Rachel (Deutsch)

Ihre Lippen bebten. Sie ballte die Fäuste und biss die Zähne zusammen, bevor sie ihn leise fragen hörte: „Alles in Ordnung bei dir?“

Rachel konnte sich nicht genau erinnern, wie es passiert war, aber im einen Moment kämpfte sie gegen die Tränen an und im nächsten traf ihre Hand Gavins Kiefer.

In der Kirche wurde es mucksmäuschenstill, alle warteten gespannt, was als Nächstes geschehen würde.

„Ich hab dich gewarnt“, murmelte sie und ging davon, ihre schmerzende Hand schüttelnd.

Die Leute sahen ihr nach und starrten noch einige Sekunden auf die Tür, nachdem sie sie laut zugeknallt hatte.

Sie blieb draußen, bis die Trauergemeinde zum Friedhof aufbrach. Dann hielt sie sich im Hintergrund und verschwand, sobald die Gäste sich auf den Heimweg machten.

Sie hatte ihrem besten Freund eine gescheuert und zugesehen, wie er zu Boden ging. Sie betrachtete ihre zierliche Hand und sah die blauen Flecken, die sich bereits abzeichneten.

Seufzend und schon voller Reue über ihre Tat ließ sich Rachel schwer auf die Steinbank sinken. Sie zog ihre Jacke enger und holte ihr Handy heraus, um gedankenverloren durch Instagram zu scrollen.

Nate Marvin verbrachte den ganzen Nachmittag nach der Beerdigung damit, nach seinem Patenkind zu suchen.

Nachdem er sich bei Gavins Eltern entschuldigt und an der Beisetzung von Rachels Nanny teilgenommen hatte, suchte er den Kirchhof und den Friedhof nach ihr ab, konnte sie aber nirgends finden.

Er gab auf und beschloss, in seinem Auto zu warten, bis sie auftauchte.

Er hatte gerade die Autotür geschlossen und hauchte in seine kalten Hände, um sie zu wärmen, als sich die Beifahrertür öffnete und Rachel einstieg und sich anschnallte.

„Rachel?“, sagte Nate sanft.

Sie tauschten einen kurzen Blick, dann wandte sie sich ab und begann, ihre Kopfhörer zu entwirren. Schnell schottete sie sich von ihm ab.

Wenn sie sich sehr anstrengte, würde es sich wie ein normaler Streit mit ihrem Patenonkel anfühlen und nicht so schlimm sein wie die harte Wahrheit ihres jetzigen Lebens.

Nanna war tot, und es gab nirgendwo anders hin.

Rachel tat alles, um ein Gespräch mit Nate zu vermeiden. Sobald sie zu Hause ankamen, rannte sie nach oben und knallte die Tür zu.

Nate zuckte mit den Schultern und ließ sich schwer aufs Sofa fallen. Er lehnte den Kopf zurück und hatte die Augen kaum eine Sekunde geschlossen, als sein Handy klingelte.

„Hallo“, meldete er sich.

„Hey, Alter. Also –„, sagte die Stimme am anderen Ende.

„Was gibt's?“

„Wie verkraftet sie es?“

„Ach, sie hasst den Ort.“ Er lachte leicht und rieb sich die Augen.

„Schon?“

„Das war das Mindeste, was sie tun konnte.“

„Ja, vermutlich. Sehen wir uns morgen?“

„Vielleicht nicht morgen ... Sie ist noch nicht ganz so weit.“

„Ja, wahrscheinlich nicht.“

„Ist das eine gute Idee? Sie könnte mit mir nach D.C. kommen, bei mir und Hannah bleiben ...“

„Ich glaube nicht, dass es noch sicher ist.“

„Na gut ... Ich werde sehen, was ich tun kann, um sie zum Packen zu bewegen.“

„Danke.“

„Ach, halt die Klappe.“

Hannah kam aus der Küche mit zwei Gläsern Whiskey und bot ihm eins an. Er nahm es dankbar an.

***

Rachel lag unruhig und etwas ängstlich im Bett. Die Decke war zu kahl.

Sie kniff die Augen zusammen und überlegte, wie schwierig es wäre, etwas darauf zu malen.

So würde sich nicht jedes Mal, wenn sie zur weißen Decke aufblickte, alles wie ein Film in ihrem Kopf abspielen, wenn ihre Gedanken zu laut wurden.

Sie stieß einen langen, müden, sehr gelangweilten Seufzer aus, als die letzten drei Tage ihres Lebens langsam in ihrem Kopf Revue passierten.

