Touch - Cicatrici

Mi sveglio di soprassalto. Una mano mi stringe la gola e sussulto, solo per rendermi conto che è la mia.

Inspirando profondamente, sciolgo le mie membra sudate dalle lenzuola e mi alzo. Mi trovo di fronte a una parete di finestre che si affacciano sull'oceano. Le distese di sabbia bianca aiutano a calmare il mio cuore che batte all'impazzata.

Sostituiscono l'immagine di Manhattan che si cela sotto le mie palpebre.

"Ragazza, datti una calmata".

La mia voce riecheggia nel piccolo cottage e improvvisamente il luogo, di solito accogliente, sembra soffocarmi.

Valuto il mio pigiama, pantaloncini larghi a righe e una vecchia maglietta di cotone, e lo ritengo accettabile. Mi infilo un paio di pantofole prima di uscire.

L'aria fresca dell'oceano calma i miei nervi tesi e mi chiudo la porta alle spalle, senza chiuderla a chiave. Vivere tra colleghi e alcuni dei miei amici più cari significa rinunciare a certe formalità. Per esempio, chiudere a chiave o indossare abiti adeguati.

Sebbene di solito mi piaccia vivere tra le ville di lusso in cui lavoro come manager, questa mattina la situazione è un po' opprimente. Ho bisogno di privacy per schiarirmi le idee.

Guardando verso l'orizzonte, immagino che siano circa le sei. L'ora perfetta per una tranquilla nuotata mattutina. Faccio il giro sul retro del cottage verso la spiaggia, fortunatamente deserta.

La sabbia calda mi scivola tra le dita dei piedi mentre mi tolgo le ciabatte e sfilo i pantaloncini. Non c'è nessuno a guardarmi mentre mi allungo. Stiracchiandomi, assaporo il lieve bruciore che il movimento provoca. Correndo verso l'acqua, mi tuffo tra le onde tranquille.

Una nuotata è proprio quello di cui avevo bisogno. Eppure, nemmeno la calma dell'acqua riesce a cancellare il ricordo persistente del mio sogno. Il ricordo di Dereck.

Sei mesi e migliaia di chilometri non sono bastati per togliermelo dalla testa. Anche dopo tutto quello che mi ha fatto passare. Anche dopo innumerevoli notti piene di lacrime e lividi, una parte del mio cuore desidera ancora il suo calore familiare.

Desidera la facilità di essere la ragazza di Dereck Blackstone.

Odio questa parte di me.

Mi ha persino rovinato il sesso. Così, mi ritrovo single, circondata da surfisti e turisti carini, e più frustrata sessualmente che mai.

Uscendo dall'oceano, torno al punto in cui ho abbandonato i vestiti e li raccolgo tra le braccia. Una brezza fresca mi ricorda quanto sono nuda. Percorro di corsa gli ultimi passi verso il cottage per cambiarmi.

"Merda, perché non funzioni?"

Scuoto il manico della caffettiera senza successo.

La piccola cucina del personale ospita l'unica macchina da caffè condivisa da tutti i dipendenti dell'azienda. Onestamente, è un miracolo che sia durata così a lungo.

Il Sea Salt Cafe fa comunque un caffè migliore. Prendo la borsa, esco e salgo in bicicletta. Avevo programmato di andare subito al lavoro, ma il caffè viene sempre prima.

Cinque minuti dopo, parcheggio la bici davanti alla caffetteria locale e mi unisco alla fila di gente del posto in attesa della dose mattutina. L'aroma dei chicchi tostati mi rivitalizza. Mi rilasso nel trambusto familiare del locale, quasi perdendo il ronzio del telefono.

"Ehi Lee!"

La voce squillante della mia migliore amica Adele mi giunge attraverso il telefono. Sbuffo per il soprannome familiare.

"Ho un disperato bisogno di tempo tra donne, dove sei? Voglio i dettagli del tuo grande evento!"

