Scarlett (français)

SCARLETT

Le lendemain, à contrecœur, je me suis tirée du lit plus tôt que je ne l'aurais souhaité.

Tandis que le soleil me vidait de mon énergie, j'essayais de me rendre aussi humaine que possible en appliquant un peu de fard à joues pêche.

Et lorsque je suis arrivée au Coffee Stop à 16h55, Nick m'attendait déjà dehors.

Il portait une veste en cuir bien ajustée sur une chemise noire et un jean, comme la dernière fois que je l'avais vu. Et la fois d'avant.

~On dirait que je ne suis pas le seul à porter un uniforme...

Ses yeux ont rencontré les miens quand je me suis approchée. J'imagine que si j'étais mortelle, le sang aurait rougi mes joues tandis qu'il me suivait du regard.

Mais j'étais immunisée contre ce stupide symptôme humain de malaise. Et à ce moment-là, j'en étais heureuse.

Je me suis arrêtée à quelques mètres de lui et lui ai fait un léger signe de la main.

« Tu es en avance », ai-je dit.

Il a regardé le soleil dans le ciel, suspendu au-dessus de l'horizon. « Toi aussi. »

« Ai-je le droit de savoir où nous allons ? »

« Eh bien... il n'y a pas de mal à te le dire maintenant, je suppose », a-t-il dit. « Je pensais que nous pourrions faire une promenade dans le parc. Il y a un petit pub sympa de l'autre côté, près de la rivière. »

« Parfait », j'ai dit. « Montre le chemin. »

Alors que nous nous mettions en route en direction du parc, je m'assurais de garder le rythme avec lui à tout moment.

J'avais besoin de le voir clairement dans ma périphérie au cas où cette sortie deviendrait violente.

Nous avons marché dans un silence apathique pendant quelques minutes, mais je refusais d'être celle qui le romprait. Finalement, il a cédé.

« Alors... comment s'est passée ta journée ? »

« Occupée », ai-je menti. Je m'étais réveillée à peine trente minutes avant notre rendez-vous.

« Et toi ? »

« Des recherches, des recherches, et encore des recherches », a-t-il dit, et le silence est revenu.

~Plus de recherches sur comment tuer mon espèce, Nick ?

L'entrée du parc avait une pente très raide qui menait au chemin principal.

A ma surprise, Nick a offert son bras pour m'aider à descendre la colline. Je n'en avais pas besoin, mais je l'ai pris quand même.

Heureusement, j'avais pensé à porter des gants assez épais pour qu'il ne puisse pas sentir la température de ma peau.

Lorsque nous avons atteint le chemin, il a tourné à droite et s'est arrêté devant un portail en fer orné qui entourait un jardin privé.

J'ai regardé entre les barreaux et j'ai immédiatement compris ce que c'était.

~Un cimetière.

Il n'y avait aucun doute. Un frisson incomparable m'a envahi... celui que je ressentais chaque fois que Lillian passait dans notre appartement.

Donc ce n'était pas juste un rendez-vous.

~C'est un test.

Je suis sûre de ça maintenant.

En levant les yeux vers Nick, j'ai vu qu'il me regardait avec une étrange intensité, étudiant mon expression.

Bien sûr, aucun vampire ne devrait pouvoir entrer dans cette zone.

Mais j'étais aussi l'exception à cette règle... Encore un de mes pouvoirs apparemment inexplicables, comme ma capacité à voir les fantômes et ma résistance à la lumière du soleil.

Rassemblant le meilleur de mes capacités d'actrice, j'ai dit, « Quoi ? Est-ce que j'ai quelque chose sur le visage ? »

Puis j'ai poussé le portail et suis entrée d'un pas assuré.

Il a cligné des yeux et m'a suivi. « Quoi ? Non, » a-t-il balbutié, « ton visage est bon. »

« Euh, eh bien, ton visage est assez 'bon', aussi. » J'ai dit en flirtant.

Alors que notre promenade se poursuivait, j'ai observé ce qui m'entourait.

Chaque pierre tombale semblait plus usée que la précédente, et beaucoup étaient entièrement recouvertes par l'herbe non entretenue.

Ces vies avaient été perdues il y a longtemps ; ces âmes étaient passées.

« Alors... c'est ici que tu amènes tous tes premiers rendez-vous ? » Je lui ai demandé.

« Non », a-t-il répondu sèchement, en accélérant le pas.

