My Fake Girlfriend (Deutsch)

ATHENA

Um fünf Uhr morgens war ich in der Küche beschäftigt, Kekse und Cupcakes zu backen. Wenn ich schon keine gute Schauspielerin sein konnte, dann konnte ich wenigstens mit frisch gebackenen Leckereien beeindrucken.

Nach zwei Stunden sprang ich unter die Dusche, schminkte mich und lockte meine Haare locker, wobei ich die Hälfte davon hochband. Dann zog ich das Kleid und meine weißen Absätze an und betrachtete mich im Spiegel.

Meine blauen Augen waren geweitet, als ich einige blonde Locken richtete, die nicht richtig lagen.

Sei nicht nervös, Athena.

Es ist nur ein Familientreffen.

Du bist Ares’ falsche feste Freundin, nicht seine echte.

Mein Handy klingelte, und ich nahm den Anruf entgegen.

„Hey, ich bin draußen vor der Lobby. Bist du bereit?“, fragte Ares.

Ich atmete tief durch. „Ja, ich bin bereit. Bis gleich.“

Meine Füße führten mich in die Küche, wo ich die Boxen mit den Leckereien aufhob, dann nahm ich meine Chanel-Handtasche und schwang sie über meine Schulter.

Ares’ schwarzer Audi wartete direkt draußen. Er stieg sofort aus, als er mich sah, wie ich mich mit der Lobbytür abmühte, und half mir, indem er mir eine der beiden Plastikboxen abnahm.

„Was ist das?“, fragte er, und blickte verwirrt auf die Boxen.

„Ich war früh auf und habe gebacken“, sagte ich.

Er seufzte. „Jesus ...“

Ich blieb kurz vor dem Auto stehen und sah ihn entsetzt an. „Was? Was ist los?“

„Du wirst meine Großmutter dazu bringen, sich in dich zu verlieben.“

Ich lächelte breit. „Wirklich?“

Er nickte und hielt die Tür für mich auf, und ich konnte nicht anders, als ihn zu mustern, während er das tat.

Er hatte ein weißes Hemd gewählt, um zu den weißen Blumen auf meinem Kleid zu passen. Die Ärmel waren bis zu den Ellbogen hochgekrempelt, und das Tattoo war wieder zu sehen. Jetzt, da ich näher war, konnte ich klar erkennen, dass es ein Phönix mit römischen Ziffern war.

Anstatt mich hinzusetzen, öffnete ich die Tür hinter ihm und stellte die Cupcake-Box auf den Rücksitz. Dann nahm ich die Kekse von Ares ab und stellte sie ebenfalls ab, bevor ich den Sicherheitsgurt über beide legte.

Ares sah mich an, als wäre ich verrückt. „Sie werden nicht herunterfallen, Athena.“

„Man weiß ja nie.“

Er schüttelte den Kopf. „Du bist so seltsam.“

Ich schnalzte mit der Zunge. „Du bist seltsamer.“

„Steig einfach ein. Wir kommen zu spät.“

Ich tat, was er verlangte, und schnallte mich an, als er auf den Fahrersitz stieg.

„Du siehst übrigens gut aus“, sagte er, als er losfuhr.

„Hier ist niemand, du musst nicht sagen …“

„Hast du den Vertrag gelesen?“, fragte er. „Ich habe eine Kopie unter dem Kleid liegen lassen.“

Oh. Das habe ich wohl übersehen. „Nein, noch nicht. Warum?“

„Du solltest ihn lesen, wenn du heute Abend nach Hause kommst.“

Ich sah ihn misstrauisch an. „Warum? Hast du etwas Seltsames hineingeschrieben?“

Er lachte. „Schade, dass du ihn schon unterschrieben hast.“

Ich funkelte ihn an, drehte mich in meinem Sitz. „Was hast du hineingeschrieben, Ares?!“

Er lachte lauter. „Ich mache nur Spaß. Aber du solltest ihn lesen. Regelverstöße könnten zu ...Bestrafungen führen.“

Die Art, wie seine Stimme bei dem letzten Wort tiefer wurde, ließ meinen Magen flattern.

