Meu Para Sempre

Não hesitei em levar o copo aos lábios para provar.

St. Claire explicou os sabores e a história de cada coquetel. O time de futebol e ele vinham fazendo experiências em festas desde o primeiro ano, e ele confessou que o álcool puro era terrível, e eles procuraram maneiras mais legais e engraçadas de se embebedar.

Isso os levou a desenvolver seus próprios coquetéis.

Continuei provando cada um. Quando chegamos à invenção de St. Claire, eu estava curiosa. Como seria essa bebida? Algo doce? Algo frutado? Ou talvez algo diferente – mentolado?

Eu me engasguei quando provei. Era forte e queimava no fundo da minha garganta.

Ele riu da minha reação. O som percorreu meu corpo como uma carícia.

"Eu não fui específico quando falei sobre a minha maestria. Sou especialista em deixar qualquer um bêbado rapidamente, não em criar sabores agradáveis." Ele riu. Olhei para ele, balançando a cabeça. "Se você quer esquecer toda a existência deste planeta, essa é a sua bebida." Ele apontou para sua terrível mistura.

Tentei não ser afetada por seu olhar caloroso e suas piadas. Eu precisava manter o foco. Eu estava aqui com ele para me distrair, não para derrubar minhas barreiras e me encantar por ele.

"É. Não estou tão desesperada para esquecer," murmurei, voltando para um coquetel mais suave. Não às custas da minha garganta, obrigada.

Ficamos em silêncio por um segundo enquanto eu bebia um pouco mais. Balancei meu corpo nas almofadas, ficando confortável.

Enquanto isso, St. Claire me estudava. "Você normalmente não vem a festas."

Eu levantei minhas sobrancelhas. "Como você descobriu isso?" Meu tom era sarcástico.

Ele lambeu os lábios antes de falar. "Nunca vi você em nenhuma festa antes."

Eu bufei. Não acreditava que ele teria me notado se eu tivesse ido a outras festas, ficado nua e dançado em cima de uma mesa. Ele não tinha me notado na escola antes; por que seria diferente em uma festa? Eu ficaria surpresa se ele soubesse meu nome.

Esta noite era uma exceção, porque eu estava destoando muito dos demais. Uma garota sentada sozinha, chorando e parecendo infeliz antes da meia-noite? Eu estava estragando o clima da celebração.

"Não é a minha praia," confessei.

Ele se inclinou para frente, parecendo interessado. "O que você gosta de fazer em vez disso?"

Te odiar…

Mordi a língua para me impedir de dizer a verdade. Um velho hábito que adquiri enquanto namorava Jacob. Sempre que eu testemunhava St. Claire fazendo coisas horríveis, Jacob percebia meu desconforto e me impedia.

Ele não vale a sua raiva, Hazel, ~Jacob dizia.

St. Claire pode não ser digno, mas isso não me impedia de ficar chateada. Esta noite foi a primeira e única vez que ele não fez algo que me indignasse.

Na verdade, ele estava sendo gentil e atencioso.

Essa foi a única razão pela qual decidi responder a sua pergunta com seriedade.

"Ficar confortável na cama e ler," comecei. "Assistir Netflix. Sair com meu..." Parei e engoli, sentindo uma facada no peito. "Amigo."

Eu considerava Jacob um dos meus amigos mais próximos, assim como meu namorado. A perda dele significou perder meu amigo mais antigo. O pensamento era desanimador.

Eu esperava que St. Claire não percebesse minha hesitação. Eu temia a explicação. No entanto, ele o fez. Sua testa se enrugou em confusão. "Amigo? Você brigou com seu amigo?"

Eu olhei para baixo. Meus músculos estavam tensos novamente. Todo o esforço para relaxar foi por água abaixo. "Algo assim..." Levei o copo de volta aos lábios e tomei um grande gole.

Fiquei grata quando St. Claire abandonou o assunto. Sua expressão clareou e ele assentiu. Suas mãos se moveram na mesa de centro à nossa frente. Ele me serviu uma bebida nova, mais forte. Então, ele trocou minhas bebidas.

Foi um convite silencioso ao esquecimento. Eu aceitei.

***

"Então, St. Claire," eu disse. A menção de seu nome pareceu mudar sua postura. Ele estava desleixado, relaxado. No entanto, depois que mencionei seu sobrenome, suas costas se endireitaram. Foi como se o som o alertasse.

"Estamos usando nossos sobrenomes? Está bem, então. O que foi, Miller?"

Isso me surpreendeu. Eu não sabia que ele sabia meu nome. A escola não era tão grande, mas como ele nunca prestou atenção em mim, pensei que não estava no radar dele. Achei que era invisível para ele.

Aparentemente, eu estava errada.

