Silent Wolf 1: Alpha (Deutsch)

Buch 1: Silent Wolf

POPPY

Mit Werwölfen zusammenzuleben war eine Herausforderung – und das war eine Untertreibung. Sie waren schneller, stärker und gefährlicher als Menschen. Sie konnten Angst oder Verlangen von weitem wittern und nutzten jede Situation geschickt aus. Aber sie gaben großzügige Trinkgelder.

Glaubt mir, wenn man knapp bei Kasse ist und jeden Cent zweimal umdrehen muss, geht man dahin, wo es am meisten zu holen gibt. Ein breites Lächeln, gespielte Aufmerksamkeit und das Zurückstreichen meiner Haare reichten meistens. Wenn nicht, half oft eine sanfte Berührung an der Schulter nach.

Ich hatte gerade Feierabend im Lenny’s gemacht. Meine Füße schmerzten und mein Rücken tat weh. Aber ich hatte fast das Doppelte meines Lohns an Trinkgeld bekommen, also wollte ich mich nicht beschweren. Es würde fürs Essen reichen, und vielleicht blieb diese Woche sogar etwas übrig.

Werwölfe essen wie Scheunendrescher. Die Tabletts waren so schwer, dass sich meine Arme am Ende des Tages anfühlten, als würden sie gleich abfallen. Ich hätte fast eines fallen lassen, als ich kurz vor Schluss noch Gäste begrüßte.

Das hätte mich die Hälfte meines Trinkgelds gekostet. Lenny sagte, wir müssten für alles aufkommen, was wir kaputtmachten, selbst wenn es die Schuld des Gastes war.

Lenny war ein Kotzbrocken, aber ich brauchte den Job, also hielt ich den Mund. Zum Glück hielt ich das Tablett fest und beendete die Schicht mit einem weiteren fetten Trinkgeld.

Es war wie Weihnachten und Geburtstag zusammen! Ich würde genug haben, um ein paar Drinks in dem Club zu kaufen, in den Eva mich für heute Abend eingeladen hatte.

Diese Woche war ich noch nicht ausgegangen, um nach der Mietzahlung zu sparen. Aber nur fürs Essen Geld auszugeben und ein paar Münzen beiseitezulegen, war nicht das Leben, das ich wollte.

Stattdessen wollte ich, wann immer ich konnte, jede Gelegenheit zum Feiern nutzen! Ausgelassen sein, tanzen und Spaß haben – wer wollte das nicht?

Also verließ ich das Diner ohne zurückzublicken, eilte nach Hause, sprang unter die Dusche und machte mich in Windeseile fertig.

Ich war gerade dabei, den letzten Lidstrich zu ziehen, als es an der Tür klopfte. Das musste Eva sein, meine engste Freundin hier.

Ich blieb nie länger als ein paar Monate in einer Stadt. Ich wusste nicht genau warum, aber ich war schon immer ein einsamer Wolf gewesen, könnte man sagen.

Ich schätze, deshalb hatte ich so lange in der Nähe des Lost Wolves-Rudels gelebt.

„Verloren“ oder „heimatlos“ hätte mein zweiter Vorname sein können. Unter ihnen zu leben, war das Nächste, was ich je zu einem Zuhause hatte.

Trotzdem bedeutete „engste Freundin“ nur, dass Eva meinen Namen kannte und wusste, dass ich auf Pizza und Nachtclubs stand. In ein paar Monaten wäre ich weg, und sie würde mich genauso schnell vergessen wie alle anderen vor ihr.

Eva und ich hatten uns vor etwa drei Wochen im Lenny’s kennengelernt. Sie hatte die Schicht vor mir gearbeitet, als ich anfing, war aber geblieben, um mir alles zu zeigen.

Wir hatten uns auf Anhieb verstanden. Sie war ebenfalls nicht von hier, sondern auf dem Weg nach Süden hier hängengeblieben. Sie meinte, die Männer hier seien zu heiß, um weiterzuziehen.

Ich musste ihr zustimmen, es gab einige Augenweiden in dieser Stadt. Auch wenn ich nicht so mutig war wie sie, wenn es um One-Night-Stands und Bettgeschichten ging.

Eva war eine Werwölfin, daher war sie selbstbewusster im Umgang mit Fremden als ich.

Trotzdem hatte es auch Vorteile, eine Werwölfin als Freundin zu haben. Eva konnte jeden betrunkenen Typen in die Flucht schlagen und wich auch vor einem wütenden Wolf nicht zurück. Niemand legte sich mit uns an, weder im Restaurant noch beim Tanzen.

