El despertar

Puedo irme.

Puedo correr.

Puedo vivir de la tierra y cazar para sobrevivir. Los confines de los humanos ya no me atan para salir adelante.

Los lobos pueden vivir en cualquier parte mientras puedan cazar, y aunque tenemos mentalidad de manada, he oído historias de lobos aislados que se las apañan bien por su cuenta.

Eso es lo que he planeado, anhelado, esperado, y sé hacia dónde me dirijo.

Por fin podré hacer realidad mi sueño de dejar todo esto atrás y encontrar mi paz solitaria en algún lugar ahí fuera, lo más lejos posible de estas montañas y de esta gente, y no mirar nunca atrás.

Nuestra llamada se detiene en cuanto me relajo, y mi energía se desvanece rápidamente.

Me invade un cansancio que me hace desplomarme sobre el vientre, suspirando mientras mi cuerpo se estremece y me pica con mil pequeños temblores.

Miro hacia abajo a tiempo para ver cómo todo vuelve a cambiar más rápido de lo que pensaba.

El pelaje que me mantenía caliente, en las patas en lugar de las manos... todo empieza a retroceder, y a diferencia de mi transformación en bestia, la inversión no es dolorosa en absoluto.

Es rápida, casi instantánea, y antes de que pueda parpadear o darme cuenta de lo que está ocurriendo, soy una humana desnuda.

Estoy embadurnada en mi sangre y tirada en el suelo, lo que me da algo de dignidad al proteger mi cuerpo.

Trato de hacer un ovillo con mi cuerpo, consciente de que estoy completamente descubierta y expuesta a los cientos de ojos que me rodean.

Doy un respingo cuando el cercano Damon me lanza la manta y sonríe mientras sus ojos devoran mi desnudez, y yo retrocedo.

Me da vergüenza, me avergüenza estar desnuda delante de todo el mundo y me cabrea muchísimo que se haya asegurado de que tenga que cruzar dos metros y medio para coger la manta.

Le fulmino con la mirada, olvidándome de mí misma por un momento, luego sopeso no ir a por ella y me acurruco para cubrirme en su lugar.

A otros les arrojaron las suyas directamente, y mirando a mi alrededor, me doy cuenta de que soy la única que tiene que ir arrastrándose a por la suya, como un animal.

Intenta humillarme y me muevo rápido para atraparla. Sorprendida cuando el más mínimo movimiento me hace salir disparada a la velocidad del rayo, acabo casi a sus pies en un abrir y cerrar de ojos.

—Vaya —suelto en voz alta y alguien cercano se ríe de mí al darse cuenta de lo ingenua que soy sobre la velocidad y la potencia que todos heredamos. Otro cambio en mí al que tengo que acostumbrarme.

Me agarro a la manta e intento arrastrarme hacia atrás mientras tiro de ella para cubrirme, pero caigo de espaldas cuando la tensan y tiran de ella.

Me hace chocar la cabeza contra la piedra lisa que hay debajo de mí y me hace rebotar el cráneo dolorosamente.

Damon ríe entre dientes, con el pie en el borde, mientras me mira con total desdén.

Mi cara se enrojece por el calor, soy consciente de muchas más risitas ahogadas y risas a mi costa, y no puedo ocultar la vergüenza que me invade.

Se ríe de lo mucho que disfruta convirtiéndome en un espectáculo. No me queda más remedio que intentar quitarle la manta una vez más.

Sé que los demás me observan, mis sentidos se agudizan y se me pone la carne de gallina.

Las siento por todas partes sobre mí, y quiero hundirme en el suelo y desaparecer. Tiro, pero la manta se desgarra por la presión cerca de mi extremo, y tengo que parar o quedarme con un retazo que no cubrirá nada.

—Por el amor de Dios, Damon. Este no es el momento ni el lugar. Mi padre te está mirando. Déjalo ya —le gruñe Colton.

Le empuja por detrás y aparece a la vista, apartándole de la manta, y se abalanza para recogerla.

Se adelanta con dos zancadas seguras y me la entrega directamente, inclinándose ligeramente al hacerlo para asegurarse de que la cojo sin más interferencias.

Sé que sólo lo hace para salvar las apariencias, ejercer su dominio frente a su padre y salvar a Damon de un castigo posterior.

En cualquier caso, estoy agradecida y aliviada de que sea un alfa en ciernes por primera vez.

Alargo la mano y la cojo agradecida, me envuelvo rápidamente y oculto lo que se ve, temerosa de mirarlo.

Pero es casi impulsivo cuando su mano, aún pegada a la esquina, me toca brevemente el hombro de pasada por lo veloz que soy.

Un destello abrasador y caliente recorre mi cuerpo de forma alarmante, encendiendo algo dentro de mí que no puedo identificar, como si me hubieran disparado con una pistola eléctrica de baja potencia.

Doy un grito ahogado al contacto y le miro mientras intenta incorporarse, al parecer también retrocediendo por lo que quizá haya sido una descarga eléctrica. Durante un breve milisegundo de sorpresa sincronizada, nuestras miradas se cruzan.

Es todo lo que hace falta.

Un segundo de enfoque directo, un encuentro con los ojos que nunca antes me había atrevido a mirar, y me ocurre lo peor del mundo.

Conectamos; visiones, imágenes y proyecciones fluyen por mi mente a una velocidad de vértigo que me fríe el cerebro, y no puedo romper su mirada ni apartar la vista.

Me sorprendo en silencio, encerrado e incapaz de luchar contra lo que sucede.

Mi cuerpo está rígido y paralizado, controlado por esta fuerza superior mientras nos sujeta por la fuerza, atrapados en un intenso cara a cara, y sus ojos oscuros, casi negros, me corroen el alma.

