Io e lui

SIENNA-ROSE

Sophie tornò presto in cucina con il sorriso più grande che avessi mai visto sul suo volto. Sapevo che aveva qualcosa a che fare con quell'attraente sconosciuto là fuori, ma non riuscivo a pensare a nessun modo in cui lei avesse potuto conoscerlo.

Decisi di smettere di pensare e di fare la cosa più ragionevole: chiedere.

"Allora, chi era quello là fuori?" Ciò sembrò solo illuminare ancora di più il suo sorriso; provai un'ondata di paura fino allo stomaco, perché nessun essere umano avrebbe dovuto essere in grado di alzare le guance così tanto, ma non avevo intenzione di rovinarle la festa facendoglielo notare.

"Oh, mia cara, quel bel giovanotto è mio nipote. Ha ventidue anni e ha un'attività in proprio. Ed è single, sai". Mi fece un occhiolino con un'espressione suggestiva sul viso.

Non era un segreto che fosse bello; probabilmente lo sapeva anche lui, ma io non avevo tempo per i ragazzi. Sicuramente aveva donne che gli si buttavano addosso in continuazione, perché avrebbe dovuto volere una semplice come me?

"Sai che non ho tempo per gli appuntamenti; tra il lavoro qui e al club non ho tempo nemmeno per me stessa. Inoltre, un ragazzo come quello non mi degnerebbe nemmeno di uno sguardo".

Il sorriso le rimase sul volto e, alzando gli occhi al cielo, iniziò a camminare verso i forni sul retro.

Io tornai davanti e continuai il mio turno. Solo a mezzogiorno il ritmo cominciò ad aumentare; era la normalità della maggior parte dei giorni, quindi ero abituata a lavorare a ritmi elevati.

Questo e l'esperienza maturata nelle serate al club mi avevano aiutata molto nel memorizzare gli ordini e nel non perdere tempo per preparare i drink.

Erano circa le tre del pomeriggio quando il locale cominciò a spegnersi e finalmente ebbi cinque minuti per me.

Quando rimasero solo due tavoli, mi assicurai che andasse tutto bene e che avessero tutto ciò di cui avevano bisogno, poi andai sul retro per controllare se avevo ricevuto qualche messaggio dai miei genitori. Avevo ricevuto un messaggio, ma non quello che volevo.

Tornai in cucina per cercare Sophie; sarei dovuta uscire alle cinque per poter tornare a casa, prendere la mia uniforme e arrivare in tempo.

"Sophie? Sei qui?" Chiamai in cucina.

"Sono qui, tesoro, va tutto bene?" A quanto pare, Sophie era nella cella frigorifera dall'altra parte della stanza. Cominciai a dirigermi verso di lei, sperando che le andasse bene che me ne andassi un po' prima.

Non che non avrebbe avuto personale per lavorare perché Olivia, un'altra cameriera, sarebbe arrivata verso le cinque.

Entrai nella cella frigorifera e mi ritrovai di fronte Sophie, con la testa nella frutta congelata.

"Sai che odio farti questo, Sophie, ma l'altro mio capo mi ha mandato un messaggio e devo coprire un'altra cameriera stasera. Ti andrebbe bene se andassi via alle cinque oggi invece che alle sei?"

Trattenni il fiato sperando che non le dispiacesse; di solito, nei giorni in cui lavoravo sia al club che alla caffetteria, portavo con me la divisa perché l'autobus dal bar al club partiva alle sei e venti ed era un viaggio di trentacinque minuti.

Quel giorno però avevo bisogno di un'ora in più per tornare a casa, prendere i miei abiti da lavoro e coprire eventuali lividi che sarebbero stati visibili con l'abbigliamento succinto che il locale chiamava uniforme.

"Certo, tesoro, sei una gran lavoratrice, capisco che a volte succedono cose del genere. Ma non prenderla come abitudine".