VOR DREI TAGEN

Gavin setzte sie ab, und Rachel sagte etwas zu ihm, das ihn die Augen verdrehen ließ. Vom Fenster aus beobachtete Nate die Szene draußen und überlegte, wie er Rachel die Neuigkeiten beibringen sollte.

Er sah, wie sie lächelnd und lachend mit ihrem besten Freund aus dem Auto stieg und ihn auf die Art neckte, wie es nur beste Freunde konnten, bevor sie die Stufen hinaufging.

Er hatte sie schon lange nicht mehr so glücklich gesehen.

Rachel kam herein. „Na, was geht, Nathaniel?“

„Das ist nicht mal mein Name“, erwiderte Nate matt.

„Na, sollte es aber sein.“ Rachel warf ihre Tasche aufs Sofa, bevor sie sich zu ihm umdrehte. Sie richtete sich auf. „Nate ...“

Es war ihm deutlich anzusehen. Es war so offensichtlich, dass sie schockiert war, es nicht schon früher gespürt zu haben. Die ganze Atmosphäre im Haus roch nach ... Tod.

Rachels Mund öffnete und schloss sich hilflos, bevor sie zu Nannas Zimmer rannte. Ihr Schrei hallte durch das ansonsten stille Haus, und Nate schloss die Augen und folgte ihr langsam.

Sie stand einfach nur da, bewegungslos. Sie starrte auf das leere Bett. Nannas Zimmer fühlte sich leer an ohne all die medizinischen Geräte, die früher dort gestanden hatten.

Alles war weggeräumt worden, bevor Rachel nach Hause gekommen war.

„Wo ist sie?“ Ihre Stimme zitterte.

„Sie haben sie weggebracht, um –“ Nate hatte seinen Satz noch nicht beendet, als Rachel sich umdrehte und ihn beiseite schob, um in das gegenüberliegende Zimmer zu rennen.

Die Tür knallte hinter ihr zu, und sie lehnte sich dagegen. Tränen liefen über ihr Gesicht und wollten nicht aufhören – unaufhörlich, nass, heiß und schmerzhaft.

Sie schrie auf und kniff die Augen fest zu, aber die Tränen hörten einfach nicht auf zu fließen.

Sie wischte sich zum millionsten Mal die Augen und griff nach dem Ersten, was sie zu fassen bekam. Es war ein Glas Wasser.

Sie schleuderte es quer durch den Raum. Das Wasser spritzte aus dem Glas und landete auf dem Boden, während das Glas gegen die Wand über ihrem Bett krachte und in Scherben zerbrach.

Es fühlte sich gut an.

Sie griff nach dem Nächsten, was ihre Hände erreichen konnten, einer Trophäe, die sie vor ein paar Jahren bei einem Schulschachturnier gewonnen hatte.

Sie warf sie, und sie flog durch die Luft, bis sie an der blaugrauen Wand zerschellte, wo Sekunden zuvor das Glas zerbrochen war.

Sie zerbrach, die große Königsfigur zersprang in vier kleinere Teile, die sich über den Teppich verteilten.

Sie stieß frustriert die Luft aus, und ihre Augen suchten den Raum ab, auf der Suche nach etwas anderem. Irgendetwas würde genügen.

Die Kissen landeten auf dem Boden, die Schuhe an ihren Füßen gingen irgendwo in dem Chaos verloren, und jede Parfümflasche auf ihrem Tisch wurde bald geworfen und traf plötzlich auf den Boden.

Rachel ging am Spiegel vorbei und hielt inne. Ein hilfloses Geräusch kam über ihre Lippen, und sie spürte einen scharfen Anflug von Selbsthass dafür, so erbärmlich auszusehen.

Ihre zitternden Hände griffen in ihr Haar und packten es. Sie zog hart daran. „Reiß dich verdammt nochmal zusammen, Fayne!“

***

Rachel wachte irgendwann nach 19 Uhr auf, umgeben von völliger Dunkelheit. Sie blinzelte ein paar Mal, bevor sie sich vom Bett abstieß, die Beine herunterschwang und aufstand.

Sie stieß einen überraschten Schrei aus, als sich etwas in ihre nackten Füße bohrte. Nach Luft schnappend hob sie einen Fuß an und versuchte, was auch immer sich in ihre Haut gebohrt hatte, abzustreifen.

Sie hüpfte auf einem Bein, um das Gleichgewicht zu halten, und ihr anderer Fuß trat ebenfalls auf etwas Scharfes, wodurch sie das Gleichgewicht verlor und zu Boden fiel.

Das Licht ging an, und sie hörte Nates Stimme. „Rachel – OH MEIN GOTT!“ Er eilte herbei und half ihr auf. Als sie aufschrie, wurde ihm klar, dass ihre Füße verletzt waren.

