Keily la grassona

Ho aperto gli occhi e ho trovato un corpo addormentato accanto a me, con i suoi capelli che mi sfioravano il viso e il collo.

Sadhvi, con ancora indosso i vestiti della festa di ieri sera, e con la testa girata sul lato opposto del mio, dormiva tranquillamente, russando con leggerezza. Ho sbadigliato e mi sono tirata su fino a sedermi.

Sono trasalita mentre un mal di testa pulsante mi si faceva strada dentro, facendomi rimpiangere tutto l'alcol che avevo bevuto la sera prima.

Massaggiandomi le tempie, ho studiato l'ambiente circostante.

I raggi del sole facevano capolino attraverso le tende socchiuse della finestra, illuminando le pareti blu chiaro della stanza di Addison.

Il letto matrimoniale, dove ero seduta e sul quale tutte e tre ci eravamo schiacciate ieri sera, era al centro della stanza, con il muro alle sue spalle.

L'orologio appeso di fronte segnava le 7:45. Accanto al letto c'era un piccolo sgabello e la mia borsetta e quella di Sadhvi erano posate sopra, insieme a una piccola lampada.

Dall'altro lato c'era una toeletta di legno con un semplice specchio. La stanza era minimalista, l'opposto della mia.

Era passato quasi un mese dall'ultima volta che ero stata qui con Addison.

Sono uscita dal letto in silenzio e sono andata nel bagno della stanza, a rinfrescarmi.

Mentre ero in piedi davanti al lavandino, sono trasalita di fronte al mio riflesso nello specchio. Il mascara mi colava sulle guance e il mio trucco era sbavato dappertutto, imitando la faccia di uno zombie malandato.

I miei capelli crespi del mattino completavano perfettamente il look orrendo. Come Sadhvi, anch'io indossavo ancora il mio vestito da festa, che ora era stropicciato e raggrinzito per la notte passata dormendoci dentro.

I postumi della sbornia erano reali. E la pesantezza nella mia testa li rendeva ancora più reali.

Non berrò mai più.

Qualcuno ha bussato alla porta subito dopo che ho finito di lavarmi la faccia. Ho aperto e ho trovato Addison sudata, in canottiera e con indosso i pantaloni da yoga. Immagino che stesse tornando dalla sua corsa mattutina.

A differenza di noi, alla festa non aveva bevuto e quindi probabilmente aveva avuto un buon inizio di giornata.

"Tuo padre sta venendo a prenderti", ha detto, e mi ha dato uno spazzolino ancora all'interno della confezione. "Sarà qui tra un'ora. E mamma vuole che tu faccia colazione con noi".

Ho annuito, chiedendomi se mia zia sapesse che sua nipote si era presentata ubriaca alla sua porta la sera prima. Ma non ci ho pensato molto, perché Addison non sembrava preoccupata.

Aveva più esperienza di me nell'affrontare le conseguenze delle feste del liceo.

Sadhvi stava ancora dormendo profondamente quando sono uscita. Addison ha alzato lo sguardo dal suo telefono mentre mi sedevo accanto a lei sul letto.

"Ti ricordi ieri notte?" mi ha chiesto con curiosità.

"Ho bevuto un po' troppo, ma penso di non aver perso completamente la memoria" ho ridacchiato, ma me ne sono subito pentita quando la mia testa ha cominciato a battere senza pietà. "Sì, mi ricordo ieri notte".

"Stavi piangendo mentre stavamo guidando verso casa". Addison ha immediatamente ottenuto la mia completa attenzione nonostante il mio brutto mal di testa. "Continuavo a chiederti se qualcosa non andava, ma tu piangevi e non dicevi niente".

Il ricordo sfocato della notte dopo l'incontro con James mi è balenato nella mente.

Le sue parole avevano lasciato un forte impatto su di me. Il suo chiamarmi troia e puttana aveva pungolato la mia già scarsa autostima.

Dopo aver trovato Addison e Sadhvi in un angolo della grande casa, avevamo deciso di andare a casa di Addison.

Gestire Sadhvi, che stava peggio di me, stava diventando difficile per Addison. Quindi non c'è voluto quasi nessun tipo di convincimento da parte mia per andarsene.

Mentre passavamo davanti alla casa di James sulla nostra strada, qualcosa è scattato e la mia mente mi ha portato alla nostra ultima conversazione. Le lacrime sono scese quando il mio cervello ha iniziato a ripensare più volte al suo insulto.

Ero sicura che le mie emozioni erano state esacerbate dall'alcol.

