Tentazione Peccaminosa
Quando la superstar della NHL Briggs Westinghouse vede Layla nella corsia neonatale dell’ospedale, intenta ad accudire i suoi triplette, non può fare a meno di provare un’attrazione immediata. Sa di non poterla lasciare indifesa e sola. La cosa giusta da fare è offrirle un posto sicuro dove stare e un lavoro come tata per i suoi bambini. Briggs sa che la situazione è peccaminosamente allettante, ma Layla potrebbe essere troppo difficile da resistere.
Classificazione per età: 18+.
Capitolo 1
BRIGGS
Osservavo dalla finestra la folla che si affrettava lungo University Avenue nel cuore di Toronto. Mi domandavo come fosse essere liberi e anonimi come loro.
Era passato tanto tempo da quando potevo passeggiare all'aperto senza essere circondato dai fan.
La fama ha i suoi lati negativi. Ero grato per quello che avevo, ma desideravo anche un po' di normalità nella mia vita.
Ero entrato nella NHL a 18 anni. Come nuovo astro nascente, tutti gli occhi erano puntati su di me. Me la cavai egregiamente, diventando il migliore e infrangendo record già nel mio primo anno.
Nei miei vent'anni, frequentavo molte feste e incontravo tante donne attratte dai giocatori di hockey.
Ripensandoci, mi stupisce di non aver contratto malattie, esagerato con l'alcol o lasciato figli sparsi per tutto il Nord America.
Imparai presto a mettere i preservativi da solo e ad assicurarmi che rimanessero al loro posto. Vinsi il mio primo grande trofeo di hockey nel secondo anno.
Festeggiammo per tutta la notte. Ero ubriaco fradicio quando una donna scaltra mi trascinò in bagno e iniziò a praticarmi sesso orale prima che capissi cosa stava succedendo.
Il mio primo errore fu usare il suo preservativo. Il secondo fu lasciarle metterlo. Mia figlia fu concepita in quel bagno.
«Briggs?»
«Sì?» Alzai lo sguardo verso la mia guardia del corpo che teneva aperta la portiera dell'auto.
«Siamo arrivati», disse Vlad con un leggero sorriso. «Sei pronto?»
«Per quanto si possa esserlo», mormorai. Mi calai il cappello sul viso e mi avviai verso la porta aperta.
Parcheggiammo dietro il Mount Sinai Hospital in un'area riservata chiusa al pubblico. Era la norma per me. Non usavo mai gli ingressi principali come la gente comune.
Seguii Vlad lungo un corridoio. I nostri passi pesanti rimbombavano sul pavimento di cemento. Era l'unica persona che conoscessi più alta di me.
La mia guardia del corpo russa era alta 2 metri e 3, 5 centimetri più di me. Vlad lavorava per me da 10 anni e mi fidavo ciecamente di lui.
Una guardia ci accompagnò a un ascensore privato e premette il pulsante per il 17° piano.
Salimmo in silenzio. Il cuore mi batteva forte quando l'ascensore si fermò e le porte si aprirono.
Usò il suo badge per aprire la porta del reparto. Presi un respiro profondo e guardai il cartello blu sulla parete.
Stava davvero accadendo. Ero padre di tre bambini a 38 anni.
Avevo appena smesso di giocare a hockey dopo 20 anni nella NHL. Non ero sicuro di cosa volessi fare dopo, ma crescere tre maschi da solo non era certo la mia prima scelta.
Ma se non li avessi presi io, sarebbero finiti in affido. Non potevo permettere che accadesse ai miei figli.
«Deve farsi fare un badge all'accettazione», disse la guardia. «Poi potrà entrare e uscire liberamente. Ma gli altri visitatori devono essere sempre accompagnati da lei».
«Non ci saranno altri visitatori», dissi con fermezza.
L'infermiera alla reception mi guardò da sopra gli occhiali rosa. «Vuole cancellare il badge della zia?»
«Zia?»
«Sì», disse. «La sorella della signorina Lucas. È stata qui ogni pomeriggio da quando sono nati i bambini».
«Lo cancelli immediatamente», ordinai.
«Sì, signore. È qui ora. Vuole che la sicurezza la allontani?»
«No. Le parlerò io».
«I suoi bambini sono in una stanza privata, con un'infermiera dedicata, come ha richiesto», spiegò l'infermiera mentre ci guidava lungo il corridoio luminoso.
Ci fermammo davanti a una grande stanza con tende rosa sulle porte a vetri.
Un'infermiera uscì, chiudendo la porta dietro di sé. Mi guardò accigliata, senza nascondere la sua disapprovazione per la situazione. «Sono Bernice», disse.
«Briggs Westinghouse», dissi a bassa voce.
Annuì, i capelli grigi che ondeggiavano mentre si spingeva su gli occhiali. «Mi sono presa cura dei suoi ragazzi da quando sono nati».
«Grazie, Bernice».
«Layla sta dando loro l'addio. Diamole qualche minuto».
Ero in un hotel di lusso con i miei compagni di squadra, giocando a golf dopo una lunga stagione in cui avevo vinto il mio settimo grande trofeo.
Shelly lavorava al bar e sapeva che sarei passato per un drink.