Er zog die mit Glasscherben übersäte Decke beiseite und ließ sie sich setzen, bevor er sich im Zimmer umsah.

Überall lagen Glasscherben verstreut. Blutflecken waren auf dem Boden zu sehen, und Rachels Arme und Beine waren mit Blut bedeckt.

Nate sah sie müde an, bevor er den Raum verließ und mit dem Erste-Hilfe-Kasten zurückkam.

Sie war still, während er sie versorgte, stieß ab und zu schmerzerfüllte Laute aus und versuchte, nicht zu schreien, weigerte sich aber zu sprechen.

„Sprich mit mir.“

„Was gibt es da zu sagen?“

„Willst du mir erklären –“ Nate machte eine Handbewegung und deutete auf das Chaos im Zimmer und die Arme und Beine, die er gerade verband.

„Klar! Es ist ganz einfach. Ich war total aufgebracht, uuund in der Zeit habe ich Sachen herumgeworfen und dann in dem Chaos geschlafen, nachdem ich mich völlig verausgabt hatte.“

Rachel beendete den Satz mit einem kleinen Lächeln und einem beiläufigen Schulterzucken. „Ich wette, dein Abend war nicht so aufregend wie meiner.“

„Nö.“ Er lachte leicht. „Ich habe die ganze Zeit auf dich gewartet, Prinzessin.“

Sie wusste, worauf er hinauswollte. Sobald sie anfing, normal mit ihm zu reden, würde er „über ihre Gefühle sprechen“ wollen. Darauf würde sie sich nicht einlassen. „Ich habe Hunger.“

„Ich habe Chinesisch bestellt. Es müsste jeden Moment da sein.“

Eine Stunde später saß Rachel ihrem Patenonkel am Esstisch gegenüber und stocherte in ihrem Essen herum. Nach etwa zehn Minuten brach Nate das Schweigen.

„Wir müssen reden ...“

„Über meine Gefühle? Nein, danke.“ Sie nahm endlich einen Bissen.

„Schätzchen ... Jetzt, wo Nanna nicht mehr da ist, müssen wir –„

„Nicht.“ Ihr Versuch, bedrohlich zu klingen, scheiterte kläglich.

„– über die Wohnsituation sprechen“, beendete er den Satz.

Oh. Das war in Ordnung. „Oh ... Ich schätze, ich komme mit dir nach D.C.?“

„Nicht ... wirklich ...“

Der Tonfall in Nates Stimme verriet ihr, dass etwas Schlimmes auf sie zukam.

„Sondern?“

„Es gibt da diesen Ort namens Jameson Institute –„

„Für Verrückte?“, scherzte sie.

„Nein, Klugscheißer. Es ist eine Art ... Notfallplan.“

„Was meinst du damit?“

„Dein Vater –„

Ein Lachen entfuhr ihr, und Rachel versuchte gar nicht erst, es zu unterdrücken. „Hier endet dieses Gespräch. Es interessiert mich wirklich nicht, was mein Alter für mich geplant hatte.

„Ich werde meine Sachen packen und mit dir gehen und nie wieder an diesen schrecklichen Ort zurückdenken, bis ich sterbe. Ich packe sogar heute Abend noch.“

„Rachel ...“

Sie schob ihren Teller weg. „Ich habe keinen Hunger mehr.“

Sie verließ den Tisch und ging zur Haustür, schnappte sich im Vorbeigehen ihre Jacke.

„Wo gehst du hin?“

„Raus.“

Sie dachte nicht nach ... nicht wirklich. Sie ging aus dem Haus, und sobald der kalte Wind sie traf, begann sie zu rennen. Sie hatte kein bestimmtes Ziel, einfach nur – weg.

Ihre Füße trafen auf den Bürgersteig. Ihre Wunden begannen wieder zu bluten, und sie rannte, bis sie fast zusammenbrach. Langsam ging sie zum Park und stolperte beinahe, als sie zu einer alten Eiche ging.

Es war dieselbe Eiche, um die sie und Gavin jahrelang Fangen gespielt hatten. Um den Baum stand ein alter Zaun, und sie versuchte, sich dagegen zu lehnen.

Er brach, und ihr Blick auf die Schaukeln wurde durch die dichte Masse von Blättern und Ästen über ihr ersetzt. Sie seufzte.

Trotz all der Maschinen und Medikamente, die Nanna kaum am Leben erhalten hatten, hatte Rachel gehofft. Sie hatte gedacht, dass solange Nanna atmete, reagierte ... nichts anderes zählte.

