Posseduta dagli alfa - Posseduti dalla nata d'inverno
Autore
Jen Cooper
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Capitoli
9
Il rituale della luna di sangue è stata la notte in cui tutto è cominciato per Lorelai. Lo stesso è valso per i tre alfa che ha reclamato. Scopri cosa hanno pensato Nikolai, Braxton e Derik durante quella prima notte fatale in questo racconto.
Capitolo 1
Un Racconto Breve di Owned by the Alphas: Owned by the Winterborn
NIKOLAI
«Questo rituale sarà diverso dagli altri, Nikolai. Lo senti?» chiese Tabby. I suoi grandi occhi consapevoli sorridevano dalla sedia a dondolo sul portico. Era rivolta verso la palude, e io sedevo sui gradini che scendevano nell'acqua torbida.
L'aria notturna era fredda. Era come un avvertimento sulla mia pelle che mi faceva rizzare i peli sul corpo.
Annuii. «Lo sento». Lanciai un pezzo di carne dal secchio accanto a me nell'acqua per Ruby, l'alligatore. Lo afferrò in un lampo, muovendosi felice.
«Diverso, in che senso?» chiese Derik aggrottando le sopracciglia. Aveva le braccia conserte mentre si appoggiava al muro della casa di Tabby.
Lei sorrise dolcemente. Sistemò le coperte di lana sulle gambe. «Il tempo lo dirà», disse. Non serviva attingere al collegamento mentale per sapere che quella risposta avrebbe fatto incazzare Derik.
Proprio come pensavo, sentii la sua rabbia attraversarlo.
Guardai Brax, che fissava furioso dal limitare degli alberi. Se ne stava lì vicino alla carrozza, con aria contrariata, rifiutandosi di avvicinarsi.
Tabby non gliene faceva una colpa, ma non potevo fare a meno di quanto mi desse fastidio. Quello che era successo nel suo passato doveva restare lì. Eppure continuava a punire Tabby per questo.
Io no. Riuscivo a percepirla. Conoscevo il suo cuore meglio della maggior parte delle persone. Il mio lupo mi dava una migliore comprensione delle emozioni. Il suo cuore era puro. Se non lo fosse stato, non avrebbe potuto portare in grembo un bambino come aveva fatto. Nessuna strega poteva farlo. Eppure Cain era nato.
Questo mi diceva tutto quello che dovevo sapere.
«Non mi piace diverso», disse Derik piano. «Diverso significa guai. Non possiamo avere guai quando si tratta del confine».
«Un po' di guai non mi hanno mai spaventato», sorrisi, cercando di irritare Derik. «Sono stufo di combattere ribelli ogni tanto o spaventare gli umani per divertimento. Datemi una vergine che sappia succhiarmi il cazzo meglio delle femmine del nostro branco. Quello sì che significherebbe guai».
Tabby mi colpì leggermente la nuca e io feci una smorfia, lanciando a Ruby un altro pezzo di carne.
«Passi da dolce a volgare in una frase, Nikolai. Comunque ti avverto, fai attenzione a quello che desideri». Mi guardò, alzando un sopracciglio.
Sorrisi e alzai le spalle. «Quando mai sono stato prudente, Tab?»
Lei rise. Le si formarono le rughe agli occhi mentre guardava la sua palude e sospirava. «È vero. Ora è meglio che voi tre andiate, va bene? Avete un rituale da preparare».
Derik si staccò dalla casa e portò dentro le nostre tazze da tè mentre io mi alzavo e svuotavo nella palude l'ultimo pezzo di carne per Ruby.
Tabby si alzò lentamente e si avvolse la coperta intorno alle spalle come uno scialle. «Nikolai», disse dolcemente mentre le afferravo il braccio e l'aiutavo a camminare lentamente dentro. «Fidati delle tue sensazioni durante questo rituale, mi hai sentito? Ti guideranno sul tuo cammino».
«Il mio cammino? Pensi che questa luna di sangue sarà un momento importante?» dissi con un po' di sarcasmo. I suoi discorsi sul destino di solito non cambiavano quello che avevo intenzione di fare.
Lei sorrise come se sapesse esattamente cosa stavo pensando e mi diede un colpetto sul braccio. «Sì. Non devi crederci perché sia vero. Ma lo sentirai. La differenza ti colpirà e lo saprai. Quando succederà, ascolta. Per quanto sia difficile per te. Le tue sensazioni sono le più forti e aiuteranno te e gli altri alfa a seguire il cammino giusto».
Annuii. Una parte di me ignorava quello che stava dicendo. Una parte di me sperava che avesse ragione perché ero stufo di questo rituale.
Gli umani erano noiosi a letto. Soprattutto le vergini.
Se ne stavano lì sdraiate e basta. Alcune piangevano e io dovevo fingere che mi importasse. Consolarle. Fingere non era qualcosa in cui ero bravo.
