Isla konnte durch die kleinen runden Fenster im Raum sehen, wie die Sonne unterging. Der Tag war vergangen, ohne dass Ebon zurückgekehrt war. Es waren viele Stunden seit ihrer Gefangennahme vergangen, und sie war hungrig, durstig und todmüde. Sie hatte alle Früchte aus der Schale verputzt.
Ihre Kleidung war wie vom Erdboden verschluckt, und sie hatte nicht einmal wahrgenommen, wie er sie mitgenommen hatte. Auf seinem Bett lag ein Laken und in seiner Kleiderkiste ein Hemd. Das Laken roch nach ihm, und sie wollte es nicht um ihren nackten Körper wickeln. Aber das Hemd war sauber. Als sie es überzog, reichte es ihr bis zur Mitte der Oberschenkel.
Sie war hin- und hergerissen, ob es besser war, seine Kleidung zu tragen oder nackt zu sein. Aber sie zog das Hemd trotzdem an.
Sie meinte, er hätte die Tür nicht abgeschlossen, als er ging. Sie hatte kein Klicken eines Schlosses gehört.
Vielleicht hatte er sie absichtlich offen gelassen? Sie könnte vielleicht hinausgehen, wenn sie wollte. Aber wohin sollte sie gehen? Er würde sich wahrscheinlich ins Fäustchen lachen, wenn sie nur in seinem Hemd herumlief und seine Crew unterhielt.
Sie hatte mit dem Gedanken gespielt, aus dem Raum zu rennen und über die Reling zu springen. Aber sie wusste, dass sie es nicht tun würde. Bisher hatte er sie nur übers Knie gelegt – was sehr peinlich war – aber der Tod ist endgültig.
Außerdem wusste sie, was passieren würde, wenn sie zu fliehen versuchte. Sie würde gefangen werden – entweder von seiner Crew oder seinen seltsamen Schattenranken – und vielleicht sogar bestraft. Diesmal wäre die Strafe schlimmer als eine Tracht Prügel.
Ebon Shadowbane. Es schien unmöglich. Sie hatte seinen Namen gehört, aber nur als Legende. Wie konnte ein solcher Mann real sein? Doch sie hatte ihn mit eigenen Augen gesehen – und verdammt, mit ihrem eigenen Körper gespürt. Er hatte sie berührt – seine Schattenranken auch – und getan, was er wollte.
Aber er hörte auf, bevor er mehr tat als ... was er getan hatte. Als ob das nicht genug gewesen wäre.
Doch warum hörte er auf? Warum gingen seine Schattenranken nicht weiter? Warum versuchte er nicht, sich an ihr zu vergehen?
Sie hätte sich nicht wehren können, und das wusste er.
Er musste nur auf den richtigen Moment warten.
Isla blickte besorgt zur Tür, als könnte allein der Gedanke an ihn ihn erscheinen lassen und die Tür sich jeden Moment öffnen. Sein Bett stand im Nebenraum. Er würde zurückkommen; er würde schlafen müssen.
Was bedeutete das für sie?
Isla saß auf einem der Esszimmerstühle und wartete. Wartete, wie sie es den ganzen Tag getan hatte, auf irgendetwas.
Als hätte sie eine Wahl.
„Meine kleine Gefangene.“
Sie hasste es, wenn er sie so nannte. Wie sie ihn hasste.
„Das ist ein ausgezeichneter Anfang.“
Anfang, Ende und jeder Moment dazwischen.
Der Raum wurde dunkel, als die Nacht hereinbrach. Er würde bald hier sein.
Sie hasste, wie er sie in die Falle gelockt hatte, wie er vom ersten Moment an mit ihr gespielt hatte. Alles, was sie getan hatte, war, einen wertlosen Stein zu nehmen, und er war irgendwie wütend geworden.
Er hatte gewusst, dass sie sich in der Kiste am Dock versteckte. Irgendwie hatte er es gewusst.
„Ladet diese Kisten.“
„Captain? Diese?“
„Das habe ich gesagt.“
„Die gehören uns nicht.“
Es waren nicht die Kisten, die er wollte; es war sie.
Wie? Wie konnte er das gewusst haben?
„Ich nehme das zurück“, und seine Hand war direkt dorthin gegangen, wo sie den Beutel versteckt hatte.
„Du weißt nicht, was du gestohlen hast, oder?“
War es möglich? Hatte sie etwas genommen, das nur wertlos aussah? Etwas, mit dem er so stark verbunden war, dass er dessen Standort spüren konnte ... und ihren.
Verdammt, sie hatte nie eine Chance gehabt. Von dem Moment an, als sie es nahm, war ihr Schicksal besiegelt.
Sie hatte gedacht, es sei nur ein Beutel mit Münzen.
Es schien sie zu rufen, darum zu bitten, von seinem Gürtel geschnitten zu werden. Es schien sich wie von selbst von ihm zu lösen, so verlockend herabhängend.
Hatte er es mit Absicht getan?
Nein, das glaubte sie nicht. Er schien überrascht gewesen zu sein, dass sie überhaupt wusste, dass es da war. Eigentlich, wenn sie darüber nachdachte, schien er erfreut gewesen zu sein, als sie ihm den Stein beschrieben hatte. Obwohl das vielleicht nur daran lag, dass er im Begriff war, sie zu versohlen.
Nun, es spielte keine Rolle. Er hatte sie jetzt.
Was würde er mit ihr machen?
Abgesehen davon, ihr die Kleider auszuziehen und sie zu versohlen. Mit ihr spielen, sie necken, sie berühren, sie liebkosen.
Um sie dann zurücklassen.
Sie erregen, sie in Verlegenheit bringen, sie sich gut fühlen lassen und dann verlassen.
Verdammter Kerl!
Nicht, dass sie wollte, dass er blieb, natürlich nicht. Nein, das nicht.
Isla wandte sich von der Tür ab und blickte zum kleinen runden Fenster auf der anderen Seite des Raumes. Sie starrte in die Ferne, ohne wirklich etwas zu sehen.
Es war dunkel geworden. Wie spät war es?
Sie war hungrig und müde.
Und noch immer kam er nicht.
