No me conocéis

LYRIC

He estado en movimiento desde mi cumpleaños, el día de mi discurso de graduación dedicado a mí misma. Eso fue hace tres semanas. Estoy cansada, hambrienta y sucia, ¡pero soy libre! Eso es lo que mantiene una sonrisa en mi cara.

Aprendí a refugiarme donde sea: cuevas, una grieta aquí o allá, un grupo de arbustos. Incluso me subí a las ramas de un árbol. Sadie caza y come crudo. Ella puede soportarlo. Yo no.

Ella y yo somos nuestras mejores amigas. En un momento dado, tuvimos que hablar sobre el rechazo de Damien. No me desagrada, pero durante años creí que era mi hermano. Aunque nunca actuamos como hermanos, siempre ocupó ese lugar en mi mente.

Ahora me siento mal por él. Damien nunca fue cruel conmigo como la luna, pero tampoco era amistoso. El hecho de que no sea de Alfa Marco no puede ser bueno ni para la luna ni para Damien, y me pregunto si irá a la universidad Alfa después de todo.

Sacudo la cabeza. No tiene sentido seguir pensando en ellos. Nunca volveré a verlos. Se acabó. Estoy en un nuevo camino.

Cuando empecé a planear mi salida, el señor Marshall me dio algo de dinero y un papelito con los nombres de las manadas y las direcciones de los lugares donde podría encontrar refugio temporal para que no se me considerara una pícara. Escribió su número de teléfono y el del alto consejo, y me animó a presentar una queja oficial contra mi padre para que él y la manada fueran investigados por prácticas desleales contra lobos menores.

Pretendo hacer eso como mi último acto hacia la Manada Media Luna. Quizá al hacerlo, puedan nombrar a un nuevo y digno alfa y dejar de lado a mi padre.

En nuestras tres semanas de viaje, pasamos por varios asentamientos humanos, pero nos mantenemos lejos. No quiero que vean a mi loba y salgan de caza. Con su notable tamaño y su impresionante pelaje blanco plateado, Sadie destaca como un hallazgo extraordinario y escaso, lo que la convierte en el premio definitivo para cualquier cazador entusiasta.

Ahora estoy en Dakota del Norte, donde, en lugar de zonas boscosas por las que viajar, hay un montón de pequeñas ciudades y campos de trigo, maíz y girasoles. Es precioso, pero tengo que permanecer más en mi piel que mi loba, lo que significa que no podemos viajar tan rápido.

Entro en un pueblo llamado Hazen, que está muy cerca de un enorme lago. Parece un buen lugar para parar un rato, descansar y asearse. También espero poder encontrar trabajo. Mis fondos se están agotando. No necesito mucho. Con unos cientos, podré avanzar y acercarme más a la universidad.

Veo un pequeño motel barato y cojo una habitación. Es austera, pero está limpia, y lo primero en mi agenda es una ducha. Sigue la cama, con sus sábanas blancas y crujientes.

***

Cuando despierto, me siento renovada y lista para buscar trabajo. Pero primero tengo hambre. Pregunto cómo llegar a la cafetería más cercana y me dirijo hacia allí. La campanita sobre la puerta anuncia mi entrada, y varias personas levantan la vista con curiosidad, pero luego siguen comiendo y hablando.

Me siento en el mostrador y la camarera, una mujer de mediana edad, me pone un vaso de agua helada delante y me da la carta.

—Hola, cariño —dice, mascando su chicle—. ¿Quieres el especial del desayuno?

—Ah, claro, mientras haya huevos y carne —respondo.

—¡Sí! Tocino. ¿Quieres café?

—Eso sería maravilloso —echo un vistazo a la cafetería y me doy cuenta de lo concurrida que está. Supongo que está lleno de lugareños. Algunos sonríen o asienten y siguen comiendo y conversando.

La camarera me pone una taza delante y me acerca el bote de nata y azúcar. —¿Eres nueva en la ciudad, cariño? —me pregunta.

—Mmm —respondo y doy un sorbo a mi café. —Me dirijo a Nueva York. Voy a la universidad en otoño.

Me echa un vistazo. —¿Estás corta de dinero? Me vendría bien algo de ayuda por aquí durante unas semanas. Tengo buen olfato para la gente, y tú pareces fuerte y digna de confianza —hace un globo con su chicle.

—En realidad, ¡eso sería genial! Unas semanas sería perfecto. Llevo tres viajando, y me vendría bien un descanso —le dedico una gran sonrisa.

—¡Está bien! —ella se extiende sobre el mostrador—. Me llamo Maggie. Suelo trabajar desde la mañana hasta el almuerzo. Puedes trabajar de la comida a la cena con Denise. Ella es mi sobrina. Luke es mi cocinero por las mañanas y Larry por las noches.

—Pago diez dólares la hora y te quedas con tus propinas. ¿Te parece bien?

Asiento. Una sonrisa crece en mis labios.

—Yo te proporciono el delantal y la etiqueta con tu nombre. No hay código de vestimenta, pero sé respetable. La cena correrá por mi cuenta siempre que estés trabajando. Si vienes a comer en tu día libre, es un tercio del precio. ¿De acuerdo?

—¡Sí! ¿Cuándo me necesitas? —estoy emocionada.

Maggie sonríe. —Come tu desayuno y luego únete a mí en la parte de atrás. Empezaremos a entrenar hoy.