Ich trat auf das Rollfeld des kleinen Flughafens und ging auf mein Flugzeug zu.
"Guten Tag, Mr. Young. Lassen Sie mich das nehmen", sagte der Flugbegleiter, als er mein Gepäck entgegennahm.
"Der Pilot wollte, dass ich Ihnen mitteile, dass wir abflugbereit sind, wann immer Sie es wünschen", sagte er und seine Worte trieften vor Honig.
"Danke", sagte ich, als ich die Treppe hinaufstieg. "Wir werden abfliegen, sobald wir an Bord sind."
"Ja, Sir", sagte er, bevor er mir nach oben folgte.
Ich setzte mich an einen Tisch am Fenster und begann, mir einige Akten für die Arbeit durchzusehen. Kurz darauf kam der Flugbegleiter auf mich zu. "Sir, möchten Sie etwas zu trinken?"
"Bourbon, on the rocks", antwortete ich abweisend und schaute auf die Papiere in meinen Händen.
"Guten Tag, hier spricht Ihr Pilot", ertönte eine Stimme über die Sprechanlage.
"Wir werden in den nächsten Minuten abfliegen. Bitte schnallen Sie sich an und genießen Sie den Flug. Wir werden in etwa einer Stunde und fünfzehn Minuten an unserem Ziel ankommen."
Ich beobachtete, wie wir abhoben und die Gebäude unter uns immer kleiner wurden, je höher wir in den Himmel stiegen. Es war ein kurzer Flug, aber lang genug, dass ich ohne große Ablenkung eine Menge Arbeit erledigen konnte.
Nach einer Weile sprach der Pilot wieder über die Sprechanlage: "Wir beginnen mit dem Sinkflug und werden in etwa fünfzehn Minuten landen. Bitte schnallen Sie sich an und bleiben Sie auf Ihren Plätzen."
Ich räumte meine Sachen weg und sah zu, wie sich das Flugzeug senkte, bis es den Boden berührte.
"Willkommen in Boston", sagte die Flugbegleiterin lächelnd, als ich aus dem Flugzeug stieg. Es wartete bereits Auto auf mich und daneben stand eine wunderschöne Frau in einem geblümten Kleid.
Ich beobachtete, wie sie auf mich zukam, ihre Keilabsätze klopften auf dem Asphalt, bevor sie ein paar Meter vor mir stehen blieb.
"Mr. Young?", fragte sie und reichte mir ihre Hand.
Ich musterte sie und sah ihre tiefbraunen Augen und ihr schönes Gesicht, das von langen kastanienbraunen Haaren umrahmt wurde. Sie war schlank und durchtrainiert und ihre weiblichen Kurven wurden durch ihr Kleid perfekt unterstrichen. " Sie müssen Miss Stringer sein."
Wir stiegen ins Auto und machten uns auf den Weg zu meinem Elternhaus.
"Ich nehme an, Ms. Smith hat Sie bereits darüber informiert, was uns auf dieser Reise erwartet", sagte ich leise, während ich mir die E-Mails auf meinem Handy ansah.
"Ja", antwortete sie. "Also, was ist unsere Geschichte?"
Ich schaute sie mit einem merkwürdigen Blick an. "Unsere Geschichte?"
"Wir werden bei Ihrer Familie wohnen, ja?"
Ich nickte als Antwort und schaute wieder auf mein Handy.
" Erwarten Sie etwa, dass sie die Tatsache, dass Sie ein Date zu einem Familienfest mitbringen, einfach ignorieren? Sie werden wissen wollen, wie lange wir uns schon kennen, wie wir uns kennengelernt haben und so weiter", erklärte sie.
Ich legte mein Handy weg und starrte sie neugierig an.
"Wir haben uns vor zwei Monaten bei einer PR-Veranstaltung für mein Unternehmen kennengelernt. Sie studieren an der örtlichen Universität und machen ihren Master in was auch immer und zusätzlich eine Ausbildung in einem anderen Unternehmen. Wir haben uns sofort gut verstanden und sind seitdem zusammen."
Sie schaute mich überrascht an. " Okay, gut." Sie schaute einen Moment aus dem Fenster, bevor sie sich wieder zu mir umdrehte. "Also, erzählen Sie mir von ihnen."
"Das ist nicht nötig."
"Doch, wenn die Leute glauben sollen, dass ich wirklich Ihre Freundin bin, ist es nötig", antwortete sie frech.
"Na gut", sagte ich und setzte meine E-Mails wieder ab. "Was wollen Sie denn wissen?"
"Nun", sie hielt inne, beugte sich leicht vor und reichte mir erneut ihre Hand. "Ich bin übrigens Piper."
Ich nahm ihre Hand und schüttelte sie sanft. "Ich bin Tate. Du solltest mich Tate nennen, nur meine Mutter und meine Geschäftspartner nennen mich Tate."
"Schön, dich kennenzulernen, Tate", lächelte sie.
Ich brummte nur.
"Was ist dein Lieblingsessen?"
"Thailändisch. Was willst du noch wissen?"
"Welches Gericht?", fragte sie weiter.
"Irgendetwas. Normalerweise nehme ich das rote Curry", antwortete ich.
"Du magst also scharfes Essen?" Sie grinste.
"Ich liebe es."
"Ja, je schärfer, desto besser", antwortete sie mit einem strahlenden Lächeln. " Ich esse aber am liebsten italienisch. Hast du irgendwelche Allergien oder Dinge, die du nicht magst?"
"Abgesehen von diesem Gespräch?", murmelte ich.
Sie warf mir einen Blick zu, der mir verriet, dass sie meine Bemerkung wohl nicht sonderlich angemessen fand.
Ich seufzte. "Keine Allergien. Aber ich hasse Kapern. Ich kann sie nicht ausstehen."
Sie lachte leise. "Gut zu wissen." Sie dachte einen Moment nach. " Auf welcher Uni warst du? Falls du auf einer Uni warst."
"Ich habe einen MBA in Business und Marketing von Stanford."
"Wow", antwortete sie. "Ich … "
"Sind wir bald fertig?", unterbrach ich sie.
Ich konnte die Wut in ihren Augen aufblitzen sehen. " Jetzt, wenn du willst." Sie drehte sich zum Fenster und sah zu, wie wir den Highway hinunterfuhren.
"Wir werden bei meiner Familie an der Küste wohnen", sagte ich, während wir weiterfuhren, "meine Eltern sind ganz schön anstrengend.
Sie lächelte. "Ich kann mit anstrengenden Eltern umgehen."
"Red dir das nur ein...", murmelte ich, als wir weiterfuhren, raus aus der Stadt und in die Vororte.
Ein paar Mal schaute ich von meinen E-Mails auf und sah, dass sie ständig aus dem Fenster schaute.
Als wir aus dem Auto stiegen, atmete ich lange und ängstlich aus, bevor ich mich umdrehte und Piper die Tür öffnete. Sie hakte sich bei mir unter, als wir auf das Haus zugingen.
"Bist du bereit?" Sie lächelte mich tapfer an, bevor sie zum Haus hinaufblickte.
"Nicht im Geringsten", brummte ich, bevor ich an die Tür klopfte.
