Companheiro Inesperado

COLE

Cole soltou um rugido e jogou tudo de sua mesa.

Darrel entrou correndo no escritório. "Qual é o problema?"

Cole olhou para o rosto feio do canalha. "Era o meu primo, o Alfa do Silver Nights. Eles encontraram o corpo de uma garota na floresta, nos arredores da cidade deles. Loira. Magrinha. Lembra de alguma coisa?"

Enfurecido, ele se levantou. "Esfaqueada na lateral e atacada por um urso!,” ele gritou, depois respirou fundo algumas vezes antes de olhar para seu beta. “Tem alguma ideia de como ela foi ‘esfaqueada’, Darrel?”

"A cadelinha tentou me morder! Eu estava tentando amarrá-la na cruz para ser chicoteada, e ela começou a lutar." Ele baixou a cabeça. "Eu apenas reagi, Alfa. Sinto muito."

"Seu desgraçado!" Cole gritou. "Agora ela está morta!" Ele agarrou o lobo feio pela garganta e começou a apertar.

"Alfa... por favor!" Darrel engasgou. "Eu não queria machucá-la... só queria subjugá-la... como o senhor pediu." Ele estava ficando azul.

Um dos guerreiros entrou. "Seu carro está pronto, Alfa. O senhor precisa de um motorista?,” ele perguntou, sem reagir ao fato de o beta estar sendo estrangulado.

Cole jogou Darrel no chão e o chutou. "Levante-se! Você vai me levar para a matilha Silver Nights".

Cole saiu pela porta da frente de sua matilha e entrou no banco do passageiro. Darrel foi para o banco do motorista, ainda esfregando a garganta.

"Tenho que ver o corpo,” murmurou Cole, sombriamente. "Preciso saber se é ela. Não quero ser deixado no escuro como meu pai fez todos esses anos por causa da minha mãe."

Em uma hora, o carro de Cole parou em frente à casa da matilha Silver Nights. Kai e seu beta estavam esperando nos degraus da frente.

A mãe de Kai também estava lá. Ela sorriu para ele. "Olá, Cole, faz muito tempo,” disse ela suavemente. "Como está seu pai?"

Ele olhou friamente para ela. "Ele seguiu em frente, tia Ronnie. Recentemente, escolheu uma companheira e se mudou para a matilha dela. Agora sou o responsável pelo Red Dawn."

Sua tia apertou a mão contra o peito. "Eu só queria saber o que aconteceu com sua mãe. Sinto muita falta dela. Ela era minha única irmã."

"Sim, a senhora e eu,” ele esbravejou, depois olhou para Kai. "Onde está o corpo?"

"Está no necrotério. Siga-me." Kai e seu beta desceram as escadas, e Cole e Darrel os seguiram por algumas centenas de metros até a enfermaria.

"Vou avisar vocês,” disse Kai antes de entrarem no prédio. "Não sobrou muito do rosto dela. O urso fez um belo estrago na menina. Marcas de mordida por toda parte, faltam pedaços dela.

"As roupas estavam bem rasgadas, mas a médica as juntou para cobri-la, então você deve conseguir sentir o cheiro dela. Eu não conheço a garota, então você terá que me dizer."

Cole não disse nada. Ele se sentia um pouco enjoado - e muito irritado.

Quando entraram, uma médica estava conversando com uma enfermeira do lado de dentro da porta. "Alfa Kai, bom dia,” disse ela.

"Bom dia, Doris. Cole, essa é a Dra. Doris Landcaster, e Doris, este é o Alfa Cole da Red Dawn e seu beta... desculpe, não sei o nome do beta."

"É Darrel,” resmungou ele.

"Sim, você não foi muito solícito na outra noite quando invadiu meu bar."

"Podemos dispensar as gentilezas e continuar com o assunto em questão?" Cole se irritou.

"Claro, primo. Por aqui." Kai se virou e caminhou ao lado da Dra. Landcaster. "Ele está aqui para ver a garota da floresta,” disse a ela.

"O senhor o avisou sobre o estado dela, Alfa?”

"Ele avisou!" Cole revirou os olhos. "Eu só quero ver a moça para poder continuar com meu dia. Tenho coisas mais importantes em minha agenda."