„Beeil dich!“, rief Eva ungeduldig hinter meiner Tür. „Meine Bekannte arbeitet nur bis Mitternacht dort. Wir müssen uns ranhalten, um reinzukommen.“

Ich wusste nicht, wie sie sich mit der Türsteherin eines der angesagtesten Nachtclubs der Stadt angefreundet hatte. Aber ich würde mich nicht beschweren, wenn es bedeutete, dass ich keinen Eintritt zahlen musste.

Eva schien jeden zu kennen, und jeder mochte sie, was bedeutete, dass ich in den vergangenen drei Wochen in fast jeden Nachtclub umsonst reingekommen war.

Dazu kamen ein paar nette Typen in den Clubs, die uns Drinks ausgaben, und wir hatten unsere Partynächte zum Nulltarif.

„Ich bin fertig!“, rief ich zurück, schnappte mir meine Schlüssel und stürmte aus meiner Wohnung. „Lass uns die Nacht rocken!“

Fröhlich liefen wir zum Stadtzentrum, tratschten über Evas neueste Eroberung und lachten über ihre Versuche, mich zu einem Blind Date zu überreden.

Die kühle Nachtluft strich über mein Gesicht und ich wimmelte die Verkupplungsversuche meiner Freundin ab.

Wie gesagt, ich kam allein ganz gut zurecht. Einige Männer im Diner hatten meine Aufmerksamkeit erregt, aber nie genug, um einem Date zuzustimmen.

Wir kamen gerade rechtzeitig am Nachtclub an. Das Gebäude lag an der Hauptstraße, mitten in der Stadt. Mit seinen grellen Lichtern konnte man es nicht übersehen.

Die lange Schlange von Leuten, die hofften reinzukommen, zeigte, dass es eine Sonderveranstaltung gab, und ich war erleichtert, als der Türsteher uns nach vorne winkte.

„Hallo, ihr Hübschen! Ich habe euch einen Tisch hinten reserviert“, sagte Evas Bekannte und entfernte das Absperrseil, um uns einzulassen. „Vergesst nicht, meinen Namen an der Bar zu erwähnen.“

Die Art, wie die Frau Evas Körper musterte, ließ mich vermuten, dass mehr als nur Freundschaft zwischen Eva und ihr existierte, um uns diesen Gefallen zu verschaffen. Es war definitiv mehr als nur Freundschaft, wenn ihr versteht, was ich meine.

Aber ich hörte schnell auf, darüber nachzudenken, als wir den Hauptbereich betraten. Oh. Mein. Gott, dachte ich. ~Der Club ist der Wahnsinn!~

Eva hatte ein breites Grinsen im Gesicht, als sie sich zu mir umdrehte und vor Aufregung quietschte. Dem konnte ich nur zustimmen! Die Nacht würde der Hammer werden!

Die Musik dröhnte, der Laden war brechend voll, und überall wurde gefeiert, sogar in den Gängen und auf den Treppen.

Nachdem wir unseren Tisch und die Freigetränke erhalten hatten, stürzten wir uns auf die Haupttanzfläche und tanzten mit einem Fremden nach dem anderen, distanzierten uns, wenn sie zu aufdringlich wurden.

Eva verschwand am Ende jedes Songs, um einen weiteren Drink herunterzukippen, fast schneller, als der Barkeeper ihn mixen konnte. Einer der Vorteile, ein Werwolf zu sein, vermutete ich.

Betrunken zu werden war schwierig, aber nicht unmöglich, wegen ihres schnellen Stoffwechsels. Ich hatte gehört, sie tranken hauptsächlich wegen des Geschmacks, wenn sie einen hinter dem brennenden Gefühl des Alkohols finden konnten.

Die Drinks waren gut, da stimmte ich zu, aber ich hatte nicht viel Geld und war mir immer noch unsicher, ob ich später dafür blechen müsste. Ich war also zufrieden mit meinem Schwips vom ersten Drink und tanzte weiter.

Gegen zwei Uhr morgens wurde ich jedoch müde, und meine Füße begannen zu schmerzen.

Ich suchte nach Eva, die ich in einer leidenschaftlichen Knutscherei mit einem blonden, tätowierten Typen fand. Ehrlich gesagt wusste ich nicht, wie sie einfach einen Fremden abschleppen und mit nach Hause nehmen konnte. Sie kannte ihn nicht einmal!

Nennt mich altmodisch, aber auch wenn ich mich nicht binden wollte, brauchte ich etwas Smalltalk und Flirterei, wenn ein Mann mich verführen wollte.

