Mi novia falsa

ATHENA

A las cinco de la mañana, estaba ocupada en la cocina haciendo galletas y magdalenas. Si no sabía actuar, al menos podía impresionar con algo recién horneado.

Al cabo de dos horas, me metí en la ducha, me maquillé y me ricé el pelo, recogiéndome la mitad. Luego me puse el vestido y los tacones blancos y me miré en el espejo.

Mis ojos azules se abrieron de par en par mientras arreglaba unos rizos rubios que no estaban bien.

No te pongas nerviosa, Athena.

Es solo una reunión familiar.

Eres la novia falsa de Ares, no la verdadera.

Sonó mi teléfono y contesté a la llamada.

一Hola, estoy fuera del vestíbulo. ¿Estás lista? 一preguntó Ares.

Respiré hondo. 一Sí, estoy lista. Te veo en un minuto.

Mis pies me llevaron a la cocina, donde recogí las cajas de dulces, luego cogí mi bolso Chanel y me lo colgué del hombro.

El Audi negro de Ares me esperaba fuera. Se bajó inmediatamente al verme forcejear para empujar la puerta del vestíbulo y me ayudó agarrando una de las dos cajas de plástico.

一¿Qué es? 一preguntó, mirándolos confuso.

一Me levanté temprano para cocinar 一dije.

Suspiró. 一Mi madre...

Me detuve justo delante del coche y le miré horrorizada. 一¿Qué? ¿Qué pasa?

一Vas a hacer que mi abuela se enamore de ti.

Sonreí ampliamente. 一¿En serio?

Asintió con la cabeza y me abrió la puerta, y no pude evitar examinarlo mientras lo hacía.

Había elegido una camisa blanca a juego con las flores blancas de mi vestido. Llevaba las mangas remangadas hasta los codos, mostrando de nuevo aquel tatuaje. Ahora que estaba más cerca, podía ver claramente que era un fénix con números romanos.

En lugar de sentarme, abrí la puerta detrás de él y coloqué la caja de magdalenas en el asiento trasero. Luego le cogí las galletas a Ares y las puse también antes de abrocharles el cinturón a las dos.

Ares me miró como si estuviera loca. 一No se van a caer, Athena.

一Nunca se sabe.

Sacudió la cabeza. 一Qué rara eres.

Chisté. 一Tú eres más raro.

一Entra, anda. Vamos a llegar tarde.

Hice lo que me pidió y me puse el cinturón mientras él se sentaba en el asiento del conductor.

一Te queda muy bien, por cierto 一dijo mientras empezaba a conducir.

一No hay nadie aquí, no tienes que decir...

一¿Leíste el contrato? 一preguntó一. Dejé una copia bajo el vestido.

Ah. Supongo que me lo habré perdido. No, todavía no. ¿Por qué?

一Deberías leerlo cuando llegues a casa esta noche.

Le miré con desconfianza. 一¿Por qué? ¿Pusiste algo raro?

Se rió entre dientes. 一Qué pena que ya lo hayas firmado.

Le fulminé con la mirada, girándome en mi asiento para preguntarle: 一¡¿Qué pusiste, Ares?!

Se rió más fuerte. 一Es broma. Pero deberías leerlo. Romper las reglas puede conllevar... un castigo.

La forma en que bajó la voz al decir la última parte hizo que se me revolviera el estómago.

一¿Qué? ¿Como una multa? No creo que quiera decir una multa, Athena, me dije.

Ignoró mi pregunta. 一En realidad, lo que deberíashaber leído era la cláusula sobre cómo nos conocimos. Tenemos que asegurarnos de que nuestras historias encajan.

一Ah 一dije en voz baja, mirando por la ventana一. Sí. Eso tiene sentido.

一Bueno, nos conocimos en nuestro penúltimo año, lo cual no es mentira. Nos volvimos a ver hace cuatro meses en nuestra reunión del instituto, y te pedí una cita.

一De acuerdo, pero yo no asistí a la reunión. 一Había recibido la invitación, pero caía en una noche de trabajo a la que no podía faltar.

