O Casamento Arranjado

Quando a música acabou e Alexander a soltou, Julia pegou a garrafa de champanhe e foi para o jardim sentar num banco. Ela precisava de um pouco de ar fresco.

Uma moça sentou-se ao seu lado. "Pelo visto não sou a única cansada dessa festa."

Julia olhou para ela, que estendeu a mão. "Me chamo Blake," disse. "Você também está de saco cheio disso tudo?"

"Demais. Me chamo Julia." Julia deu um gole no champanhe e passou a garrafa para Blake, que deu um grande gole.

"Sei quem você é. O Alexander não vai sentir sua falta lá dentro?"

"Duvido que ele note." Julia ficou em silêncio.

"Não precisa parar de falar por minha causa," disse Blake. "Também detesto estar aqui, e preciso arrumar alguém para casar."

"Que bom que te conheci," Julia disse com sinceridade.

Continuaram bebendo e batendo papo. Julia gostou de Blake na hora. Ela parecia confiante e divertida.

Depois de trocarem números de telefone, Blake falou: "Acho melhor voltarmos."

Julia olhou o relógio e viu que já estava fora há mais de meia hora. "É verdade."

Elas voltaram para dentro e, antes que pudesse procurar Alexander, ele já veio em sua direção.

"Ui, ele parece bravo," Blake sussurrou.

"Pensei que fosse só a bebida me fazendo ver coisas. Não me abandone, Blake."

Alexander chegou até ela e agarrou seu pulso. Sem dizer nada a Blake, ele levou Julia para fora. Quando ela olhou para trás, sua nova amiga a observava com um ar de pena.

Assim que chegaram lá fora, Alexander parou e se virou. Parecia muito irritado, mas, quando ela ia falar, ele a surpreendeu puxando-a para seus braços.

"O que você está—"

Antes que pudesse terminar, Alexander a beijou intensamente.

Ele a puxou para perto, suas mãos percorrendo todo o corpo dela. O coração dela disparou.

Ela abriu mais a boca para aprofundar o beijo enquanto a língua dele a invadia e o beijo esquentava.

Mesmo sentindo que o beijo dele era mais furioso e apaixonado, ela levou as mãos até o peito, pescoço e cabelos dele.

Eles estavam tão colados um no outro que não tinha como ficarem mais próximos, por mais que ela tentasse.

"Com licença?"

Julia e Alexander pararam de se beijar e viram dois senhores parados ali.

"Vejo que vocês dois estão muito apaixonados."

"Como não estaríamos?," Alexander respondeu, sorrindo para Julia.

"É isso que gostamos de ver. Um homem que ama sua esposa é um bom homem. Gosto de você, Alexander. Conversaremos mais sobre isso, com a proposta."

Julia percebeu que Alexander estava aliviado. "Seria uma honra. Nos vemos então," ele disse.

Quando os dois homens se foram, Alexander se virou para ela. O sorriso apaixonado sumiu, e ele balançou a cabeça incrédulo e furioso.

Ele se afastou, e, quando ela se virou para olhar, viu que Ava estava esperando por ele.

Julia ficou parada olhando Alexander ir embora com a verdadeira namorada dele.

Não sabia para onde iam, mas se sentiu triste.

Ficou parada ali enquanto o vento bagunçava seu cabelo. Queria ir para casa, mas não podia ir sem Alexander.

Depois do que pareceu uma eternidade, ele e Ava finalmente voltaram. Ava estava usando o paletó de Alexander.

Ela olhou para Julia como se tivesse vencido, e Julia sabia que ela estava mostrando que era a única de quem Alexander gostava.

O vento tinha esfriado, e Julia ficou aliviada que a festa havia chegado ao fim. O carro chegou, e ela entrou.

Julia observou enquanto Alexander abraçava Ava e beijava sua bochecha. Depois, ele entrou no carro.

O caminho de volta foi silencioso. Ela ficou olhando pela janela, pensativa.

Estava cansada, e tudo o que queria era chegar em casa. A noite tinha sido intensa demais para ela.

Quando o carro chegou à casa, Julia saiu e foi direto para o quarto deles.

Segundos depois, Alexander entrou no quarto.

Ele bateu a porta com força, assustando-a.

"Que palhaçada foi aquela, Julia?"

Julia respirou fundo e olhou para Alexander. "Que palhaçada, Alexander?"

"Você sabe que temos que fingir que somos casados, mas some por meia hora para fazer sabe-se lá o quê?"

"Não foi de propósito. Fiz uma amiga lá," ela disse, tentando manter a calma.

"Difícil acreditar," ele disse com raiva.

De repente, Julia também ficou irritada. "E você?!," ela perguntou.

"O que tem eu?"

"Você e a Ava?"

"É diferente."

"Diferente como, Alexander? Você não tira as mãos dela."

"Então essa é sua forma de me punir?"

"Não estou te punindo."

"Eu acho que está."

"O que te faz pensar isso?"

"Por que você me beijou quando estávamos dançando?," ele perguntou.

Julia hesitou. "Acho que foi o álcool e eu queria que todos acreditassem que éramos um casal."

"Não minta para mim. Dava para perceber pelo beijo que você queria mais."

