أحبه ويكرهني: النهاية

أورورا

"لا تقولي ذلك،" توسلت إلى إليانور. "لا أستطيع فعل هذا بدونكِ."

"لا، يا صغيرتي." ضحكت. "لن أترككِ أو أذهب إلى أي مكان. ما أعنيه هو: قبل أن نعود إلى تدريب العناصر، يجب أن نبدأ أولًا بتدريبكِ على مسامحة نفسكِ."

ماذا؟

كيف كان من المفترض أن يعمل هذا؟

عقدت حاجبي. "لا أفهم. لماذا أحتاج إلى مسامحة نفسي؟"

"أريدكِ أن تتوقفي وتفكري لبضع دقائق. طوال هذا الوقت، لقد فعلتِ الكثير. حققتِ الكثير. هل توقفتِ لتعيدي بعض الحب إلى نفسكِ؟"

جعلتني كلماتها أفكر.

بصراحة، لم يكن لدي الوقت أبدًا.

بعد ما فعله كلاوس بي، لم أمنح نفسي فرصة للتنفس. لا شيء كان سيجعلني أتوقف لأفكر في مشاعري.

فقدان مونتانا.

الشعور بأن ولفجانج يؤذيني مرارًا وتكرارًا.

الجلوس في تلك الزنزانة، في انتظار كلاوس ليأتي ويُلحق بي عالمًا من التعذيب، ليسحق قلبي، يأخذني دون موافقتي، ويتركني محطمة.

كنت أكره نفسي.

ضربني الإدراك كالطوبة، تركني مشوشة قليلًا.

كان هناك الكثير من الغضب في داخلي، ولم يكن موجهًا لأي شيء أو أي شخص خارج عالمي المباشر. كان موجهًا نحو نفسي.

وضعت إليانور يدها المريحة على كتفي، مانحة إياها ضغطة خفيفة. "حان الوقت للتخلي عن هذا الغضب، أورورا. تحتاجين إلى مسامحة نفسكِ عن الأشياء التي تلومين نفسكِ عليها."

أومأت، شعور ثقيل يستقر على صدري. "لا أعرف حتى من أين أبدأ."

أمسكت إليانور بيدي وأخذتني إلى شجرة قريبة، حيث جلسنا على العشب الناعم. "لنبدأ بشيء بسيط. ما هو شيء واحد تفخرين بنفسكِ على تحقيقه؟"

فكرت للحظة قبل الإجابة. "أنا فخورة بأنني وقفت في وجه كلاوس وقتلته. كان يستحق الموت."

أومأت إليانور. "جيد، هذه بداية. الآن، قولي لي شيئًا تحبينه في نفسكِ."

ترددت، أجاهد لإيجاد إجابة. "لا أعرف."

ابتسمت إليانور بلطف. "لا بأس. سنعمل على ذلك. لكن الآن، فقط اعلمي أنكِ تستحقين الحب، خاصة من نفسكِ."

قضينا بقية الليل نتحدث عن مشاعري وتجاربي.

ببطء، بدأت أفتح قلبي وأُطلق بعض المشاعر المكبوتة التي كنت أحملها لفترة طويلة.

استمعت إليانور بصبر، مقدمة كلمات التشجيع والتفهم.

مع بزوغ الشمس، وقفت إليانور ومدت جسدها.

"حان وقت تمريننا الأول لليوم، يا صغيرتي."

قمت، غير متأكدة مما ستطلبه مني.

فجأة، انقضت عليّ.

فوجئت، وصددت سلسلة من الضربات السريعة التي وجهتها، متحولة واستخدمت يديّ بأي طريقة استطعت.

تلوت كالريح، وسرعان ما كنت ألهث بشدة.

"هذا هو." ابتسمت. "أريني كيف يمكنكِ حماية نفسكِ."

وقد فعلت. قاومت بكل ما أوتيت من قوة، ضرسًا بضرس، حتى في النهاية، انفصلنا ونحن نلهث بشدة.

فجأة، استحضرت إليانور هبة من الهواء الحار ووجهتها نحوي. بفطرة صرفة، اندفعت بعيدًا عن الطريق.

تبعت ذلك بهبة أخرى، ثم أخرى.

كان الأمر كما لو كانت العناصر كلها بين يديها، ويمكنها التحكم بها بإرادتها الحرة. فجأة، استدارت واختفت في الهواء الطلق.

"إليانور!" صرخت، وأنفاسي متثاقلة.

جاء رذاذ الماء من العدم وضرب وجهي.

تناثرت وسعلت، متراجعة إلى ما شعرت به ككتلة صلبة من الأرض.

"لعنتك،" صرخت، وأنا أبعد أطرافي عن الطريق. "ماذا تلعبين عنده؟"

"ركزي، أورورا. ماذا تشعرين الآن؟" الهواء الفارغ تحدث إلي.