Mancavano due ore alla fine del mio turno e decisi di farle fruttare. Dopo aver sistemato gli ultimi tavoli, pulii il bancone e le sedie, rifornii i pasticcini e lavai tutti i bicchieri usati.

Quando finii erano le quattro e quarantacinque. Mi assicurai che tutto fosse in ordine all'esterno e chiesi a Olivia di aiutarmi con i tavoli.

Finalmente arrivarono le cinque, Sophie mi salutò velocemente e io me ne andai; camminando il più velocemente possibile, mi diressi verso casa per prepararmi a un altro lungo turno al club.

Non appena posai la mano sulla maniglia della porta, questa si aprì di scatto, rivelando mia madre, che senza dubbio stava uscendo per spendere dei soldi che non potevamo permetterci di perdere.

"Mi aspetto che tu sparisca entro quando tuo padre tornerà a casa; sappiamo tutti che l'umore in cui lo metti non giova a nessuno".

Poteva sembrare che le interessasse, ma la verità era che non volevano vedere la mia faccia. A loro non interessava cosa mi succedeva o dove andavo quando non ero vicina a loro.

Mi superò e si diresse verso la sua auto. Dopo averla guardata percorrere la strada, corsi su per le scale e poi in soffitta per prepararmi.

Dopo aver usato mezzo tubetto di correttore ed essermi assicurata di avere tutto il necessario per il lavoro, erano circa le sei e un quarto. Corsi alla fermata dell'autobus senza nemmeno fermarmi a salutare i miei fratelli. Riuscii appena a prendere l'autobus e, con le mance guadagnate, pagai il biglietto.

Arrivai al locale alle sei e cinquanta, lasciandomi dieci minuti per vestirmi. Mi infilai tra le persone che ballavano e le sedie, che sembravano così lontane dai tavoli da rendere inutile l'avere un tavolo.

Arrivai nella sala del personale, mi vestii più in fretta che mai e mi diressi verso il bar, dove il mio capo, Marcus, stava parlando con il nuovo ragazzo in formazione dietro il bancone.

"Bene, sei qui, Sienna. C'è un gruppo di uomini particolarmente importanti nella sala VIP 4; stasera sarai la loro cameriera personale. Tutto quello che vogliono, daglielo".

Mi aveva sempre messo i brividi. Solo perché aveva ventisei anni, pensava di avere il diritto di toccarmi quando voleva. Sapevo cosa intendeva con "tutto quello che vogliono", ma io non ero così.

Mi rifiutavo di perdere la mia dignità e il rispetto di me stessa per un piccolo extra in mance. Non ne valeva la pena.

"Ok, è tutto?" Mi fece un breve cenno con la testa e mi diede un'occhiata prima di congedarmi completamente.

Involontariamente, rabbrividii mentre mi allontanavo. Non un brivido di piacere, il contrario. Purtroppo, però, nessuna ragazza lì aveva la possibilità di tenergli testa. Io stessa avevo bisogno di mantenere quel lavoro, più di quanto mi piacesse ammettere.

Mi diressi verso le scale che portavano alle sezioni VIP e sfoggiai un bel sorriso.

Controllai velocemente il mio trucco allo specchio per assicurarmi che i lividi fossero coperti e di apparire presentabile, per poi bussare per avvisare le persone dietro la porta del mio arrivo.

Quando la stanza si zittì, lo presi come un segnale per entrare. Non appena entrai, mi resi conto che la stanza era piena di uomini dall'aspetto spaventoso, tutti in abiti scuri.

"Buonasera, signori. Sono Rose e oggi sarò la vostra cameriera. Posso portarvi qualcosa?"

Quando avevo iniziato a lavorare lì, Marcus mi aveva detto che il mio nome era troppo lungo e lo ridusse a Rose, in modo che i clienti pensassero che fossi "innocente come un fiore".

Erano parole sue, non mie, ma mi piaceva che nessuno di quelli che venivano al locale conoscesse il mio nome completo; questo evitava che i tipi strani che non riuscivano a tenere le mani a posto facessero domande.