Ricordavo Addison che mi guardava preoccupata e mi chiedeva se qualcosa non andava o se qualcuno mi aveva fatto del male, ma io continuavo a scuotere la testa e a piangere in silenzio, rifiutandomi di raccontarle l'umiliazione che avevo subito.

Ora, vedendola preoccupata per me, mi sentivo in colpa per essere stata così dura la sera prima. Aveva già dovuto occuparsi di Sadhvi, e non aveva bisogno di dover gestire anche una cugina emotivamente instabile.

"Probabilmente non era niente", ho risposto. Il mio imbarazzo mi impediva ancora di rivelarle la verità. Inoltre, anche James che mi molestava non era qualcosa di nuovo.

"Sei sicura?" mi ha chiesto, accigliata. "Ti ho lasciato con Lucas, pensando che si sarebbe preso cura di te.

"Lo conosco da quando eravamo bambini. Ma era ubriaco e non si sa mai con i ragazzi. Ha fatto..."

"No!" L'ho immediatamente interrotta. Lucas non era stato altro che gentile con me.

"Non ha fatto niente. Infatti, mi sono divertita molto con lui. Forse stavo piangendo perché stavamo per baciarci ma siamo stati interrotti".

Vedere Addison, che arrivava a sospettare del suo amico d'infanzia solo per me, mi ha spaventato e ho spifferato nervosamente una mezza bugia.

Grande!

Un sorrisetto stuzzicante è apparso sulle labbra di Addison. "Stiamo prendendo il largo, eh?!"

"No".

"Ma stavi per baciarlo?! E voi due sembravate così carini mentre ballavate insieme".

Mi stava per baciare solo per fare un dispetto a James. Ed è stata una pessima idea.

"Eravamo ubriachi, Addison", ho detto, volendo mettere fine alla sua fantasia che coinvolgeva me e Lucas. Non avrei dovuto lasciar libera la mia lingua.

"Sono felice che non sia successo nulla o sarebbe stato così imbarazzante per entrambi.

"Rimetti gli ormeggi alla nave, perché un ragazzo come Lucas non si metterà mai con me, specialmente quando ci sono già così tante belle ragazze che gli vanno dietro". Era la verità.

"E perché non dovrebbe provarci con te?" Addison ha aggrottato le sopracciglia. "Cosa c'è di sbagliato in te? Sei bella", mi ha pizzicato le guance in modo molto aggressivo, facendomi guaire, "e così carina".

Lo faceva spesso, quando eravamo bambine, e aveva smesso solo quando avevo iniziato a piangere.

"Non farlo". Ho liberato le mie guance in fiamme dalla sua morsa. "Ti rendi conto che fa male?"

Ho ricevuto in risposta un sorriso sciocco, prima che lei tornasse sull'argomento: "non è un miracolo se piaci a Lucas. Abbi un po' di fiducia in te stessa, Keily".

"È facile per te dirlo quando hai questo aspetto. Io non... non rientro esattamente nei canoni di molte persone. Sono grassa". Mi è sfuggito prima che potessi fermarmi. Sono ancora ubriaca?

"No, non sei grassa", ha ribattuto subito Addison. "Certo, sei un po' paffuta, ma questa è una caratteristica che ti fa sembrare te stessa. Dovresti ostentarla, sorellina".

Ho scrollato le spalle. Ero sicura che molte persone, incluso James, avrebbero scosso la testa.

"Allora cos'è che ha interrotto il vostro bacio?"

"Uh... non ricordo esattamente", ho mentito e mi sono sentita male per averlo fatto. Addison era così buona con me.

"Beh, cerca di non lasciare che qualcosa ti interrompa la prossima volta".

Prima che le potessi dire che non ci sarebbe stata una prossima volta, si è alzata e ha dato un forte schiaffo a Sadhvi sulla schiena. Sadhvi, ancora mezza addormentata, ha lasciato uscire solo un piccolo gemito prima di voltarsi dall'altra parte.

"Non mi libererò di lei prima del pomeriggio", ha dichiarato Addison con un lungo sospiro, voltandosi verso di me. "Andiamo. Mamma ci starà aspettando".

Quando siamo arrivate al piano di sotto, zia Clarissa era in cucina a preparare frittate.

Lei e Addison si assomigliavano molto, con la stessa tonalità di pelle e lo stesso colore di capelli, ma Addison era più alta e magra rispetto alla figura leggermente paffuta di sua madre.

