„Dante kommt“, sagt Annette, und ich rutsche schnell ans andere Ende des Sofas. Ich möchte nicht, dass er denkt, ich würde mich an ihn ranmachen.
Jedes Mal, wenn ich daran denke, dass er im selben Raum ist, bekomme ich Herzklopfen. Natürlich musste er ausgerechnet Chloes großer Bruder sein, und natürlich musste ich mich in ihn verknallen.
Zwischen uns liegen einige Jahre, aber ich kann nichts dagegen tun. Ich frage mich, warum es okay ist, wenn man älter ist, aber nicht, wenn man noch zur Schule geht.
Ich bin fast zwanzig und er ist sechs Jahre älter als ich.
Als er zur Tür hereinkommt, höre ich seine Schlüssel klimpern. Ich schließe die Augen und atme tief durch. Meinen Blick richte ich auf den Boden und falte die Hände. Der Raum fühlt sich plötzlich anders an.
Ich weiß nicht, ob nur ich es spüre, aber es ist, als würde die Luft knistern. Er strahlt eine starke Präsenz aus und sein durchtrainierter Körper macht es nicht besser. Unwillkürlich erinnere ich mich daran, wie ich seine Bauchmuskeln sah, als ich aus Versehen in sein Zimmer platzte.
Warum hast du mich das nur tun lassen, Chloe? Ich hätte fast mehr gesehen als mir lieb war – wobei, so schlimm wäre das auch nicht gewesen. Aber dieser Abend war einfach nur peinlich.
Er meinte sogar, dass mein Ausschnitt zu tief sei, nachdem ich seinen Atem an meinem Hals gespürt hatte. Das jagte mir eine Gänsehaut über den Rücken, genau wie die SMS, die er mir kurz darauf schickte. Ich wurde knallrot im Gesicht.
„Hey, Mom“, sagt er, als er ins Wohnzimmer kommt und Annette auf die Wange küsst. Mit seinen 1,80 m überragt er uns Mädels um Längen, da wir alle nur etwa 1,50 m groß sind.
„Wir gehen heute Abend alle zusammen essen. Erinnerst du dich?“, fragt Annette Dante mit einem warmen Lächeln. Dante lässt sich mir gegenüber aufs Sofa fallen.
Ich schaue nicht auf. Ich muss es vermeiden, mich zu blamieren. Ich weiß nicht, was er tun könnte, um mich in Verlegenheit zu bringen, aber ich weiß, dass er etwas finden wird. So ist Dante eben.
Ich hebe kurz den Kopf.
„Kommst du mit?“, fragt er mich und nickt mir kurz zu.
Ich schaue wieder auf den Boden. Ich spüre seinen Blick auf mir. Ich sage ihm ja, halte meinen Blick aber auf den dunklen Holzboden gerichtet, während er sich nach vorne lehnt und die Ellbogen auf die Knie stützt.
Chloe und Annette verlassen den Raum zum ungünstigsten Zeitpunkt und lassen mich mit Dante allein.
„Bin ich so hässlich?“, fragt er in dem Versuch, das Gespräch am Laufen zu halten. Ich schüttele den Kopf und verneine.
„Dann sieh mich an“, sagt er und blickt mich direkt an.
Ich hole tief Luft und schaue in seine leuchtend grünen Augen. Er neigt den Kopf zur Seite und ich drehe mich zum Fenster, spiele mit meinen Fingern und streiche mir schnell die Haare über die Schulter.
„Hast du es deiner Mutter gesagt?“, fragt er und ich schüttele den Kopf. Dante weiß nichts über meine Beziehung zu meiner Mutter, weil ich mein Privatleben nicht mit ihm teilen möchte.
„Ich finde, du solltest es einem deiner Eltern sagen, Hazel. Sie sollten wissen, wo du bist.“
Ich nicke. Das ist alles, was ich tun kann. Ich darf mich nicht in einen Mann verlieben, der für die Societa Oscura arbeitet. Die verletzen Menschen! Ich verstehe nicht, wie Annette und Chloe nichts von seinem Job wissen.
„Warum fragst du mich so etwas?“, frage ich ihn und er zuckt mit den Schultern. „Das ist doch eine normale Frage, oder?“
„Ja, schon. Aber meine Mutter wird es verstehen.“ Ich presse die Lippen aufeinander und betrachte seine Kleidung.
