Кейли

"Ты куда, Хрюша?" Джеймс держал верхнюю лямку моего рюкзака. Он наклонился ближе, его дыхание ласкало мои уши. "Парковка в другой стороне".

"Ч-что?" - заикалась я. Всё мое тело покрылось мурашками, а желудок неестественно затрепетал от его близости. Это было, наверное, первое слово, которое я сказала лично ему с первого дня.

"Ты ещё глупее, чем я думал". Он отпустил мою сумку, и я споткнулась, прежде чем восстановила равновесие. "Разве Лукас не пригласил тебя поесть мороженого с нами?"

Он произнёс слово "мороженое" таким тоном, как будто это было самой глупой вещью.

”Ты вообще хочешь, чтобы я присоединилась к вам?" - хотела спросить я, но была слишком труслива, чтобы противостоять Джеймсу, поэтому вместо этого быстро ответила: "Я не пойду".

Не оглядываясь, я сделала шаг вперёд, но меня снова потянули назад за сумку. На этот раз Джеймс потянул сильнее, и я упала назад, а мой рюкзак приземлился ему на грудь.

Его рука тут же обхватила мою талию, чтобы спасти меня от дальнейшего падения, и моя голова упала ему на плечо.

Я подняла голову, а он посмотрел вниз. Наши широко раскрытые глаза встретились.

Мой живот не вздрагивал, он совершал полноценное сальто-мортале, и по всему телу пробежали мурашки. Я была слишком хорошо осведомлена о тех местах, где наши тела соприкасались.

Есть хоть один угол, под которым он не выглядит так идеально? Словно прочитав мои мысли, глаза Джеймса вернулись к своему обычному размеру, а губы скривились в дразнящей ухмылке.

"Пытаешься убить меня, Хрюша?". Его пальцы на моём животе подрагивали, и я мгновенно вспомнила, что он чувствует мой дряблый живот. Нет. "Я слишком молод, чтобы ты задавила меня до смерти своим весом".

Я тут же отстранилась и встала лицом к лицу с ним. Мои щёки были краснее пожарной машины. Я огляделась, чтобы скрыть свой румянец от его дразнящих глаз.

Коридор начал пустеть, но те немногие, кто остался, бросали на нас любопытные взгляды, усугубляя моё смущение.

"Ты дёрнул меня". Я мысленно поморщилась от того, как плаксиво это прозвучало.

"С таким весом ты должна быть в состоянии выдержать некоторые толчки и пихания". Наступил бы конец света, если бы каждая его фраза в мой адрес не звучала так оскорбительно.

"Просто отпусти меня". Я вздохнула, наконец-то посмотрев на него. Его чёрные глаза пристально смотрели в ответ и у меня подкашивались ноги. Я поняла, насколько он выше меня, когда мне пришлось напрячь шею.

"Не могу".

"Почему?"

"Потому что мне весело", - снова ухмыльнулся он.

Я уставилась на него.

"А ещё ты пойдешь с нами в кафе-мороженое. Я не могу допустить, чтобы Лукас злился на меня из-за тебя, когда до нашей игры осталось всего две недели".

"А у меня есть право голоса?" - слабо возразила я. Серьёзно, насколько ты уступчива, Кейли?

"Нет", - просто ответил Джеймс. Он схватил меня за руку и потащил к дверям школы, как будто это было обычным делом. Казалось, его ничуть не беспокоило, что он запугивает девушку, заставляя её следовать за ним.

Сначала я последовала его совету и молча сопротивлялась, упираясь ботинками в пол и используя свой вес, чтобы остановить его, не обращая внимания на то, как тепло его пальцы обхватили мое запястье.

Но моя сила не шла ни в какое сравнение с его. Джеймс был футболистом, и это стало особенно заметно, когда он продолжал идти, не обращая внимания на мои слабые попытки.

Когда мы добрались до парковки, не было видно ни Лукаса, ни его машины. Или других людей, которые собирались приехать. Они уже уехали. Я облегчённо вздохнула - мне не придется встречаться с Лукасом, по крайней мере, в течение дня.

"Этот мерзавец уехал без меня", - выругался Джеймс.

Он по-прежнему держал меня за запястье и я слегка дёрнула его, чтобы он отпустил. Вместо этого его хватка усилилась, и он посмотрел на меня сверху вниз.

"Похоже, твоему любимому на тебя наплевать". Он улыбнулся, и я бы сочла его улыбку искренней, если бы не его глаза, в которых появился лукавый блеск. "Но я забочусь о тебе. Пойдём".

Меня дёрнули за руку и снова потащили, на этот раз к чёрному “Шевроле Камаро” на другой стороне парковки.

Я мало что знала о семье Джеймса, но чтобы владеть таким дорогим куском металла, они должны были быть богатыми. Джеймс открыл пассажирскую дверь и приподнял брови, жестом показывая, чтобы я усаживалась.

