Piel de lobo

MERA

Mera se levantó al oír un fuerte grito.

Venía del cuarto de baño. Corrió y abrió la puerta de un tirón.

En cuanto vio a Mitch desnudo, chilló y se dio la vuelta. Ver a su hermano así era una de las cosas que no quería tener que ver.

―¡Joder, Mera! ¿Por qué entraste de repente? ―gritó Mitch.

―¡Porque has gritado!

―¿Qué? ¡No he gritado! ¿Por qué iba a gritar?

Mera no entendía nada. Juraría haber oído un grito.

Suspirando, se pasó una mano por el pelo.

―Tal vez lo soñaste ―dijo Mitch.

«Tal vez, pero… ¿por qué escucharía a un hombre gritando en mi sueño?».

―Ahora, sal para que pueda ducharme ―dijo Mitch mientras la empujaba fuera del baño, cerraba la puerta y echaba el pestillo.

Volvió a la cama y se tumbó. Miró el reloj y vio que los dígitos rojos marcaban las 10:35.

Suspiró y pensó en el grito.

«Debe haber sido un sueño. No hay otra explicación».

EDVIN

―Maldita sea, Edvin ―gritó Ken mientras se levantaba del suelo.

Edvin se reía de su hermano.

―Tío, ese fue el peor ataque que podrías haber hecho en esa situación.

Ken le gruñó, lo que provocó que Edvin se riera aún más.

―¿Qué esperas a las 09:50 de la mañana?

Edvin no paraba de reír.

Ken saltó sobre él y lo empujó contra la pared poniéndole una mano en la garganta.

Edvin pegó un grito ante el repentino ataque. Miró a Ken a los ojos y vio que se habían vuelto ámbar.

Su lobo estaba cerca.

Edvin cerró los ojos y permitió que su propio lobo se pronunciara. Al abrir los ojos, también se volvieron de color ámbar y empezó a atacar a Ken.

Le dio un puñetazo en el bajo vientre a su hermano, lo que hizo que el agarre de Ken a su garganta se aflojara. Reaccionó y lo apartó de un empujón.

Ken se tambaleó hacia atrás. Ambos gruñeron.

Ken saltó de nuevo hacia él, pero Edvin lo esquivó sin esfuerzo. Ken chocó contra la pared y cayó de espaldas al suelo.

Edvin se puso rápidamente encima de él y le agarró la garganta. Empujó un poco para que Ken se viera obligado a permanecer en el suelo.

―¿Otra vez matandoos?

Edvin miró hacia la puerta y vio a un chico pelirrojo y con ojos azules. Llevaba vaqueros, una camiseta negra lisa y botas de entrenamiento.

Era tan musculoso como Edvin y Ken.

―Ya nos conoces, Aksel.

Aksel sacudió la cabeza y resopló.

―Lamentablemente, sí. Suéltalo, Edvin. Alfa nos necesita.

Edvin se bajó de Ken. Ambos cogieron sus camisas y caminaron tras Aksel.

―¿Alguna noticia sobre él? ―preguntó Ken.

Aksel suspiró y sacudió la cabeza.

Ken también suspiró mientras se ponía la camiseta.

―En serio, ¿no quiere ser Alfa o algo así? ―preguntó Ken.

―Tío, ya sabes que es un tipo complicado. Ha pasado por muchas cosas ―dijo Edvin.

Aksel le miró.

―¿Y nosotros no? Ese día nos cambió a todos, Edvin. Es el hijo del Alfa. Necesita crecer y ocupar su lugar. Sí, estaba roto, pero necesita seguir adelante como lo hemos hecho nosotros.

―En serio, ¿lo hemos superado? ―preguntó Ken.

Aksel y Edvin le miraron.

―Luna nos lo sigue recordando todos los años, y cada vez que lo hace me siento como aquel día.

―Dejamos que sucediera, y ahora es algo que nos perseguirá. Es natural que sea reacio a ocupar su lugar como Alfa ―dijo Ken.

Aksel suspiró y no respondió.

Los tres caminaron en silencio hacia el despacho y entraron.