Tutti i colleghi mi chiamavano Sienna, così, quando i marpioni andavano a chiedere di Rose, di solito venivano liquidati sentendosi dire che non conoscevano nessuna Rose.

Sentii un paio di occhi che mi fissavano da qualche parte nella stanza, ma non volevo guardarmi intorno, nel caso fosse una falsa sensazione.

"Prendo una birra".

"Whisky, liscio".

"Prendo la stessa cosa di Cole, dammi un whisky".

"Per me shot di tequila". Quella voce aveva un suono stranamente familiare e, quando guardai per vedere a chi appartenesse, i miei occhi incrociarono dei familiari occhi azzurri. Era il nipote di Sophie.

Avevo finalmente capito chi mi stava fissando da quando ero entrata, perché anche in quel momento, mentre lo fissavo, non fece una mossa per distogliere lo sguardo. Mi girai, ricordandomi che avevo un lavoro da fare, e mi allontanai senza voltarmi.

"Subito". Andai via per andare a prendere i loro drink e pregai che non si ricordasse di me. Ma, dal suo sguardo, avevo capito che si ricordava. C'era però anche qualcos'altro oltre al semplice riconoscimento.

Forse era solo la mia mente a darmi la falsa speranza che un ragazzo come lui potesse trovare una ragazza come me anche solo minimamente attraente.

Ripetei l'ordine a Peter dietro il bancone e mi preparai a tornare in quella stanza senza creare uno scenario imbarazzante tra me e Occhi Azzurri.

"Ecco a te, Sienna". Presi il vassoio con un silenzioso ringraziamento e salii le scale il più velocemente possibile, senza rovesciare le bevande.

Bussai di nuovo alla porta ed entrai, dirigendomi verso il tavolo in mezzo a tutte le sedie.

Una volta posati i drink di tutti, mi voltai per andarmene, ma fui fermata da una mano che mi tirò in braccio a un ragazzo che non riconobbi.

"Dai, tesoro, ti va di essere mia per questa notte?" Mi capitava spesso di dover gestire tipi come quello, ma non avrei mai permesso a pervertiti come lui di toccarmi in maniera indesiderata.

"Direi di no e apprezzerei molto se potessi essere così gentile da togliermi le mani di dosso e lasciarmi andare". Cercai di sembrare il più dolce possibile, ma quel ragazzo non mi dava tregua.

Mi guardai intorno nella stanza per vedere se qualcuno dei ragazzi mi avrebbe aiutata, saltando di proposito lo sguardo di lui.

"Dai, non fare la difficile ora, hai la mia attenzione. Perché comportarti come se non mi volessi? So che mi vuoi". Quel ragazzo stava davvero iniziando a farmi arrabbiare, ma l'ultima frase mi fece scattare. Non potevo più trattenermi.

"Bene, ho cercato di essere gentile, ma evidentemente il tuo ego sta bloccando le tue funzioni cerebrali. Ora ti suggerisco di togliermi le tue cazzo di mani di dosso prima che io perda davvero le staffe".

Afferrai la sua mano sulla mia vita e, mentre mi alzavo, gliela girai dietro la schiena, fino a farlo sedere in una posizione scomoda. "Non sono come le altre puttane da quattro soldi che si trovano in questi posti, quindi tieni le mani a posto".

Lo lasciai andare e mi diressi verso la porta. Sfoderando un sorriso dolcissimo, tornai indietro scusandomi. "Godetevi i vostri drink, signori".

Le espressioni scioccate non mancarono, ma una persona mi colpì di più. Guardando verso di lui, mi resi conto che non sembrava scioccato; semmai sembrava... orgoglioso. Forse non aveva mai visto una ragazza come me farsi valere prima. Doveva essere così.

Uscii dalla stanza e mi diressi verso Marcus per riferire l'accaduto.

"C'è stato un incidente nella sala VIP; un ragazzo mi ha messo le mani addosso e l'ho rimesso al suo posto". Non ero una persona violenta, ma sopportavo già abbastanza tormenti a casa. Non ne avevo bisogno anche al lavoro.

