Gli Emarginati Libro 3
Autore
Ruth Robinson
Letto da
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Capitoli
45
Capitolo 1
Libro 3: Il Vicino
Rebecca
Stringendo forte la mia valigia, mi asciugo le lacrime che mi rigano il viso da due giorni. Il mio capo mi ha licenziata davanti a tutti in ufficio.
Le ruote della mia vecchia valigia verde rotolano sulla strada sconnessa. Il rumore mi ricorda i miei colleghi che bisbigliavano mentre assistevano al giorno peggiore dei miei ventisei anni.
Il cellulare non ha smesso di squillare da quando l'ho riacceso dopo l'atterraggio, ma non sto guardando i messaggi.
So che almeno uno è del mio padrone di casa confuso. Ho provato a dirgli tra le lacrime e il respiro affannoso che non avrei più vissuto in quella stupida città orribile. Quindi stavo lasciando l'appartamento più bello in cui avessi mai vissuto, subito.
Avevo già organizzato una ditta che sarebbe andata nei giorni successivi a imballare tutte le mie cose e spedirle dall'altra parte del paese a casa di mia madre.
Mia mamma. L'unica famiglia che ho. Solo che ora si sta risposando con un uomo ricco la cui moglie è morta. Ha un figlio di qualche anno più giovane di me. Quindi sto per avere un patrigno e un fratellastro. Fantastico!
Non ho ancora incontrato nessuno dei due. Era stata una storia d'amore velocissima che si era conclusa con un matrimonio solo sei mesi dopo il loro primo incontro. Un matrimonio che si celebra questo fine settimana. Si incastra perfettamente con il mio bisogno di scappare dalla mia vecchia vita.
«Becky! Qui, Becca!»
Mi dirigo verso il punto in cui mia madre agita le mani per attirare la mia attenzione. Mi passo velocemente una mano sul viso per asciugare le lacrime.
Non ho ancora detto alla mamma cosa mi sta succedendo. In parte perché non voglio davvero un altro discorso del tipo «te l'avevo detto». E in parte perché non voglio renderla triste durante il suo momento felice.
«Ciao, mamma». Mi lascio andare al suo abbraccio caloroso, e lei mi stringe forte, dondolando da un lato all'altro.
«Ciao, tesoro. Sono così felice di vederti!» Si tira indietro, sorridendo mentre mi tiene il viso tra le mani, poi mi riabbraccia.
Mi lascio rilassare tra le sue braccia, respirando il suo familiare profumo di Chanel N. 5.
«Vieni, devi conoscere Max! Ci sta aspettando in macchina».
Ci accompagna verso una bella Porsche grigio scuro, e il bagagliaio si apre nello stesso momento in cui si apre la portiera del guidatore.
Un uomo biondo di mezza età, con capelli bianchi alle tempie e un sorriso cordiale che fa increspare gli angoli dei suoi occhi azzurro chiaro, si fa avanti e mi abbraccia.
«Rebecca! Finalmente è un piacere conoscerti! Sono Max».
Gli do qualche colpetto sulla schiena in modo imbarazzato prima di tirarmi indietro. «Piacere di conoscerti anche tu, Max. Grazie per avermi ospitata».
«Ma figurati!» risponde, mettendo facilmente la mia valigia in macchina. Mi sento in imbarazzo per quanto sembri vecchia e usata accanto alla macchina lussuosa. «Ora sei di famiglia, e non potevo lasciare che un membro della famiglia stesse in hotel».
Gli faccio un sorriso timido, scivolando sul sedile di pelle dietro quello di mia madre, e lui chiude la portiera.
Trenta minuti dopo ci fermiamo davanti a una casa coloniale dall'aspetto sorprendentemente normale. Beh, normale quanto può sembrare una casa con sei camere da letto.
Potrei aver fatto o meno qualche ricerca online sull'uomo che mia madre sta sposando, e lui ha un sacco di soldi!
La mamma mi aveva già detto che aveva firmato un accordo prematrimoniale per mandare a quel paese tutte le persone che avrebbero voluto sostenere che lo sposava solo per i suoi soldi. Anche se fortuna è probabilmente una parola migliore.