"O que você quer de mim?"

"Acho que a pergunta certa é: o que você quer, Julia?"

"Como assim?"

"Não importa o que você queira, eu não vou te dar o relacionamento que você deseja. Eu não quero você."

"Então por que me beijou lá fora?"

"Os homens com quem conversei se importam muito com casamentos e negócios. Depois do que você fez, precisei fazer aquilo para que eles acreditassem que éramos um casal apaixonado ."

"Então foi tudo fingimento?"

"Sim, a Ava é a única mulher que eu desejo ou que quero estar junto."

Julia assentiu. "Vou me lembrar disso para não te incomodar de novo. Se é só isso, vou me trocar."

Ela foi ao banheiro e se olhou no espelho por vários minutos antes de tirar a maquiagem.

Quando tentou abrir o zíper do vestido, não conseguiu. Tentou com força e então suspirou, sabendo o que teria que fazer.

Julia voltou para o quarto. Alexander tinha trocado de roupa e estava de cueca, sentado na cama lendo.

Julia se aproximou dele e ele a olhou com estranheza.

"Você pode abrir o zíper do meu vestido?"

"Não acredito que você está fazendo isso. Está mesmo tão desesperada assim?"

"Eu realmente preciso de ajuda, Alexander."

Ele a virou e abriu o zíper do vestido.

Ela segurou o vestido contra o corpo enquanto voltava ao banheiro para terminar de se arrumar para dormir.

Voltou para o quarto e viu que Alexander estava trocando mensagens com Ava, porque estava sorrindo.

"Então aquele beijo não significou nada para você?," ela perguntou baixinho.

"Eu te disse para não querer demais, Julia."

"Só estou perguntando, ok?"

"Tudo bem." Alexander largou o celular. "Não, não significou nada. O tempo todo que estávamos nos beijando, eu estava pensando na Ava."

Julia sentiu um nó na garganta. "Então você pode me usar fisicamente quando quiser, mas eu não posso?"

"Esse é o ponto central desse casamento de fachada."

"Entendi."

"Espero que não ache que isso significa que existam sentimentos reais aqui."

"Como eu poderia achar, quando você fala da Ava o tempo todo?"

"Você está parecendo uma esposa ciumenta."

"Pelo menos acertei a parte da esposa."

"Você não é minha esposa, Julia."

"Bem, a certidão de casamento diz que sou."

"E por que você bebeu tanto hoje à noite?"

"Como assim?"

"Não se faça de sonsa. Você estava bebendo feito louca."

"E qual o problema?"

"Você poderia cometer um erro."

"Mas eu não cometi, cometi?"

"Sim, cometeu, me beijando do nada."

"Bem, então estamos quites. Você me beijou muito mais lá fora."

"Sim, porque tive que compensar seu erro de sumir por meia hora."

"Ah, então vamos esquecer de você encarando a Ava a noite toda. Acho que você foi o maior mentiroso de nós dois."

"O que você disse, Julia?"

"Você entendeu perfeitamente o que eu disse."

Ela virou de lado, deixando claro que aquela discussão estava encerrada e que ela não se importava com o que ele tinha a dizer.

Julia ficou chocada quando Alexander a virou e ficou por cima dela rapidamente.

"O. Que. Você. Disse?"

"Sai de cima de mim, Ale—"

A expressão no rosto dele a deixou muda. Ele parecia poderoso e furioso.

"Vamos conversar sobre isso com calma," ela disse tremendo.

A mão dele foi para o pescoço dela, e ela sabia que ele estava sentindo seu coração acelerado.

"Então você está chateado porque eu te desmascarei," ela sussurrou.

"Esqueço que você é jovem."

"Não sou tão jovem assim." Julia não recuou. Ela não deixaria que ele a intimidasse.

A mão dele desceu para o colo dela, e ela engoliu em seco. Ele se inclinou e seu rosto ficou muito próximo ao dela. Ela fechou os olhos.

Alexander era o primeiro homem que ela já havia desejado assim. Sua beleza, poder e mistério a atraíam demais. O jeito como ele a beijara lá fora a deixou excitada.

Quando percebeu que nada estava acontecendo, ela abriu os olhos.

A julgar pelo sorriso dele, ela sabia que Alexander estava se divertindo com a ingenuidade dela.

Julia não o deixaria vencer. Ela o agarrou pelo pescoço e puxou sua cabeça para baixo, beijando-o.

Ele tentou afastá-la, mas ela usou toda sua força para segurá-lo.

Alexander finalmente a empurrou e a encarou chocado. "Que porra é essa? Enlouqueceu?"

"Foi você que começou, Alexander. Eu ia dormir, mas você me provocou. Eu quero você."

"Você me quer?"

"Sim. E você sabe."

"Quando te beijei na festa, deu para perceber que você não tinha muita experiência, mesmo tentando me acompanhar. O que você poderia fazer por mim na cama?"

Julia sabia que ele estava certo. Ela não disse nada.

Alexander saiu de cima dela. "Não me provoque, Julia. Ava é a única garota que quero ver nua."

Com isso, ele virou de lado e foi dormir, deixando Julia confusa e chateada no escuro.