Voisins amoureux 2 : Faire confiance à l'ennemi d'à côté
Jessica Skyler, un supermodel confrontée à un scandale et à la perte de son emploi, retourne chez elle, espérant y trouver la paix. Au lieu de cela, elle découvre qu'Adam Granger—son critique le plus sévère et l'homme qui l'avait autrefois chassée—habite désormais à côté. Pire encore, il est un animateur radio à succès impatient de l'interviewer, utilisant peut-être sa chute pour sa propre carrière. Jess se demande si elle peut faire confiance à l'homme qui l'avait autrefois qualifiée de peu attrayante ou s'il prépare le terrain pour plus de peine de cœur. Mais alors qu'Adam passe plus de temps avec elle, se préparant pour l'interview, il commence à remettre en question tout ce qu'il croyait autrefois à son sujet—et peut-être même à son propre sujet.
Mots emplis de venin
Livre 2 : Faire confiance à l'ennemi d'à côté
JESS
C'est une règle que j'ai toujours su respecter, jusqu'à ce que Logan Jacobs entre dans ma vie. Maintenant, c'est une règle que je n'arrive pas à m'empêcher d'enfreindre.
En ce moment même, je danse avec Logan dans une boîte de nuit bondée. C'est censé être une danse amicale, pour éloigner un type un peu trop insistant.
Et c'est amical - pour Logan. Mais pour moi ? Mon cœur s'emballe quand nos regards se croisent. J'aime beaucoup trop la sensation de ses mains sur mes hanches. Et je me sens toute chose à l'idée de presser mon corps contre le sien.
Je suis attirée par Logan, et je ne me suis jamais sentie aussi mal à l'aise pour quoi que ce soit. Logan regarde par-dessus mon épaule et sourit. Je sais qu'il sourit à ma meilleure amie.
Logan n'est pas seulement beau - c'est un véritable Apollon - il est aussi intelligent. Assez intelligent pour voir que ma meilleure amie est extraordinaire. Enfin, Kristy a trouvé un mec bien.
Et je pense que c'est ce que j'aime le plus chez Logan, la façon dont il traite mon amie. Dont il l'aime. Je continue à sourire et à danser avec Logan, attendant que Kristy nous rejoigne.
Mais je m'arrête net quand elle s'approche et que je vois son visage. Elle nous regarde, Logan et moi, comme si on venait de lui faire beaucoup de peine.
« Kristy ! » J'enlève rapidement mes mains de Logan et recule. « Logan m'a dit que tu me cherchais. Je suis désolée, je dansais avec un type lourd qui n'arrêtait pas de me coller. Quand j'ai vu Logan, je lui ai demandé de danser avec moi pour que le type me lâche. J'espère que ça ne te dérange pas. »
Ses deux derniers compagnons ont tous les deux essayé de flirter avec moi sans que je les encourage, alors j'aurais peut-être dû m'attendre à sa réaction. Mais elle devrait me faire confiance.
Son amitié compte plus que tout pour moi. C'est la seule personne qui compte vraiment à mes yeux, et elle devrait le savoir. Après un moment, Kristy expire et hoche la tête. Dieu merci.
Elle se souvient que je suis de son côté - qu'elle est importante pour moi et que je suis importante pour elle. Ou du moins, je l'étais. Maintenant, je pense que Logan est la personne la plus importante pour elle.
« C'est bon », dit-elle en posant sa main sur mon bras pour me rassurer. « Mais ça va ? J'ai vu Alfie danser collé-serré avec quelqu'un d'autre. »
Je détourne le regard pour voir Alfie. Il est devenu mon ex-fiancé ce soir. Mais Kristy n'est pas encore au courant de notre rupture. On s'est séparés une demi-heure après être arrivés au club.
En regardant Alfie danser avec une fille en tenue moulante, ses mains parcourant son corps, j'aimerais ressentir plus qu'une légère déception. Malheureusement, mes sentiments pour Alfie - comme pour tous les hommes que j'ai fréquentés avant lui - ne sont pas très forts.
