Ich spürte, wie mein Gesicht heiß wurde, als er mich gegen seine harte Brust drückte. Seine Muskeln zeichneten sich durch die Kleidung ab. Sein zerzaustes schwarzes Haar umrahmte sein Gesicht perfekt und sein Kiefer war sehr markant.
Wie hatte Erin ihn in ihren Nachrichten beschrieben? „Zum Anbeißen.“ Ich errötete noch mehr. Was dachte ich da nur?
„Der Angreifer ist weg“, sagte Brutus mit seiner tiefen, sexy Stimme, die wie Donner durch mich hindurchging. „Du kannst mich jetzt loslassen.“
Ich kam schnell wieder zu mir.
„E-entschuldigung, Sir“, stammelte ich und löste mich aus seinen Armen. „Danke, dass Sie mich gerettet haben.“ Ich sah mich um und bemerkte viele Männer, die die Gegend absicherten. Einige brachten den bewusstlosen Angreifer zum Clubhaus-Gefängnis.
„Was machst du hier?“, fragte mich der Präsident. Er musterte mich von oben bis unten und ich fühlte mich klein unter seinem Blick.
„Ich bin hier, um bei der Party morgen zu helfen, Sir“, antwortete ich und versuchte, nicht ängstlich zu klingen. Er wurde sehr respektiert und jeder nannte ihn „Sir“. Er war zwar ein Biker, aber der wichtigste von allen.
„Party?“, runzelte er die Stirn.
„Für deinen Geburtstag, Brutus“, sagte ein anderer Mann hinter ihm. Ich wusste, dass es Matt war, der Vize-Präsident unseres Clubs. Er war fast so gutaussehend wie Brutus und ich senkte den Blick, als er mich ansah.
„Ach ja.“ Brutus seufzte genervt. „Pass besser auf“, sagte er zu mir. „Ich will nicht, dass sich jemand von meinen Leuten verletzt. Verstanden?“
„J-ja, Sir“, sagte ich.
Er drehte sich um und ging weg, gefolgt von der Gruppe furchteinflößender Biker. Er wirkte wie ein natürlicher Anführer für so eine bedrohliche Gruppe von Männern.
Ich musste erst einmal durchatmen und setzte mich hin, um mich von dem Beinahe-Unglück zu erholen. Mein Herz schlug immer noch schnell, aber nicht wegen des Angriffs.
Es war, weil ich glaubte, ein Tattoo an Brutus' Hals gesehen zu haben, das meinem ähnelte. Als er mich trug, war mein Kopf genau dort, aber ich war auch geschockt und verwirrt.
Ich schüttelte den Kopf, um diese Gedanken loszuwerden. Ich war hier zum Arbeiten, nicht um unseren Präsidenten anzustarren wie jedes andere Mädchen in der Stadt.
„Du da drüben!“, rief mir jemand zu und riss mich aus meinen Gedanken.
Eine ältere Dame kam schnell auf mich zu. Sie sah wütend aus.
„Bist du eine der freiwilligen Helferinnen für die Party?“, fragte sie mich.
„J-ja, Ma'am. Ich bin Andrea Crowe, Ma'am. Sie können mich Andi nennen“, sagte ich.
Ich spürte ein leichtes Tippen auf meiner Schulter und sah auf. Die Dame hielt sich die Hand vor den Mund.
„Andi?“, fragte sie.
„Ja, Ma'am“, sagte ich und verstand nicht, warum sie ihre Haltung geändert hatte.
Sie überraschte mich, indem sie mich fest umarmte.
„Oooh, Andi! Ich habe dich seit deiner Kindheit nicht mehr gesehen. Schau, wie groß du geworden bist!“ Sie schob mich zurück und musterte mich von Kopf bis Fuß.
„Hast du schon einen Freund?“, fragte sie.
„Ähm, nein, Ma'am. Ich werde erst morgen achtzehn. Kenne ich ... kenne ich Sie?“, fragte ich.
„Oh! Entschuldige, Liebes. Ich bin Old Lady Gibbs. Ich bin für die Helfer im Haus des Anführers zuständig und helfe bei Geburten. Ich kannte deinen Vater, als er noch wichtig im Club war. Ich kannte auch deine Mutter.“
Sie sah traurig aus. „Ich war dabei, als sie ...“ Sie brach ab. „Es tut mir leid, dass ich sie nicht retten konnte, Liebes.“
Meine Mutter starb bei meiner Geburt. Ich war dankbar, als ich sah, wie traurig Old Lady Gibbs war. Ich konnte sehen, dass sie wirklich versucht hatte, sie zu retten. „Old Lady“ war der Titel für die Frau des Präsidenten, die wichtigste Frau im Club. Aber manchmal nannten sie auch andere respektierte ältere Frauen so.