In un piano astuto ma malvagio, aveva preso dei potenti farmaci per la fertilità e aveva calcolato i tempi per rimanere incinta.
Non ricordo quella notte. Mi svegliai solo nella mia stanza la mattina dopo, pensando di aver alzato troppo il gomito. Poi si presentò a una mia partita qualche mese dopo, dicendo che ero il padre dei suoi tre bambini.
I soldi fanno parlare la gente. Assunsi un investigatore e Shelly fu arrestata per violenza sessuale.
I giornali presero in giro il povero giocatore di hockey aggredito, ma fece parlare di qualcosa di cui gli uomini spesso si vergognano.
«Il suo tempo è scaduto», dissi bruscamente, superando l'infermiera.
Aprii la porta ed entrai in una grande stanza piena di macchinari medici. Vidi l'incubatrice che conteneva i miei figli.
Sentii la voce dolce di Layla Lucas, e le sue parole mi fecero esitare dal dirle di andarsene.
«Mi dispiace tanto di non poter più venire a trovarvi», disse piano. «Ma avrete una vita meravigliosa, molto migliore di quella che abbiamo avuto io e vostra madre. Vostro padre può darvi tutto. Non avrete mai freddo o fame».
Appoggiò la testa contro la parete di plastica dell'incubatrice, piangendo forte. «Spero che questo non sia un addio per sempre. Forse un giorno vorrete conoscere vostra madre. Non è una cattiva persona».
Quasi risi a quelle parole. Shelly Lucas voleva solo i soldi. Non le importava dei suoi figli. Era chiaro quando aveva accettato l'accordo senza pensarci due volte.
Le spalle esili di Layla tremavano sotto la maglietta viola mentre piangeva sommessamente, ignara della mia presenza. I suoi capelli castani erano lunghissimi, arrivavano oltre la vita sottile. Non avevo mai visto una ragazza con i capelli così lunghi.
Mi schiarii la gola. Lei sobbalzò e si voltò, sembrando molto imbarazzata e spaventata.
I miei occhi andarono al suo seno. Non potei farne a meno. Qualsiasi uomo etero dai 13 ai 100 anni avrebbe fatto lo stesso.
Anche molte donne forse non sarebbero riuscite a distogliere lo sguardo da quei seni enormi che premevano contro la scollatura a V.
Si asciugò le lacrime con la mano. Riuscii a distogliere lo sguardo dal miglior paio di tette che avessi mai visto. E ne avevo viste molte.
I nostri occhi si incontrarono brevemente prima che lei mi corresse accanto e sparisse nel corridoio.
«Aspetti!» gridai.
Mi ignorò e girò l'angolo verso gli ascensori.
«Vuoi che la insegua?» chiese Vlad.
«No», dissi con un gran sospiro. «Lasciala andare».
Mi voltai verso l'incubatrice. Tre piccoli esseri umani erano allineati uno accanto all'altro, scalciando e emettendo piccoli suoni.
Guardai attraverso il plexiglas i miei figli. Era la prima volta che li vedevo. Non avevo voluto vederli finché il test non avesse confermato che erano miei e le carte non fossero state firmate.
«Vuole tenerli in braccio?» chiese l'infermiera Bernice.
«Posso farlo?»
«Certo», disse. «Ma prima deve lavarsi le mani».
«Non devo indossare uno di quei vestiti speciali?»
«Non più. Questi ragazzi sono cresciuti abbastanza. Oggi li sposteremo in un lettino normale».
«Davvero?»
«Sì. Probabilmente torneranno a casa la prossima settimana. È pronto a portarli a casa?»
«Sì». Avevo assunto qualcuno per allestire una bellissima cameretta nella mia casa estiva. La mia governante aveva comprato tutto il necessario per tre neonati.
«Sono contenta di sentirlo», disse. «Immagino che abbia anche assunto qualcuno per aiutarla con i bambini?»
«Certamente», dissi con una risatina. «Cosa ne so io di come prendermi cura dei neonati?»
«Imparerà in fretta», mi diede una pacca sulla spalla. «Andiamo a lavarci così può iniziare a creare un legame con questi ragazzi. Hanno bisogno di lei».
Dopo essermi lavato le mani, mi sedetti su una sedia a dondolo. «Ha mai tenuto in braccio un neonato prima?» chiese Bernice, portandomi uno dei bambini. Ora era più gentile rispetto a quando ero arrivato.
«Sì. Ho una figlia. Ma ha 18 anni, quindi non sono più abituato». E l'avevo vista a malapena finché non era stata abbastanza grande da venirmi a trovare d'estate. Ma questo non lo dissi all'infermiera.
Non ero orgoglioso di essermi limitato per lo più a mandare soldi per mia figlia. I tre neonati erano la mia seconda possibilità di essere padre, e volevo esserci per loro.
«Sostenga la testa con il braccio e il sederino con le mani», disse, mettendomi mio figlio tra le braccia. «Quando si sentirà a suo agio con uno, potrà provare a tenerne due alla volta».
«Penso che oggi ne terrò uno alla volta», dissi.
I test avevano dimostrato che erano miei figli, ma non ero preparato a vederli così somiglianti a me.
Avevo la custodia esclusiva, e il tempo e i soldi per essere un ottimo papà. Nient'altro contava ora.