„Was? Eine Geldstrafe?“ Ich glaube nicht, dass er eine Geldstrafe meint, Athena, sagte ich mir selbst.

Er ignorierte meine Frage. „Eigentlich solltest du die Klausel darüber gelesen haben, wie wir uns kennengelernt haben. Wir müssen sicherstellen, dass unsere Geschichten übereinstimmen.“

„Oh“, sagte ich leise und schaute aus dem Fenster. „Ja. Das ergibt Sinn.“

„Also, wir haben uns in unserem Junior-Jahr kennengelernt, was keine Lüge ist. Wir haben uns vor vier Monaten bei unserem Highschool-Treffen wiedergesehen, und ich habe dich zu einem Date ausgeführt.“

„Okay, aber ich war nicht bei dem Treffen.“ Ich hatte die Einladung bekommen, aber es fiel auf einen Arbeitstag, den ich nicht verpassen konnte.

„Ich auch nicht. Zu beschäftigt. Aber das wissen sie nicht. Jedenfalls habe ich dich vor zwei Monaten im Urlaub in Vegas gefragt, ob du meine Freundin sein willst.“

„Wie romantisch“, sagte ich in einem sarkastischen Ton, und er lächelte stolz. „Aber hast du in den vergangenen zwei Monaten nicht mit Models und Schauspielerinnen abgehangen?“

Er grinste. „Du hast mich im Auge behalten, was?“

„Es steht überall, Ares.“

„Ich habe das geregelt. Wenn jemand fragt, war alles rein platonisch. Und du warst damit einverstanden.“

„Du hast sie bezahlt, oder?“

Er legte eine Hand auf seine Brust, als ob er empört wäre. Dann lachte er und konzentrierte sich auf die Straße. „Ja. Ja, das habe ich.“

Ich rollte mit den Augen. „Okay, aber wird deine Familie nicht fragen, warum sie bis jetzt nichts von mir gehört haben?“

„Das ist einfach. Du wolltest es privat halten, und ich habe deine Entscheidung respektiert. Außerdem bist du damit beschäftigt, dein neues Restaurant zu eröffnen.“

Ich seufzte und schaute auf die Straße vor uns. Eine Sache, an die ich mich erinnern musste, war, dass Ares ein guter Schauspieler und wortgewandt war, also bedeutete alles, was er sagte, nichts.

Es ist alles rein geschäftlich, Athena.

„Du bist gut im Lügen“, sagte ich.

„Ich bin gut im Geschäft und darin, Dinge zu meinem Vorteil zu gestalten. Ich meine, du hoffst doch nicht, mich wirklich zu daten, oder?“, fragte er in einem neckenden Ton.

„Ich denke, es ist eher umgekehrt“, sagte ich selbstbewusst und grinste.

Er lachte und nickte. „Da hast du recht, Liebes.“

Ich erstarrte, als er das sagte, und dann ohrfeigte ich mich innerlich. Ich hatte mir gerade gesagt, dass er verdammt wortgewandt ist!

Er fuhr fort: „Du bist feurig, heiß, unabhängig und hast große Träume. Es wäre seltsam, wenn ich dich nicht daten wollte. Aber du wirst nicht heiraten, und das ist ein Dealbreaker für mich.“

Ich drehte mich zu ihm. „Ich weiß nicht, was dich dazu gebracht hat, die Ehe zu hassen, aber ich persönlich denke, es wäre schön, die Welt mit jemandem zu erobern.“

Er schüttelte den Kopf. „Manche Welten sind dazu bestimmt, allein erobert zu werden. Ich hätte lieber alle meine Vermögenswerte allein als eine Frau, die sie mir eines Tages wegnehmen wird. Ich werde nie genug sein.“

Das Auto war für einen Moment still. Ich bemerkte, dass Ares’ Hände das Lenkrad fester umgriffen, als hätte er etwas gesagt, das er nicht hätte sagen sollen. Als hätte ihn jemand einmal verletzt.

