Occhi su di me
Autore
Vivienne Wren
Letto da
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Capitoli
37
Guinevere conduce una vita serena e discretamente luminosa, del tutto ignara che Asher — un geniale e intenso recluso del mondo tech con il talento di intrufolarsi dove non dovrebbe — è già intrecciato al suo mondo. Lui la osserva con una devozione che appare pericolosa, eppure disarmante nella sua intensità, come se stesse aspettando che lei respiri nella sua direzione.
Quando finalmente lui esce dall'ombra, Guinevere sente la terra mancarle sotto i piedi nel modo più elettrizzante possibile. È una minaccia... o l'unica persona abbastanza audace da sfidare il fuoco che lei tiene nascosto? La loro collisione scatena un'attrazione a cui lei non può resistere, spingendola verso una scelta che non avrebbe mai immaginato.
Capitolo 1: Bersaglio
ASHER
Odio fottutamente le persone.
Tutti vogliono qualcosa: status, accordi, starmi vicino. Qualsiasi cosa che li faccia sentire potenti. Io stringo i denti, sorrido, stringo mani. Annuisco come se stessi ascoltando. Fingo che me ne freghi qualcosa. Cerco di non soffocare per l'odore di profumi costosi e di disperazione.
Cammino con calma tra la folla, evitando le mani mentre passo, e prendo una coppa di champagne da un vassoio.
«Blackwell!» rimbomba una voce dietro di me.
Fanculo la mia vita.
Mi volto, costringendo il mio viso ad assumere un'espressione quasi piacevole.
«Boden,» dico, stringendo la sua mano tesa. Lui afferra la mia con entrambe le mani e sento subito l'istinto di tirarla indietro. Ma gli sorrido e la stringo solo un po' più forte del necessario. Giusto quanto basta per ricordargli la mano di chi sta toccando.
Fottuta donnola.
«Sei un uomo difficile da rintracciare,» mormora Boden, «anche al tuo stesso evento.»
«Soprattutto al mio evento,» rispondo con tono piatto, sfoggiando un altro sorriso. «Ma mi hai beccato. Cosa posso fare per te?»
«Vieni con me,» dice Boden, tirandomi per il fottuto braccio come se avesse il diritto di farlo.
Lo seguo verso il guardaroba, più che altro per sfuggire al resto della folla, e lo lascio blaterare della sua azienda.
E poi la vedo.
Una creaturina delicata. Capelli castano dorato raccolti in un morbido chignon, come se l'avesse fatto in fretta. Grandi occhi nocciola scrutano gli appendiabiti, come se potessero bruciarla se si sofferma troppo a lungo. È la ragazza più bella che io abbia mai visto.
Fragile. Innocente. Fottutamente perfetta.
Il primo pensiero che mi viene in mente è inappropriato, il secondo è possessivo. Devo farla mia.
Lei non mi guarda. Non mi degna di una sola occhiata, nemmeno quando appoggio entrambe le mani sul bancone, fissandola come se cercassi di bloccarla sul posto. Non importa. Io vedo lei. L'ho già scelta. Questo è sufficiente.
Così, quando Boden tira fuori il telefono e fa cadere la contromarca del cappotto, io la raccolgo. E quando il tizio accanto a me si allontana dal bancone, mettendosi la contromarca in tasca, un tempestivo abbraccio amichevole sigilla l'affare. Scambio i numeri, infilando la contromarca dell'uomo a caso nella tasca del completo di Boden, e lo guardo continuare a blaterare, ancora del tutto ignaro.
La ragazza si avvicina al bancone e le do un'occhiata alla targhetta col nome.
GUINEVERE
, cazzo. Un bel nome per una bella ragazza.
Prende la contromarca di Boden e scompare nel labirinto di cappotti. Riappare poco dopo con un costoso impermeabile nero tra le mani.
Boden lo prende senza dire una parola, se lo infila, poi tira fuori di scatto la mano dalla tasca come se lo avesse morso. Se lo toglie, controllando l'etichetta.
«Ehi, ragazzina,» sbotta, indignato. Mi fa venire voglia di spaccargli i denti sul pavimento, ma resto immobile.
Guinevere riappare, con le sopracciglia sollevate.
«Questo non è mio,» sbuffa, sbattendo il cappotto sul bancone.
Lei aggrotta la fronte e lo prende. «È sicuro?» chiede confusa. «Questo è...»
«Pensi che non riconosca il mio cappotto?!» sbotta lui, e lei indietreggia.
Qualcosa di tagliente si accende dentro di me. Quello sguardo nei suoi occhi. Voglio vederlo di nuovo. Per mano mia. Alle mie condizioni.
Lei fruga in una pila di contromarche scartate e ne tira fuori due. Entrambe col numero 312.