Alfa Adrien levanta la vista de sus notas y se quita las gafas.

―Alfa ―saludaron los tres.

―Estoy organizando la búsqueda de mi hijo ―empezó Adrien.

Aksel, Edvin y Ken se miraron brevemente.

―Han pasado tres meses. Tiene que volver a casa y aceptar o rechazar oficialmente el puesto ―dijo Adrien.

Se levantó de la mesa y miró por la ventana.

―Os pongo a vosotros tres a cargo de los tres grupos de búsqueda.

Se volvió hacia ellos.

―No pararéis hasta encontrarlo y traerlo de vuelta, ¿entendido?

Los tres se enderezaron un poco más y asintieron.

―¿Por dónde empezará cada uno? ―preguntó Aksel.

―Tú empezarás en la frontera oeste de la manada. Edvin empezará en la frontera este y Ken en la frontera sur. Designaré a mi Beta, Viggo, para buscar en la frontera norte.

»Comenzarás en los límites fronterizos y continuaréis el tiempo que sea necesario. No crucéis territorios ni matéis a ningún canalla...

Se detuvo.

El sonido de un grito espeluznante llenó el aire. Procedía de la parte norte del bosque.

―Vamos ―ordenó Adrien a los tres, y salieron corriendo de la casa de la manada hacia el grito.

MERA

Después de desayunar, Mera subió a darse una ducha. Recordó que Synne le había hablado del mercadillo, y le hizo ilusión que todos los años hubiera un mercado de artesanía en el pueblo.

Siempre le habían gustado las manualidades, y dibujar era una de sus favoritas. A pesar de que apenas podía mover el brazo, podíausarlo para dibujar, y estaba eternamente agradecida por ello.

Tras una breve ducha, salió y se secó. Sus ojos se dirigieron al espejo.

Lo primero en lo que se fijó fue en las cicatrices de su brazo, e inmediatamente apareció en su cabeza la imagen de Kelly desgarrada.

Las cicatrices le cubrían todo el brazo derecho, el hombro, una zona de la clavícula y el omóplato.

Su mano estaba básicamente ilesa, aparte de algunas pequeñas cicatrices apenas visibles desde la distancia.

Se miró el abdomen y vio las marcas de garras en el costado derecho.

Una imagen del lobo desollándola apareció en su cabeza, y se le escapó una lágrima.

Se sacudió las imágenes de la cabeza y se secó la lágrima.

El tiempo de sentir lástima por sí misma había terminado. Necesitaba seguir adelante; queríaseguir adelante.

Todo el llanto y los lloros no habían servido de nada, y ya no quería seguir así.

Entró en su habitación y se vistió con ropa interior negra, vaqueros azules, un top azul y un jersey negro transparente en el torso, pero no en las mangas.

Las cicatrices del omóplato y la clavícula eran visibles, pero no evidentes.

Se cepilló el pelo rubio, que le llegaba hasta la parte baja de la espalda, y decidió dejárselo suelto.

Se miró a sí misma. Sus ojos marrones eran casi negros. Tenía todas las curvas correctas y estaba contenta con su cuerpo.

Cogió sus botas de entrenamiento y se las puso antes de bajar las escaleras.

Su madre estaba sentada a la mesa, bebiendo su café mientras su padre terminaba su tercer desayuno.

―Voy a ir al mercadillo. Llevo mi teléfono, así que si llegáis, ¡avisadme! ―les gritó Mera mientras se dirigía a la puerta.

Oyó a su madre reírse entre dientes.

―¡Claro, cariño, diviértete!

Mera sonrió a su madre antes de salir de casa y dirigirse al pueblo.

No tardó mucho en llegar y pronto se vio rodeada de gente que estaba de fiesta.

Les sonrió y sintió que ya pertenecía al grupo.

Caminó en dirección a la plaza y vio las gradas.

Había niños corriendo de un lado a otro repartiendo folletos, y otros estaban sentados en los puestos haciendo manualidades.

Algunos dibujaban, otros esculpían, también había cerámica y algunos hacían cestas de mimbre.