Brax se la cavava bene. Quando uscivamo da qui, poteva mettersi a sorridere e gli umani pensavano che fosse amichevole. Era una bella bugia che raccontava. Poteva essere selvaggio quanto il resto di noi.
Derik era tutto lavoro. Diceva loro le regole, che lo facevamo per loro e le faceva sentire come se avessero una scelta. Ma non ce l'avevano. E nemmeno noi.
Dovevamo scopare con le vergini per mantenere viva la magia nel confine. Era l'unica cosa che teneva i vampiri lontani da noi e rinchiusi nel loro territorio. Gli umani non lo apprezzavano, ma noi lo facevamo comunque. Per loro.
Derik avrebbe fatto qualsiasi cosa per loro, anche se gli faceva male. A Brax non importava cosa facessimo, stava solo al gioco. Ma io? Smetterei se potessi.
Scopare con le femmine era un'attività divertente e qualcosa che mi piaceva spesso—con le lupo. Gli umani—le vergini—non proprio. Soprattutto umane inesperte che volevano solo un cazzo che le riempisse così potevano dire di aver dato qualcosa per il loro villaggio e poi sposare i loro simili.
Non era proprio il mio stile, ma facevo il mio dovere da alfa.
E se quello che diceva Tabby era vero e questo rituale sarebbe stato diverso, allora per quanto andasse contro la mia natura, ero disposto ad ascoltare.
Portai Tabby dentro e la misi nella sua vecchia poltrona, rimettendole la coperta addosso. Derik le portò una tazza di tè fresco, poi si raddrizzò. «Grazie per averci ospitato, Tabitha. Ce ne andiamo ora».
Tabby annuì. «Certo. Andate», disse, scacciandoci con la mano. Mi chinai a baciarla sulla guancia, poi lasciai la piccola capanna con Derik.
Scendemmo la rampa, facemmo qualche passo nella parte bassa della palude, poi salimmo sulla carrozza dove Brax era già salito.
Sedeva nell'angolo più a sinistra, braccia conserte, cappuccio alzato mentre fissava furioso fuori dal finestrino.
«Finestrino sbagliato, stai guardando la foresta. Se vuoi fissare quello di Tabby, ti serve l'altro lato dei sedili», lo presi in giro.
Brax rivolse il suo sguardo furioso verso di me. «Ti avevo detto di lasciarmi indietro».
Derik sospirò mentre si sedeva, chiudendo la porta dietro di noi. «E io ti ho detto che sarebbe stato scortese. Andiamo tutti. Queste sono le regole di Tabby per ora».
Brax non disse nulla ma continuò a fissare furioso fuori dal finestrino. Mi rilassai sul mio sedile mentre la carrozza iniziava a muoversi verso la città.
La luna di sangue era già sorta all'orizzonte e guardai fuori dal finestrino della carrozza per fissarla.
E sentii come se stesse ricambiando lo sguardo. Sussurrando. Un formicolio mi percorse la pelle.
«Tabby ha ragione». Deglutii. «C'è qualcosa di diverso questa volta».
«Non mi fido di niente che dica quella strega», disse Brax piano. «Se è diverso, è perché l'ha fatto lei».
Alzai gli occhi al cielo.
Derik si pizzicò la punta del naso. «Metti in ordine il tuo umore. Abbiamo un dovere da compiere stanotte. Sappiamo tutti che il confine è al suo punto più debole. Non diventerà più forte se non trattate entrambi questo come il rituale che deve essere».
«Tu e le tue regole, D». Sorrisi.
«Non sono le mie regole», disse.
Era qualcosa che sapevo ma di cui lo prendevo in giro comunque. Non c'erano molte regole che seguivo senza discutere, ma il rituale della luna di sangue era qualcosa con cui nessuno di noi voleva scherzare.
I nostri genitori avevano dato tutto per erigere il confine, per fermare i vampiri nella guerra. Dovevamo onorare questo completando il rituale per mantenere la magia in quel confine.
Non era poi così male. Scopare tutta la notte aveva i suoi lati positivi. Come non essere di pattuglia.
Era tutto lì.
Gli umani non avevano quello che serviva per soddisfarci, ma la notte non riguardava la soddisfazione. Per questo c'erano le regole.
Regole che non avevo mai infranto.
Una stretta mi tirò il petto a quel pensiero, e aggrottai le sopracciglia. Era questo che Tabby intendeva con diverso? Era questa la notte in cui avrei infranto le regole?
Per quanto quel pensiero mi eccitasse, lo respinsi. Non avrei rovinato tutto. Non potevamo permetterci le conseguenze.
Ogni vergine umana in età doveva cedere la propria purezza. Non c'erano eccezioni.
Tornammo in città e tutti i lupi erano tesi. Il branco sapeva che stavano arrivando gli umani, e questo metteva sempre alla prova il loro controllo.
