Versprechen deines Gefährten

Ich blickte von meinem Laptop auf, als ich fröhliches Lachen und Gekreische hörte. Ein Lächeln huschte über mein Gesicht, als ich sah, was los war.

Ein kleiner Junge jagte ein Mädchen. Lachend rannten sie durch den Wartebereich des Flughafens. Sie sahen aus wie Geschwister, ungefähr im gleichen Alter. In ihrem Spiel waren sie so vertieft, dass sie die geschäftigen Menschen um sie herum gar nicht wahrnahmen.

Plötzlich lief das Mädchen hinter eine Frau, die es hochhob. Der Junge wollte auch auf den Arm und streckte die Hände aus. Von hinten hob ihn ein Mann hoch und überraschte ihn. Sie wirkten wie eine glückliche Familie, alle zusammen und voller Zuneigung füreinander.

Beim Zuschauen wurde mir ein bisschen schwer ums Herz. Ich fragte mich, warum ich nicht auch so geliebt wurde. Meine Gedanken wanderten zu meinen Eltern, die starben, als ich noch klein war.

Mein Vater war der Arzt unseres Rudels und meine Mutter half ihm dabei. Alle mochten und respektierten ihn. Ich erinnere mich noch genau an den traurigen Tag, an dem sie von uns gingen. Ich war gerade mal zehn Jahre alt.

Mama und Papa brachten mich zur Schule, bevor sie zur Arbeit fuhren. Papa gab mir viele Küsschen, was mich zum Kichern brachte. Ich wand mich weg, bevor ich in die Schule rannte.

Das war das letzte Mal, dass ich sie sah. Ein paar Stunden später holte mich Alpha Jackson von der Schule ab.

Er brachte mich nicht nach Hause. Stattdessen fuhr er mit mir zum Rudelhaus, zur Luna. Alle sahen bedrückt aus. Die Augen der Luna waren voller Tränen, was mir Angst einjagte.

Ich verstand nicht, als sie sagten, meine Eltern hätten einen Unfall gehabt. Ich konnte nicht glauben, dass es wahr war.

Zwei Tage lang blieb ich bei der Luna. Ich traute mich nicht, Fragen zu stellen, außer danach, meine Eltern zu sehen. Alpha Jackson erklärte mir freundlich, dass sie noch im Krankenhaus seien.

Das beruhigte mich. Mama und Papa arbeiteten ja jeden Tag im Krankenhaus. Wenn sie dort waren, musste es ihnen gut gehen.

Als ich Alpha Jackson das sagte, lächelte er und streichelte meinen Kopf. Die einzige Person, mit der ich mich wohl genug fühlte zu reden, war die Tochter des Alphas, Olivia. Sie war drei Jahre jünger als ich und wurde schnell meine Freundin.

Obwohl alle nett zu mir waren, wurde ich nach zwei Tagen unruhig. Ich fragte wieder nach meinen Eltern und die Luna versprach, mich am nächsten Tag zu ihnen zu bringen.

Mit diesem Versprechen schlief ich in Olivias Zimmer ein, wo ich untergebracht war.

Aber früh am nächsten Morgen weckte mich die Luna. Sie sagte nichts, half mir nur beim Anziehen, während ihr Tränen über die Wangen liefen.

Nach dem Frühstück nahm mich der Alpha mit in sein Zimmer und setzte mich neben sich. Behutsam erklärte er mir, dass Mama und Papa zur Mondgöttin gegangen waren.

Ich wollte es nicht glauben. Meine Eltern hatten mich verlassen? Das würden sie nie tun.

An alles danach kann ich mich nur verschwommen erinnern. Sie brachten meine Eltern an den Ort, wo ich früher Oma und Opa besucht hatte. Jetzt würden auch sie einen Stein mit ihren Namen bekommen.

Ich seufzte und kehrte in die Gegenwart zurück. Ich hatte noch eine Stunde bis zu meinem Flug.

Wir Wölfe fliegen normalerweise nicht gerne. Wir reisen lieber mit dem Auto oder Lastwagen. Wenn wir fliegen müssen, versuchen wir ein Privatflugzeug mit wenigen Menschen zu nehmen.

Auch wenn wir menschliche Gestalt haben, sind unsere Seelen mit unserer Wolfsseite verbunden.

Unsere inneren Wölfe werden unruhig, wenn wir zu lange in einem Flugzeug eingesperrt sind. Das könnte Probleme verursachen, besonders mit Menschen in der Nähe.

Menschen wissen nichts von uns.

Wir leben in Rudeln, in der Nähe von Wäldern. Unsere Wohngebiete sind wie luxuriöse geschlossene Wohnanlagen, die nicht jeder betreten kann. So können wir in der Nähe von Menschen leben, aber trotzdem die Dinge tun, die unsere Wölfe brauchen.

Olivia bot mir ein Privatflugzeug an, aber ich entschied mich für einen normalen Linienflug. Meine Wölfin verstand warum und war einverstanden damit.

