Alfa Ethan

SCARLET

Corro verso il rumore e mi trasformo prima di avvicinarmi troppo. Afferrando lo zaino che tengo nascosto in uno degli angoli abbandonati della città, indosso rapidamente jeans e maglietta.

Svolto l'angolo e subito mi acciglio. Un gruppo di uomini parla e ride, pulendo il sangue fresco da coltelli affilati. L'odore del sangue si mescola alla puzza di sudore e di spazzatura, facendomi rivoltare lo stomaco.

Uno di loro è un lupo mannaro di nome Ray Jones: lui e i suoi scagnozzi non fanno altro che creare problemi, ovunque vadano.

"Che diavolo avete fatto? Che cosa sono queste urla?" Urlo.

"Ehi, piccola Scarlet. Hai finalmente deciso di unirti a noi?" Mi chiede Ray con un sorrisetto maligno, gettandomi un braccio intorno alle spalle e tirandomi a sé. Non si preoccupa di rispondere alle mie domande.

Alcuni dei suoi uomini ridacchiano di lato. Gli stronzi si godono il mio tormento.

"Assolutamente no", rispondo con disgusto, allontanando il suo braccio e cercando di avvicinarmi alle urla. Lui si scosta rapidamente per bloccarmi la strada.

"Odio questo tizio", ringhia la mia lupa nella mia testa.

"Anch'io". Rispondo mentre un brivido mi corre lungo la schiena. La maggior parte delle persone che vivono nel Flagello si prendono cura degli altri, ma Ray e la sua banda di teppisti si preoccupano solo di se stessi. Non hanno alcun riguardo per gli altri.

È già abbastanza difficile sopravvivere nel Flagello senza che si aggiungano le minacce di persone come Ray.

"Dai, tesoro. Non fare così. Ti farò urlare il mio nome in men che non si dica", incalza mentre si avvicina ancora una volta a me e mi afferra i fianchi.

"Che schifo. Allontanati, Ray. Non sono interessata", insisto mentre gli metto le mani sul petto per spingerlo via.

All'improvviso, mi punta alla gola un pugnale insanguinato, l'elsa ancora avvolta nel panno che aveva usato per pulirlo.

"Come faccio ad allontanarmi da te?" Ringhia a bassa voce.

Il mio volto si contorce per la rabbia e il disgusto. Come osa questo stronzo puntarmi un coltello addosso? Per fortuna sono una combattente forte e dai riflessi pronti. In pochi secondi afferro il coltello e lui rimane con uno straccio sporco in mano.

Lo supero e mi giro nella direzione da cui provengono le urla, ma lui mi afferra rudemente il sedere. Mi giro immediatamente, prendendo la sua mano e torcendola con forza, facendolo trasalire prima di ricomporsi.

"Ti ho detto di starmi lontano, stronzo!" Ringhio mentre lascio emergere il potere della mia lupa.

Si allontana immediatamente da me e alza le mani in segno di resa.

Mi volto per andarmene, ma mi fermo quando sento urla e ringhi dal lato opposto. Diversi lupi senza branco corrono lungo il vicolo, inseguiti da uomini vestiti di nero.

"Merda!" Sento Ray dire dietro di me e mi giro rapidamente verso di lui.

"È colpa tua?"

Non si preoccupa di rispondermi e si limita a sfoggiare un sorrisetto maligno. Si affretta a uscire dal vicolo insieme ai suoi uomini.

Gli rivolgo uno sguardo severo prima di voltarmi; vedo umani e lupi che combattono in fondo al vicolo. L'aria è densa di paura e aggressività, ogni respiro sa di disperazione.

Corro rapidamente nella loro direzione, con il pugnale insanguinato di Ray ancora in mano. Guardo un uomo vestito di nero che colpisce e uccide uno dei lupi senza branco prima di rivolgere la sua attenzione a un altro.

Il mio cuore si stringe di rabbia e di dolore. Non posso fare a meno di credere che i senza branco si trovassero nel posto sbagliato al momento sbagliato. Qualunque cosa sia successa stanotte, non posso pensare che meritassero di morire. Il mio desiderio di protezione si fa sentire.

Faccio un balzo per attaccare e vengo improvvisamente investita da un forte e travolgente profumo di vaniglia e agrumi.

"Compagno!" Urla la mia lupa nella mia testa.

La mia convinzione evapora e la confusione mi assale, ma non ho il tempo di riflettere. Prima che mi renda conto di ciò che sta accadendo, l'uomo che era il mio obiettivo si gira verso di me.

Siamo a pochi centimetri di distanza. Sento il dolore esplodere nello stomaco. Abbasso lo sguardo; vedo un'elsa nera che spunta da me e il sangue che si diffonde intorno alla lama. L'uomo lascia cadere la mano dal pugnale e io alzo lo sguardo per incontrare i suoi occhi.

Percepisco tante emozioni che turbinano nei suoi splendidi occhi di zaffiro: confusione, shock, tristezza, paura, rabbia. Non ho la possibilità di elaborare tutto questo mentre barcollo all'indietro. I miei sensi mi abbandonano.

E poi tutto diventa nero.