« Ça peut paraître bizarre », ai-je murmuré alors que nous émergeons sur la rive par la porte de l'autre côté, « mais j'adore les cimetières. »

En disant cela, j'ai vu un soupçon de confusion s'installer sur son front.

S'il devait me faire passer un test, je le réussirais haut la main.

NICK

Cet ignoble vampire Oscar continue à me faire perdre mon temps, même depuis sa tombe.

J'aimerais pouvoir le tuer à nouveau.

Scarlett avait traversé le cimetière sans problème. Et le soleil était encore dans le ciel lorsque nous nous sommes rencontrés pour notre « rendez-vous ».

Elle ne peut pas être un vampire.

~N'est-ce pas ?

D'une certaine manière, malgré les preuves, j'avais encore des doutes.

Elle avait la peau de porcelaine classique des vampires, pratiquement translucide. Et il ne faisait pas assez froid pour qu'elle porte ces gants.

~Et si ces gants étaient destinés à m'empêcher de sentir le froid de sa peau ?

Le temps que nous arrivions au pub, mon esprit était devenu incontrôlable.

Je n'étais pas sûr de ce que je croyais, mais je ne me reposerais pas tant que je ne serais pas sûr à 100% qu'elle était humaine.

J'étais prêt à suivre n'importe quelle piste qui pourrait m'aider à trouver Darren.

Une fois que nous avons été assis, le serveur est venu prendre nos commandes.

« Puis-je prendre commande pour vous deux ? » a-t-il demandé.

« Je vais prendre le steak. Très saignant », j'ai dit.

~Je vais voir comment elle se comporte quand il y a du sang sur la table.

« Et vous ? » a demandé le serveur en se tournant vers Scarlett.

« Pasta aglio e olio », a-t-elle dit avec un parfait accent italien.

Des pâtes à l'ail.

~Elle doit le faire exprès et se moquer de moi.

Ou je suis vraiment en train de perdre mon temps.

Le serveur a disparu, et Scarlett et moi sommes restés seuls à nouveau.

« C'est un bel endroit », a dit Scarlett. « Tu viens souvent ici ? »

Si je voulais qu'elle s'ouvre à moi, je devais révéler certaines choses sur moi. « J'ai grandi en venant ici », ai-je dit. « Ma mère était la directrice avant de prendre sa retraite. »

« Oh, bien », a dit Scarlett. « Donc tu es du coin ? »

« Né et élevé ici », j'ai dit. « Mais je suis parti quelques années. Je viens juste de revenir. »

« Pourquoi ? »

« Des trucs de famille. »

Elle a hoché la tête en signe de compréhension, mais il y avait quelque chose de faux dans son empathie.

« Et toi ? » J'ai demandé. « D’où viens-tu ? »

J'ai vu qu'elle se déplaçait inconfortablement sous le poids de cette question.

Mais je n'allais pas lâcher prise.

Pas avant d'avoir obtenu les réponses que je cherchais.

SCARLETT

D’où est-ce que je viens ?

~Question difficile, Nick.

Kettering dans le Northamptonshire était ma réponse toute faite, mais s'il essayait de me demander des détails sur l'endroit, je n'aurais pas grand-chose à offrir.

Donc à la place, j'ai décidé de rester vague. Et relativement honnête.

« Partout. J'ai beaucoup déménagé quand j'étais enfant. »

« Et où sont tes parents maintenant ? » m'a-t-il demandé.

« Morts », j'ai dit.

« Oh- » Sa bouche est restée ouverte, choquée par ma franchise. « Je suis désolé. »

Quelques minutes plus tard, le serveur est revenu avec nos commandes et les a déposées sur la table.

Alors que je fixais le steak saignant devant lui, je n'ai même pas eu à simuler mon dégoût.

Dans mes jeunes années de vampire, cela m'aurait tenté. Mais avec l'âge, j'avais développé un goût pour les choses plus fines.

Je ne pouvais digérer que le sang d'un humain vivant et respirant.

« Je suis vraiment contente d'avoir choisi les pâtes », ai-je dit. « Si tu aimes ça, alors tant mieux pour toi, mais... » J'ai souri.

« J'ai des goûts inhabituels en matière de nourriture », a-t-il dit un peu sèchement.

Mon sourire s'est élargi. « Clairement. »

J'ai plongé mon pain à l'ail dans la sauce pour pâtes et je l'ai mâché délibérément, en faisant des sons pour indiquer que j'appréciais.

Mais je commençais à en avoir assez de faire semblant.

