Pele de Lobo

MERA

Mera acordou assustada quando ouviu um grito masculino alto.

O som veio do banheiro. Ela correu até lá e abriu a porta.

Assim que viu Mitch nu, ela deu um grito e se virou. Ver o irmão daquele jeito era uma das coisas que ela simplesmente não queria ver.

"Que porra é essa, Mera! Por que você entrou aqui do nada?" Mitch gritou por trás dela.

"Eu ouvi você gritar!," ela gritou de volta sem olhar para ele.

"Como assim? Eu não gritei. Por que eu gritaria?" disse Mitch.

Mera não entendeu. Ela podia jurar que ouviu um grito.

Suspirando, ela passou a mão no cabelo.

"Talvez tenha sido um sonho," disse Mitch.

Talvez tenha sido um sonho, mas por que um homem estaria gritando no meu sonho?

"Agora, cai fora para eu poder tomar banho," disse Mitch enquanto a empurrava para fora do banheiro, fechava a porta e a trancava.

Ela voltou para a cama e se deitou. Olhou para o relógio e viu os dígitos vermelhos formando 10:35.

Ela suspirou e pensou no grito.

Deve ter sido um sonho. Não tem outra explicação.

EDVIN

"Puta que pariu, Edvin," gritou Ken ao se levantar do chão.

Edvin riu de seu irmão. "Cara, esse foi o pior ataque que você poderia ter feito naquela situação."

Ken rosnou para ele, o que fez com que Edvin risse ainda mais.

"O que você espera às 09:50 da manhã?"

Edvin não parava de rir.

Ken saltou sobre ele e o empurrou contra a parede com uma mão em sua garganta.

Edvin gritou com o ataque repentino. Ele olhou para os olhos de Ken e viu que eles tinham se tornado âmbar.

Seu lobo estava perto da superfície.

Edvin fechou os olhos e permitiu que seu próprio lobo emergisse. Ao abrir os olhos, eles também se tornaram âmbar e ele começou a atacar Ken.

Ele deu um soco no abdômen inferior de Ken, o que fez com que Ken afrouxasse o aperto em sua garganta. Ele reagiu e o empurrou para longe.

Ken cambaleou para trás. Ambos rosnaram.

Ken saltou sobre ele novamente, mas Edvin se esquivou sem esforço. Ken foi direto contra a parede e caiu de costas no chão.

Edvin rapidamente ficou em cima dele e segurou sua garganta. Ele o empurrou um pouco para que Ken fosse forçado a ficar deitado.

"Se matando de novo?"

Edvin olhou para a porta e viu um homem de cabelos ruivos e olhos azuis. Ele usava jeans, uma camiseta preta simples e coturnos.

Ele era tão musculoso quanto Edvin e Ken.

"Você sabe como a gente é, Aksel."

Aksel balançou a cabeça e bufou. "Infelizmente, eu sei. Solta ele, Edvin. O alfa precisa de nós."

Edvin soltou Ken. Ambos pegaram suas camisas e foram atrás de Aksel.

"Alguma novidade sobre ele?" perguntou Ken.

Aksel suspirou e balançou a cabeça.

Ken também suspirou enquanto vestia a camisa. "Sério, ele não quer ser o alfa ou algo assim?" Ken perguntou.

"Cara, você sabe que ele é complicado. Ele já passou por muita coisa," disse Edvin.

Aksel olhou para ele. "E nós não? Aquele dia mudou todos nós, Edvin. Ele é o filho do alfa. Ele precisa crescer e assumir seu lugar. Sim, ele foi machucado, mas precisa seguir em frente como nós seguimos."

"Sério, nós já seguimos em frente?" perguntou Ken.

Aksel e Edvin olharam para ele.

"A Luna ainda lembra a gente disso todo ano, e toda vez que ela faz isso, eu me sinto como naquele dia.

"Deixamos acontecer, e agora vamos ser assombrados por isso. É normal que ele esteja relutante em assumir seu lugar como alfa," disse Ken.

Aksel suspirou e não respondeu.

Os três caminharam em silêncio até o escritório e entraram.