Er räusperte sich. „Warum hast du keinen festen Freund? Ich bin mir sicher, dass du einen Haufen Bewunderer hast, aber du bist seit Jahren Single.“

„Was? Woher weißt du das?“

Er tippte aufs Lenkrad. „Hintergrundprüfungen, Athena. Bleib am Ball.“

Ich funkelte ihn an, obwohl er mich nicht ansah. „Nun ... ich habe noch viele Dinge, die ich in meinem Leben machen möchte, also habe ich noch nicht wirklich darüber nachgedacht. Aber wenn der richtige Mann kommt, würde ich ihn daten, klar.“

Ares brummte nachdenklich. „Schade, dass du niemanden daten kannst, während wir in einer Beziehung sind.“

„Fake-Beziehung“, korrigierte ich.

„Regel Nummer dreiundzwanzig“, entgegnete er.

Ich hob meine Augenbrauen. „Du hast sie auswendig gelernt?“

„Ja.“

„Was, wenn ich am Ende meine Seelenverwandten finde? Was, wenn mein zukünftiger Ehemann einer deiner Cousins ist? Hast du süße Cousins?“

Er lachte nicht über meinen Witz. „Regel Nummer zwölf, du kannst den Vertrag nicht vorzeitig beenden.“

Ich schnaubte und verschränkte die Arme. „Du bist so nervig.“

„Nein, du bist es.“

Er stoppte das Auto vor einem großen Tor, und als es sich öffnete, drehte ich mich erstaunt um.

Ich hatte noch nie ein so großes Haus gesehen. Die Villa war drei Stockwerke hoch, mit Säulen und einem Marmorspringbrunnen, der in der Mitte der runden Auffahrt plätscherte. Es sah sogar so aus, als gäbe es eine Tiefgarage.

Ich war sprachlos, als Ares auf das Grundstück fuhr, und ich erinnerte mich daran, dass er und seine Familie Milliardäre waren, also war es keine Überraschung, dass sie eine Villa hatten.

Als ich aus dem Auto stieg, schaute ich mich um. Ballons und Blumen schmückten die Eingangstür in Rosatönen, und ein Mann wartete dort mit einem Tablett voller Champagnergläser. Ares reichte mir die Cupcake-Box, und er trug die Kekse.

Bevor ich etwas sagen konnte, schob er seinen Arm um meine Taille und zog mich näher zu sich. Ich zuckte bei seiner Berührung zusammen, versucht, ihn wegzustoßen, aber er stoppte mich mit einem Blick.

„Regel Nummer zwanzig, wir müssen vor allen Zuneigung zeigen.“ Er lächelte, bevor er mir einen Kuss auf die Wange gab, was mich sofort erröten ließ. „Regel Nummer fünfundzwanzig, ich kann dich küssen, wann immer ich will.“

„Das ist nicht fair, ich werde nicht wollen, dich zu küssen!“, zischte ich, während er uns zur Eingangstür führte. Ein Butler sagte uns, wir sollten direkt in den Garten gehen, wo sich alle bereits versammelt hatten.

„Grandma! Alles Gute zum Geburtstag!“ Ares entfernte sich von mir und ging, um seine Großmutter zu umarmen und sie auf die Wange zu küssen.

Sie war zierlich und schön, mit kurzen, brünetten Haaren und braunen Augen wie Ares. Alles an ihr schrie Eleganz und alter Reichtum. Sie sah auch lange nicht aus wie fünfundsiebzig.

Sie drehte sich zu mir um. „Wer ist diese schöne Dame, Ares?“

„Grandma, ich möchte dir Athena vorstellen. Meine Freundin.“

„Hallo, ich bin Athena. Alles Gute zum Geburtstag, Mrs. Anderson. Ich hoffe, Sie mögen Cupcakes und Kekse. Ich habe Ihnen heute Morgen welche gebacken.“ Ich lächelte süß.