Ich wusste, dass sie bei diesen Reisen am meisten litt. Ich spürte ihren Schmerz jedes Mal und war mir nicht sicher, wie lange wir das noch durchhalten konnten.

Obwohl ich normalerweise gerne zu Hause blieb, ging ich jetzt so oft wie möglich an belebte Orte. Deshalb kam ich so früh zum Flughafen.

Ich wollte so viele Menschen wie möglich sehen, die kamen und gingen.

Meine Wölfin und ich suchten nach einer bestimmten Person. Der Person, die immer in unseren Gedanken und Herzen war. Der Person, die genauso verschwunden war wie meine Eltern.

Seltsamerweise ging er auf ähnliche Weise. Aber anstatt mir viele Küsse zu geben wie mein Vater, gab er mir einen langen Kuss und sagte, er würde mich wiedersehen.

Ich wollte ihn finden und ihm eine Frage stellen. WARUM?

„Guten Abend, Diana“, sagte ich, als ich das Diner betrat. Ich sah sie hinter der Theke über einige Papiere gebeugt.

„Hallo, Liebes. Sind deine Kurse vorbei?“, fragte sie und blickte auf, als sie mich hörte.

„Ja!“

„Dein Kaffee ist fertig. Und ich habe ein paar Kekse für dich. Geh dich frisch machen und komm dann zurück“, sagte sie mit einem warmen, mütterlichen Lächeln.

Ich lachte. „Manchmal fühlt es sich an, als käme ich nach Hause und nicht zur Arbeit.“

Sie lachte und schüttelte den Kopf.

Ich setzte mich an meinen Lieblingsplatz mit Blick auf den Wald und trank meinen Kaffee. Wir hatten noch eine Stunde, bevor das Diner öffnete.

Ich erinnerte mich an jenen traurigen Tag: wie der Alpha mich kurz nach dem Abschied meiner Eltern von der Schule abholte; wie mir gesagt wurde, dass Mama und Papa nie wiederkommen würden; wie mir klar wurde, dass ich sie nie wiedersehen würde.

Nach diesem Tag lebte ich beim Alpha und der Luna. Ich konnte nicht verstehen, warum meine Eltern mich verlassen hatten und fragte immer wieder, wann sie zurückkommen würden.

Warum hatten meine Eltern einen Unfall, nachdem sie einen Patienten besucht hatten? Ich konnte nicht akzeptieren, dass sie schwer verletzt wurden und im Krankenhaus starben.

Es dauerte noch ein paar Jahre, bis ich akzeptierte, dass sie nie zurückkommen würden. Langsam hörte ich auf, mit den meisten Menschen zu sprechen, außer mit ein paar Freunden, besonders Olivia.

Olivia ist immer noch meine beste Freundin und wie eine Schwester für mich.

Danach hatte ich nur noch ein Ziel - Ärztin zu werden. Ich dachte, wenn ich Ärztin würde wie mein Vater, würde ich meinen Eltern näher sein.

Mein Vater wurde immer Dr. Nooman genannt, und wenn jemand mich Dr. Nooman nannte, fühlte es sich an, als wäre Papa direkt neben mir und würde lächeln, wenn er seinen Namen hörte.

Aber Werwolf-Ärztin zu werden ist nicht einfach. Man muss Humanmedizin und Tiermedizin studieren. Dann muss man ein Jahr bei einem Rudelarzt arbeiten. Erst dann kann man als Rudelarzt praktizieren.

Nach mehr als zehn Jahren harter Arbeit Ärztin zu werden, ist nichts, was viele Menschen wählen würden, besonders nicht Werwölfe. Es bedeutet, das Rudel zu verlassen und unter Menschen zu leben.

Teil eines Rudels zu sein ist sehr wichtig für einen Wolf. Aber wenn man das Rudel verlässt, um Arzt zu werden, wird man nicht als Wild angesehen. Man gehört zwar nicht mehr zum Rudel, steht aber immer noch unter dessen Schutz. Deshalb werden Werwolf-Ärzte so respektiert - es ist ein harter Job.

Ich hatte mein Humanmedizinstudium abgeschlossen und war jetzt im letzten Jahr der Tiermedizin. Ich wohnte in der Nähe meiner Universität, weil ich nicht riskieren wollte, in den Wohnheimen mit Menschen zu leben. Außerdem konnte ich meine Wohnung nur mit einem anderen Wolf teilen, sodass meine Lebenshaltungskosten höher waren als bei den meisten.

Obwohl ich vom nahegelegenen Rudel geschützt wurde, konnte ich nicht mehr als grundlegende Hilfe erbitten. Meine Eltern hatten etwas Geld für mich gespart, aber ich wollte unabhängig sein.

Also arbeitete ich Teilzeit in einem Diner in der Nähe meiner Universität. Diana, die Besitzerin des Diners, war eine Wölfin, die mich wie ihre eigene Tochter behandelte. Ihr Gefährte war vor einiger Zeit in einem Kampf mit Wilden Wölfen gestorben, und sie hatte keine andere Familie.