"Sei stupida, Sienna? Quegli uomini sono pericolosi. Quando ti chiedono qualcosa, tu accetti senza fare domande".

Perché la gente si comportava in modo strano? Marcus aveva sempre detto che la sua regola numero uno era che i clienti non potevano costringere le cameriere.

"Che fine ha fatto la tua politica del 'non possono toccarti se non vuoi essere toccata'?" Prima che mi rendessi conto di cosa stava succedendo, Marcus mi afferrò il braccio un po' più forte del necessario e iniziò a trascinarmi verso la porta sul retro.

Mentre mi dimenavo, incrociai lo sguardo di Occhi Azzurri dall'altra parte della stanza. Non mi fidavo di Marcus e delle sue intenzioni e sperai che lo sguardo che gli rivolsi fosse un segnale del mio bisogno di aiuto.

Sfortunatamente, prima che avessi la possibilità di dare altre indicazioni era troppo tardi, eravamo già fuori. Marcus mi sbatté contro il muro accanto alla porta sul retro e si avvicinò un po' troppo.

"Da dove viene tutta questa impertinenza, Sienna? È piuttosto eccitante. Forse puoi mettere a frutto quella tua bocca intelligente per una volta".

Le sue mani mi afferrarono con forza i fianchi e sapevo che ci sarebbero stati dei lividi ancora più freschi quando sarebbe finito. Ero terrorizzata. Non riuscivo a muovermi né a funzionare. Non mi era mai successo prima e non sapevo cosa fare.

Alla fine, mi liberai dal mio stato di trance quando iniziò a darmi dei baci umidi sulla gola. Non fu per niente piacevole; dovetti trattenermi dal vomitare. O forse sarebbe stata una buona idea. Scatta, Sienna.

"Per favore, lasciami in pace. Qualcuno mi aiuti!" Cominciai a urlare, ma a quanto pare Marcus non lo apprezzò: mi diede un forte colpo in faccia per farmi tacere.

Mentre ero in stato confusionale, mi gettò a terra e iniziò a slacciarsi i jeans. Stava per violentarmi e quel colpo in faccia non aveva fatto altro che aumentare il dolore già pulsante nel resto del mio corpo.

Avevo perso. Proprio quando il suo peso premeva contro il mio, il dolore era sparito con la stessa rapidità con cui era arrivato.

"Allontanati da lei, cazzo". Conoscevo quella voce: era Occhi Azzurri. La mia vista iniziò a diventare nera e stava diventando sempre più difficile rimanere sveglia. Sapevo che non potevo svenire; dovevo tornare a casa.

Mi rialzai e sbattei le palpebre un paio di volte per schiarirmi la vista, ma funzionò solo in minima parte.

Da quello che riuscivo a capire, Occhi Azzurri aveva messo Marcus a terra e lo stava colpendo ripetutamente, mentre un altro ragazzo faceva la guardia all'ingresso del vicolo.

Guardai Occhi Azzurri avvicinarsi a Marcus e sussurrargli qualcosa all'orecchio. Dall'espressione del suo viso, non doveva essere qualcosa di molto piacevole.

Da dove ero appoggiata, riuscivo a distinguere solo poche parole: "Pensi... toccare... mio... morto".

Non aveva senso per me, ma prima che potesse succedere qualcos'altro, una Range Rover nera si fermò all'ingresso del vicolo e quelli che sembravano essere quattro maschi possenti si avvicinarono a Occhi Azzurri e trascinarono un Marcus selvaggiamente picchiato verso l'auto.

Le mie ginocchia cominciarono a sentirsi deboli e, prima che me ne rendessi conto, il terreno si avvicinò velocemente. Tuttavia, delle braccia mi circondarono presto la vita, provocando formicolii ovunque mi toccassero. Sapevo che Occhi Azzurri mi stava abbracciando, ma non riuscivo a capire perché fosse lì.

Ma gliene ero grata.