Ich legte meine Hand auf ihre Schulter, um sie zu trösten. „Schon gut, Old Lady Gibbs“, sagte ich mit einem Lächeln. „Es freut mich, Sie kennenzulernen.“
Old Lady Gibbs lächelte zurück und legte ihre Hände auf meine Schultern. „Ich bin froh, dass du hier bist, Andi. Wir können jede Hilfe gebrauchen.“
Den Rest des Tages verbrachte ich damit, beim Putzen zu helfen und das große Haus für die Geburtstagsparty des Präsidenten vorzubereiten. Old Lady Gibbs erzählte mir, dass über sechshundert Gäste aus unserem Club und anderen Clubs kommen würden, also gab es viel zu tun.
„Wie groß muss diese Party denn sein?“, murmelte ich, während ich einen schweren Eimer mit Schmutzwasser zog. Ich versuchte gerade um eine Ecke zu biegen, als – wumm! –
Ich stieß mit jemandem zusammen und das dreckige Wasser ergoss sich über den frisch geputzten Boden.
„Unglaublich“, sagte eine tiefe, befehlende Stimme.
Ich runzelte die Stirn über seinen Tonfall. Als wäre es alles meine Schuld. Ich drehte mich um, um diesem Typen meine Meinung zu sagen, aber ich brachte kein Wort heraus, als ich sah, wer es war.
Präsident Brutus.
„Bitte entschuldigen Sie, Sir“, sagte ich leise, mein Herz raste.
„Du schon wieder.“ Er seufzte. „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst vorsichtiger sein?“ Er wischte an seiner ruinierten Kleidung herum. Das schmutzige Wasser hatte sein Hemd durchsichtig gemacht und ich konnte seine Muskeln deutlich durch das nasse Shirt sehen.
Ich sah weg, mein Gesicht glühte.
Oh, Ewiger Biker, er ist so heiß.
„Hast du dazu etwas zu sagen?“, verlangte er zu wissen.
„N-nein, Sir“, stotterte ich. „Ich habe keine Entschuldigung. Ich werde mich bessern, Sir.“
Er starrte mich eine Weile an und ich versuchte, seinem Blick standzuhalten. Schließlich nickte er und ich ließ einen Atem aus, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn angehalten hatte.
„Nun, räum das hier auf“, befahl er und zeigte auf die schmutzige Pfütze.
Ich nickte und trat von ihm weg, rutschte aber auf dem nassen Boden aus. Ich schrie auf, als ich fiel, aber starke Arme fingen mich auf.
Brutus sah stirnrunzelnd auf mich herab. „Wie ungeschickt kannst du sein, Helferin?“
Ich konnte nicht sprechen. Er hielt mich fest an seine Brust gedrückt und ich konnte seine harten Muskeln durch die Kleidung spüren.
„D-danke-“, begann ich zu sagen, bevor er losließ und mich auf den Boden fallen ließ. Das schmutzige Wasser spritzte über mich.
„Hey!“, beschwerte ich mich.
Er lächelte leicht und ich hasste, dass mein Herz einen Schlag aussetzte.
„Jetzt sind wir quitt“, sagte er und deutete auf seine eigene schmutzige Kleidung. Er ging weg und ließ mich schockiert zurück.
Was für ein Idiot!
Ich stand auf und schnaubte, während ich mich sauber machte. Old Lady Gibbs fand mich ein paar Minuten später völlig durchnässt und schickte mich dann nach Hause, um mich umzuziehen und ein paar Stunden auszuruhen.
Ich erzählte ihr nichts von der Begegnung mit Präsident Brutus. Das hätte mehr Probleme verursacht als es wert gewesen wäre.
Ich musste morgen Abend wieder im Haus des Präsidenten sein. Die Party würde erst um neun Uhr beginnen.
Ich dachte an Brutus' selbstgefälliges Lächeln und fühlte mich wütend.
Sollte ich überhaupt zurückgehen?
Als ich zu Hause ankam, sah ich etwas Unangenehmes: meine Stiefmutter, die nackt herumlief.
„Igitt!“, sagte ich laut, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen. „Weißt du, wir haben private Zimmer. Nicht zum Nacktrumlaufen im Haus.“
Ich drehte mich um und wartete darauf, dass sie sich etwas anzog.
„Oh, tut mir leid, Schätzchen. Ich dachte nicht, dass du so früh zurück sein würdest. Ich komme gerade von der Kontrolle des südlichen Stadtteils“, antwortete sie, als wäre es keine große Sache.
Meine Stiefmutter war eine Kundschafterin. Sie überprüfte unser Gebiet und fuhr sogar in andere Gegenden, um nach Gefahren durch Feinde oder andere Clubs Ausschau zu halten. Da unsere Stadt so klein war, kontrollierten die Blood Riders sie praktisch. Wir hielten die Leute sicher und sie erzählten den Behörden nichts von unseren nicht ganz legalen Aktivitäten.
„Was auch immer.“ Ich verdrehte die Augen und ging direkt in mein Zimmer, wo ich mich aufs Bett warf.
Irgendwann schlief ich ein und der nächste Tag verging wie im Flug.
Ich fand mich auf dem Weg zum Haus des Präsidenten wieder. Ich meldete mich am Tor und ging hinein.
Drinnen ging ich in die Helferräume, wo ich meine offizielle Uniform anzog.
