Mateo Santiago (Français)

JUNIPER

Le soleil n’était plus là.

À sa place, des éclairs ont traversé le ciel et frappé au loin. Des nuages sombres consumaient tout sur leur passage. D’une certaine manière, cela semblait plus approprié. Le soleil et les vents doux n’ont jamais été présents pour mon anniversaire. Éclairs et tonnerre, coups de vent et tempêtes violentes. C’était l’accompagnement approprié.

Seules de mauvaises choses sont arrivées ce jour-là.

L’obscurité et la mort.

Comment pourrais-je choisir ? Comment pouvait-il me faire choisir ? Les deux options menaient à une mort inévitable et douloureuse. J’étais sûr que mon père me torturerait dans les cellules, peut-être même qu’il me laisserait mourir de faim. Il laisserait mon corps se décomposer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien.

Ça lui ressemblerait tellement.

Les voleurs sont connus pour la vie impitoyable qu’ils mènent. Perdus par leur instinct ou leur cupidité, ils étaient des créatures égoïstes qui s’attaquaient aux plus faibles. Leur force, leur vitesse, et leur forme de loup faisaient de moi leur proie.

Mais là-bas, on a une chance, a insisté Star.

« June. » Grand-mère attirait mon attention, ses yeux m’implorant de prendre une décision impossible. Ou peut-être qu’elle essayait de m’indiquer une autre voie, mais je ne savais pas ce qu’elle ferait. Ce qu’elle voudrait que je fasse.

Mon père enfonçait le pistolet sur le côté de sa tête encore plus fort.

« Assez. C’est le choix de June. »

Comment pouvait-il être si cruel ? Quel genre de personne était capable de menacer et de tuer ses propres parents, de contraindre sa propre fille à la mort ou à l’exil ? Quelles horreurs avait-il vécues pour le tordre ainsi ?

« Ne croyez pas que je ne sais pas comment vous l’avez aidée », a-t-il poursuivi. « La cacher juste sous mon nez. Il y aura des conséquences. » Il a grogné, les yeux clignotant vers ceux de son loup.

J’ai fait un autre pas en avant, involontairement.

« Non ! »

Il s’est tourné vers moi en attendant.

« Je vais y aller, mais s’il te plaît, ne lui fais pas de mal. »

Cela a attiré l’attention de Mère.

« Tu choisis l’exil alors ? »

« Oui », prononçais-je en gémissant.

Un regard joyeux traversait le visage de Père, et les sourcils de ma mère se sont levés.

C’était soudain et fort, comme avant. La détonation a résonné dans l’immobilité soudaine de la pièce. J’ai vu le sang gicler sur le sol, j’ai entendu le bruit sourd du corps de ma grand-mère qui tombait.

Mon père a haussé les épaules avec un sourire, excusant le meurtre de sa propre mère par des accusations de trahison, d’intention traîtresse.

L’odeur de la poudre à canon me piquait le nez. Mes yeux se sont fixés sur le visage de ma grand-mère, les larmes me brouillant la vue. J’ai vu le sang couler sous son corps, son expression figée à jamais dans la douleur et la surprise.

La seule personne qui a pris soin de moi toutes ces années. La seule personne que j’ai aimée de tout mon cœur. Le petit point de lumière que j’avais dans cette prison au sein d’un monde sombre.

Il s’est envolé.

Mort au pied de mes parents.

Mon père s’est accroupi pour que son visage soit à côté de celui de Grand-mère, un sourire cruel cherchant mon attention.

« Cours. »

Le chaos est entré dans la pièce avec ses mots. Les loups-garous avaient pris la maison d’assaut, défonçant les portes et brisant les fenêtres. Du verre et des copeaux de bois ont été projetés sur le sol.

Au moins deux loups se pressaient autour de moi. Des fourrures grises et brunes. Des dents pointues ont claqué dans ma direction alors qu’ils se concentraient sur moi. À chaque pas que je faisais en arrière, ils couvraient deux fois plus de distance.

J’ai atteint la porte arrière en un rien de temps, la poignée s’enfonçant dans mon dos.

Puis j’ai ouvert la porte et j’ai couru.

Il y avait un autre loup dehors, qui me laissait passer en me mordillant les chevilles et les pieds. Mon cœur battait la chamade en même temps que mes pas. Je haletais en quelques secondes alors que je courais loin de chez moi.

Loin de la seule vie que je connaissais.

Le vent me fouettait le visage, et la pluie piquait sur ma peau. Les éclairs rugissaient toujours dans le ciel, mais je ne pouvais pas m’arrêter. Le bruit du tonnerre couvrait mes cris, mes sanglots.

Les loups m’avaient suivi. Je savais qu’ils pouvaient facilement me rattraper et me distancer.

Mais ils n’étaient pas là pour chasser. Ils étaient là pour me voir quitter les terres de la meute.