Si no hubiera habido indicios de que vivían en 2020, habría estado segura de que vivía en la Edad Media.

Un niño corrió hacia ella.

Mera le sonrió.

―¿Eres nueva aquí?

Mera se agachó para quedar a la misma altura que él.

―Lo soy ―dijo ella.

―¿De dónde eres? ―le preguntó.

Tenía que reconocer que era curioso.

―Vivía en Estados Unidos antes de mudarme aquí.

―Has recorrido un largo camino, entonces.

Se levantó y miró al chico que estaba detrás. Mera sonrió y vio el parecido entre los dos.

Ambos tenían el pelo castaño claro, los ojos grises y la misma nariz. El chico era de complexión fuerte, y se le notaban los músculos.

―Soy Viggo, el ayudante del alcalde, y este niño entrometido es mi hijo, Rubén.

―¡No soy entrometido! ―dijo Rubén mientras daba un pisotón en el suelo.

Sonrió al chico antes de volver a mirar a Viggo.

―Yo soy Esmeralda. Puedes llamarme Mera.

―Encantado de conocerte, Mera ―Viggo sonrió y le tendió la mano para que la estrechara.

Era su mano derecha, y ella sabía que le dolería estrechársela.

Apretó la mandíbula y la sacudió de todos modos.

Cada movimiento que hacía con esa mano le dolía, y le costaba no mostrar su dolor.

―¿Estás bien? ―preguntó Viggo.

Ella le sonrió mientras le soltaba la mano y se masajeaba el brazo.

―Estoy bien. Me duelen un poco los músculos.

«En realidad, duele mucho, pero él no necesita saber eso».

Asintió en señal de comprensión.

Sintió que alguien tiraba de su camiseta y miró a Rubén. Mera volvió a agacharse.

―¿Por qué estás aquí?

Sonrió ante la pregunta del niño mientras oía suspirar a Viggo.

―Mi padre es el nuevo médico de aquí. Tuvo que mudarse, así que nosotros también ―explicó Mera al chico, que asintió.

―¿Tú también eres una loba?

Mera le miró sorprendida al oír la pregunta.

Viggo agarró inmediatamente a su hijo.

Se levantó y le miró interrogante.

―Cree que todos somos humanos con espíritus de lobo. Están aprendiendo sobre los Ulfhednar en clase de historia, y se lo está tomando demasiado al pie de la letra ―dijo Viggo mientras levantaba a su hijo en brazos.

―¿Los Ulfhednar? ―preguntó Mera, un poco avergonzada por no saber mucho sobre la historia y los mitos de Noruega.

―Los Ulfhednar eran un grupo de vikingos específicos. Eran feroces, incluso más que los vikingos normales. Algunos decían que eran locos o psicópatas.

»Procedían de Noruega y tenían su origen en los antiguos ritos religiosos nórdicos.

»Cada vez que iban a la batalla, se teñían la piel de negro, llevaban pieles de lobo e incluso aullaban. En esos momentos, eran más lobos que humanos ―explicó Viggo.

Nunca había oído hablar de ellos y le fascinó la historia. Era casi una historia de hombres lobo sin que los humanos se convirtieran en lobos. O lo hacían, pero no con su cuerpo.

Mera miró a Rubén y le sonrió.

―No, no soy una loba.

Le dirigió una mirada triste y asintió.

Sonrió a Viggo, que le devolvió la sonrisa.

Entonces Viggo miró por encima del hombro de Mera y suspiró.

Ella se giró para ver qué estaba mirando pero no vio nada que llamara su atención.

«¿Qué está mirando?».

Le devolvió la mirada mientras volvía a dejar a su hijo en el suelo.

―Me tengo que ir. Ha sido un placer conocerte, Esmeralda.

Ella sonrió y asintió antes de que él se diera la vuelta y se dirigiera a una gran casa, probablemente el ayuntamiento.

Vio a tres chicos correr hacia con alguien entre ellos.

Viggo también echó a correr y todos desaparecieron, metiéndose en el ayuntamiento.

«¿Qué ha pasado?».