Wir lebten unser Leben und halfen einander.

Es war zwei Jahre her, seit ich Olivia gesehen hatte. Das letzte Mal war, als ich mein Humanmedizinstudium abgeschlossen hatte und kurz davor stand, das nächste zu beginnen. Ich hatte ihre Paarung letztes Jahr verpasst.

Sie war immer noch sauer auf mich.

Ihre Eltern, Alpha Jackson und Luna Allison, hielten den Kontakt. Obwohl sie mich wie ihre eigene Tochter sahen, fühlte ich mich in ihrem Zuhause nie ganz zugehörig.

Aber ich konnte ihre Unterstützung und Fürsorge nie vergessen oder zurückzahlen. Sie behandelten mich nie wie ein Problem, sondern wie Familie.

Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen, als ich die Windspiele an der Tür hörte. Die ersten Gäste kamen herein, also stand ich auf, um mit der Arbeit zu beginnen.

Neben Diana und mir arbeiteten hier noch vier andere Leute. Nate und Yoni waren in der Küche, und Alice und Clarke waren Kellner.

Alice war eine weitere Wölfin, aber Nate, Yoni und Clarke waren Menschen, die nichts von uns wussten.

Sie waren alle freundlich, besonders Alice und Yoni.

Als hätte sie meine Gedanken gehört, betrat Alice das Diner.

„Hey, Rosie.“

Ich lächelte sie an. Ihr Lachen machte mich immer glücklich. Ich wünschte, ich könnte immer in ihrer Nähe sein. Aber wir hatten keine Zeit zum Reden.

Das Diner war voll, und nach ein paar Stunden wurde es langsam ruhiger.

Schließlich schlossen wir, verabschiedeten uns von Nate, Yoni und Clarke und machten unser übliches Ding, noch eine Weile nach Ladenschluss zusammenzusitzen und zu plaudern.

Normalerweise aßen wir zu Abend oder tranken einfach Kaffee. Ich machte mir eine Tasse heiße Schokolade und setzte mich.

„Wusstest du, dass Aubrey zurück ist?“, sagte Alice plötzlich.

Diana nickte. „Ja, ich habe davon gehört.“

„Aubrey?“, fragte ich verwirrt.

„Alpha Reols Schwester. Sie war auf dem College, aber heute ist sie zurückgekommen.“

Diana fragte: „Ich habe gehört, sie hat ihren Freund mitgebracht. Stimmt das?“

Alice sagte: „Ja, sie hat ihren Freund mitgebracht.“

„Freund? Du meinst Gefährte?“, fragte ich.

„Nein, nicht ihr Gefährte. Sie ist sechsundzwanzig und meint, sie hätte die Hoffnung aufgegeben, einen Gefährten zu finden. Also hat sie ihren Freund mitgebracht. Ich habe gehört, sie ist hauptsächlich gekommen, um die Erlaubnis ihres Bruders einzuholen.“

Wenn man sich für einen Lebenspartner entscheidet, der nicht der Gefährte ist, braucht man die Erlaubnis des Alphas. Diese Regel wurde hauptsächlich für Wölfe gemacht, die ihre Gefährten verloren hatten.

Moment, wenn Aubrey sechsundzwanzig war, wie alt war dann ihr Freund? Und was war mit seinem Gefährten? Ich fragte genau das.

„Er ist einunddreißig und hat seinen Gefährten noch nicht gefunden. Vielleicht hat er auch die Hoffnung aufgegeben.“ Sie zuckte mit den Schultern.

Diana schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht, was sie sich dabei denken. Man sollte die Verbindung nicht auf die leichte Schulter nehmen.“

Diana hielt die Verbindung für sehr wichtig. Fast alle Wölfe taten das. Es war unsere Lebensweise.

„Ich bin froh, dass du dich nicht auf so eine Beziehung eingelassen hast, Rosie.“ Diana lächelte mich an.

Ich lachte. Sie wusste nicht, dass ich nicht bereit war, mich auf etwas anderes als meine Karriere einzulassen. Diana verstand das nicht, und ich wollte sie nicht verletzen.

„Jedenfalls gibt es morgen eine Willkommensparty für Aubrey. Fast alle Rudel aus der Umgebung kommen.“

„Warum so viele Rudel für eine Willkommensparty?“, fragte ich überrascht.

Diana erklärte: „Diese Partys sind nur Fassade. Der wahre Grund ist, über Freundschaften zwischen den Rudeln zu sprechen und sie zu stärken.“

Ah! Rudelpolitik. Die würde ich nie verstehen.

„Du solltest kommen, Rosie.“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, Alice, ich habe in zwei Tagen Prüfungen.“

Alice murmelte etwas davon, mich mit Gewalt mitzunehmen. Ich lachte über ihre albernen Worte.

Dann verabschiedete ich mich von Diana und Alice und ging auf mein Zimmer.

Wusste ich, dass diese Party mein Leben für immer verändern würde?