La luna benedetta

PIÙ TARDI QUELLA NOTTE

Abigail gridava e si contorceva dal dolore. Il suo corpo era in fiamme e le erbe non la stavano aiutando. Niente la aiutava.

Dopo il tradimento che aveva subito, niente avrebbe potuto.

Avevano chiamato il medico del branco per farle dare un sedativo. Avrebbe potuto farla stare meglio fisicamente, ma nulla poteva curare il suo cuore spezzato.

In quanto alfa del branco, Edward non era semplicemente un padre per suo figlio. Aveva la responsabilità di tenere al sicuro l'intero branco. Di tenere tutti in riga.

Il tradimento della compagna da parte di suo figlio era un'onta pesante, ma non impedì a Edward di compiere il suo dovere verso il branco.

Aveva rinchiuso Carson in una cella di detenzione all'estremità opposta delle terre del branco e aveva ordinato ai guerrieri di sorvegliarlo.

Carson si era trasformato, fuori controllo, più e più volte, e aveva lottato per raggiungere Abigail. Poteva non amarla, ma era pur sempre la sua compagna e lei era in calore.

Era una dura punizione. Carson era andato contro tutti e aveva ferito la sua compagna nel modo peggiore.

La rabbia da alfa che Carson provava continuava a crescere e lo stava consumando. Non poteva opporsi al desiderio di raggiungere la sua compagna, ma voleva vedere la donna che amava.

Il fatto che gli venisse negata la vicinanza con il suo amore e con il loro cucciolo non ancora nato era un'ulteriore punizione che minacciava di farlo a pezzi.

Edward stava ancora cercando di decidere se fosse il caso di impedire a suo figlio di andare da Taylor per tutta la durata della gravidanza. L'indiscrezione di Carson non aveva ferito solo Abigail, ma l'intero branco.

Un sottofondo di dolore era percepito da tutti loro. La vergogna, la confusione e la sfiducia rischiavano di segnare il branco. Se non fosse più stato in grado di fidarsi dell'alfa, il branco sarebbe andato in pezzi.

La lupa di Hazel non era contenta e aveva reagito più volte. Voleva proteggere il suo cucciolo, indipendentemente dall'età, ma Edward sapeva di dover pensare all'intero branco e non solo alla sua compagna e a suo figlio.

Edward chiamò Michael e Jacob per un incontro privato.

Dalla porta si udì un colpo secco. "Guerriero Michael, puoi entrare".

Il guerriero chinò la testa in segno di rispetto per il capo, non per l'uomo.

"Siediti", ringhiò Edward e tirò fuori una bottiglia di liquore ambrato. Riempì tre bicchieri.

Sentì l'odore del suo beta che si avvicinava alla porta.

"Beta Jacob, puoi entrare".

L'uomo entrò, con espressione tesa, e chinò il capo.

"Siediti". L'alfa fece un gesto verso la sedia vuota.

Jacob prese il bicchiere che Edward fece scivolare sulla massiccia scrivania nella sua direzione. Michael fece lo stesso.

"Signori..." Edward sorseggiò il liquore pregiato e si appoggiò alla sedia. "Maledetti cuccioli!"

Sbatté il pugno sul tavolo. "Mi trovo in una posizione impossibile".

Gli uomini erano silenziosi. Quella sera erano lì come padri, anche se su fronti opposti.

"Carson sta diventando sempre più forte mentre il suo lupo è sempre più inquieto. Vuole stare con la sua compagna a causa del suo calore, vuole stare con il suo cucciolo non ancora nato e desidera la giovane donna per la quale non avevamo idea che provasse qualcosa".

Edward sospirò e bevve un sorso.

"Sapete bene quanto me che una futura luna marchiata, accoppiata e ora rifiutata verrà evitata da tutti. Sarà rifiutata da tutti i branchi. L'essere stata considerata indegna dal suo compagno alfa la segnerà".

Michael aveva parlato con voce ruvida dalla stanchezza.

"Mi dispiace, fratello, per il dolore arrecato alla tua famiglia". Jacob allungò una mano forte per afferrare l'avambraccio di Michael, in segno di rispetto.

"Da quanto tempo va avanti questa storia tra Carson e Taylor?" Edward e Hazel non avevano mai sentito l'odore di qualcuno che non fosse Abigail su loro figlio.

"Da molte, molte lune. Non vivendo con Abigail, aveva il tempo di eliminare l'odore di Taylor dal suo corpo".

"Perché non me ne hai parlato?" Edward era arrabbiato per il fatto che il suo beta non gli avesse detto una cosa così seria.

Jacob sospirò e vuotò il bicchiere in un sorso. "Mi aveva detto che aveva intenzione di dirtelo personalmente dopo che lui e Taylor avessero consumato. Non volevo esagerare con un futuro alfa, ma gli ho detto che se non l'avesse fatto, avrei forzato la questione".

"Ed è per questo che mi ha chiesto di radunarci tutti insieme questa mattina". Edward chiuse gli occhi e sospirò.

Il lupo di Michael, nel profondo, si infuriò.

"Abigail sta soffrendo fisicamente! Soffre per mano di tuo figlio, un cucciolo che consideravo mio. È lei che sta soffrendo. Carson non perderà il suo titolo.

Avrà il suo cucciolo e una donna che ama. Abigail perderà tutto. Il nostro stesso branco la rifiuterà istintivamente!"

"È colpa mia. Gli avevo detto di non avvicinarsi a lei. Volevo che la situazione si calmasse. Immagino che tu non sapessi che Taylor era incinta fino a questa mattina". Edward guardò il suo beta.

"Ho sentito il cambiamento del suo odore stamattina e credo che anche il futuro alfa l'abbia sentito". Il suo petto si gonfiò. Il suo lupo stava per avere un nipotino. Avrebbe protetto la sua nuova figlia incinta.

