Брак по расчету

Слова Александра о любви к другой ранили Джулию, но она была полна решимости сделать этот брак успешным и не собиралась так легко сдаваться.

«Что ты планируешь делать с Авой?» — спросила она.

«О чем ты?»

«Ты фиктивно женат на мне. Как это будет выглядеть?»

«Все просто. Я провожу большую часть времени с ней, а мы с тобой просто притворяемся».

«И как долго это продлится?»

«Не знаю, Джулия. К чему все эти вопросы?»

«Просто интересуюсь. А как насчет меня? У меня никого нет».

«Есть кто-то, с кем ты хотела бы быть, но не можешь из-за меня?»

«Нет».

«Тогда и проблемы нет».

«Верно». Оба замолчали, но потом Джулия добавила: “Ты мог бы предупредить, что вернешься поздно».

«Я теперь должен перед тобой отчитываться? Ты же понимаешь, что этот брак ненастоящий, верно?»

«Понимаю, Александр. Ты постоянно мне об этом напоминаешь. Я просто хочу знать, где ты, чтобы ответить, если кто-нибудь спросит!»

Александр кивнул: «Хорошо. В следующий раз я тебе скажу».

Джулия кивнула, и Александр лег в постель. Ей было очень непривычно. Она никогда раньше не делила постель с мужчиной, тем более с почти обнаженным и малознакомым.

«Сколько тебе лет?» — вдруг спросил Александр.

Его любопытство ее удивило. Александр впервые интересовался ее персоной. «Двадцать два».

«И ты никогда не занималась сексом и не видела парня без одежды?»

«Видела, когда мы ходили купаться».

«Почему ты все еще девственница?»

«Ну, я... Мне не хотелось, да и не было с кем, наверное».

«С такой внешностью ты легко могла бы кого-нибудь заинтересовать. Достаточно просто взглянуть на них, и они были бы у твоих ног».

«Тебя я не заинтересовала».

«Потому что у меня уже есть любимая. Это другое».

«Ну да».

«Я и не думал, что ты такая невинная. Удивительно», — он внимательно посмотрел на нее. “Мы идем на гала-ужин в эти выходные. Тебе нужно надеть что-нибудь красивое».

«Хорошо».

«Помни, ты представляешь меня».

«Я тебя не подведу», — пообещала она.

Александр повернулся на другой бок, а она выключила свет и легла на кровать.

Еще долгое время после того, как дыхание Александра стало глубоким и размеренным, Джулия провела без сна, думая об Аве.

Она все прокручивала в голове его слова о том, что у него есть любимая. Когда Александр говорил об Аве, его голос менялся. Он звучал мягче, не так резко.

Теперь Джулии предстояло отправиться на вечеринку и страдать весь вечер, следуя за Александром, как безмозглая курица.

Нужно было это пережить.

***

Наступил день вечеринки, и Джулия постаралась выглядеть на все сто.

Она уложила волосы волнами, надела длинное облегающее черное платье с длинными перчатками, зеленое ожерелье, серьги в тон и кольцо.

Она также украсила волосы зелеными заколками и надела туфли на высоких каблуках.

Александр вошел, уже одетый и готовый идти. Она знала, что он был у Авы, но заехал домой, чтобы они могли отправиться на мероприятие вместе.

«Идем...»

Она встала и заметила, как он внимательно ее рассматривает.

Не желая добавлять ситуации неловкости, она резко отвернулась и сказала: «Я готова».

Джулия взяла свой клатч, и они ушли.

***

Джулия сидела в машине, любуясь ночным небом. Луна ярко сияла, приковывая к себе взгляд.

«Джулия?»

Она повернулась к Александру: «Да?»

«Ты молчишь, потому что нервничаешь?»

«Нет, просто задумалась».

«Не забывай, что сегодня вечером нам предстоит играть наши роли. Это важные люди, поэтому мы должны быть на высоте».

Она кивнула: «Что-нибудь еще?»

«Нет».

Джулия снова отвернулась к окну и ехала так, пока они не приехали на вечеринку.

Александр вышел первым, чтобы открыть ей дверь. Он протянул руку.

Приняв ее, она вышла из машины, а он положил руку ей на поясницу, когда они входили в здание.

Все смотрели на них, но Джулия старалась не обращать на это внимания, пока они здоровались с гостями, и Александр представлял ее.

За столом он выдвинул для нее стул, не садясь, пока она не устроится поудобнее. Она была уверена, что со стороны он выглядел заботливым мужем.

Официант принес шампанское, и она взяла бокал. Гости продолжали прибывать и рассаживаться за круглыми столами.

Красивая женщина с длинными светлыми волосами и зелеными глазами подошла и села рядом с Александром.

Какое-то шестое чувство подсказало Джулии, что это была Ава.

Александр улыбнулся красавице, и Джулия заметила, что между ними пробежала искра.

«Ава, это Джулия. Джулия, это Ава».

Так вот она, девушка, на которой Александр хотел жениться. Теперь понятно, почему он был так расстроен из-за Джулии.

Ава повернулась к ней: «Приятно познакомиться, Джулия».

«Взаимно».

«Я знаю, это не входило в твои планы», — сказала Ава.

«Что именно?»

«Наша встреча здесь, вот так».

«А-а...»

«Я бы предпочла познакомиться в другой обстановке, но Александр настоял».

«Тебе не нужно ничего объяснять ей», — вмешался Александр.

Ава казалась милой, но Джулия уловила в ее голосе нотки высокомерия и гордости. Она делала акцент на своей значимости. Она была самой важной женщиной в жизни Александра.

И, судя по тому, как Александр смотрел на нее, это было правдой.

Джулия тихо сидела, пока Александр и Ава беседовали, словно ее и не было рядом.

Она медленно и незаметно отодвинула свой стул от Александра и его девушки, но к ее удивлению, он положил руку под ее стул и притянул ее обратно к себе.

Джулия оказалась вплотную к нему. Он обнял ее левой рукой чуть ниже груди, а другую положил ей на шею и притянул поближе к себе, так что его губы оказались у ее уха.

«Веди себя прилично и делай свое дело, черт возьми», — тихо сказал он.

Джулия положила руку ему на шею и прошептала в ответ: «И это говорит тот, кто так откровенно заигрывает со своей любовницей. Следи за собой, прежде чем указывать мне, что делать».

Она отстранилась и мило ему улыбнулась.

Начались произносить речи. Джулия старалась внимательно слушать, но то и дело отвлекалась.

Несмотря на приглушенный свет, она видела, как Ава и Александр переглядываются; Ава выглядела слегка самодовольной.

Джулия взяла еще шампанского. Ей повезло: шла презентация, и приглушенный свет скрывал ее эмоции.

Все засмеялись, и Джулия поспешила присоединиться. Она потянулась за очередным бокалом шампанского, но, когда собралась его выпить, Александр забрал бокал и поставил на стол.

Он наклонился к ней: «Думаю, тебе уже хватит».

Джулия натянуто улыбнулась и кивнула.

Она сидела тихо и, погрузившись в свои мысли, ожидала окончания речей. Она даже не заметила, когда последний оратор договорил, пока не увидела Александра, стоящего перед ней с протянутой рукой.

Она положила руку в его ладонь, и он повел ее на танцпол, где крепко обнял. Благодаря алкоголю и музыке находиться в его объятиях было очень приятно.

Джулия взглянула на него. Ей нравился его запах. Не задумываясь, она привстала на цыпочки и поцеловала его.

Александр слегка ответил на поцелуй, но затем отстранился.

Он холодно улыбнулся и стер ее помаду со своих губ.

«Никогда больше так не делай», — сердито сказал он.