Der Arzt, der fast täglich vorbeigekommen war, und die Krankenschwester, die ihn begleitet hatte, hatten immer mit Rachel gesprochen, als wäre sie erwachsen.

Sie hatten ihr die harte, bittere Wahrheit gesagt, sie aber gleichzeitig mit der Anzahl von Vielleichts, Wahrscheinlichs und leichten Verbesserungen, von denen sie täglich sprachen, mit Hoffnung erfüllt.

Lügner. Allesamt.

Rachel befand sich in einem Zustand der Verleugnung. Die Tatsache, dass Nanna fort war, war schwer zu akzeptieren, und vielleicht hatte sie es noch nicht wirklich begriffen.

Sie war seit dem Morgen vor dem bloßen Gedanken daran davongelaufen. Sie vermied etwas, das ein Teil von ihr bereits als wahr erkannt hatte ... Aber sie konnte es einfach nicht akzeptieren.

Sie hatte mehr geweint als je zuvor in ihrem ganzen Leben, aber es schien immer noch nicht ... genug zu sein.

Sie nahm ihr Handy heraus und rief Gavin an.

„Hey, Dummkopf!“, rief Gavin über den Lärm seiner jüngeren Brüder hinweg, die wegen irgendetwas schrien.

„Hey, Gav ...“

„Wow. Bist du durch eine Prüfung gefallen?“

„Ähm ...“ Sie holte tief Luft. „Nanna ist weg.“

Es folgte ein Moment der Stille. „Scheiße.“ Mehr konnte er ihr nicht sagen.

„Ja ...“

„Wo bist du gerade?“

„Erinnerst du dich an den Park, wo wir immer rumgehangen haben, bis du dich in deine Xbox verliebt hast?“

„Rachel, es ist neun Uhr. Was machst du da?“

„Das ist eine längere Geschichte ...“

„Ich komme.“

Gavin würde Ärger bekommen, wenn er um diese Zeit das Haus verließ, besonders da sein Vater nicht in der Stadt war. „Nein, nein! Nicht ... Ich bin gerade ein Wrack.“

Er lachte. „Du bist immer ein Wrack, Genie. Ich bin nicht dein Freund; deine Haare sind in Ordnung.“

Gavin tauchte sehr schnell auf, eine braune Papiertüte in der Hand. Er setzte sich im Schneidersitz vor sie und nahm ihre Hand in seine, drückte sie.

„Hey ...“

Im nächsten Moment weinte sie heftig, und Gavin hielt sie aufrecht. Er sagte nicht viel, aber das musste er auch nicht wirklich.

Rachel hatte körperlichen Kontakt nie besonders gemocht, aber jetzt brauchte sie ihn mehr denn je, und Gavin würde hier bleiben, bis sie atmen konnte, ohne zwischendurch zu schluchzen.

Er strich ihr übers Haar, während sie an seiner Schulter weinte und immer wieder sagte: „Es ist nicht fair“, bis sie sich beruhigte.

Sie schwiegen wieder, dann deutete Rachel auf die Tüte. „Was ist da drin?“ Ihre Stimme war belegt.

„Abendessen. Mom hat Lasagne gemacht.“

„Ich liebe dich.“ Sie wischte sich die Augen.

Gavin grinste. „Ich dich nicht.“

Sie schüttelte den Kopf und räusperte sich, offensichtlich über ihr Verhalten nachdenkend und sich schämend.

Gavin unterbrach ihre Gedanken, wie er es immer tat. „Also gut. Jetzt iss, damit ich dich nach Hause bringen und dann zurück in mein Zimmer schleichen kann, bevor meine Mom merkt, dass ich weg bin.“

Er half ihr gerade auf, als Nates Auto vor dem Park langsam zum Stehen kam. Er stieg aus und nickte Gavin dankbar zu.

„Kann ich kurz mit ihr sprechen, Nate?“, fragte Gavin.

Nate zuckte mit den Schultern. „Hey, wenigstens redet sie mit dir.“

Gavin sah seine beste Freundin an, die damit beschäftigt war, an einem losen Verband herumzuzupfen. „Rachel ...“

„Was?“ Es klang gereizter, als sie beabsichtigt hatte.

„Sei netter zu ihm. Entschuldige dich.“

Sie runzelte die Stirn und funkelte ihn an.

Er lächelte. „Du weißt, dass ich Recht habe.“

„Verschwinde“, murmelte sie.

„Okay, okay. Ich gehe ja schon.“ Er warf ihr einen letzten, bedeutungsvollen Blick zu, bevor er in seinen Pickup stieg und davonfuhr.