"لا أشعر بشيء،" رددت. في الحقيقة، جزء مني أراد كسر عنق الساحرة. "اخرجي!"

"ليس بينما نحن نستمتع كثيرًا." ضحكت. "لكن حقًا، ماذا تشعرين؟"

غصت في داخلي.

"الغضب. أنت تحاولين الهروب من هذا بالغش. لا أستطيع مهاجمتك إذا لم أستطع رؤيتك."

"لماذا أنت غاضبة؟"

رذاذ آخر من الماء البارد ضرب وجهي. سعلت واختنقت ورفعت يدي.

"بالله عليك،" صرخت، مستنكرة. "أنا غاضبة لأنك لا تعطيني فرصة عادلة للدفاع عن نفسي!"

ثم، ظهرت أمامي، ابتسامة العلم كله على وجهها.

"ولماذا هذا مهم، أورورا؟"

فوجئت بسؤالها، توقفت لثانية وتحركت متأخرة. ضربتني بكرة من الرياح مباشرة إلى الصدر، وسقطت إلى الخلف.

"هذا مهم—" هجمت عليها من أسفل، استخدمت قوتي لاستدعاء ضربة من الريح جعلتها تقفز. "—لأنني أهتم بقتال عادل."

"لا،" صرخت. "هناك المزيد! ركزي، ركزي! فكري! لماذا يجب أن يكون لديك قتال عادل؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟"

يعني أنني أحاول الدفاع عن نفسي.

يعني أنني أريد فرصة عادلة للفوز في هذه المباراة.

يعني أنني أهتم بنفسي.

ابتسمت انتصارًا.

"هذا يعني—" رفعت يدي وأبرزت كرة متوهجة من الجمر استهدفتها بها، دافئة بما يكفي لتحرق حواجبها فقط. "—أنني أحاول مساعدة نفسي."

"فتاة جيدة!" وقفت براحة، تملأ الهواء الدافئ على حواجبها، ابتسامتها خافتة. "كان علي أن أدع حواجبي تحترق من أجل هذا، لكنه كان يستحق."

تنفست بعمق. الشمس كانت مغطاة على وجوهنا، ضوءها دافئ ولطيف.

جلست إليانور بجانبي وأخرجت قطعة من الشوكولاتة. "تناولي قطعة."

أخذت قطعة وشعرت بالنكهات الفاخرة للكاكاو وشيء حلو وحامض يستقر على لساني. "لذيذة."

"عندما كانت أمك في سنك، كان لديها الكثير من الغضب غير المحلول أيضًا." قضمت قطعتها.

"كانت واحدة من أول الأشياء التي كان علي تعليمها أيضًا." ابتسمت لي. "تعلم كيفية توجيه غضبها ومسامحة نفسها."

"هل كان ذلك صعبًا؟"

تنهدت. "كان يستحق العناء. كانت والدتك تتعاطف. لا فرق بين ما أنتِ عليه. تشعرين بثقل توقعات العالم عليكِ وتنسين توجيه بعض الحب نحو الداخل."

كان هذا يبدو صحيحًا تمامًا.

"لكن عندما يتعلم المتعاطفون كيفية موازنة العناصر والدفاع عن أنفسهم، لا توجد قوة أقوى منهم." ابتسمت ووقفت.

"هذا ما ستتعلمينه أولاً، أورورا."

نظرت إلى غروب الشمس البرتقالي. هل يمكنني فعل ذلك؟ هل يمكنني حقًا تعلم تجاوز كل الألم؟

كان العالم قاسيًا جدًا. أخذ مني الكثير.

جعلني أعيش في عالم بلا أحد سوى زوجة أبي، ثم أخذها مني.

جعلني أعاني من رعب لا يوصف في زنزانة على يد وحش بغيض.

أخذ حب رفيقي مني أيضًا، واختبرني بالنار. كنت كالبطلة الأسطورية التي كان عليها المرور بالنيران مرارًا وتكرارًا.

وفي كل مرة خرجت، كنت مختلفة قليلًا.

الأورورا التي التقت بولفجانج لأول مرة كانت شيئًا صغيرًا خجولًا، فتاة لم تكن لتستطيع الدفاع عن نفسها أبدًا. التي يمكنها فقط البكاء كما حلت بها المصائب.

الأورورا التي نمت إليها لم تكن أقل من ملكة محاربة.

وكان هذا أيضًا شيء أعطتني إياه الحياة، هدية، لا أقل ولا أكثر.

لم أكن لأصل إلى هذا الحد بدون المرور بما مررت به.

كانت سيلين على حق، كان هذا أكثر من حرب كنت أخوضها ضد الآخرين.

قبل كل شيء، كانت طريقة لي لأجد نفسي.