz fühlte sich an, als würde es in zwei gerissen.