"Sério?" Kai olhou para ele, com as sobrancelhas erguidas, e depois parou diante das portas duplas de batente. "Ontem você estava quase me ameaçando para que eu encontrasse essa garota. Até enviou homens à minha matilha - sem permissão - para caçá-la.

"E agora se comporta como se isso não significasse nada? Pensei que ela fosse sua companheira pretendida, primo. Parece mais que era sua intenção acasalá-la, com ou sem o dom.”

Cole bufou. "Você não sabe nada sobre isso!"

"Tem razão, eu não sei,” disse Kai severamente. "Mas alguma coisa fez com que aquela garota fugisse da sua matilha. E alguém a esfaqueou com uma faca de prata mergulhada em wolfsbane.

"Quer que essa faca que está pendurada em seu cinto seja testada para verificar o DNA da garota, beta Darrel? Porque se eu puder provar que vocês são a causa da morte prematura dessa garota, eu o farei."

"Você disse que ela foi atacada por um urso,” disse Cole de forma sarcástica. "Como meu beta poderia orquestrar um ataque de urso?"

Kai rosnou. "Fazendo com que ela sangrasse. O wolfsbane impediu que o ferimento se fechasse. Foi assim."

"Apenas me mostre o corpo." Cole atravessou as portas duplas, mas congelou quando o cheiro de Meadow o atingiu em cheio.

Um corpo coberto jazia em uma mesa de metal, com cabelos loiros caídos para o lado. Doris foi até lá e puxou o lençol para trás, mas não havia nada para ver além de um rosto mutilado. A menina estava irreconhecível.

Cole ficou ali parado, observando silenciosamente a camiseta suja e manchada de sangue e a calça de moletom mal ajustada que, na verdade, pertencia a ele. Ambas estavam rasgadas, mas tinham sido colocadas cuidadosamente sobre o corpo sem vida.

O cheiro de Meadow, embora misturado com o do urso, era muito perceptível.

"Sim,” ele disse baixinho. "Esse é o cheiro dela. É ela."

Doris cobriu o corpo novamente. "O senhor mandará alguém buscá-la ou devemos tomar as providências?,” perguntou.

Cole sentiu um inesperado lampejo de tristeza. "Podem ficar com ela. Ela não tinha ninguém na minha matilha. O pai dela é um lobo solitário e não tenho ideia de onde ele está." Ele se virou e voltou para fora das portas, seguido pelo primo e pela beta.

"E os meus dois homens?" Darrel perguntou a Kai quando os três chegaram lá fora.

"Eles ficam." Kai deu de ombros. "Eu dei tempo para que os senhores saíssem e fizessem a busca corretamente. Eles ficaram para trás e invadiram a propriedade, portanto, ficam presos."

Cole sorriu. "Está ficando difícil hoje em dia, não é, Kai?"

"Tenho que ser, com a ralé da sua matilha,” ele respondeu, e Cole fez uma careta.

Seu primo os acompanhou de volta ao carro, mas parou quando chegaram perto. "Meus olhos e ouvidos estão abertos, Cole. Mantenha sua matilha sob controle, ou ela poderá ser tirada de você."

Cole parou e olhou fixamente para Kai. "Por quem? Você?" Ele riu secamente.

"Não, mas aposto que há um lobo por aí com um rancor grande o suficiente para ir contra você. E se o conselho dos lobos souber disso, vão abolir a sua matilha e todos vocês serão considerados bandidos.

"Então, a caçada vai começar." Kai sorriu friamente.

Cole se dirigiu ao carro e entrou, depois enfiou a cabeça para fora da janela enquanto Darrel dava a partida.

"Obrigado por cuidar do meu lixo, primo!,” ele gritou para Kai, depois se sentou no banco e ficou em silêncio por alguns minutos.

De repente, bateu com o punho no painel do carro, quebrando o plástico.

"Ela está morta!,” ele gritou. "Quero que esse bando de merda pague! Quero que eles sintam a perda que eu estou sentindo. Ela era ~minha~! MINHA!"

Ele se virou para seu beta e estreitou os olhos. "Foi você quem provocou isso,” rosnou ele, "então vai me compensar. Traga-me as meninas dessa matilha!"