Dopo un tour — e sì, è stato davvero un tour — della casa, ci sediamo intorno al tavolo da pranzo mentre un povero ragazzo in giacca e cravatta elegante ci serve il cibo. Sì, questo tizio ha dei veri e propri domestici.
Racconto a entrambi la triste storia che è la mia vita, con le lacrime agli occhi. La mamma cerca di fare altre domande, chiaramente percependo che sto nascondendo qualcosa. Lo sto facendo, ma non voglio essere guardata con ancora più pietà.
Max si tampona la bocca con un tovagliolo — o salvietta come l'ha chiamato il tipo elegante in giacca — e si schiarisce la gola.
«Beh, sei libera di restare qui per tutto il tempo che ti serve. Sentiti a casa. Ti abbiamo sistemata nella stanza accanto a quella di Junior, ma lui è raramente qui, quindi sentiti libera di allargarti un po' se vuoi».
«Oh? Tuo figlio non vive qui allora?» chiedo.
«Ha un appartamento in centro, ma passa ancora qualche notte a casa con noi». Aggrotta la fronte guardando il suo smartwatch. «Mi aspettavo che tornasse a casa per cena così voi due potevate conoscervi, ma è stato chiamato al lavoro all'improvviso».
«Voi due andrete così d'accordo». Mia madre sfoggia di nuovo il suo grande sorriso — vedo che è molto entusiasta di questo. «È così dolce».
Ricambio con un sorriso forzato. Questo resta da vedere.
Dopo essermi scusata, torno di sopra nella mia nuova stanza a disfare le valigie.
La mia stanza e quella del mio nuovo fratellastro sono collegate da un bagno a cui entrambe le stanze possono accedere. Controllo velocemente entrambe le serrature per assicurarmi che funzionino. Enorme sospiro di sollievo, funzionano.
Raccolgo i miei prodotti da bagno e comincio a riempire la vasca. Togliendomi lentamente i vestiti, evito la grande parete di specchi che si trova dietro la zona del lavandino, entrando nella vasca che si sta riempiendo per abituare il corpo alla temperatura dell'acqua.
Odio gli specchi. Soprattutto quando sono nuda... o seminuda... Ok, sempre.
Ho scoperto un paio di anni fa che ho la sindrome dell'ovaio policistico — o PCOS. Significa, tra le tante altre cose, che sono sul lato più pesante.
Non esattamente grassa, ma formosa nei punti in cui dovrei essere formosa. Soprattutto intorno alla pancia e al sedere. Non importa quante diete provo o quante ore passo a faticare sullo StairMaster, il peso in più non se ne va.
Le lacrime mi offuscano la vista mentre le parole crudeli del mio ex si ripetono ancora una volta.
«Sai, Becs, sembri incinta in quel vestito. Forse dovresti darlo a Natalie, lei potrebbe portarlo molto meglio di te. Mi assicurerò di ordinarti solo l'insalata se insisti a indossare vestiti così stretti».
Quello stronzo era con me quando ho ricevuto la diagnosi, e sapeva quanta energia mettevo nell'esercizio e nella dieta, ma sembrava comunque divertirsi a umiliarmi.
Mi concedo qualche minuto di autocommiserazione prima di asciugarmi il viso e cominciare a strofinare le gambe, pronta a depilarle.
Un'altra parte meravigliosa della PCOS è l'irsutismo.
I peli del mio corpo crescono velocemente, folti e scuri. Sembra che debba depilarmi le gambe subito dopo averle depilate, e in modo imbarazzante, devo occuparmi anche dei peli sulla pancia e sul petto — persino i temuti peli sul viso.
Anche le mie braccia sono pelose, ma sono così imbarazzata da quanto sia brutta la mia pelle sulle gambe e sulla linea bikini quando mi viene la temuta irritazione da rasoio che copro semplicemente le braccia con maglie a maniche lunghe. Non voglio dover spiegare alla gente perché le mie braccia non solo sono coperte di peluria ma anche di un'eruzione cutanea rossa e irregolare.
Ho speso così tanti soldi negli anni per tutti i tipi di depilazione, provando persino la depilazione laser più costosa che potessi permettermi, ma niente sembra funzionare.
