No me conocéis

LYRIC

Hoy es el día. Este será el día en que todos me vean.

Me ducho y me pongo un vestido sorprendentemente bonito que trajo mi madre hace un rato. A pesar de que no habrá ninguna celebración para mí después y de que llevaré una toga encima con los colores del colegio, insiste en que me lo ponga. Al fin y al cabo, sus padres, a los que nunca conocí, viajan para ver graduarse a su única nieta.

Está bien. Serán testigos de lo que planifiqué.

Me pongo los zapatos a juego con el vestido que trajo mi madre y me recojo el pelo en una coleta alta. Al mirarme al espejo, mis ojos azules como el cristal, más azules incluso que los de mi madre, me miran fijamente. Me he puesto máscara de pestañas, que nunca me pongo, para resaltarlos.

Cuando me enfrente a mi padre, me mirará a los ojos y me verá. Sabrá que hablo en serio.

Salgo de mi pequeña habitación y me presento ante mi madre. Chilla y aplaude, emocionada. —¡Oh, Lyric! Te has convertido en toda una belleza.

Levanto las cejas. Es el primer cumplido que me hace mi madre y me cuesta procesarlo.

Sin embargo, la burla que se oye detrás de ella me reprime rápidamente. Miro por encima del hombro de mi madre y veo a la luna con el ceño fruncido.

—Gracias, madre —una pequeña sonrisa se dibuja en mis labios, un agradecimiento por su cumplido—. Lo siento, pero tengo que irme. Hay mucho que hacer para preparar la ceremonia —le doy un breve abrazo, algo a lo que no estamos acostumbradas, asiento a la luna y me dirijo al gimnasio del colegio.

Ayudo al alumnado a decorar y colocar las sillas. Cuando llego, ya han terminado de montar el estrado y han colocado globos con los colores del colegio en una enorme red suspendida en el aire. Después de la ceremonia, la red caerá y los globos lloverán sobre los graduados mientras se lanzan los birretes al aire.

—Lyric —el Sr. Marshall se acerca a mí con una sonrisa en la cara. Me entrega una pequeña caja envuelta—. Feliz cumpleaños, Lyric —me palmea el hombro.

Me alegro de que se haya acordado. Le quito el lazo y despego el brillante papel. Dentro de la caja hay un delicado reloj. Lo saco y él me ayuda a ponérmelo. —Se lo llevé a una bruja y le pedí que te lo hechizara. Desaparecerá y reaparecerá cuando te transformes —me dice en voz baja.

Esto me asusta. ¿Sabe lo de Sadie?

Me guiña un ojo. —La conozco desde hace mucho tiempo, querida —susurra—. Es una buena loba. Una verdadera alfa. Es fuerte y amable. Cuando crees tu propia manada, por favor, invítame. Me uniré en un santiamén —sus palabras son en voz baja para no llamar la atención. Me aprieta la mano y se aleja.

Me conmuevo y vuelvo a mirar el reloj antes de seguir ayudando a colgar serpentinas y globos de helio.

A las tres de la tarde, es hora de ir entre bastidores y ponernos las togas y los gorros. Alfa Marco entra con la luna para felicitar a todos por un trabajo bien hecho, justo cuando estoy terminando la última instantánea.

No me felicita. Ni siquiera me mira. Me encojo de hombros y le digo a Sadie: «Lo mismo de siempre con el alfa».

Sadie se ríe. «Sí, hasta que le enseñemos lo que se pierde.

Los diplomas son llamados en orden alfabético. Por supuesto, Damien, que lleva el apellido DeLong, es llamado antes que yo. Acepta el diploma con una sonrisa de suficiencia y se sienta con el alfa y la luna en el escenario.

Y ahora me toca a mí. Camino orgullosa por el escenario, acompañada por el sonido del silencio. A diferencia de los demás, no se oyen aplausos ni vítores. Es normal. Mi madre ni siquiera me saluda ni me sonríe. En lugar de eso, baja la cabeza como avergonzada. Admito que, aunque estoy acostumbrada, me duele.

Mientras cojo mi diploma y me lo llevo, esperando a que se anuncie al resto de graduados antes de mi discurso, un tentador aroma recorre el aire. Bayas silvestres y chocolate. Viene del escenario.

De Damien.

«Compañero», susurra Sadie en mi cabeza.

«¡Qué! ¡Ew! ¡No, Sadie! ¡Es mi hermanastro!». Mi boca se arruga por el asco.

«¡Pues parece que no! Tal vez otro gallo se colaba en el gallinero mientras tu madre se ocupaba del alfa», responde Sadie.

Me río entre dientes. «¡Te imaginas!».

El superintendente sube al estrado y me anuncia. El corazón me late a mil por hora, pero fuerzo una sonrisa falsa en la cara y subo al estrado, donde miro las caras de mis compañeros y profesores. El Sr. Marshall me hace un gesto con el pulgar hacia arriba y yo le sonrío.