Ein schwarzes Hemd, eine enge blaue Weste, die hinten geschnürt wird, eine Krawatte aus echtem Gold und eine schwarze Hose. Sein Hemd spannt sich über seinen Bauchmuskeln und man kann deutlich seine breite Brust erkennen.
Er ist sehr durchtrainiert und ich kann nicht anders, als mir über die Unterlippe zu lecken. Entweder bemerkt er es nicht oder er beschließt, nichts dazu zu sagen. Ich bin mir nicht sicher, was es ist, aber ich weiß, dass er mich hier in seinem Elternhaus nicht haben will.
„Oder etwa nicht?“ Ich wende den Blick von ihm ab und fühle mich traurig über mein Leben.
Warum muss ich aus einem kaputten Zuhause kommen? Warum bin ich nicht gegangen, als ich die Chance hatte? Aber andererseits wäre es sehr schwierig gewesen, an Annette vorbeizukommen.
„Dante. Lass das arme Mädchen in Ruhe.“ Annette kommt zurück ins Zimmer und ich danke ihr im Stillen. Sie hat mich gerettet! Das ist neu. Normalerweise hilft mir niemand in unangenehmen Situationen, aber ich bin dankbar dafür.
„Ja, aber ihre Eltern sollten wissen, dass sie mindestens bis ein Uhr morgens weg sein wird, Mom.“ Dante faltet die Hände und Annette wirft ihm einen strengen Blick zu.
„Das geht dich nichts an, Dante. Wir haben vereinbart, dass Hazel heute Nacht hier bleibt.“ Annette greift nach der Fernbedienung und schaltet die Kabelbox aus.
„Ernsthaft?“ Dante wirft den Kopf zurück und seufzt.
„Ja, ernsthaft“, sagt Annette scharf und ich höre Chloes Schritte, als sie ins Wohnzimmer kommt.
„Eigentlich gehen Hazel und ich in einen Club“, erzählt Chloe Dante und ich bin verwirrt. Wir haben nie darüber gesprochen, heute Abend auszugehen. Ich habe nicht einmal Klamotten dabei.
„Auf keinen Fall!“ Dante steht auf und geht zum Fenster, zündet sich eine Zigarette an. Er öffnet das Fenster und schüttelt den Kopf.
„Normalerweise ist es dir egal.“ Chloe lässt sich aufs Sofa fallen, verschränkt die Arme vor der Brust und ich drehe mich zu ihr um.
„Heute Abend ist es mir nicht egal.“ Dante seufzt. „Ihr zwei geht heute Abend auf keinen Fall in einen Club. Es ist mir egal, was Mom sagt; samstags passieren seltsame Dinge in Arlington.“
„Ach, krieg ein Leben“, gibt Chloe zurück und verdreht die Augen. Ich kann nicht anders als kurz zu lächeln, bevor Dante seinen Kopf dreht und mich ansieht.
„Hab ich schon, kleine Schwester. Deshalb weiß ich, dass samstags die echte Action steigt.“ Dante grinst und ich spiele mit meinen Händen.
Ich hatte nicht geplant, heute Abend einem Streit zwischen Geschwistern beizuwohnen, aber ich kann wohl damit umgehen.
„Oh, jetzt spielst du also den großen starken Kerl, was?“
Ich höre ihnen beim Hin und Her zu, während Annette ihre Kopfhörer aufsetzt, um sie mit Musik auszublenden.
„Allerdings.“ Er geht zu Chloe und wuschelt durch ihr schwarzes Haar. Ich lache, als er den Raum verlässt und uns drei Mädchen in einer unangenehmen Stille zurücklässt.
Nun, das war peinlich.
Ich nehme den letzten Bissen meiner Lasagne und trinke etwas von dem Rotwein, den Annette bei unserer Ankunft im Restaurant bestellt hat.
Der Kellner kommt an unseren Tisch, um die Rechnung zu bringen, und Annette greift in ihre Tasche, um zu bezahlen. Aber Dante hält sie auf und zückt sein eigenes Geld, um die Rechnung zu begleichen.
„Nein, ich übernehme das“, versucht Annette zu argumentieren, aber Dante schüttelt den Kopf. „Ein Gentleman zahlt immer das Essen, egal was es kostet. Kauf dir von deinem Geld ein Kleid oder so.“
Annette nickt und Dante wartet darauf, dass sie ihr Geld wieder in die Tasche steckt. Aber das tut sie nicht. Stattdessen versucht sie, nett zu sein, wie immer.