一Yo tampoco fui. Estaba muy liado. Pero eso no lo saben. De todos modos, hace dos meses, te pedí que fueras mi novia en unas cortas vacaciones en Las Vegas.

一Qué romántico 一dije en tono sarcástico, y él sonrió orgulloso一. ¿Pero no has estado saliendo con modelos y actrices en los últimos dos meses?

Sonrió satisfecho. 一Me has estado vigilando, ¿eh?

一Está en todas partes, Ares.

一Está todo controlado. Si alguien pregunta, todo ha sido platónico. Y a ti te parece bien.

一Les pagaste, ¿verdad?

Se llevó una mano al pecho para jadear como ofendido. Luego se rió y se centró en la carretera. 一Sí. Sí, les pagué.

Puse los ojos en blanco. 一Vale, ¿pero tu familia no te preguntará por qué no han oído hablar de mí hasta ahora?

一Tranqui. Querías mantenerlo en privado y respeté tu decisión. Además, estás ocupada abriendo tu nuevo restaurante.

Suspiré y observé la carretera frente a nosotros. Una cosa que tenía que recordarme era que Ares era buen actor y un zalamero, así que sus palabras no significaban nada.

Todo son negocios, Athena.

一Se te da bien mentir 一le dije.

一Se me dan bien los negocios y hacer que las cosas salgan a mi favor. Es decir, no estarás esperando salir conmigo de verdad, ¿no? 一preguntó en tono burlón.

一Creo que es al revés 一dije con seguridad y sonreí satisfecha.

Se rió y asintió. 一Tienes razón, amor.

Me quedé helada cuando dijo eso y luego me di una bofetada interna. Acababa de decirme a mí misma que era un maldito zalamero.

Y continuó: 一Eres fogosa, ardiente, independiente y tienes grandes sueños. Sería raro que no quisiera salir contigo. Pero quieres casarte, y eso es una línea roja para mí.

Me volví hacia él. 一No sé qué te hizo odiar el matrimonio, pero personalmente creo que sería divertido conquistar el mundo con alguien.

Sacudió la cabeza. 一Algunos mundos están hechos para conquistarlos en solitario. Prefiero tener todo lo que tengo solo, que una esposa que acabe robándomelo. Nunca seré suficiente.

El coche se quedó en silencio durante un segundo. Noté que las manos de Ares agarraban el volante con más fuerza, como si hubiera dicho algo que no debía. Como si alguien le hubiera hecho daño alguna vez.

Se aclaró la garganta. 一¿Por qué no tienes novio? Seguro que tienes un grupo de admiradores, pero llevas años soltera.

一¿Qué? ¿Cómo lo sabes?

Golpeó el volante. 一Te he investigado, Athena. No lo olvides.

Le fulminé con la mirada, aunque él no me miraba. 一Bueno... todavía tengo muchas cosas que quiero hacer con mi vida, así que no he pensado en ello. Perosi aparece el hombre adecuado, saldría con él, seguro.

Ares canturreó pensativo. 一Lástima que no puedas salir con nadie mientras tengamos una relación.

一Una relación de mentira 一corregí.

一Regla número veintitrés 一argumentó.

Levanté las cejas. 一¿Las has memorizado?

一Sí.

一¿Y si acabo encontrando a mi alma gemela? ¿Y si mi futuro marido es uno de tus primos? ¿Tienes primos guapos?

No se rió de mi broma. 一Regla número doce, no puedes poner fin al contrato antes de que termine.

Me burlé y me crucé de brazos. 一Qué pesado eres.

一No, pesada tú.

Detuvo el coche ante un gran portón y, al abrirse, me giré asombrada.

Nunca había visto una casa tan grande. La mansión tenía tres pisos, con columnas y una fuente de mármol que chorreaba agua en medio del camino de entrada circular. Incluso parecía que hubiera un aparcamiento subterráneo.

Me quedé sin habla cuando Ares entró en la propiedad, y me recordé a mí misma que él y su familia eran multimillonarios, así que tampoco era de extrañar que tuvieran una mansión.

Cuando salí del coche, miré a mi alrededor. Globos y flores decoraban la puerta principal en tonos rosas, y allí esperaba un hombre con una bandeja de copas de champán. Ares me entregó la caja de cupcakes y él cargó las galletas.