"Ты не обязан меня подвозить", - сказала я, глядя вниз, и крепко сжала в руке мобильный телефон.

"Не трать зря время". Он говорил раздражённо, как будто во всём была виновата я.

Не имея мужества сопротивляться, я тихонько проскользнула на пассажирское сиденье и поправила ремень безопасности.

Джеймс закрыл дверь с громким стуком, от которого я чуть не вздрогнула, затем обошёл машину и сел на место водителя.

Когда он завёл двигатель, все шансы вырваться из цепких лап Джеймса исчезли, поэтому я быстро отправила сообщение Аддисон, попросив её не ждать меня.

Даже отправив сообщение, я продолжала смотреть на свой телефон, или куда угодно, лишь бы не на дьявола рядом со мной. Но он не хотел исполнять моё желание.

"Скажи, Хрюша, - сказал Джеймс, - он тебе нравится?"

"Что?" Мой телефон упал мне на колени.

"Не прикидывайся дурочкой. Ты знаешь, о чём я".

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него. Его прищуренные глаза глаза были устремлены вперёд на дорогу, а руки крепко сжимали руль. Он не был похож на счастливого человека.

"Тебе не о чём беспокоиться, - ответила я, - Лукас сказал это, потому что был зол на тебя. Я уверена, что он не имел в виду ничего такого".

"Это не ответ на мой вопрос". Джеймс нажал на педаль газа и мы начали обгонять другие машины на дороге.

"Почему вообще имеет значение, нравится ли он мне?"

Скорость машины увеличилась, и здания снаружи стали размытыми. ”Сумасшедший”, - проворчала я про себя. Я слишком молода, чтобы меня убил какой-то сумасшедший подросток.

"Н-нет", - задохнулась я, опасаясь за свою жизнь. Джеймс посмотрел на меня, его взгляд был острым и расчётливым. "Он мне не очень нравится. Серьёзно, не беспокойся о своём друге. В любом случае, он никогда мной не заинтересуется".

"Хорошо." Он откинул голову назад, и постепенно движение машины вернулось к обычной скорости.

Я облегчённо вздохнула.

После этого мы не произнесли ни слова, и неловкое напряжение в машине нарастало. По крайней мере, мне было неловко; Джеймсу, похоже, было всё равно.

К тому времени, как мы добрались до кафе-мороженого Riche’s Parlor, я была готова выскочить из машины и сбежать от него.

Когда мы вышли, я заметила машины Лукаса и Лолы, припаркованные недалеко от машины Джеймса.

С каждым шагом к стеклянным дверям меня наполнял ужас. Похоже, мои нервы сегодня не выдержат.

Когда мы вошли, я увидела Лукаса, Садхви, Мэтта и Лолу, которые сидели в третьей кабинке от входа, болтали и наслаждались мороженым.

Мэтт заметил нас первым и усмехнулся, помахав нам рукой. Я неловко улыбнулась, когда остальные тоже повернули головы.

Лукас был единственным, кого удивил наш приход и ещё больше тот факт, что мы пришли вместе. Не могу его винить; я бы тоже удивилась.

"Идём", - приказал Джеймс, подойдя к стойке. Я последовала за ним. "Какое мороженое ты хочешь?" Мы стояли перед стеклянным морозильником, в котором стояли вёдра с мороженым разных вкусов.

"Черничное". Я чувствовала себя очень неловко.

"И..."

"И?"

Джеймс почти закатил глаза. "Ты получишь две ложки. Хочешь, чтобы обе были черничными?"

"Нет, я возьму только одну черничную ложку". Я не возражала против двух ложек, но и не хотела давать Джеймсу дополнительные рычаги для комментариев по поводу моих привычек в еде.

"Кого ты пытаешься обмануть?" Джеймс покачал головой, прежде чем позвать человека за прилавком. "Две ложки роки роуд (шоколадное мороженое с орехами) и ещё одно мороженое с двумя ложками черники".

"Пусть будет черника и мята", - быстро поправила я. Джеймс не собирался слушать, так что я могла получить то, что мне нравится.

"Странный вкус", - пробормотал Джеймс, но я заметила на его губах намёк на улыбку. Когда я увидела, что он достаёт бумажник, я тоже поискала свой кошелёк в сумке.

Сегодня я была одета в летнее платье длиной до колен без карманов, поэтому в моём рюкзаке было всё - от мобильного телефона до денег.

"Не беспокойся. Я угощаю", - услышала я его слова, когда он расплатился.

"Но..."

"Просто наслаждайся своим мороженым, Хрюша". Он передал мне мой стаканчик и направился туда, где сидели остальные со своим роки роуд и шоколадной крошкой.

"Я думала, вы двое не придёте", - сказала Садхви, когда мы уселись.

Ее длинные чёрные локоны колыхались на плечах, когда она переводила взгляд с Джеймса на меня. Она была в школьной команде болельщиц вместе с Аддисон.