—Hola, compañeros graduados del Instituto Media Luna. He vivido junto a ustedes toda mi vida como Lyric Johannes, pero eso no es cierto —espero a que el parloteo lateral, que comenzó cuando subí al estrado, se apague mientras mis palabras penetran.

—Sí, me llamo Lyric y soy hija de Christine Johannes. Pero mi padre —hago una pausa para el efecto dramático—, es el Alfa Marco DeLong.

Se arma un alboroto y todos estallan en incredulidad y rabia. Mi padre se levanta de la silla para detenerme, me giro hacia él y gruño. —¡Siéntate, padre! —ladro con mi voz de alfa.

Se detiene sorprendido y yo me vuelvo hacia la multitud. —Solo diré esto una vez. No soy una don nadie. Soy la hija de un alfa. ¡Ese alfa! —señalo a mi padre—. ¡El mismo hombre que ha tenido a su luna y a su compañera predestinada lado a lado durante años!

Me giro para mirarlo fijamente, asegurándome de que oye cada una de mis palabras. —Ha estado engañando a su luna y a su manada, y me ha ignorado y ha intentado esconderme con la ayuda de mi madre.

Me vuelvo hacia la multitud, ahora en silencio. —No más —digo, con voz fuerte y la cabeza alta—. Rechazo a mis padres, Alfa DeLong y Christine Johannes. Y rechazo a esta manada.

Miro fijamente al mar de rostros. Todos los ojos están puestos en mí, viéndome y viendo mi valor por primera vez. —Sí. Mientras estaban ocupados ignorando mi existencia, yo estuve observando todas sus interacciones, escuchando todos sus secretos. Soy muy consciente de las injusticias que esta manada es capaz de cometer. ¿Lo son ustedes?

Me quito la toga y me arranco el birrete de la cabeza y lo tiro al suelo. Luego, doy unos pasos y me planto delante de mi padre, que me mira fijamente a los ojos, con el rostro moteado de ira. —He terminado contigo, padre —digo, con voz alta y clara.

Damien se levanta y camina hacia mí, y me pregunto qué dirá en defensa de su padre. Pero mis cavilaciones solo duran un momento. Hay lujuria en sus ojos, y sé que me reconoce como su compañera.

Levanto la mano para que se detenga. El alfa me mira confundido, y entonces Damien gruñe. —Compañera.

Resoplo con sorna. —¡Sí, no! Eso no pasará —miro directamente a Damien—. Yo, Lyric Johannes, te rechazo a ti, Damien DeLong, como mi compañero. No me quedaré atrapada en esta manada.

Damien se agarra el pecho y aúlla, y la luna se abalanza sobre él para apoyarlo.

—Hace que te preguntes cómo puede ser mi compañero, ¿verdad, padre? Parece que, mientras estabas enamorado de Christine, la luna tenía su propia visita nocturna.

Gruñe por lo bajo en su garganta antes de que sus ojos se dirijan a la luna, que agacha la cabeza, avergonzada.

Me giro para mirar a la manada. —¡Sus líderes, damas y caballeros!

Dejo que Sadie tome el mando y, juntas, oímos las exclamaciones de asombro y los susurros de admiración cuando emerge su enorme ser blanco. Sobrevolando las cabezas de los que están delante del escenario, prácticamente salimos volando del gimnasio y nos lanzamos hacia el bosque.

Las enormes patas de Sadie parecen comerse el suelo mientras nos abrimos paso entre los árboles y subimos a las montañas boscosas. Rápidamente, localizamos el árbol hueco donde escondí una bolsa de lona y una mochila grande. Me transformo lo suficiente para coger la mochila, vuelvo a transformarme y Sadie agarra la bolsa con los dientes. Luego despegamos hacia la frontera.

Elegí el camino de menor resistencia. Menos patrullas salen por aquí debido a la pendiente rocosa. No creo que nadie intente detenerme, pero mi padre acaba de ver a mi loba. Ahora sabe que es una fuerte alfa blanca.

Me niego a permitir que me arrastre de nuevo a su manada. Pero no puedo esperar a verlo intentarlo.

Cruzo la ladera sembrada de rocas y me giro para mirar atrás. Será la única vez que lo haga.

—Yo, Lyric Johannes, rechazo a la Manada de la Media Luna —digo una vez más. Me sorprende un poco no sentir nada, ni ira, ni resentimiento, ni siquiera pena. Pero, ¿por qué debería? Nunca me han reclamado.

Sadie olfatea el aire antes de cambiar de rumbo y dirigirnos hacia el norte. Hacia una nueva vida.

EPISODIO 4: Perras desviadas

ALFA MARCO DELONG

Mi hijo. Observo cómo Damien cruza el escenario y recoge su diploma, con cara de satisfacción. Se ha convertido en un gran hombre, pero claro, por supuesto que sí. Es mío y no espero menos.