Sie klatschte in die Hände. „Oh, das ist so lieb von dir, Athena! Vielen Dank und bitte nenn mich Lily. Ich habe Ares schon seit Wochen gebeten, dich hierherzubringen, aber er hat immer Ausreden gefunden.“

„Wochen, Ares?“ Ich drehte mich zu ihm, mit hochgezogenen Augenbrauen, aber er grinste nur. ~Er war wirklich zuversichtlich gewesen, dass ich zustimmen würde!~

„Es tut mir so leid, Lily“, sagte ich. „Ich war sehr beschäftigt mit den Vorbereitungen für mein Restaurant.“

„Es ist okay, Liebes.“ Sie tätschelte meinen Arm. „Ich dachte, dieser Junge lügt mich an, da er nichts als ein … wie die Jugend sagt Manwhore war.“

Er schlang schnell seinen Arm um meine Taille, gab mir einen Kuss auf die Wange, und Lily öffnete die Cupcake-Box, um sich einen zu nehmen.

„Ich liebe Cupcakes wirklich, Athena. Vielen Dank“, sagte sie und nahm einen Bissen. Ich schaute nervös zu.

„Keine Sorge, Grandma, ich bringe dich ins Krankenhaus, wenn sie …“

Ich schlug Ares auf den Arm. „Ares!“

„Er ist eine Plage, nicht wahr?“ Lily lächelte.

„Er kann manchmal nervig sein …“, murmelte ich.

„Nun, die sind absolut wunderbar, Athena.“ Sie winkte einem Butler zu, der die beiden Boxen mitnehmen und in ihr Zimmer bringen sollte.

„Du wirst nicht teilen?“, protestierte Ares.

„Nein.“ Sie grinste frech, als eine schöne Frau mit dunkelbraunen Haaren auf uns zukam. Ich konnte leicht erkennen, dass das Ares’ Mutter war. Er hatte all ihre Gesichtszüge, außer ihren waldgrünen Augen.

„Wer ist dieses reizende Mädchen?“, fragte sie.

„Hallo, ich bin Athena …“

„Sie ist meine feste Freundin“, unterbrach mich Ares, und ihre Augenbrauen hoben sich leicht. Sie schaute mich und Ares an, hin und her, bevor sie mich in eine Umarmung zog.

„Es ist schön, dich kennenzulernen, Athena. Ich dachte ehrlich gesagt, Ares hätte gelogen.“

Ich lächelte. „Es ist meine Schuld. Ich war so beschäftigt mit der Arbeit, Mrs. And …“

„Bitte nenn mich Rachel. Ich bin Ares’ Mutter, und es ist so schön, dich endlich zu treffen. Wir haben viele gute Dinge gehört.“

Wieder sah ich Ares an, der mir einen Kuss auf den Kopf gab, um ein weiteres Grinsen zu verbergen.

„Hast du?“, fragte ich. „Was, äh … welche Art von Dingen?“

Rachel lachte. „Sei nicht so besorgt. Wir hören, dass du eine wunderbare Köchin bist.“

„Oh.“ Ich entspannte mich, dankbar, dass er keine Lügen erfunden hatte, die ich aufrechterhalten müsste. „Ja, ich bin Köchin. Ich habe in der Stadt im Skye gearbeitet und kürzlich mein eigenes Restaurant erworben.“

„Sie hat mir Cupcakes gebacken!“, fügte Lily aufgeregt hinzu.

„Nun, wir würden gerne in dein Restaurant kommen, wenn du eröffnest“, sagte Rachel.

Ich nickte dankbar. „Es wäre mir eine Freude, für dich zu kochen, Rachel.“

„Jetzt, da Ares angekommen ist, können wir einige Fotos machen!“, sagte Lily und wandte sich an den engagierten Fotografen, um ihm ein Zeichen zu geben.

„Alle bitte auf den Rasen!“, rief der Fotograf, während er den Leuten zuwinkte, ihm zu folgen.

Ares sah mich an. „Wirst du einen Moment allein klarkommen?“

„Klar. Geh.“ Ich schubste ihn leicht, und er folgte Lily und Rachel.