Est-ce que j'ai voulu croire que ça pourrait être différent avec Alfie ? Que je pourrais me laisser tomber amoureuse ? Oui, mais seulement parce que, pendant un court moment, j'ai cru qu'on allait peut-être avoir un bébé ensemble.
Avant même qu'on atterrisse à Melbourne, je savais que son départ d'Italie pour rentrer avec moi était une erreur. J'aurais dû lui dire à ce moment-là que j'avais changé d'avis sur notre relation, mais j'ai été faible. Et puis il m'a tenu compagnie pendant que Kristy passait du temps avec Logan.
Je hausse les épaules et souris à Kristy, lui montrant que je ne suis pas blessée. « Ce n'est pas grave. Il est libre de faire ce qu'il veut. »
Ses gentils yeux bleus semblent inquiets et confus. « Mais Jess, vous êtes fiancés ! »
« T'en fais pas, K. Alfie et moi... C'est fini, et ça me va. » Je les regarde elle et Logan en souriant. « On n'a jamais eu ce que vous avez. »
« Je ne comprends pas, Jess. Il est venu en Australie avec toi. Je pensais que vous alliez vous marier. Je pensais que c'était sérieux. »
Elle a l'air déçue en me regardant. Je sais qu'elle n'est pas déçue par moi, mais pour moi. Pourtant, sa déception me fait mal.
Kristy me connaît mieux que quiconque. Elle sait que je ne cherche que de la compagnie et du sexe avec les hommes. Enfin, c'était vrai avant que je rencontre Logan.
Je fais à Kristy le sourire le plus rassurant possible. « Les choses avec Alfie sont compliquées, mais c'était une erreur de penser qu'on pouvait faire marcher les choses. Je t'expliquerai tout plus tard. Pour l'instant, je veux juste danser un peu. M'amuser. »
Voyant le visage inquiet de Kristy, je lui fais un clin d'œil et m'éloigne. Je me dirige droit vers le bar, ayant envie d'un verre.
Je ne bois pas beaucoup d'habitude. Après tout, on n'obtient pas les gros contrats de mannequinat que j'ai si les gens pensent qu'on fait trop la fête, mais ce soir j'ai envie de la sensation de bien-être que peut procurer un cocktail sucré.
Je refuse poliment les offres de trois hommes différents au bar qui proposent de m'offrir un verre et je paie le mien à la place. Puis, mon verre à la main, je me retourne pour regarder Logan et Kristy danser à nouveau ensemble.
La façon dont il la regarde, la touche, l'aime... Ils sont perdus l'un dans l'autre, ne pensant qu'à l'autre. Je devrais détourner le regard, mais je n'y arrive pas.
Leurs sentiments sont comme un aimant, attirant mes yeux vers eux. Que ressent-on quand on est tellement concentré sur quelqu'un que rien d'autre ne compte que lui ? Ai-je fait une erreur en gardant tous les hommes à distance ?
Si Logan et moi nous étions rencontrés en premier, aurait-il été comme ça avec moi ?
« Kristy doit faire attention, n'est-ce pas ? »
Je me retourne brusquement et vois le meilleur ami de Logan debout très près de moi. Les yeux bleu foncé d'Adam Granger me regardent avec dégoût.
Je me sens confuse et nerveuse, comme toujours en sa présence. J'ai envie de m'enfuir. Je suis toujours maîtresse de moi-même. Cool, calme et posée. Personne ne me déstabilise, mais Adam y arrive presque.
Il y a quelque chose dans sa façon de me regarder, comme s'il pouvait voir mes secrets les plus profonds et les plus sombres et qu'il me détestait pour ça, qui me met mal à l'aise. C'est comme s'il ne supportait pas de me voir.
La dernière fois que je l'ai vu dans la boîte bondée, il dansait avec une petite brune aux formes généreuses, leurs corps très proches l'un de l'autre. J'aimerais qu'il soit encore en train de danser avec elle plutôt que de se tenir là à me regarder avec colère.
Je me prépare à l'affrontement qui s'annonce, le regardant droit dans les yeux et faisant semblant de ne pas me soucier de sa présence.