Dante wirft mir einen harten Blick zu, als sie das Geld über den Tisch zu mir schiebt.
„Nein, nein. Ich kann das nicht annehmen, Annette. Aber danke.“ Ich schiebe ihr das Geld zurück, nehme noch einen Schluck Wein und sie steht auf.
Sie geht um den Tisch herum und sieht auf mich herab. Ich fühle mich unwohl unter ihrem durchdringenden Blick. Dante hat seine Intensität definitiv von seiner Mutter geerbt.
Ich werde umkippen, wenn ich weiter diesen Wein trinke, aber ich fühle mich so unwohl. Mir fehlen die Worte.
„Öffne deine Hand“, befiehlt Annette durch zusammengebissene Zähne. Ich schüttele den Kopf, ich will es nicht tun.
„Ich sagte... Öffne verdammt nochmal deine Hand, Frau. Du nimmst das. Du brauchst es, ich nicht. So einfach ist das.“
Stur wie ich bin, schüttele ich erneut den Kopf. Meine Augen weiten sich, als Dante mein Handgelenk packt. Ich schaue zu ihm auf und unsere Blicke treffen sich.
Die Zeit scheint stillzustehen und alle Geräusche um uns herum verblassen. Er nimmt meine Hand, dreht sie um und zwingt sie auf.
Er lässt das Geld in meine Handfläche fallen, schließt meine Finger darum und schiebt meine Hand weg. Ich bewege mich nicht. Ich starre ihn einfach an, während mein Herz wie wild schlägt.
„Mom, du behältst dein Geld. Hazel, du nimmst das Geld. Keine Diskussion mehr“, sagt Dante, bevor er einen langen Schluck von seinem Whiskey nimmt. Annette setzt sich wieder hin.
„Nein, Sohn, du brauchst es“, sagt Annette zu Dante und er wendet sich ihr mit einem Grinsen zu.
„Wirklich?“ Annette nickt und er lacht kurz, bevor er sie verschmitzt ansieht.
„Wenn ich nach einem Autounfall mit vielen Schusswunden im Koma läge, glaubst du wirklich, ich würde nur den Mindestlohn verdienen?“ Dante klopft auf den Tisch und Annette zuckt mit den Schultern.
Warum fragt sie ihn nicht, was er beruflich macht? Alle anderen kennen die Wahrheit. Könnte sie tief im Inneren wissen, was sein Job ist?
„Na ja, ja.“ Sie sieht ihn hart an und er lehnt sich in seinem Stuhl zurück, mit einem selbstgefälligen Lächeln im Gesicht.
„Wirklich?“ Dante leckt sich über die Unterlippe und ich beobachte ihn genau. Er ist so verdammt sexy. Ich hasse es, mich in seiner Nähe nervös zu fühlen.
Wieder nickt sie und Dante holt ein Bündel Geldscheine hervor.
„Weit gefehlt.“ Er lacht und schiebt das zusammengerollte Geld über den Tisch zu Chloe. Ihr Mund klappt auf und er zuckt mit den Schultern, nimmt ein weiteres Bündel heraus und gibt es Annette.
„Siebentausend sollten fürs Shoppen reichen, oder?“
Chloe und Annette nicken gleichzeitig. Sie sehen aus wie Roboter. Ich glaube, sie sind im Moment eher geschockt als alles andere. Dante lehnt sich über den Tisch und sieht mich an.
Ich schaue überall hin, nur nicht zu ihm, weil ich weiß, dass seine nächsten Worte mich in eine schwierige Lage bringen werden.
„Also sag mir. Warum gibt dir meine Mutter Geld, bietet dir einen Platz zum Übernachten an und heißt dich ständig in unserem Haus willkommen? Was ist bei dir zu Hause los?“
Dante zieht die Augenbrauen hoch und ich tippe nervös mit dem Fuß. Ich will ihm nicht sagen, warum, aber er drängt auf eine Antwort. Ich habe Angst davor, was er tun könnte, wenn ich ihm die Wahrheit sage.
„Dante, das kannst du nicht fragen!“, ruft Annette vom anderen Ende des Tisches. Selbst sie ist von seiner Frage überrascht, und das ist sein Sohn. Dante dreht sich langsam zu ihr um.
„Ich kann und ich werde.“ Er wendet sich wieder mir zu und stützt die Ellbogen auf den Tisch. „Was ist los?“