La maggior parte di loro stava scopando, restando in forma lupo, o semplicemente stando fuori vista.
Le vergini non dovevano essere toccate da nessun lupo che non fosse un alfa. O Galen, il lupo più anziano della nostra città e quello che non sembrava avere le stesse regole del resto di noi.
Ma non usciva mai dalla sua capanna durante questi periodi. Restava solo vicino invece che nella foresta nel caso uno di noi decidesse di fare più che scopare con le umane.
E c'era una leggera possibilità di questo.
Gli alfa precedenti erano stati noti per lasciar prendere il controllo ai loro lupi e uccidere le vergini. Ma Derik, Brax e io avevamo più controllo sui nostri lupi di quanto ne avessero avuto i nostri genitori. Non avevamo mai avuto un incidente come loro.
Andammo alla villa per prepararci, dirigendoci direttamente alle stanze di attesa per gli umani. Avevamo dato loro tutte le cose belle che ci venivano in mente, come facevamo ogni anno. Era più facile se erano il più rilassate possibile.
«Di' le regole», disse Derik mentre controllavamo che il punch fosse pieno e contenesse alcol. Le coppe del giuramento erano pronte. Le stanze da bagno erano preparate.
«Dobbiamo farlo ogni volta?» dissi, prendendo una coppa e assaggiando il punch. Derik si voltò dal fuoco su cui stava lavorando e mi fissò furioso.
Allora era un sì.
«Non baciare le sacrificate. Non toccare le sacrificate», iniziò Brax, sapendo che era meglio non iniziare una discussione con Derik sulle regole.
Sorrisi. «Non capisco perché. Sarebbe più divertente se potessimo dare loro l'esperienza completa».
Derik non lo trovò divertente.
Brax però copiò il mio sorriso. «Immagina le loro facce. Mostrare loro cosa può fare un lupo e poi rimandarle ad avere cazzo umano noioso per il resto della loro vita. La delusione». Brax rise, scuotendo la testa. Era tornato normale ora che non eravamo vicino a Tabby.
Risi e presi un'altra coppa di punch, appoggiandomi al tavolo. «Tornerebbero alla nostra porta il giorno dopo, implorando l'orgasmo che il loro amante umano non potrebbe dare». L'idea mi fece sorridere. Un'eccitazione ronzante iniziò a crescere per la notte.
«È contro le regole, sia per il nostro rituale che per il loro contratto», sospirò Derik. «Ma ammetto che la scopata noiosa è piuttosto monotona». Lasciò che un piccolo sorriso gli giocasse sulle labbra mentre fissava il fuoco. Sorrisi e misi giù il punch—mi faceva sentire meno assetato ma non mi dava nessuna delle sensazioni di ubriachezza che un umano avrebbe avuto.
«E la verità viene fuori», lo presi in giro.
«Non ho mai detto che non fosse la verità o che non condividessi i tuoi sentimenti, solo che non importa cosa vogliamo da stanotte. Prendiamo la purezza degli umani, la restituiamo al regno. Queste sono le regole. Le seguiamo».
All'improvviso la mia pelle iniziò a formicolare come se il punch mi avesse fatto effetto. Aggrottai le sopracciglia e mi voltai a guardarlo come se potesse darmi risposte, poi mi schiarì la gola, mettendo le mani sui fianchi.
«O non lo faremo. Tabby ha detto che stanotte sarebbe stato diverso». Mentre lo dicevo, qualcosa sembrava davvero diverso. Di solito volevo di più dal sesso che facevo sotto il rituale della luna di sangue, ma qualcosa nel mio petto, teso ed eccitato, suggeriva che stanotte avrei potuto ottenerlo.
«Non può essere. È un rituale. Deve essere—»
«Ho capito, D. Seguirò le regole», lo fermai. Non volevo sentire di nuovo parlare del nostro dovere.
«Che ne dite se andiamo prima che gli umani pensino che li abbiamo lasciati, va bene?» disse Brax, venendo a darci pacche sulla schiena a me e Derik.
Derik annuì e si diresse verso la porta. «Ho mandato le nostre scelte di abbigliamento ai villaggi prima».
Mi leccai le labbra. Bianco—era l'unico requisito. Qualcosa sulla tradizione e l'onorare la purezza che stavano cedendo.
Non mi importava di che colore vestissero. Non mi importava davvero cosa indossassero.
Ma meno era, meglio era.
Per quanto facesse freddo per loro, rendeva più facile sbrigare il lavoro più velocemente. Di solito lasciavano comunque i vestiti addosso.
«Grazie, D», disse Brax, uscendo dalla porta dietro di lui. Uscii per ultimo e chiusi la porta dietro di me. Non ero sicuro di come sarebbe andata stanotte, ma ora più che mai ero sicuro che Tabby avesse ragione. Sarebbe stato diverso.
La domanda rimaneva però: quella differenza sarebbe stata buona o cattiva?