« De quoi tu parles, Adam ? »
Il secoue la tête, l'air de ne pas me croire. « Tu as clairement des vues sur Logan. Mais il est avec Kristy, alors tu dois arrêter d'essayer d'obtenir ce qui n'est pas à toi et les laisser tranquilles. »
Je me sens effrayée et excitée alors que ses mots me frappent. Il sait. Il sait que je suis attirée par Logan.
Je pensais avoir bien caché mes sentiments pour Logan, et peut-être que j'ai réussi à les cacher à tout le monde d'autre. Mais Adam voit ce que les autres ne voient pas.
C'est un animateur radio populaire, connu pour sa perspicacité et ses questions difficiles aux célébrités. Il gagne sa vie en disant ce qu'il pense et en découvrant les secrets des gens.
« Tu ne sais pas de quoi tu parles », je rétorque, feignant l'assurance.
« Je ne suis pas stupide, Jess. La façon dont tu le regardais pendant que vous dansiez disait tout. En plus, tu le fixes constamment. Même si ton beau petit ami italien est là. »
J'ai envie de dire que ce n'est pas vrai, mais je ne veux pas qu'il voie à quel point il m'a bouleversée.
« Et comment tu saurais ça ? Tu m'as observée tout ce temps ? » Je bats des cils, essayant de le charmer. Peut-être que je peux l'agacer suffisamment pour qu'il s'en aille. « Tu m'as surveillée, Adam ? »
Son visage s'assombrit et un muscle de sa mâchoire tressaille. Je sais qu'il n'est pas intéressé par moi, mais c'est amusant de voir à quel point l'idée le dégoûte.
Ce serait amusant s'il n'avait pas l'air de pouvoir me faire du mal ici et maintenant.
« Je m'inquiète pour Kristy. C'est pour ça que je t'ai observée. »
« Tu n'as pas besoin de t'inquiéter. Je ne ferais jamais une chose pareille. »
« Mais tu le veux, n'est-ce pas ? »
Il s'approche, ses yeux lançant des éclairs. Il n'a jamais été aussi près de moi auparavant, et je réalise qu'il est plus grand que je ne le pensais. Au moins un mètre quatre-vingt-dix, peut-être un mètre quatre-vingt-quinze.
Ses cheveux bruns foncés sont coiffés pour avoir l'air décoiffés au lieu de tomber sur son front. Ça le fait paraître encore plus grand, me faisant me sentir petite, ce qui est inhabituel car je mesure un mètre soixante-dix-neuf - plus en talons hauts.
Je regarde sa mâchoire forte, ses lèvres pleines et ses pommettes hautes, surprise de constater qu'il a un visage qui conviendrait à la télévision, pas seulement à la radio.
« Tu ne sais pas de quoi tu parles », je parviens à dire, ayant du mal à respirer.
« Tu n'arrives même pas à l'admettre. Tu me dégoûtes. »
« Ton opinion sur moi n'a aucune importance, Adam. »
« Tu as été traitée différemment parce que tu es belle, et maintenant tu penses que tu vaux mieux que tout le monde. »
J'avale difficilement ma salive, surprise par la méchanceté de ses paroles. Je me demande quelle belle femme lui a brisé le cœur et fait de lui un tel connard.
J'ai déjà rencontré des hommes comme Adam - des hommes qui détestent les femmes à cause d'une mauvaise expérience. Mais ils finissent généralement par m'apprécier. Tout le monde m'apprécie. Tout le monde sauf Adam.
Quelle qu'en soit la raison, je refuse de lui montrer que son aversion m'affecte.
« Tu as un problème avec les belles femmes, Adam ? » Je me mets sur la pointe des pieds, rapprochant nos visages, essayant d'être aussi grande que lui et de faire semblant qu'il ne m'effraie pas. « Une jolie fille t'a largué au bal de promo, et maintenant tu essaies de te venger ? »
« Tu ne me connais pas non plus. »
« Je connais ton genre. Tu es le genre de femme qui utilise son physique pour cacher son plus gros problème. »
« Et quel est, je te prie, mon plus gros problème ? » Je ne veux pas savoir ce qu'il pense. Vraiment pas, mais la question sort avant que je puisse l'arrêter.