O alfa Adrien levantou o olhar de suas anotações e tirou os óculos.

"Alfa," os três cumprimentaram.

"Estou organizando uma busca pelo meu filho," começou Adrien.

Aksel, Edvin e Ken se entreolharam brevemente.

"Já se passaram três meses. Ele precisa voltar para casa e aceitar ou rejeitar oficialmente o cargo," disse Adrien.

Ele se levantou de sua mesa e olhou pela janela.

"Estou colocando vocês três no comando dos três grupos de busca."

Ele se virou para encará-los.

"Vocês não vão parar até encontrarem ele e trazerem ele de volta, entenderam?"

Os três se endireitaram um pouco e acenaram com a cabeça.

"Por onde cada um vai começar?" perguntou Aksel.

"Você vai começar na fronteira oeste da matilha. O Edvin pode começar na fronteira leste e o Ken na fronteira sul. Vou colocar meu beta, Viggo, para procurar na fronteira norte.

"Comecem pelas extremidades e continuem pelo tempo que for necessário. Não atravessem territórios nem matem nenhum ladino—"

Ele parou.

O som de um grito horripilante encheu o ar. Ele veio do lado norte da floresta.

"Vão," ordenou Adrien aos três, e eles saíram correndo da casa da matilha em direção ao grito.

MERA

Depois do café da manhã, Mera subiu e tomou um banho. Ela se lembrou de Synne falando sobre a feira e ficou animada com o evento de artesanato que acontecia todos os anos.

Ela sempre gostou de criar coisas, e desenhar era uma de suas atividades favoritas. Embora mal conseguisse mover o braço, ela podia ~usá-lo para desenhar, e era eternamente grata por isso.

Depois de um banho rápido, ela saiu e se secou. Seus olhos se voltaram para o espelho.

As cicatrizes em seu braço foram a primeira coisa que ela notou, e imediatamente a imagem de Kelly dilacerada apareceu em sua cabeça.

As cicatrizes cobriam todo o braço direito, o ombro, uma área da clavícula e a omoplata.

Sua mão estava basicamente ilesa, além de algumas pequenas cicatrizes que mal eram visíveis à distância.

Ela olhou para o abdômen e viu as marcas de garras no lado direito.

Uma imagem do lobo cortando-a apareceu em sua cabeça, e uma lágrima escorreu.

Ela sacudiu as imagens da cabeça e secou as lágrimas.

Chega de sentir pena de si mesma. Ela precisava seguir em frente; ela queria ~seguir em frente.

Chorar sempre não ajudava, e ela não queria mais isso.

Ela entrou em seu quarto e vestiu uma roupa íntima preta, um jeans azul, uma blusa azul e um pulôver preto cujo tronco era transparente, mas as mangas não.

As cicatrizes em sua escápula e clavícula eram visíveis, mas não eram óbvias.

Ela escovou o cabelo loiro dourado, que chegava até a parte inferior das costas, e decidiu deixá-lo solto.

Ela olhou para si mesma. Seus olhos castanhos escuros eram quase pretos. Ela tinha todas as curvas certas e estava feliz com seu corpo.

Ela pegou seus coturnos e os calçou antes de descer as escadas.

Sua mãe estava sentada à mesa de jantar, tomando café enquanto seu pai terminava a terceira refeição do café da manhã.

"Vou para a feira. Estou com meu celular, então, se chegarem lá, me avisem!" Mera gritou para eles enquanto ia até a porta.

Ela ouviu a mãe dar uma risadinha. "Pode deixar, querida, divirta-se!"

Mera sorriu para sua mãe antes de sair de casa e ir para o vilarejo.

Não demorou muito para ela chegar e logo foi cercada por pessoas que estavam em um clima festivo.

Ela sorriu para elas e sentiu que já pertencia a esse lugar.

Ela caminhou na direção da praça e viu os estandes.

Havia crianças correndo e distribuindo panfletos, e outras estavam sentadas em estandes e fazendo artesanato.

Algumas estavam desenhando, outras estavam esculpindo, havia também cerâmica e algumas estavam fazendo cestas de vime.

Se não houvesse sinais de que eles estavam vivendo em 2020, ela teria certeza de que estava vivendo na Idade Média.