Sus recuerdos, mis recuerdos, sus miedos, mis miedos. Se convierten en una masa desordenada de información que me inunda, invade mi mente y me supera.

En cuestión de segundos, mi cuerpo recibe una cantidad abrumadora de emociones que podrían acabar con mi cerebro.

Mi cuerpo, mi corazón y mi alma se ven arrastrados por este destello de aliento, que hace girar completamente mi mundo y lo cambia todo al instante.

En nuestro estado de parálisis, ninguno de los dos puede hacer nada más que dejar que suceda hasta que el salvaje viaje de transferir todo lo que somos, todo lo que sabemos y todo lo que sentimos haya terminado y nos deje en shock por las consecuencias.

Clavada en el sitio, consciente sólo de sus ojos chocolate oscuro sobre los míos, soy incapaz de liberarme, pero abandonada como si de repente hubiera encontrado un hogar, y su mirada pasa de enemiga acérrima a salvavidas en mi oscuridad.

Sin aliento, aturdida por la invasión de su vida, sus recuerdos y su historia en mis bancos de memoria, finalmente me desperezo y caigo desplomada hacia atrás.

Entonces, me libero de lo que sea que haya sido eso y me quedo aturdida momentáneamente.

Soy totalmente incapaz de cualquier tipo de movimiento mientras yazgo en el suelo, sobresaltada en silencio y mareada por lo que ha sido como una agresión física.

—¡Mierda! —La voz de Colton me saluda, igual de sorprendido y sin aliento que yo.

Levanto la cabeza y le veo también en el suelo, de rodillas, con cara de haber recibido un puñetazo en el estómago.

Cae hacia delante y deja caer las palmas de las manos al suelo para mantenerse firme, los ojos muy abiertos, la piel pálida, inusual para su tono habitualmente bronceado.

Parece como si alguien le hubiera dado la peor noticia que ha oído en su vida, y se tambalea por las secuelas. Nos rodea un silencio absoluto. Se podría oír la caída de un alfiler, y no tengo ni idea de qué pensar.

—Acaban de unirse mediante impronta —chirría una voz solitaria y resuena a nuestro alrededor como si alguien anunciara una sentencia de muerte.

—No, eso no puede haber pasado —dice otro, momentos después, y luego otro, y otro. Los murmullos de uno o dos se convierten en muchos, ensordecedores, a medida que todos verbalizan sus preguntas sobre lo que han visto.

Las voces se mezclan y desdibujan mientras mis dedos encuentran mi cráneo y me restriego la cabeza para que mi cerebro funcione, para averiguar qué me acaba de pasar.

¿Yo? ¿Que yo he hecho qué...? No. No puede ser.

Me quedo tumbada, boquiabierta, intentando ordenar mis pensamientos.

No sé por qué ahora conozco su canción favorita y cómo le gusta el café. De repente no puedo quitarme de la nariz su fuerte olor ni de la cabeza la necesidad de levantarme y abrazarle.

Tengo unas ganas locas y primarias de levantarme y sentarme encima de él y hacer cosas que nunca antes, ni siquiera hace unos segundos, había querido hacer.

Es como si cada parte de mi alma se sintonizara de repente con él, aunque esté a metros de distancia. En mi cuerpo hormiguean profundas y pesadas ansias de tener a Santo a mi alrededor.

Vuelvo a tumbarme e intento respirar a través del pánico que se avecina, intento racionalizar lo que ha sido esto mientras inspiro aire con respiraciones superficiales e intento dejar que mi cuerpo se recupere del colosal zapatazo que me ha dado.

—¡Silencio! —exige Juan Santo con un ladrido despiadado, que resuena en toda la montaña, y como un repentino trueno, su voz detiene el resto del caótico ruido, dándome un poco de alivio antes de que me explote el cerebro.

Se abalanza sobre nosotros y arrastra físicamente a su hijo por el hombro desde su posición desplomada, agarrándolo y arrastrándolo como un loco.

Luego se vuelve furioso hacia él, una vez de pie, con toda su ira a flor de piel.

—¡Dime que no lo has hecho! —exige en tono áspero, pero Colton parece tan espantado como yo.

Su postura, normalmente segura, está floja, y parece inestable sobre sus piernas, golpeado de lado e inseguro de qué demonios nos ha pasado.

—No sé qué ha sido eso... Nunca he... ¡No lo sé! —También le falta su tono chulesco y dominante.

Siento sus ojos clavados en mí mientras lucho por incorporarme, haciéndome un ovillo y teniendo por fin el valor de mirarlos fijamente.

En cuanto vuelvo a encontrarme con los ojos de Colton, esa misma sacudida me golpea el corazón y el estómago como un enorme ruido sordo, y sé que no se trata de otra cosa.

He oído hablar de ello lo suficiente como para entender lo que es: he visto cómo les ocurría a otros.

Me mira fijamente con el mismo anhelo instintivo que yo le lanzo, la necesidad tácita de caminar hacia él y tocarnos.

La necesidad de acercarme y envolverme en sus brazos, la forma anhelante en que nos detenemos y nos miramos mientras el impulso anula el sentido y la bestia se impone al razonamiento humano.

Nos hemos unido, y las Parcas me han entregado a mi compañero.

Colton Santo es mi alfa destinado, el lobo con el que se supone que debo pasar la eternidad y seguirle a donde vaya.

Es mi camino marcado en la piedra, mi amante, mi vida, el padre de mi futura descendencia hasta el fin de los tiempos.

Y no puedo imaginar nada peor.