Ein Butler bot mir ein Glas Champagner an, also stand ich da und nippte daran, während ich wartete. Doch ich begann, Flüstern um mich herum zu hören.

„Schau dir sein neuestes Stück an“, sagte eine Frau. „So schlicht. Was sieht er überhaupt in ihr?“

Als ich hinüberschaute, sah ich, wie ihre Augen schnell von mir weggingen.

„Ich meine, ich kann es einer Frau nicht übel nehmen, sich ranzuhängen“, sagte sie leiser. „Er ist heiß und reich.“

Meine Wangen wurden heiß. Ist das, was die Leute von mir denken?

„Er hat letzten Sommer mit meiner Freundin geschlafen und dann so getan, als würde er sie nicht kennen.“

„Was für ein Arschloch“, sagte jemand anderes. „Wusstest du, dass er letztes Jahr mit der Enkelin des Präsidenten geschlafen hat? Wahrscheinlich hat er es getan, um sich in Insider-Deals und politische Gefälligkeiten einzuschleichen.“

Es ertönte ein Keuchen. „Ist das überhaupt legal?“

Dann flüsterte hinter mir jemand: „Ich höre, sein Vater hat genug von ihm.“

„Wer nicht?“, entgegnete eine Frau.

Jemand schnaubte. „Er ist ein Chaos. Nichts als ein Playboy.“

Ich fand mich dabei, den Boden anzustarren. Sicher, unsere Beziehung war fake, aber sie dachten, sie sei echt. Wenn sie über ihn lästern wollten, sollten sie aufhören, Feiglinge zu sein und es ihm ins Gesicht sagen.

„Hi.“

Ich sprang und drehte mich um, um einen Mann neben mir zu sehen. Er trug eine Sonnenbrille, die den Garten widerspiegelte, und hielt ein Glas Champagner.

Er lächelte. „Ich habe gehört, du bist Ares’ neue Freundin. Ich bin Ben.“ Er streckte die Hand aus, und ich nahm sie. „Schön, Sie kennenzulernen, Ms. …“

„Matthews. Athena Matthews“, sagte ich. „Bitte nenn mich einfach Athena. Bist du ein Freund der Andersons?“

„Mehr ein Kollege.“ Er lächelte breit, als er seine Sonnenbrille abnahm. Seine grünen Augen strahlten, als wäre er viel zu glücklich, mich zu sehen. Seltsam. „Wie habt ihr euch kennengelernt?“, fragte er.

„Wir waren Freunde in der Highschool.“

Er nippte an seinem Champagner und nickte. „Seid ihr schon lange zusammen? Ares ist normalerweise kein so privater Typ.“

Ich runzelte die Stirn, verwirrt, wohin das führte. „Ich war diejenige, die es privat halten wollte. Ich mag keine Aufmerksamkeit.“

„Ich bin überrascht. Normalerweise wollen Frauen, dass die ganze Welt weiß, dass sie mit Ares Anderson ausgehen.“ Er lachte, und ich lachte unbeholfen mit ihm.

„Nein … ich nicht.“

„Er ist ein wilder Hengst, dieser Mann. Wie hast du es geschafft, ihn zu zähmen?“

Ich zögerte. „Ich, ähm … ich weiß nicht wirklich …“

„Stören dich all seine Skandale nicht?“ Er stellte sein Champagnerglas ab, als ein Butler vorbeiging, und widmete mir seine volle Aufmerksamkeit.

„Ich bin mir sicher, dass du weißt, dass er mit Reina Hills geschlafen hat, um in die Gunst des Präsidenten zu kommen. Tja, Ms. Hills behauptet, sie habe sich eine Geschlechtskrankheit von Ares geholt. Hattest du in diesem Bereich irgendwelche Probleme?“

Mir klappte der Mund auf. „Entschuldigung?!“

„Und wie fühlst du dich über seine Sache der Untreue? Vertraust du …“

Plötzlich stand jemand neben mir. Ares blockierte die Sonne, als er Ben am Hemdkragen packte und von mir wegschob. „Was zur Hölle machst du hier?!“