« La laideur. » Il laisse le mot flotter dans l'air un instant. « Je te vois telle que tu es. Tu as peut-être l'air bien à l'extérieur, mais à l'intérieur, tu es laide. »
Ses paroles cruelles me laissent haletante. Mes talons retombent sur le sol. Personne ne m'a jamais parlé comme ça avant, ni dit quelque chose d'aussi cruel.
Finalement, il recule, et j'essaie de prendre une profonde inspiration, mais la douleur dans ma poitrine rend la chose difficile alors que je repense à ses mots.
« Reste loin de mes amis, princesse », me prévient Adam. « Laisse-les tranquilles, ou tu regretteras de m'avoir rencontré. »
Ses amis ? Logan et Kristy sont mes amis aussi. Et je n'ai aucune intention de laisser tomber Kristy.
Je force un sourire, espérant qu'il ne voit pas que mes mains tremblent. Mon corps tremble après cette conversation brutale.
« C'est déjà le cas, Adam. Ne t'inquiète pas pour ça », je dis.
Je finis mon verre et retourne au bar. Ma main tremble encore quand je pose le verre vide et demande un autre au barman.
Je déteste qu'Adam me déstabilise autant. Il ne devrait avoir aucun pouvoir sur moi, mais chaque fois que nous sommes dans la même pièce, je me retrouve à essayer de l'éviter.
Je déteste que ses paroles m'affectent autant. Je déteste qu'il brise le contrôle de moi-même que j'ai toujours et que ses mots me blessent.
La seule personne qui compte pour moi, c'est Kristy. Son opinion est la seule qui compte.
Mon estomac se noue quand je pense à Adam prévenant Kristy de se méfier de moi. Et si elle le croyait ?
Je ne veux pas penser qu'elle le fera, mais l'expression sur son visage quand elle m'a vue danser avec Logan ? Ça me fait penser qu'elle pourrait. Je ne supporte pas cette idée.
Je ne l'ai jamais vue aussi heureuse qu'elle l'est maintenant. Savoir que je désire Logan gâcherait tout pour elle. Elle douterait de la loyauté de Logan, même s'il lui est totalement dévoué.
Elle serait nerveuse, attendant que quelque chose se passe entre lui et moi, attendant qu'il me choisisse plutôt qu'elle comme ses deux derniers compagnons l'ont fait.
Je ne peux pas laisser ça arriver.
Hier encore, mon agent m'a appelée avec une offre d'emploi - un rôle dans un nouveau jeu télévisé à Londres. J'ai d'abord refusé, parce que je venais de rentrer en Australie après une longue absence.
J'étais inquiète de laisser Kristy seule à nouveau, surtout que son absence m'avait beaucoup manqué pendant mon dernier voyage. Mais maintenant, Kristy n'est plus seule, et ce ne serait peut-être pas une si mauvaise idée de m'accorder du temps loin d'ici pour gérer ces sentiments que j'éprouve pour Logan.
« Ou tu regretteras de m'avoir rencontré. »
Peut-être qu'Adam serait plus enclin à garder le silence si j'étais à Londres. Je déteste l'idée de céder aux menaces d'Adam, mais l'autre option - que Kristy soit malheureuse - est tout simplement inacceptable. Peut-être que la chose la plus gentille que je puisse faire pour elle est de prendre du recul et de la laisser profiter de sa nouvelle relation.
Il faudra qu'on décide quoi faire de l'appartement qu'on partage maintenant. Elle décidera peut-être de déménager à côté avec Logan. Ou peut-être que c'est lui qui emménagera avec elle.
Quoi qu'elle choisisse, ça me va. Elle s'épanouit avec Logan, et elle n'a jamais eu moins besoin de moi. Alors qu'importe si j'ai besoin d'elle ?
Qu'importe si son absence me fera plus de mal que tout le reste ?
J'observe Kristy alors qu'elle regarde Logan, ses yeux pleins d'amour. Elle passe ses bras autour de son cou, un grand sourire aux lèvres.
Je décide d'appeler mon agent dès demain matin pour voir si je peux changer d'avis concernant l'offre d'emploi. Il est temps pour moi de quitter à nouveau l'Australie.