Es war ein weißes Hemd mit langen Ärmeln, ein Halstuch, eine hochgeschnittene schwarze Lederhose und schwarze High Heels.
Nachdem wir uns umgezogen hatten, gingen alle Helfer in den Partyraum, wo das Licht gedämpft war. Wir waren da, um sicherzustellen, dass jeder Biker immer eine Flasche Bier hatte. Biker mochten es nicht, ohne Getränk dazustehen.
Der Raum füllte sich bald mit Menschen, alle in ihren teuersten Klamotten, aber natürlich trugen sie ihre Club-Westen darüber. Ich glaube, die meisten dieser Typen würden sogar im Weißen Haus Leder tragen.
Bald kamen unsere Freunde, der Winterborn Motorcycle Club aus dem Westen.
Ihr Präsident kam herein, mit seiner Tochter, Taylor Wilder. Sie war das schönste Mädchen, das ich je gesehen hatte.
Sie hatte langes, wunderschönes blondes Haar, gebräunte Haut und strahlend haselnussbraune Augen. Sie sah perfekt aus.
Ungefähr zur gleichen Zeit kam das wichtige Mitglied unseres Clubs, Roy Bergman, der Ende zwanzig war. Er hielt Händchen mit seiner Freundin Zion.
Roy hatte dunkelbraunes Haar mit ein paar grauen Strähnen. Er hatte braune Augen und war einer der kleinsten Männer im Club.
Aber obwohl er klein war, war er nicht nur einer der Klügsten im Club, sondern auch einer der Stärksten.
Später kam der Vize-Präsident, Matthew Bart. Er war groß, mit schmutzig blondem Haar und grünen Augen.
Alle Mädchen liebten ihn, obwohl er mit vielen Frauen ausging. Er war der Zweitstärkste im Club.
Der Geburtstagsjunge kam spät.
Unser Präsident, Brutus Stone. Wenn die Frauen schon beim Vize-Präsidenten verrückt wurden, war er der wahre Favorit.
Ich konnte nicht anders, als dieses zerzauste schwarze Haar zu bewundern, das immer aussah, als wäre er gerade aus dem Bett gestiegen, und diese Augen, so blau, dass sie wie Juwelen funkelten.
Jeder konnte die Muskeln sehen, die sich unter seiner Kleidung abzeichneten, und ich erinnerte mich daran, wie es sich anfühlte, dagegen gedrückt zu werden ...
Aber es gab ein Problem mit ihm ...
Der Mann wusste nicht, wie man lächelt oder nett zu jemandem ist.
Obwohl er sehr gutaussehend war, ließ sein grimmiger Blick, kombiniert mit seiner mächtigen Präsenz als Präsident, die Leute vor ihm weglaufen.
Zumindest dachte ich das.
Dieses kleine Lächeln blitzte wieder in meinem Kopf auf, aber ich schüttelte den Gedanken ab.
Du bist hier zum Arbeiten, nicht zum Tagträumen!
Meistens sah man Brutus nur mit seinem Vize-Präsidenten, der sein Kindheitsfreund war. Oder mit Taylor, der Tochter eines anderen Präsidenten.
Für einen Moment trafen sich unsere Blicke und sein intensiver Blick ließ mich erstarren. Es war nur für eine Sekunde, aber es reichte aus, um etwas in mir auszulösen.
Die Party war in vollem Gange, als Präsident Brutus eintraf. Ich hatte noch nie eine so laute Party erlebt. An einem Punkt brach eine Schlägerei aus, aber bevor ich mir Sorgen machen konnte, lachten sie schon wieder und baten mich um mehr Getränke.
„Andi, Old Lady Gibbs braucht dich kurz in der Küche“, sagte eine meiner Kolleginnen.
„Ich bin gleich da“, antwortete ich und brachte ein paar leere Flaschen zum Müll.
Als ich den Küchenbereich betrat, wurde ich mit Konfetti überrascht.
„Alles Gute zum Geburtstag, Andi!“, riefen alle. Ein wunderschöner Kuchen mit achtzehn Kerzen wurde vor mich gestellt.
„Oh mein Gott! Leute, das hättet ihr nicht tun müssen!“, sagte ich und starrte den Kuchen erstaunt an.
„Ach komm schon! Man wird nicht jeden Tag achtzehn“, sagte einer der Köche.
„Ja, bald wirst du ein offizielles Mitglied sein. Dann kannst du -“, sagte Old Lady Gibbs und sah in die Runde. „- deinen Freund finden!!“
Ich verdrehte die Augen, während alle lachten.
Nachdem wir etwas Kuchen gegessen hatten, gingen wir alle zurück in den Saal, um unsere Arbeit fortzusetzen.
Eine Kollegin stupste mich neckend an, als wir gingen.
„Glaubst du, dein Freund ist da draußen?“
Ich wehrte sie ab: „Ich will nur die Arbeit beenden.“
Sie lächelte. Sie wusste, was ich wirklich dachte, sie wusste, dass ich an meinen zukünftigen Freund dachte.
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