Eu não conseguia decidir se o fato era lisonjeiro ou alarmante.

Por que ele precisaria saber meu nome? Eu não era popular nem a oradora da turma. Eu não me destacava.

Decidi não pensar muito nisso por enquanto. Em vez disso, concentrei-me no que queria perguntar a ele. "Quantas tentativas antes de você chegar a esta bebida horrível?" Indiquei seu coquetel exclusivo. "O objetivo de criar esses coquetéis não era esconder o sabor do álcool? Isso é uma abominação."

Ele riu, balançando a cabeça. "Ai. ~E eu aqui pensando que meu coquetel era o seu favorito."

Revirei os olhos. "Quase me matou. Você desistiu depois da terceira tentativa? Você pode me dizer a verdade. Eu definitivamente ~usarei isso contra você."

Ele não se deixou perturbar pelas minhas palavras; em vez disso, ele sorriu suavemente. "Eu nunca desisto, Miller," afirmou ele, em tom sóbrio. Por alguma razão, as palavras causaram um arrepio na minha espinha. "Normalmente começamos com os coquetéis mais suaves. Depois, quando estivermos embriagados, trocamos pelo meu coquetel. É garantido que você ficará bêbado e fará merdas estúpidas.

"Coisas estúpidas?" Minhas sobrancelhas subiram.

Seus lábios se contraíram, satisfeitos com minha curiosidade. Ele se inclinou mais perto, e seu calor e colônia me invadiram. Ele cheirava muito bem, forte e masculino. Respirei fundo, mas permaneci imóvel.

Lembrei-me que estava curiosa apenas porque precisava passar o tempo, clarear a cabeça.

Disse a mim mesma que não iria me afastar dele porque a música estava alta e era mais fácil ouvi-lo assim.

Não por qualquer outro motivo.

***

Havia uma razão pela qual St. Claire era popular. Ele era um bom contador de histórias e muito divertido. Algo que eu não iria admitir para ele: seu ego não precisava crescer ainda mais. O cara era insuportável.

Mas ele também era engraçado, carismático e atraente.

Uh.

Passei a última hora prestando atenção a cada uma de suas palavras.

Ele me contou histórias embaraçosas envolvendo o time de futebol e seu coquetel muito perigoso. Não tive orgulho de admitir que ri. Bastante. Sempre que eu sorria ou ria, os olhos de St. Claire brilhavam, como se ele tivesse muito orgulho de elevar meu espírito.

Aparentemente, ele foi honesto quando disse que estava totalmente comprometido com a tarefa de me consolar.

Minha história favorita até agora foi a de quando ele e seus amigos se perderam e decidiram ouvir as sugestões de um dos melhores amigos de St. Claire, Jackson. Jackson escolheu o caminho errado e eles acabaram com o carro preso na lama. A cada minuto, o carro afundava, como num filme.

Eu não teria acreditado em St. Claire se ele não tivesse me mostrado as fotos.

Oliver – outro cara do time de futebol – teve a maravilhosa ideia de entrar na lama para tentar empurrar o carro para fora. Ele acabou com a roupa suja, mas teve sucesso. No entanto, Jackson não deixou Oliver voltar no carro naquele estado, então Oliver teve que tirar todas as roupas e sentar-se nu no banco de trás.

A melhor parte da história foi quando St. Claire e Jackson deixaram Oliver em casa, e sua mãe estava acordada e esperando por ele. Oliver nunca perdoou Jackson e St. Claire por isso.

Eu estava sem fôlego no final da história.

St. Claire estava sorrindo amplamente para mim. Seus olhos se moveram dos meus olhos para os meus lábios por um breve segundo.

Quanto mais eu permanecia em sua companhia, mais tonta minha cabeça ficava. Minhas bochechas estavam doendo de tanto sorrir, e meu corpo estava quente e elétrico.

Quando ele se inclinou mais perto, nossos rostos a centímetros de distância, minha respiração engatou. Era hora de fazer uma pausa e me centrar. Eu estava sendo afetada por St. Claire, e não da maneira que estava acostumada. Não do jeito que eu queria.

"Alguma história engraçada de sua autoria, Miller?," ele perguntou.

"Não," eu menti. Eu precisava me afastar dele por um segundo. Eu me levantei e meu mundo girou.

Uau!

Minha cabeça girou por um segundo antes de perceber que eu estava embriagada ou até bêbada. Foi uma transição tranquila.

"Cuidado, aí." St. Claire saltou de seu assento ao meu lado e agarrou minha cintura, mantendo-me firme no chão. Embora o álcool tivesse entorpecido meus sentidos, eu estava muito consciente de suas mãos enormes em meu corpo. Pareciam âncoras, imóveis e pesadas. "Aonde você vai?"