Um garoto correu em sua direção.

Mera sorriu para o garoto que parou na frente dela.

"Você é nova aqui?"

Ela sorriu com a pergunta do garoto. Mera se agachou para ficar da mesma altura que ele.

"Sou, sim," disse ela.

"De onde você é?," ele perguntou a ela.

Ela tinha que admitir que ele era curioso.

"Eu morava nos Estados Unidos antes de me mudar para cá."

"Você veio de longe, então."

Ela se levantou e olhou para o homem atrás dela. Mera sorriu e percebeu a semelhança entre ele e o menino.

Ambos tinham cabelos castanho-claros, olhos cinza e o mesmo nariz. O homem era forte e ela podia ver os músculos por baixo da camisa.

"Eu sou Viggo, o vice-prefeito, e aquele menino intrometido é meu filho, Ruben."

"Eu não sou intrometido!" Ruben disse enquanto batia o pé no chão.

Ela sorriu para o garoto antes de voltar a olhar para Viggo.

"Esmeralda. Pode me chamar de Mera".

"Prazer em te conhecer, Mera." Viggo sorriu e estendeu a mão para que ela o cumprimentasse.

Era a mão direita dele, e ela sabia que seria doloroso apertá-la.

Ela cerrou a mandíbula e o cumprimentou mesmo assim.

Cada movimento que ela fazia doía, e ela tinha dificuldade em não demonstrar sua dor.

"Você está bem?" perguntou Viggo.

Ela sorriu para ele quando soltou sua mão e massageou o braço. "Estou bem. Meus músculos doem um pouco."

Na verdade, doem muito, mas ele não precisa saber disso.

Ele acenou com a cabeça em sinal de compreensão.

Ela sentiu alguém puxar sua blusa e olhou para Ruben. Mera se agachou novamente.

"Por que você está aqui?"

Ela sorriu com a pergunta de Ruben ao ouvir Viggo suspirar.

"Meu pai é o novo médico daqui. Ele teve que se mudar para cá, e nós também," explicou Mera ao garoto, que assentiu.

"Você também é um lobo?"

Mera olhou para ele com surpresa ao ouvir a pergunta.

Viggo imediatamente pegou seu filho.

Ela se levantou e lançou a ele um olhar questionador.

"Ele acha que todos nós somos humanos com espíritos de lobo. Eles estão aprendendo sobre os Ulfhednar na aula de história, e ele está levando um pouco ao pé da letra," disse Viggo ao levantar o filho nos braços.

"Os Ulfhednar?" perguntou Mera, um pouco envergonhada por não saber muito sobre a história e os mitos da Noruega.

"Os Ulfhednar eram um grupo de vikings específicos. Eles eram ferozes, ainda mais do que os vikings normais. Alguns diziam que eles eram loucos ou psicopatas.

"Eles eram da Noruega e se originaram de antigos ritos religiosos nórdicos.

"Toda vez que iam para a batalha, tingiam a pele de preto, usavam peles de lobo e até uivavam. Nessas ocasiões, eles eram mais lobos do que humanos," explicou Viggo.

Ela nunca tinha ouvido falar deles antes e ficou fascinada com a história. Era quase uma história de lobisomem sem que os humanos realmente se transformassem em lobos. Ou se transformavam, mas não com o corpo.

Mera olhou para Ruben e sorriu para ele.

"Não, eu não sou um lobo".

Ele a olhou com tristeza e assentiu.

Ela sorriu para Viggo, que retribuiu o sorriso.

Ele olhou por cima do ombro e suspirou.

Ela olhou para trás e não viu nada que pudesse chamar sua atenção.

O que ele está olhando?

Ele olhou de volta para ela enquanto colocava o filho de volta no chão. "Tenho que ir. Foi um prazer te conhecer, Esmeralda."

Ela sorriu e assentiu com a cabeça antes de ele se virar e ir até uma casa grande, provavelmente a prefeitura.

Ela viu três homens correndo em direção ao local com alguém entre eles.

Viggo também começou a correr, e todos eles entraram na prefeitura.

O que aconteceu?