Un'ora e mezza dopo, sono completamente lavata e completamente depilata.
Mi prendo cura di sciacquare i peli dalla vasca, nel caso in cui l'introvabile Junior decidesse di farsi vedere durante la notte, e mi lascio cadere su un set di lenzuola più morbide di qualsiasi altra su cui abbia mai avuto il piacere di dormire.
***
Avevo passato tutta la mattina a farmi abbellire da una donna dall'aspetto irritantemente perfetto. La sua pelle profumata di cocco mi aveva fatto venire l'acquolina in bocca.
Trattenendo il respiro mentre tiro su lo Spanx aderente per tutto il corpo che avevo comprato, entro con attenzione nel meraviglioso vestito verde foresta che mia madre aveva scelto come vestito da damigella.
Ha detto che l'aveva scelto perché si abbinava ai miei occhi e andava perfettamente con il colore dei miei capelli.
E prima che tu chieda... no! I miei capelli non sono verdi, sono di un marrone spento. E i miei occhi, anche se sono verdi, non sono di una tonalità così brillante come il materiale setoso.
Anche se devo ammettere, la donna irritantemente perfetta era anche irritantemente brava con il trucco ed era riuscita a fare qualcosa con la magia dell'ombretto che faceva sembrare i miei occhi più luminosi e meno torbidi.
«Oh, Rebecca!» Mia madre si commuove guardandomi, tenendo le mani davanti alla bocca.
Alzo gli occhi al cielo. «Non piangere, mamma, rovinerai il trucco prima che Max abbia la possibilità di vedere quanto sei bella».
Annusa, toccandosi gli occhi con un fazzoletto di pizzo, annuendo leggermente in segno di accordo.
«Beh, penso di essere a posto, quindi c'è qualcosa che vuoi che faccia? O me ne sto semplicemente in giro fino alla cerimonia?»
«Um... non ho bisogno di te per niente. Magari vai a vedere se Max ha bisogno di aiuto. O trova Junior! Potete conoscervi un po'».
Vivo a casa di suo padre da due giorni interi, e lui non si è ancora degnato di farsi vedere.
Vago per i corridoi della grande casa di campagna in cui si stanno sposando finché non trovo Max in piedi fuori vicino alla fontana di pietra in cima al lungo vialetto con un paio di uomini della sua età, tutti che fumano sigari.
«Eccola! La mia nuova figlia!» Max sorride, tirandomi sotto il suo braccio e dandomi dei colpetti sul braccio nudo, facendolo tremare un po'.
Cerco di combattere l'impulso di correre di sopra e trovare un cardigan per coprirmi, ma la mamma ha già chiarito che non mi era permesso mettere una maglia a maniche lunghe fino a dopo che tutte le foto fossero state scattate.
Ha detto che nessuno notava i peli neri e scuri che coprono i miei avambracci, ma so che stava mentendo.
Faccio un sorriso timido mentre vengo presentata ai suoi amici, di cui dimentico rapidamente i nomi.
«Um... Max? Mia madre ha suggerito che magari potrei stare con Junior. Sai, conoscere un po' il fratellino».
Max aggrotta la fronte guardando il suo smartwatch — tutta la sua vita sembra essere su quel minuscolo schermo. «Dovrebbe essere già qui, in realtà».
Il suo telefono squilla forte, suonando una fastidiosa melodia classica, e lui lo tira fuori dalla tasca dello smoking.
«Ah! È lui», dice, premendo il cellulare all'orecchio. «Junior! Quanto manca al tuo arrivo? Non ci sarà più possibilità di...» La sua voce allegra si spegne mentre ascolta attentamente qualunque cosa suo figlio gli stia dicendo.
«Certo... se c'è qualcosa che posso fare per aiutare, fammelo sapere». Fa ancora qualche mm-hmm, poi chiude la chiamata. «Oh cavolo, non riuscirà a venire, dovrete incontrarvi un altro giorno».
Mi dà dei colpetti sul braccio, tornando dai suoi amici. Mi allontano lentamente, sentendomi un po' arrabbiata. Che diavolo potrebbe essere più importante che vedere tuo padre sposarsi?!