"Ti prego, dimmi che non l'hai chiamato così... Non voglio creare aspettative troppo alte. È solo una serata tranquilla: cocktail e incontri, niente di più".

"Certo", risponde poco convinta.

Sto per replicare quando sento un colpo di tosse indispettito alle mie spalle. Mi rendo conto di essere arrivata in testa alla fila.

"Scusa Del, devo andare, torno presto con il caffè".

"Ehm, posso avere..." Mi interrompo, scrutando rapidamente la lavagna alla ricerca di qualcosa di familiare. Non trovo nulla.

"Sai, se avessi prestato attenzione, invece di spettegolare, sapresti cosa ordinare e non staresti bloccando la fila".

Ignoro la voce alle mie spalle e ordino due bevande a caso.

La mia momentanea sicurezza vacilla quando sento un tamburellare impaziente dietro di me.

"Senti, ho ordinato. Me ne vado subito", rispondo in modo un po' più brusco del previsto.

Quando il tamburellare continua imperterrito, mi giro per affrontare la persona.

O almeno ci provo.

Inciampo nei lacci delle mie scarpe appena comprate e finisco con la faccia contro un petto. Grandi mani mi afferrano saldamente la vita. Mi tengono ferma evitandomi l'imbarazzo di cadere a faccia in giù.

Premuta contro la camicia calda, che profuma leggermente di cedro, penso di non staccarmi. A questo punto, non so cosa sarebbe più umiliante.

Scacciando quel pensiero inopportuno, appoggio le mani sull'ampio petto di fronte a me. Mi spingo indietro.

O almeno inizio a farlo.

"Mi dispiace tanto..."

La visione davanti a me mi blocca.

Alzando lo sguardo, incontro il paio di occhi più sorprendenti che abbia mai visto. Profondi e di una tonalità sconvolgente di blu scuro, sembrano penetrare nel profondo della mia anima.

Balbetto delle scuse.

L'uomo mi guarda impassibile.

Quando finalmente interrompe il contatto visivo e lascia scorrere pigramente lo sguardo lungo il mio corpo, rilascio un respiro che non mi ero resa conto di trattenere. Afferra entrambi i miei polsi con una mano e li allontana dal suo petto, costringendomi a indietreggiare barcollando.

La distanza mi dà l'opportunità di esaminarlo. Anzi, di divorarlo con gli occhi.

Sarà anche impaziente, ma è bellissimo. Sotto i riccioli castani indisciplinati e gli occhi mozzafiato si nascondono un naso perfetto e labbra carnose. Il suo viso sembra scolpito come una statua greca.

E il suo corpo. Il suo corpo è altrettanto magnifico. I contorni dei muscoli tesi si intravedono attraverso la sottile maglietta quando si muove. E quelle braccia... Deglutisco involontariamente.

"Guarda dove vai".

"Guardare dove vado? Sei tu che mi distrai!"

"Oh, quindi pensi che io sia una distrazione?"

"Cosa?" Sbotto. "Non è quello che ho detto. Stai distorcendo le mie parole".

"Ok e tu ti sei buttata addosso a me. Le azioni sono più difficili da distorcere delle parole".

Rimango a bocca aperta e sento il rossore che mi sale alle guance per le sue parole.

Improvvisamente, mi rendo conto della reazione del mio corpo a lui. Non si sbaglia, mi sta distraendo.

Tiene le mani rilassate lungo i fianchi, ma sento ancora l'impronta delle sue dita intorno alla mia vita, che mi tengono dolcemente ma con forza.

Mi chiedo che sensazioni mi regalerebbero se vagassero sul resto del mio corpo.

Un sorriso compiaciuto si allarga sul suo volto insopportabilmente bello, quasi come se riuscisse a percepire i miei pensieri traditori.

Giro i tacchi e me ne vado.

"Non dimentichi qualcosa?"

Mi blocco, ricordando solo ora le bevande troppo care che mi aspettano sul bancone. Tornando in testa alla fila, ringrazio la barista annoiata e me ne vado. Al diavolo la dignità.