Из нашего непродолжительного общения я поняла, что у Садхви общительный и весёлый характер, полностью противоположный Лоле. Аддисон дружила с самыми разными людьми.

"Мы пришли", - ответил Джеймс, откидываясь назад, чтобы устроиться поудобнее. Я сидела рядом с ним, и от этого небольшого движения наши бёдра соприкоснулись, а край моего платья приподнялся.

Из-за своей слишком бурной реакции я покраснела. Похоже, Джеймс тоже заметил это, потому что я поймала его взгляд на моих бёдрах, вероятно, с отвращением к тому, какая я толстая. Мне не следовало надевать это платье.

Я тут же стянула его, а Джеймс перевёл взгляд на Садхви и прокашлялся.

"Кто тебе сказал, что мы не придём?" - спросил он, доедая ложку своего мороженого и поворачиваясь, чтобы посмотреть на Лукаса, который сидел впереди.

"Я". Лукас метнул взгляд на Джеймса, облизывая большой шоколадный шарик на своем рожке. Все остальные молча смотрели на них, откусывая от своих лакомств.

"Значит, ты решил оставить Хрюшу в состоянии неизвестности после того, как упрашивал её присоединиться к нам?".

Лукас опустил глаза и извиняющимся взглядом посмотрел на меня. "Кейли, извини. Мне было неловко снова видеть тебя после того, что я наговорил, и я резко ушёл”.

Его щёки слегка порозовели. "Я не стал ждать, потому что думал, что ты не придёшь".

"Ты угадал. Я не собиралась приходить. Мне тоже было немного неловко", - честно ответила я, ощутив облегчение. "Но Джеймс настоял, и я пошла с ним".

Это нечестно. Меня буквально затащили сюда, но я не хотела унижать себя. "Надеюсь, я не доставила тебе неудобств?"

"Абсолютно нет". Он улыбнулся, заставив меня улыбнуться в ответ, радуясь, что наша дружба не была разрушена.

"Я такой засранец, что даже не написал тебе, что мы уезжаем. Ты имеешь полное право злиться на меня".

"Ты и есть засранец", - перебил Джеймс, прежде чем я успела ответить. "И она должна злиться".

Улыбка Лукаса превратилась в хмурый взгляд, когда он снова повернулся к Джеймсу. "Кто ты такой, чтобы говорить мне это? Это ты виноват в том, что так получилось. Ты издевался над ней".

"Как я веду себя с ней, не твоё дело. Это только между мной и ею", - бесстрастно ответил Джеймс, откусывая ещё кусочек от своего роки роуд.

Что я слышу? Вот мерзавец.

Только не снова. Разве Джеймс здесь не для того, чтобы помириться с Лукасом?

"Прекратите, ребята", - раздражённо пробормотала Лола, останавливая обоих. "Девушка, за которую вы боретесь, похоже, безумно боится вас обоих".

Мгновенно все взгляды за столом устремились на меня, и моё лицо пылало от такого внимания. Я поняла, что наблюдала за ссорой этих двоих с испуганным лицом.

Я не боялась их - может быть, немного Джеймса, - но видеть, как из-за меня они злятся друг на друга, было ужасно.

Каким бы придурком ни был Джеймс, он близкий друг Лукаса. И мне не хотелось быть причиной их ссоры.

"Мне жаль", - вздохнул Лукас.

Джеймс только усмехался, глядя на меня. Да, полный придурок.

К счастью, до конца нашей встречи они больше не ссорились. Но я заметила, что время от времени они поглядывали друг на друга.

Мэтт и Садхви взяли на себя ответственность снова поднять настроение всем за столом, обсуждая предстоящий футбольный матч. В какой-то степени им это удалось - Джеймс с Лукасом то и дело комментировали происходящее.

Моё мятное мороженое растаяло в чернике раньше, чем я о нём вспомнила. Тем не менее, я проглотила его, наслаждаясь сладким вкусом.

"Кейли, подожди", - позвала меня Садхви, когда я уже собиралась выйти из кафе. Близилось 6 часов вечера и все решили вернуться домой. Лукас, Джеймс и Мэтт уже были на улице.

"Нет, Кейли. Иди", - сказала Лола, которая стояла рядом с Садхви. Садхви нахмурилась, но, казалось, её это не тронуло.

"Она будет задавать тебе глупые вопросы о том, что Лукас сказал в школе и почему это так смутило вас обоих. Все, кроме неё видят, что ты не хочешь сейчас об этом говорить".

"Эээ....". Лола была права. Я не хотела говорить Садхви об этом и бросила на неё извиняющийся взгляд, прежде чем выйти.

"Кейли, давай я отвезу тебя домой", - предложил Лукас, когда мы подошли к ним.

"Она поедет со мной", - вклинился Джеймс, прежде чем я успела согласиться. "Я привёз ее сюда, и я отвезу её домой".

Эти двое снова обменялись выразительными взглядами. В глазах Лукаса промелькнуло что-то похожее на осознание, и он отступил. "Как хочешь".