"Mi aspetto che venga marchiata e che diventi ufficialmente la sua compagna. Lei non porterà quest'onta", dichiarò Jacob.

"Ma mia figlia sì? Mia figlia dovrà portare l'onta di tua figlia al posto suo? Lei è innocente e ne porterà il peso per tutta la vita! Non ha fatto nulla di male!" Michael era furioso.

Il territorio del branco fu percorso da ululati. Carson era fuori controllo e stava rompendo le catene. Tutti potevano sentire l'urgenza del suo bisogno di scappare.

"Cazzo!" Gli occhi di Edward lampeggiarono. "Devo occuparmi di Carson. Farò il possibile per aiutare Abby. Vai a proteggerla. Se Carson si libera, verrà a cercarla".

Sapevano tutti cosa sarebbe successo se Carson fosse riuscito a raggiungere la sua compagna. C'era già stata abbastanza distruzione per mano di suo figlio. Edward non poteva permettere che ce ne fosse altra.

"Non mi tirerò indietro se lui verrà a prenderla". Gli occhi di Michael brillarono e un ringhio colmo di potere risuonò nella stanza.

"Lo terrò lontano. Devo andare. Jacob, ho perso la fiducia in te come mio beta. Ne parleremo più tardi".

Edward si trasformò rapidamente e corse verso la cella dove era rinchiuso Carson.

Gli ululati provenienti dall'interno si erano trasformati in grida disperate e lamentose. I guerrieri a cui Edward aveva ordinato di sorvegliare la cella si erano tutti trasformati e camminavano avanti e indietro, con il pelo ritto.

La loro lealtà verso l'alfa si sarebbe normalmente estesa al figlio, il loro futuro alfa. La richiesta di attaccare il lupo di Carson era difficile da accettare, ma l'avrebbero fatto se fosse stato necessario.

Michael e un gruppo di guerrieri sorvegliavano la cella di Abigail. Fiona e un gruppo di guerriere si stavano occupando della ragazza. Il medico del branco era arrivato e aveva dato ad Abigail un sedativo.

Aveva urlato di aver bisogno di Carson e si era aggrappata alle pareti per uscire. Le guerriere presenti sentivano l'odore dell'alfa nel vento e senza dubbio, in quanto sua compagna, lo sentiva anche lei.

Carson era stato legato con catene e manette, che però non lo avrebbero trattenuto a lungo. Hazel si era trasformata nella sua magnifica forma lupo. Ringhiava e camminava, colpendo i guerrieri del branco che trattenevano il suo cucciolo.

Anche se Edward era pieno di orgoglio per la sua incredibile e feroce compagna, non poteva permetterle di interferire con la prigionia del figlio.

"Ti ordino di tornare a casa, luna! Adesso!" Edward guardò la sua compagna correre via. Si voltò verso la porta aperta della cella e osservò suo figlio lottare contro le catene che lo trattenevano.

"Questa è la tua punizione, Carson! Hai commesso gravi errori che espierai per mano della Dea della Luna. La mia attenzione è rivolta alla compagna che rifiuterai, per aiutarla nel miglior modo possibile.

Le hai rovinato la vita, piccolo bastardo egoista. Non sei adatto a diventare alfa e non ci sarà nessuna cerimonia!"

Carson si trasformò completamente nella sua forma lupo e sprigionò un livello di potenza alfa che Edward non aveva mai visto prima. Orgoglio e vergogna si scontrarono in Edward.

Suo figlio si era comportato in modo così vergognoso che doveva necessariamente negargli lo status di alfa, ma era chiaro che Carson era destinato a quel ruolo. Edward doveva fare la scelta migliore per il branco, anche se ciò lo feriva personalmente.

"Ti terrò lontano dal tuo cucciolo fino alla sua nascita, se non ti controlli. Sei stato egoista! Non hai preso in considerazione ciò che una futura luna accoppiata, marchiata e rifiutata porterà con sé per il resto della sua ~vita~.

Per tutta la sua vita, Carson. Sarà evitata da ogni branco e considerata inutile. Il suo stesso compagno, un alfa, non l'ha voluta dopo averla marchiata. L'hai condannata a un inferno senza compagno, a essere una nomade senza branco. Morirà per colpa tua!"

Il lupo di Carson lottò per mantenere il controllo, ma alle parole del padre tornò alla sua forma umana. I suoi occhi si spalancarono.

"Cosa?" La sua voce era roca e si lasciò sfuggire un grido di dolore. "Cosa intendi per nomade?"

"È stata addestrata per essere una luna, compagna di un alfa! È stata marchiata, accoppiata... L'unica cosa che manca sono la cerimonia e la consumazione. È stata essenzialmente rifiutata all'altare", urlò Edward.

La cerimonia finale era necessaria per completare il legame. Carson aveva volutamente rimandato la cerimonia fino all'ultimo minuto possibile. Tutti si chiedevano perché lui e Abby non vivessero insieme.

"Tutti la riterranno indegna, proprio come hai fatto tu. Hai respinto uno dei membri del tuo stesso branco prima ancora di avere il titolo per farlo. Che tipo di leader credi di aver dimostrato di essere, davanti a me e a questo branco?"

Carson si afflosciò sotto il peso delle catene, con il petto che alzava e abbassava. Scosse la testa e emise un basso gemito. Le labbra di suo padre si arricciarono.

"Perché sei scioccato? Questo era scritto nei libri che hai letto. È quello che succede quando un compagno viene rifiutato, da un alfa diventa un omega. Non hai studiato?"

Edward attese la risposta che già conosceva. "Da quanto tempo vai a letto con la figlia del beta Jacob?"

"Da più di un anno".

"Ti darò una lezione, Carson, e sarà molto dolorosa".