Inclino la cabeza en señal de reconocimiento por su logro cuando me mira, y él levanta la barbilla antes de tomar asiento junto a su madre. Sí, se graduó, pero igual necesitó una tutora. Una profesora particular. Patético.

Llaman a Lyric Johannes, que se pasea por el escenario para recoger su diploma. Lo hace bastante bien, pero es débil. Ni siquiera puede moverse. Me trago el amargo sabor de boca. La única hija que tengo con mi compañera predestinada, y está sin lobo.

Para lo único que ha sido útil fue para ayudar a mi hijo a subir sus notas. Vuelvo a mirarla. Es guapa. Incluso hermosa. Quizá pueda ser útil de otras maneras...

Llaman al resto de graduados y por fin se acerca el final. Lyric se levanta una vez más y se dirige al podio para pronunciar lo que seguramente será un aburrido discurso de motivación. Me equivoco.

Todo sucede tan rápido que no encuentro las palabras. Delante de todos, ¡tiene la osadía de nombrarme como su padre! Lívido, me levanto para sofocar su discurso y, gruñendo, me dice que me siente. Veo un atisbo de su lobo... ¡pero no puede ser!

Lo que sucede a continuación es un borrón. Damien grita que es su pareja, Diana agacha la cabeza avergonzada, Lyric rechaza a la manada, a su pareja, a su madre, a mí.

Se transforma justo delante de nosotros, salta por encima de las cabezas de la multitud y sale por una puerta trasera. No puedo creer lo que ven mis ojos. Su loba es magnífica. La loba más hermosa que he visto nunca, y poderosa. Nunca había sentido tanto poder. Y ha estado aquí todo el tiempo, delante de mis narices. ¡Justo delante de mis narices!

Aullando mi rabia, tiemblo mientras la ira me consume. ¡Esa pequeña zorra! ¿Cómo se atreve a desafiarme? ¡A mí! Yo soy el alfa. ¡Soy su padre!

El público, compuesto por miembros de la manada y de las manadas vecinas, se vuelve para mirarme fijamente y se acaba la charla. Siento sus ojos clavados en mí, el juicio pesa sobre sus cejas...

¡El alfa ni siquiera sabe lo que pasa en su propia familia!

Si mantuvo esto en secreto, ¿qué más no sabemos?

¿Su hija? ¡Ni siquiera puede controlarla!

—¡Váyanse ya! —ordeno en un rugido que resuena en el silencio. No hace falta que lo pida dos veces. El mensaje es recibido. Los padres abrazan a sus hijos o hijas y se abren paso por una de las salidas. Sus miradas hacia mí, sin embargo, no pasan desapercibidas y solo consiguen enfurecerme todavía más.

Christine se levanta y avanza lentamente hacia la salida, pero se detiene de inmediato cuando escucha mi gruñido. Mirando a un lado y a otro como si buscara un aliado, se hunde en una silla.

Diana se desliza hasta mi lado y me toca el brazo. —Marco, no lo entiendo —dice, con la voz llena de falsedad—. Damien no puede ser...

—¡Basta! —mis manos se cierran en puños mientras miro sus ojos engañosos. Supo la verdad todo este tiempo, me traicionó todo el tiempo, me puso en la posición de entregar mi manada a un bastardo cuando llegue el momento de dimitir.

—Pero te juro que no quise...

Mi mano vuela por el aire, aterriza con un fuerte golpe en su mejilla y crea una flor de piel roja levantada. Es la única vez que la golpeo, y la sensación es satisfactoria. —Me encargaré de ti más tarde —le digo en un tono amenazadoramente bajo—. Apártate de mi vista ahora o, si no, no seré responsable de mis actos.

Diana se aleja rápidamente, llevándose consigo a su hijo bastardo. Su mirada permanece fija en la salida del lado opuesto de la habitación, como si esperara que su compañera regresara y revocara su rechazo. ¡Ja! Qué jodidamente irónico.

Atravieso el escenario sin prisas y mis pisadas resuenan en la sala ahora vacía para dirigirme a Christine. Se acobarda en su asiento y juro que oigo a su lobo gemir de sumisión.

—¿Lo sabías? —pregunto bruscamente, tratando de aferrarme a cada retazo de control que puedo.

—Te lo juro, Marco, no tenía ni idea —susurra con lágrimas en los ojos.

—¡Dominic! —grito. Toda la habitación parece vibrar con mi ira. Mi beta aparece como de la nada y se inclina ante mí. Al menos es bueno para algunas cosas.

Si la zorrita quiere jugar, podemos jugar. He aprendido de los mejores y sé cómo bajarle los humos a una hembra. —Encuentra a la perra y tráemela —gruño—. Pronto aprenderá quién es el alfa dominante en esta familia —echo la cabeza hacia atrás y aúllo de nuevo—. ¡Traigan a esa perra de vuelta!