Quando ci ha guardate, sono rimasta sorpresa di vedere che mi sorrideva invece di guardarmi con uno sguardo severo. Forse mia zia non sapeva che fossi ubriaca.

"Ciao zia", l'ho salutata, sorridendo di rimando.

"Tuo padre sarà qui presto", ha detto, "e sa dell'alcool. Preparati a contenere i danni".

Sono rimasta a bocca aperta, inorridita, il mio mal di testa mi ha colpito con tutta la sua forza. Oh no!

"Mamma!" ha urlato Addison. "Perché l'hai detto allo zio? Lui non è come te: impazzirà e non lascerà andare Keily alle altre feste".

Quindi Addison ha preso la sua freddezza da zia Clarissa.

Mia zia ha scosso la testa. "Addison, l'hai portata sotto il mio tetto, quindi non puoi aspettarti che lo nasconda ai suoi genitori. Sono parte della famiglia". Ha trasferito la frittata dalla padella al piatto.

"Inoltre, stai sottovalutando tuo zio. È protettivo, perché vede Keily come la sua bambina, ma sono sicuro che capirà che anche lei sta crescendo".

Si è voltata verso di me, lasciandosi sfuggire un sorriso molto luminoso.

Ho potuto solo fare un cenno di assenso al suo ottimismo.

"Come vuoi". Addison ha sgranato gli occhi e si è seduta su una delle sedie da pranzo. "Sadhvi è ancora a letto. Non prepararle la colazione".

Mi sono seduta tranquillamente accanto a lei.

Abbiamo mangiato la nostra colazione, facendo piccole chiacchiere sulla scuola e su altre cose. Mia zia era piacevole, come sempre. Ho ingoiato tutto quello che c'era nel mio piatto e ne ho anche mangiato un secondo.

Non c'era da stupirsi di quanto fossi grassa se mi rimpinzavo in quella maniera. Ma il cibo era delizioso. Zia Clarissa cucinava molto meglio dei miei genitori, o forse era semplicemente il cambiamento di gusto che mi piaceva.

Anche il mio mal di testa era svanito. Lo zio Mike, il fratello di mamma, era in viaggio d'affari per una settimana, quindi non era con noi.

Quando papà si è presentato e mi ha lanciato un'occhiataccia, mi sono nascosta dietro Addison, o, comunque, ci ho provato. Fortunatamente, mia zia ha scambiato qualche parola con lui prima di mandarlo da me, facendo sì che la sua fronte si corrucciasse meno per la rabbia.

Ma era ancora chiaramente irritato.

"Non avevo detto niente alcol?" ha iniziato mio padre. Eravamo nel suo SUV Honda e stavamo tornando a casa. Era solo un viaggio di cinque minuti, ma era abbastanza perché mi facesse un po' di romanzina.

"Cos'altro hai fatto che ancora non so?"

"Giuro che era solo alcol". Mi sono rannicchiata, guardandomi il grembo.

"Sei sicura?"

Ho annuito.

"Keily, non sono sicuro di come procedere". L'ho sentito sospirare.

"È la prima volta che succede una cosa del genere. Ma hai diciotto anni e sei legalmente adulta. Penso che lascerò che se ne occupi tua madre".

Ho sorriso internamente. Mamma era sicuramente più brava e più morbida di papà con le punizioni.

"Dimmi almeno che ti è piaciuta la festa", ha detto con voce un po' gioviale, alleggerendo la tensione tra di noi.

L'ho guardato timidamente. Le pieghe sulla sua fronte erano scomparse, mostrando che il nostro confronto era finito. Tutto qui?

Zia Clarissa doveva aver fatto un incantesimo a mio padre, perché non mi sarei mai aspettata di uscire dai guai così facilmente.

Ho sorriso tra me e me prima di rispondere: "Sì, mi è piaciuta". Almeno, fino alla scenata di James.

"Bene".

Ora che il peggio era passato, non vedevo l'ora di tornare nel mio letto e fare un altro lungo pisolino e lavare via tutta la stanchezza con una doccia calda subito dopo. Era stata una lunga notte.

Mi occuperò di te a scuola...

O forse il peggio doveva ancora arrivare.

L'avvertimento di James prima che mi ordinasse di cercare Addison mi ha fatto di nuovo capolino nella testa. Speravo che non l'avesse detto sul serio, e che fosse stata solo la foga del momento.

Ho appoggiato la testa al finestrino laterale, non avendo l'energia per pensare a cosa mi avrebbe riservato il futuro con lui.