Rachel stieg ins Auto und seufzte. „Erzähl mir mehr über Jameson.“

Nate blickte in den Rückspiegel, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie die Rücklichter von Gavins Truck um die Ecke verschwanden, und nahm sich vor, dem Jungen beim nächsten Mal zu danken.

Er startete den Wagen und legte den Gang ein.

Er überlegte, wie er antworten sollte. „Es ist ein Ort für Kinder wie dich.“

„Kinder wie ... Ich habe Superkräfte?“ Sie tat überrascht.

„Nein, ich meine ...“

„Waisen?“

„Ja.“

„Du schickst mich in ein Waisenhaus, anstatt mich mitzunehmen?“ Ihre Wut kehrte schnell zurück.

„Rachel, es ist das, was dein Vater wollte.“

Sie versuchte, nicht mit den Augen zu rollen. Warum spielte es eine Rolle, was der tote Mann gewollt hatte?

Sie senkte ihre Stimme. „Was ist mit dem, was ich will?“, fragte sie.

„Hör mir zu. Es ist mehr als nur ein Waisenhaus, okay? Es ist ein guter Ort“, bot er an.

„Also ein gutes Waisenhaus statt einem normalen?“, fragte sie.

„Es ist ein Projekt, für das dein Vater bezahlt hat. Er und eine Gruppe seiner Kollegen und Freunde haben daran gearbeitet.

„Ein sicherer Ort für ihre Kinder, falls etwas schief gehen sollte“, erklärte Nate und bog in ihre Straße ein.

„Richtig. Davis Faynes großer Plan für seine Tochter war also, in ein schickes Waisenhaus zu gehen, wenn Plan A, ein Kindermädchen einzustellen, scheiterte“, argumentierte sie.

„Wenn du es so sehen willst, dann ja.“

„Er hat mich verlassen! Er hat auch dich verlassen!“

„Er ist verschwunden. Er ist wahrscheinlich tot“, sagte Nate leise, als er in die Einfahrt fuhr. Er stellte den Motor ab.

„Das hoffe ich“, sagte Rachel und stürmte davon. Schon wieder.

Es war kurz nach Mitternacht, als sie wieder nach unten kam und ihren Patenonkel auf dem Sofa sitzen sah, wie er durch die Fernsehkanäle zappte.

Sie ging in die Küche und machte Kaffee, dann ging sie leise zu ihm und reichte ihm den Becher, bevor sie sich neben ihn setzte.

„Bereit zu reden?“, fragte er, nachdem er einen kleinen Schluck genommen hatte.

„Ich glaube nicht, dass ich es je sein werde.“

„Der Kaffee ist gut.“

„Danke.“ Mit Nate zu reden, war nie schwierig gewesen. Er war wie ein Vater für sie und ein Freund. Er war ein vielbeschäftigter Mann, aber er nahm sich Zeit für sie und war da, wenn es wichtig war.

Selbst wenn er es nicht gewesen wäre, Nanna war es gewesen.

Es war für ein paar weitere Minuten still.

„Es ist, als hätte jemand den Boden unter meinen Füßen weggezogen und würde es richtig genießen, mir beim Herumtaumeln zuzusehen. Und das ist kein gutes Gefühl.“ Sie legte ihren Kopf auf seine Schulter.

„Ich kann es immer noch nicht glauben, Kleines. Ich meine, ich weiß es, aber ... es ist irgendwie leicht zu ignorieren. Als könnten wir einfach so tun, als wäre sie noch da.“

„Ich vermisse sie noch nicht einmal.“

„Ich schätze, es wird sich in ein paar Tagen realer anfühlen.“

Rachel stieß einen schweren Seufzer aus. „Die Beerdigung?“

„Ja. Hannah fliegt heute Nacht her. Sie wird bei den Vorbereitungen helfen. Ich schätze, ich werde die Anrufe machen müssen.“

„Und was ist mit mir?“

„Ich brauche dich zum Packen.“

Rachel schloss die Augen. „Aber –„

„Hör zu, du wirst so oder so packen müssen, D.C. oder Jameson. Obwohl du jetzt erst einmal schlafen solltest, wenn du kannst.“

„Warum glaubst du, trinke ich Kaffee mit dir, alter Mann?“

Nate schüttelte den Kopf. „Willst du Bruce Willis beim Sachen in die Luft jagen zusehen?“

„Ich bin dabei.“

Rachel war eingeschlafen, als Nate losfuhr, um seine Verlobte vom Flughafen abzuholen, und als er zurückkam, war sie in ihr Zimmer gegangen.