Le fa scivolare verso Boden. «Vede? Questo è il numero che mi ha dato. Me lo ricordo, perché...»
Lui si sporge sul bancone, interrompendola. «Pensi che non riconosca il mio cappotto?» ringhia di nuovo. I suoi occhi saettano per la stanza, fissandosi su una porta laterale. «Fammi entrare. Lo prenderò da solo.»
«No!» squittisce Guinevere. «Non posso farla entrare. È contro le regole!» Ora sta tremando, con gli occhi sgranati, terrorizzata.
Un collega si fa avanti dietro di lei. «Signore, mi dispiace...»
Intervengo io. Calmo. Disinvolto. La mia mano si stringe attorno alla spalla di Boden, premendo quanto basta per farlo fermare.
«Boden, amico,» dico, con la voce intrisa di zucchero e veleno. «Perché non vai fuori a farti una fumata? Guinevere qui troverà il tuo cappotto. Non è vero, dolcezza?»
Lei trasalisce. Quei grandi occhi si posano finalmente sui miei. Solo per un secondo, ma è sufficiente.
Annuisce, poi scappa via di nuovo.
«Le mie sigarette sono nel cappotto,» brontola Boden.
«Un drink, allora,» dico, guidandolo già verso il bar.
Lui si allontana a grandi passi e io torno a guardare lei.
Sta setacciando gli attaccapanni. Sono quasi tutti impermeabili neri, poveretta. La osservo come un falco, studiando il modo in cui si muove. Respira con piccoli e rapidi ansimi; i suoi movimenti sono nervosi. È agitata e si guarda alle spalle ogni pochi secondi. Scommetto che sta controllando se Boden è già tornato.
Lui la rende nervosa. Mi piace vederla nervosa. Non mi piace che sia lui a causarlo. Non mi piace affatto che guardi oltre me come se non fossi fottutamente qui.
Appoggio gli avambracci sul bancone e intreccio le dita.
Le ci vogliono quasi dieci minuti per trovare qualcosa che corrisponda alla descrizione di Boden. Torna di fretta, con il cappotto in mano.
Faccio cenno a Boden di avvicinarsi.
Quando vede il cappotto, lui allunga la mano, ma Guinevere esita.
«Potrebbe dirmi cosa c'è nella tasca destra?» chiede, incontrando a malapena il suo sguardo.
«Spero fottutamente che tu stia scherzando,» mormora Boden, allungando di nuovo la mano.
Lei fa un passo indietro.
«Mi ha consegnato una contromarca diversa,» dice, con voce dolce e incerta. «La nostra politica prevede un doppio controllo prima di dare un cappotto a qualcuno senza il numero giusto.»
Boden la fulmina con lo sguardo come se fosse pronto a saltare oltre il bancone. Poi grugnisce: «Sigarette e uno Zippo d'argento.»
Lei controlla, annuisce e glielo consegna.
«Di nuovo, signore, mi disp...»
«Risparmiatelo,» sputa lui. «Sono sicuro che ti licenzieranno comunque.» Poi se ne va infuriato, tirando già fuori una sigaretta.
Guinevere si volta e cammina dritta tra le braccia del suo collega, che la stringe a sé e le accarezza i capelli come un fottuto eroe.
Resto lì a guardarla sfogarsi con il suo collega, del tutto ignara della mia presenza. La cosa mi fa infuriare e mi fa fottutamente eccitare.
Resto nei paraggi. Torno nella sala da ballo un paio di volte, parlo con alcuni dipendenti, fingo di fare ancora pubbliche relazioni. Ma non la perdo mai di vista.
Quando vedo che saluta i suoi colleghi con un abbraccio e prende il cappotto, mi faccio strada tra la folla.
***
L'aria notturna mi punge il viso mentre esco, abbastanza lontano dietro di lei per restare nascosto. Si avvolge in una sciarpa troppo grande per la sua corporatura delicata e infila le mani in tasca. È veloce per essere così piccola.
Resto nell'ombra a guardare.
Oltrepassa il parcheggio e continua a camminare.
Guinevere, piccola. Non dirmi che stai tornando a casa da sola al buio.
Attraversa la strada e accelera il passo.
Un altro isolato e inizia a frugare nella borsa. Cerca le chiavi: o siamo vicini a casa sua, o sa di essere seguita e cerca disperatamente qualcosa con cui difendersi.
Ma poi si ferma davanti a una piccola villetta a schiera, apre la porta e se la chiude alle spalle sbattendola. Sento le serrature che girano.
Resto nell'ombra di un albero dall'altra parte della strada, continuando a guardare.
Accende la luce. Si toglie la sciarpa e il cappotto. Scompare per un secondo, poi torna visibile stringendo una coperta. Infine, chiude le tende.
Brava ragazza.
Non si sa mai che tipo di mostri possano nascondersi là fuori.