Ich lächelte meiner Freundin zu und deutete zum Ausgang, um zu zeigen, dass ich nach Hause ging. Sie nickte und winkte mir zu, ohne den Kuss mit ihrem Typen für mehr als einen kurzen Atemzug zu unterbrechen.

Weiter so, Mädchen, dachte ich lachend, als ich auf die Straße hinaustrat.

Die Nacht war kühl, besonders im Vergleich zu der stickigen, überfüllten Atmosphäre im Club. Ich schlang schnell die Arme um mich und rieb meine Haut, um sie warm zu halten.

Ich konnte keine Taxis sehen, aber das machte mir nichts aus, und ich beschloss zu laufen. Ja, meine Füße schmerzten, aber mit der frischen Nachtluft auf meiner Haut fühlten sie sich schon besser an.

Außerdem wohnte ich nicht allzu weit entfernt. Und ich konnte diesen Spaziergang nutzen, um etwas auszunüchtern und einen klaren Kopf zu bekommen. Der Morgen würde bald anbrechen, und ich wollte meine zwei freien Tage nicht mit einem Kater verschwenden.

Ich summte vor mich hin, während ich lief und daran dachte, wie toll die Nacht gewesen war und noch besser, wie wunderbar der morgige Tag sein würde.

Was für ein Genuss! Kein Lenny, der mich anmotzte, keine schweren Tabletts, die ich herumschleppen musste. Nur ich, meine Decke und vielleicht ein gutes Buch.

Ein plötzliches Kältegefühl ließ mich innehalten. Ich drehte den Kopf, als sich die Haare in meinem Nacken aufstellten.

Ich stand an einer Kreuzung, nur zwei Blocks von zu Hause entfernt. Aber etwas fühlte sich falsch an. Ich konnte nicht sagen, woher ich es wusste, aber ich wusste es. Es gab kein Geräusch. Keine Autos. Keine Menschen. Nichts.

Ich war nicht so weit vom Stadtzentrum entfernt. Ich war vielleicht sieben oder acht Blocks gelaufen, also sollten doch noch Leute unterwegs sein, oder? Vielleicht hatten sie dasselbe gespürt wie ich und waren abgehauen.

Als also ein Schatten aus dem Gebäude zu meiner Rechten hervortrat, wich ich instinktiv zurück. Ich drehte mich um, um die Bewegung zu verfolgen, die ich gesehen hatte, aber da war nichts.

Ein weiterer Schatten bewegte sich in meinem Augenwinkel und ich drehte mich erneut. Mein Körper spannte sich an, meine Sinne waren auf Alarmstufe Rot.

Ich glaubte, nur eine anschleichende Person wahrzunehmen. Aber dieses Wesen war kein Mensch. Und auch kein Werwolf.

Und das machte mir Angst. Ich war lange genug unter Werwölfen gewesen, um zu wissen, wie man mit ihnen umging oder was man zumindest von ihnen erwarten konnte.

Andererseits waren Menschen so leicht zu durchschauen, dass mich ein willkürlicher Obdachloser nicht erschrecken würde.

Der Schatten bewegte sich erneut, und diesmal sah ich einen Typen, kaum ein paar Schritte von mir entfernt. Ich schluckte schwer.

Etwas stimmte nicht mit ihm. Seine Augen waren gelb, nicht leuchtend, sondern stumpf. Als ob kein Leben in ihnen wäre.

Er trat näher, und das unheimliche Lächeln, das sich langsam über sein Gesicht ausbreitete, wirkte genauso leblos wie seine Augen.

Ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich zurückwich. Aber er kam weiter auf mich zu, seine dünnen Beine überbrückten überraschend schnell den Abstand zwischen uns.

„Guten Abend, Wölfin“, sagte er, seine kalte Stimme jagte mir sofort weitere Schauer über den Rücken.

„I-ich bin keine Wölfin“, brachte ich mühsam hervor und hob abwehrend die Hände. Wenn dies nur ein Irrtum war, würde er mich vielleicht gehen lassen.

„Ich glaube, du verwechselst mich“, schlug ich sanft vor und versuchte sogar ein beruhigendes Lächeln aufzusetzen.

Lass mich einfach nach Hause kommen.

Der Fremde machte einen weiteren Schritt auf mich zu. Sein Lachen hallte metallisch kalt, während seine Lippen seine Zähne entblößten.

Moment mal … Fangzähne? Heilige Scheiße!

Und dann stürzte er sich auf mich.