Antes de que pudiera decir nada, me rodeó la cintura con el brazo y me acercó a él. Me estremecí ante su contacto, tentada de apartarlo, pero me detuvo con la mirada.

一Regla número veinte, tenemos que mostrarnos afecto delante de todo el mundo. 一Sonrió antes de darme un beso en la mejilla, haciendo que me sonrojara al instante一. Regla número veinticinco, puedo besarte cuando quiera.

一¡Eso no es justo, no quiero besarte! 一bufé mientras nos conducía a la puerta principal. Un mayordomo nos dijo que fuéramos directamente al jardín, donde ya estaban todos reunidos.

一¡Abuelita! Feliz cumpleaños! 一Ares se apartó de mí y fue a abrazar a su abuela y besarla en la mejilla.

Era menuda y hermosa, con el pelo corto y castaño y ojos marrones como los de Ares. Todo en ella gritaba elegancia y dinero de cuna. Tampoco parecía tener casi setenta y cinco.

Se volvió hacia mí. 一¿Quién es esta hermosa dama, Ares?

一Abuela, te presento a Athena. Mi novia.

一Hola, soy Athena. Feliz cumpleaños, Sra. Anderson. Espero que le gusten las magdalenas y las galletas. Se las he horneado esta mañana. 一Sonreí dulcemente.

Juntó las manos. 一¡Oh, qué amable eres, Athena! Muchas gracias y, por favor, llámame Lily. Llevo semanas pidiéndole a Ares que te traiga aquí, pero no paraba de poner excusas.

一¿Semanas, Ares? 一Me volví hacia él con las cejas levantadas, pero se limitó a sonreír. ¡Pues sí que confiaba en que estaría de acuerdo!

一Lo siento mucho, Lily 一le dije一. He estado muy ocupada poniendo a punto mi restaurante.

一No pasa nada, cariño. 一Me dio una palmadita en el brazo一. Pensé que este chico me estaba mintiendo, ya que no ha sido más que un... como dirían los jóvenes... promiscuo.

Rápidamente me rodeó la cintura con el brazo, dándome un beso en la mejilla, y Lily abrió la caja de magdalenas para coger una.

一Me encantan las magdalenas, Athena. Muchas gracias 一dijo y probó un bocado. La observé nerviosa.

一No te preocupes, abuela, te llevaré al hospital si...

Golpeé el brazo de Ares. 一¡Ares!

一Es una amenaza, ¿verdad? 一Lily sonrió.

一A veces puede ser molesto... 一murmuré.

一Bueno, son una absoluta delicia, Athena. 一Hizo un gesto a un mayordomo para que se llevara las dos cajas, diciéndole que las pusiera en su habitación.

一¿No vas a compartir? 一protestó Ares.

一No. 一Sonrió descaradamente mientras una hermosa mujer de cabello castaño oscuro se acercaba a nosotros. Pude darme cuenta fácilmente de que se trataba de la madre de Ares. Eran dos gotas de agua excepto por sus ojos verde bosque.

一¿Quién es esta chica tan encantadora? 一preguntó.

一Hola, soy Athena...

一Es mi novia 一interrumpió Ares, y sus cejas se alzaron ligeramente. Nos miró a Ares y a mí, de un lado a otro, antes de abrazarme.

一Encantada de conocerte, Athena. Honestamente pensé que Ares estaba mintiendo.

Sonreí. 一Es culpa mía. He estado muy ocupada con el trabajo, Sra. A-

一Por favor, llámame Rachel. Soy la madre de Ares, y es un placer conocerte por fin. Hemos oído muchas cosas buenas.

De nuevo, miré a Ares, que me besó en la parte superior de la cabeza para ocultar otra sonrisa burlona.

一¿Sí? 一pregunté一. ¿Qué... qué tipo de cosas?

Rachel se rió. 一No te preocupes tanto. Hemos oído que eres una chef estupenda.

一Ah. 一Me relajé, agradecida de que no me hubiera mentido一. Sí, soy chef. Trabajé en Skye en el centro y recientemente he adquirido mi propio restaurante.

