Budak Sang Naga

Madeline

“Aku sudah menjadi budakmu. Bukankah aku sudah cukup hancur?” tanyaku, sambil berulang kali menarik-narik pengekang di belakangku.

“Budakku? Terakhir kali kuperiksa, kau adalah budak dari seluruh kawanan, Madeline.” Hael melepaskan daguku, tapi tetap mendekat.

Aku hampir tidak bisa menahan amarahku dengan tanggapannya. Aku dikenal hanya akan bersikap agresif ketika didorong hingga ke batas kemarahanku, jadi dia harus bersyukur aku tidak sepenuhnya kehilangan kendaliku.

Layla tahu betul saat aku kehilangan ketenangan, aku menjadi sangat…tidak patuh. Aku sudah berhari-hari menolak makan ketika diminta melakukan hal-hal yang tidak ingin kulakukan.

Oleh karena itu, aku tidak pernah menerima lebih banyak tugas selain membersihkan kamar tamu naga di pegunungan Requiem.

Kamar-kamar tidur yang suka kubersihkan adalah kamar-kamar yang penuh dengan perabotan eksotis, yang berarti mereka menarik…dan aku kadang-kadang pergi tidur siang di tempat tidur berukuran besar yang mewah.

“Aku hanya…aku—” Tiba-tiba aku menyadari kesalahanku, dan menyadari bahwa itu gara-gara Darren telah memasukkan ide di kepalaku bahwa Hael akan mengeklaimku sebagai budak pribadinya! "Aku tidak bermaksud mengatakannya seperti itu.”

Seringai Hael semakin lebar di wajahnya dan aku bersyukur dengan gangguan dramatis Adara yang menarik lengan Darren. Mereka berdua sudah bertengkar saat dia menyeretnya ke arah kami.

"Kakak," bentak Adara kepada Hael. “Kenapa kau membiarkan para budak lolos dengan semua ini? Mereka akan melupakan posisi mereka jika kau mengendurkan disiplin reguler untuk mereka semua.”

Hael otomatis memutar matanya ke arah adiknya, dan menggeram pelan.

"Aku sudah memikirkan hukuman pantas untuk mengingatkan para budak yang bertanggung jawab di sekitar sini," jawab Hael kepadanya, sebelum menatap mata Darren dan menyeringai melihat ekspresi frustrasinya.

“Jangan khawatir, satu-satunya hukumanmu adalah untuk disetubuhi oleh adikku hingga kau menyerah,” kata Hael dengan kasar dan berani, tepat sebelum tertawa keras dan menarik perhatian semua orang yang berkeliaran di area tersebut.

“Oh, diamlah, Hael. Aku sudah muak dengan kota menyedihkan ini, aku akan pergi.”

Adara mengabaikan tawa mengejek Hael dan kabut mengelilingi tubuhnya saat dia dengan elegan berubah menjadi naga berwarna kecubung berkerangka panjang.

Darren menghela napas sebelum memungut pakaiannya yang berhamburan ke tanah di depannya.

“Aku yang selalu harus memungut pakaianmu, kan, Adara sayang?” tanya Darren dengan sarkasme sebanyak yang dia bisa kumpulkan sebelum melenggang ke arahnya.

Adara mendesis kepadanya saat dia mendekat, tetapi akhirnya menurunkan lehernya untuk memungkinkan Darren melompat ke atasnya.

Tikus kecil tidak sopan, semuanya. Suara Adara memenuhi pikiranku saat dia bicara kepada kami melalui wujud naganya. ~Siapa pun yang memiliki ide untuk melarikan diri sementara ini harus dihukum berat.~

Saat dia bersiap-siap untuk lepas landas, Darren melihat ke arahku dan mengedipkan mata ketika dia menangkap mataku.

“Itu semua adalah idemu, Madeline!” serunya, berpegangan lebih erat saat Adara terbang. Aku terkesiap dengan kebohongannya.

"Aku bahkan tidak mengenalmu! Bagaimana mungkin aku bisa…?" Aku berhenti berteriak marah kepadanya karena dia sekarang sudah berada di luar jangkauan pendengaran.

Aku menarik borgol di belakangku dengan kasar, melirik ke arah Hael, yang sekarang juga terlihat ingin mengikuti adiknya kembali ke pegunungan Requiem.

Saat melihatnya pergi, aku mengambil kesempatan untuk mengagumi dadanya yang selalu telanjang. Dia suka memakai celana kulit hitam atau cokelat, terkadang mengenakan pelindung lengan, tanpa ada yang lain.

"Aku akan segera mencari tahu apakah kau orang di balik semua ini." Hael menyipitkan matanya saat dia berbalik untuk menilaiku. Kekagumanku akan tubuhnya tidak luput dari perhatian bahkan ketika aku dengan cepat melirik kembali ke matanya.

"Sekarang katakan kepadaku, tikus yang penasaran, mengapa pikiranmu berputar-putar tentang aku yang akan mengeklaimmu sebagai ~milikku~?"

"T-tidak, mereka tidak, pikiran itu —hanya, hanya... keluar dari kepalaku!" Aku berteriak kepadanya, memejamkan mata dan mencoba membuang semua pikiranku.