Je ne savais pas combien de temps je courrais. Je savais qu’il y avait des kilomètres entre les frontières et la maison de ma grand-mère, et que cela pouvait facilement prendre toute la journée pour y aller à pied. Cela n’aidait pas car chaque fois que mon rythme ralentissait, un des loups était là pour s’assurer que je ne ralentisse pas.

Il suffisait de se dire que je guérirais de plus d’éraflures et de contusions.

À la tombée de la nuit, nous étions arrivés à destination et la tempête s’était calmée. Je n’ai pas senti le lien se rompre, et j’ai pensé que peut-être je n’en avais jamais eu. Mais cela n’avait plus d’importance maintenant.

Je n’étais plus à Litmus.

À première vue, le territoire des renégats n’était pas si différent de celui de la meute. Les arbres étaient les mêmes et les cris des oiseaux étaient similaires. Il n’y avait pas de sentiment de sécurité autour de cette terre.

Ça puait la peur. Moisie, étouffante, et pourrie.

Les loups ont attendu que je franchisse la ligne séparant les terres de Litmus du territoire des renégats avant de commencer la chasse. Ils ont commencé à agir frénétiquement, s’agrippant les uns aux autres pour m’atteindre.

Mon grand-père me racontait des histoires de voleurs qui osaient pénétrer sur les terres de la meute. Les policiers, les guerriers, se jetaient sur eux comme des loups sur de la viande fraîche et crue.

À l’époque, je l’avais justifié. Les voleurs étaient d’horribles créatures, qui ne cherchaient que la douleur et la misère. Ils méritaient ce qu’ils avaient.

Je n’étais pas aussi convaincu maintenant.

J’ai utilisé mes bras et mes jambes aussi loin qu’ils pouvaient me porter. Je pouvais presque sentir leurs souffles chauds ruisseler dans mon cou. J’étais persuadé qu’ils allaient m’attraper à tout moment.

Tu dois nous protéger, June ! Ils ne vont pas s’arrêter. Pas avant que nous soyons morts, a crié Star. C’était le cri le plus désespéré que je n’avais jamais entendu. Je pouvais sentir son inquiétude, mais aussi sa confiance.

Elle croyait en moi, en nous, pour s’en sortir vivant.

Un loup a grogné juste derrière moi, et un regard en arrière a montré qu’il se préparait à sauter. Au dernier moment, j’ai viré à droite, me baissant et roulant sur le sol alors que le loup passait au-dessus de moi, en jappant et percutant le tronc d’un arbre.

Le virage soudain n’a pas fait grand-chose pour le reste de mes poursuivants, cependant, et peu après, un autre se lançait vers moi. J’ai crié, les mains levées pour me défendre.

Quand je ne sentais pas un corps poilu me tirer vers le sol, je jetais un coup d’œil pour voir ce qui s’était passé. Tous mes poursuivants avaient fait demi-tour et couru.

Que s’était-il passé ?

Le faible grondement d’un grognement a retenti derrière moi, faisant se dresser les poils de ma nuque.

« Qu’avons-nous là ? »

Je me suis retourné, prêt à faire face à la nouvelle menace. Mes yeux se sont élargis ; j’étais abasourdi.

Vingt loups, plus grands que ceux qui m’avaient chassé, se profilaient devant moi. Un mélange de couleurs et de tailles ; ils étaient parfaitement intimidants.

Devant les loups, un homme se tenait debout, et j’ai rougi. Il était nu et n’en était pas gêné. Des muscles saillants et des yeux perçants, c’est tout ce que je me suis permis de noter avant de détourner le regard.

« Tu oses t’introduire sur les terres de Vistas Moon Pack, renégate ? » Il y avait un côté narquois dans la façon dont il l’avait dit, comme s’il ne pouvait pas croire que je sois assez stupide pour essayer.

Puis J’avais compris ses paroles.

La meute de Vistas Moon était connue pour abriter des idéaux impitoyables et sanglants, leur Alpha encore plus. Malgré son jeune âge, elle avait réussi à semer la peur dans le cœur des meutes du pays. Grand-mère avait même entendu des loups parler de l’Alpha de Vistas Moon à travers le monde.

Il y avait des histoires sur la façon dont leur Alpha avait fait saigner un homme pour l’avoir regardé de travers. Je frissonne à l’idée de ce qu’il ferait à quelqu’un qui le contrarierait.

Avant que je puisse faire quoi que ce soit, l’homme avait sifflé et les loups avaient bougé. Ils se sont tournés vers moi, et l’un d’eux a bondi en s’approchant.

Je suis tombé en arrière et j’ai trébuché. Mes bras se sont balancés, et j’ai dégringolé brutalement. Ma tête a heurté le sol dur avec un bruit sourd.

Le son des hurlements est la dernière chose dont je me souvienne avant que l’obscurité ne m’avale.