一¡Me ha hecho magdalenas! 一Lily añadió emocionada.

一Bueno, nos encantaría pasarnos por tu restaurante cuando abras 一dijo Rachel.

Asentí amablemente. 一Será un placer cocinar para ti, Rachel.

一Bueno, ahora que ha llegado Ares, ¡podemos hacer algunas fotos! 一dijo Lily y se volvió hacia el fotógrafo contratado, haciéndole un gesto con la cabeza.

一Todo el mundo al césped 一dijo el fotógrafo mientras hacía señas a la gente para que le siguiera.

Ares me miró. 一¿Te parece bien que te deje sola un momento?

一Claro. Vete. 一Le empujé y siguió a Lily y Rachel.

Un mayordomo me ofreció una copa de champán, así que me quedé de pie y le di un sorbo mientras esperaba. Pero empecé a oír murmullos a mi alrededor.

一Mira su última obra 一dijo una mujer一. Qué simple. ¿Qué ve en ella?

Cuando le eché un vistazo, vi que sus ojos se apartaban rápidamente de mí.

一Quiero decir, no puedo culparla por oportunista 一dijo en voz más baja一. Está buen y tiene dinero.

Mis mejillas se calentaron. ¿Es eso lo que la gente piensa de mí?

一Se tiró a mi amiga el verano pasado y luego hizo como si no la conociera.

一Menudo gilipollas 一dijo otra persona一. ¿Sabías que estuvo acostándose con la nieta del Presidente el año pasado? Probablemente lo hizo para entrometerse en tratos con información privilegiada y favores políticos.

Se oyó un grito ahogado. 一¿Es eso legal?

Entonces, detrás de mí, alguien susurró: 一He oído que su padre está harto de él.

一¿Y quién no? 一respondió una mujer.

Alguien se burló. 一Es un desastre. No es más que un vividor.

Me encontré mirando al suelo. Claro, nuestra relación era falsa, pero ellos pensaban que era real. Si querían hablar mal de él, que dejaran de ser cobardes y se lo dijeran a la cara.

一Hola.

Di un respingo y me giré para ver a un hombre de pie a mi lado. Llevaba unas gafas de sol que reflejaban el jardín y una copa de champán en la mano.

Sonrió. 一He oído que eres la nueva novia de Ares. Soy Ben. 一Extendió la mano y la cogí. 一Encantado de conocerte, señorita....

一Matthews. Athena Matthews 一dije一. Por favor, llámame Athena. ¿Eres amigo de los Anderson?

一Más bien compañero de trabajo. 一Sonrió ampliamente mientras se quitaba las gafas de sol. Sus ojos verdes brillaban, como si estuviera muy feliz de verme. 一¿Cómo os conocisteis? 一preguntó.

一Éramos amigos en el instituto.

Dio un sorbo a su champán y asintió. 一¿Lleváis mucho tiempo saliendo? Ares no suele ser un tipo tan reservado.

Fruncí el ceño, confundida por lo que estaba pasando. 一Era yo la que quería mantenerlo en privado. No me gusta la atención.

一Estoy sorprendida. Normalmente las mujeres quieren que todo el mundo sepa que salen con Ares Anderson. 一Se rió, y yo me reí torpemente con él.

一No... yo no.

一Es un caballo salvaje, ese hombre. ¿Cómo te las arreglaste para domarlo?

Dudé. 一Yo... realmente no...

一¿No te molestan todos sus escándalos? 一Dejó el champán cuando pasó un mayordomo y centró toda su atención en mí.

一Seguro que sabes que se acostaba con Reina Hills para quedar bien con el Presidente. Bueno, la Srta. Hills afirma que contrajo una ETS de Ares. ¿Ha tenido algún problema en ese sentido?

Me quedé boquiabierto. 一¡¿Perdón?!

一¿Y qué opinas de su historial de engaños? ¿Confías en...?

De repente, alguien se puso a mi lado. Ares bloqueó el sol mientras agarraba a Ben por el cuello de la camisa, empujándolo lejos de mí. 一¡¿Qué coño estás haciendo aquí?!