Ini semua terlalu memalukan, dan dia terlalu menikmatinya. Aku membuka mataku dengan enggan untuk melihatnya masih menatapku.

“Ah tidak, Sayang. Pikiranmu terlalu menghibur bagiku untuk meninggalkanmu sendirian saja.” Hael melihatku dari atas ke bawah dan menyadari bahwa aku menggigil.

Aku hanya memelototinya saat dia menyeringai, larut menjadi kabut dan berubah menjadi naga tepat di tempat Adara baru saja berubah.

Aku menunduk ketika sayapnya menabrak genteng di dekatku, yang jatuh dan pecah di tanah.

Aku melihat saat dia melipat sayapnya dekat ke punggungnya dan ekornya datang berayun ke arahku, melingkari bagian tengahku dan mengangkatku. Dia mengambil sisa pakaiannya dan tas uangku dari tanah dengan cakarnya.

Dia berjalan menyusuri jalan, mencari tempat terbuka yang lebih besar untuk lepas landas. Orang-orang berteriak ketika melihatnya, baik pria maupun wanita.

Beberapa jatuh berlutut dan mulai memohon, air mata mengalir di wajah mereka.

Manusia kecil yang mengemis, mengerang, ketakutan. Ini musik bagi telingaku, Suara Hael menembus pikiranku dan aku mencoba untuk tidak memikirkan apa yang dimaksudnya.

Dinding gua yang sunyi dan terisolasi, itulah musik bagi telingaku, jawabku sinis.

Jaga lidahmu, tikus kecil, kau belum membayar harga untuk upaya pelarianmu.

Itu bukan upaya, lebih seperti—

Diam! Aku tahu pikiranmu. Kau tidak menginginkan apa pun selain kebebasan.

Kalau begitu berikan kepadaku yang kuinginkan, dengan begitu, kita berdua akan bahagia. Kau akan terbebas dari budak durhaka dan memberontak dan aku akan memiliki kebebasanku. Aku senang dengan tanggapanku. Aku menganggap mungkin dia akan setuju denganku, tapi...

Aku ingin tahu, Madeline, mengapa kau pikir aku akan membiarkanmu pergi dengan begitu mudah.

Aku memikirkan hal ini sejenak dan dengan cepat menemukan jawabanku. Namun, dia terbang dan untuk sesaat, aku merasa terganggu.

Ya Tuhan, betapa aku merindukan terbang! Aku melihat sekeliling ketika semuanya menjadi lebih kecil begitu cepat di sekitarku saat kami bergerak semakin tinggi dan tinggi! Dan embusan udara... serta kehangatan ekornya.

Aku menarik napas dalam-dalam dan memejamkan mata, mencoba untuk fokus saat menjawab pertanyaannya.

Apa gunanya aku bagimu? Kau menangkapku ketika aku berumur delapan tahun, dan selama sepuluh tahun aku telah menjadi budak di kawananmu… bukankah itu hukuman yang cukup bagiku? Lepaskan aku.

Itu tidak relevan dengan apa yang kuinginkan, dan untuk alasan aku melatihmu. Aku menginginkan teman wanita, Madeline, aku menginginkan para budak wanitaku tunduk kepadaku—

Jadi kau mengakui bahwa kau akan mengeklaimku sebagai budak pribadimu? Aku menyela, bertekad untuk mencari tahu jawabannya.

Gadis pintar, tapi apa penurut? Aku akan segera mengetahuinya. Hael tampaknya lebih dari penasaran untuk mengujiku.

Apa maksudnya? Aku tidak bisa menahan amarah dari nada suaraku. Patuh…? Dia akan segera mengetahui dengan tepat tipe wanita seperti apa aku ini.

Itu artinya kau harus mulai belajar mendengarkan, tikus kecil. Aku tidak akan menghancurkan kepolosanmu terlalu cepat. Aku akan melakukannya secara perlahan.

Kepolosanku? Bahkan dalam pikiranku itu terdengar seperti bunyi cicitan.

Kau punya begitu banyak dinding polos yang akan kuhancurkan dengan senang hati. Pertama, aku akan merusak mentalmu, lalu perlahan-lahan secara fisik, sampai kau ternoda sebagaimana yang kuinginkan. Kau terlalu muda bagiku untuk memaksamu tunduk dengan seks, Madeline, tapi pada akhirnya, kita akan sampai ke titik itu.

Jawaban Hael yang arogan dan blak-blakan membuatku tak bisa berkata-kata.

Lagi-lagi, Darren benar.

Ya Tuhan... apa yang akan kulakukan?

Hari ketika kau mencoba untuk merentangkan kakiku adalah hari terakhirmu di bumi ini, Raja Naga! Aku tidak akan pernah, dalam hidupku, tunduk kepadamu.

Tawa Hael langsung masuk ke pikiranku. Sangat keras, aku yakin semua orang di bawah pasti bisa mendengarnya saat tidur larut malam.

Madeline, Madeline, Madeline. Pelatihanmu untuk tunduk akan dimulai...segera setelah kita kembali ke pegunungan Requiem dan kawanan.