Je ne voulais pas tourner autour du pot plus longtemps.

« Alors, Nick », ai-je finalement dit, en repoussant mon assiette. « J'ai réussi ton test ? »

Lentement, il s'est redressé sur sa chaise, les yeux plissés de suspicion.

Sa voix était excessivement décontractée quand il a finalement répondu. « Quel test ? »

« Tu m'as invité à un dîner tôt le matin. Le véritable objectif était de me faire sortir à la lumière du jour, non ? »

J'ai continué : « En venant ici, nous avons traversé ce très charmant cimetière. Et puis il y a ce plat dégoûtant que tu as commandé. Est-ce que j'ai manqué quelque chose ? »

Ses yeux papillonnaient tandis qu'il réfléchissait à ce qu'il allait faire.

Avec un soupir, je me suis adossée à ma chaise et j'ai croisé mes jambes.

« J'ai remarqué le livre que tu lisais au restaurant. « Les vampires et le surnaturel », c'est ça ? Tu penses que je suis... un vampire ? »

« Je ne suis plus sûr de ce que je pense de toi », a-t-il dit, et il avait l'air honnête. « Tu n'es comme aucun autre vampire que j'ai rencontré. »

J'ai tressailli quand il a soudainement attrapé son téléphone. Il a affiché une photo et me l'a montrée.

« C'est mon petit frère Darren », a-t-il dit. « Il a disparu depuis une semaine. Est-ce que tu le reconnais ? »

J'ai regardé la photo de près.

Avec sa peau bronzée et ses cheveux blond sale, je n'aurais jamais deviné que le garçon sur l'écran était un parent de Nick.

« Je ne le reconnais pas », ai-je conclu. « Pourquoi penses-tu que les suceurs de sang ont quelque chose à voir avec ça ? »

« Parce que Darren est un chasseur de vampires. On l'est tous les deux. »

Je pouvais sentir les poils de mes bras et de ma nuque se dresser.

~C'est vrai.

~Nick est vraiment un chasseur de vampires.

~Ce qui veut dire que s'il connaissait ma véritable identité, il essaierait de me tuer sur le champ...

~Et je devrais le tuer avant.

« Je suis désolée pour ton frère », ai-je dit. « Mais je n'ai rien à voir avec ça. »

« Alors pourquoi un vampire m'a donné ton nom ? »

« Un vampire ? Vraiment ? » J'ai dit avec un simulacre d'incrédulité. « Dis-moi le nom. Peut-être que c'est un ex-petit ami ou quelque chose comme ça. »

« Je n'aime pas dire du mal des morts. »

~Ouah !

~Ce type ne plaisante pas.

~Pas s'il peut commettre un meurtre et en faire une blague...

« Désolé de t’avoir fait perdre ton temps », dit Nick d'un ton bourru, en se levant de sa chaise.

Mais j'ai tendu la jambe et coincé son pied au sol sous la table avec le mien.

Il a instinctivement tendu la main vers sa poche.

C'est un pieu ou il est juste excité de me voir...

« Ne pars pas », j'ai dit. « Si tu me le dis, je t'aiderai à trouver ton frère, OK ? »

Il m'a regardé avec méfiance.

Je doutais que je puisse gagner sa confiance si facilement.

Mais je pouvais aussi sentir un profond désespoir.

Il avait besoin de trouver son frère.

A n'importe quel prix.

« Pourquoi ferais-tu ça ? Qu'est-ce que tu y gagnes ? »

« Mon anonymat est ma priorité numéro un. Je ferais tout pour le protéger. Tout comme tu ferais tout pour Darren. »

~Nous y voilà.

Je pouvais voir à son regard que je l'avais convaincu.

« Le nom du vampire était Oscar », a-t-il dit.

~Oh non !

~Oscar ?!

~C'est le bras droit de Rowland...

~Et si le plus grand chef de clan de la région en a après moi, alors ce chasseur de vampire et son frère disparu sont le dernier de mes soucis...

« Merci de me l'avoir dit », ai-je dit en essayant de retrouver mon calme.

« Maintenant, tu dois me dire quelque chose », a-t-il dit. « Mais qu'est-ce que tu es ? »

« Je suis une serveuse. »

« Avec des ennemis surnaturels ? Allez, Scarlett. Je pensais que tu avais dit qu'on allait travailler ensemble. »

« Bien », j'ai dit, et avant de pouvoir m'arrêter, j'ai ajouté, « Je suis une sorcière ».