Proprietà di Dante

HAZEL

"Perché continui a farle domande?" Annette interviene di nuovo in mia difesa. Chloe beve il suo vino, osservando l'evolversi della situazione. Dante tiene gli occhi fissi sui miei.

"Semplicemente perché c'è qualcosa che non va. Cosa c'è di male?" Alza le sopracciglia verso di me e Chloe mi afferra il braccio, allontanandomi da lui.

"Dai, allontaniamoci da mio fratello psicotico", mi sussurra all'orecchio, trascinandomi via dal tavolo. Usciamo dal ristorante e ci avvolge l'aria fredda. Mi strofino le braccia.

"Ignoralo. Si preoccupa solo per te, e delle volte può essere piuttosto invadente". Chloe mi fa un sorriso comprensivo e io annuisco, guardando l'ingresso del ristorante.

Aspettiamo pazientemente che Annette e Dante escano e ci dirigiamo tutti verso la macchina. Annette ha la faccia corrucciata e Dante è teso.

La sua camminata saltellante è più feroce di quanto abbia mai visto prima, ed è per questo che decido di stargli dietro in modo che non possa vedere come mi tremano le mani.

Perché dovrebbe voler sapere della mia vita privata? Non ha il diritto di ficcare il naso e, anche se ce l'avesse, non voglio avere nulla a che fare con lui e con quell'uomo inquietante di Kenzo.

Ho sentito parlare di quello che è accaduto a Rebecca e a Trish. Sono scomparse dopo essere state con loro. A quanto pare, dopo essere state ritrovate, le due non erano più le stesse. Gli uomini della Società Oscura portano solo guai!

Il viaggio di ritorno è stato silenzioso e ora io e Chloe ci stiamo preparando per uscire in discoteca. Guardando il bel vestito nero che abbraccia il mio corpo, prendo i miei documenti dalla borsa e scendo le scale a fatica con i miei tacchi alti.

Chloe si sta preparando e io voglio prendere un bicchiere d'acqua prima di uscire.

Ho sentito dire che se si beve un bicchiere d'acqua, i postumi della sbornia non si fanno sentire troppo il giorno dopo, quindi voglio provare per vedere se funziona.

Prendo un bicchiere dalla credenza, lo riempio d'acqua e lo bevo tutto d'un fiato. Annette è andata a letto appena siamo entrati in casa, seguita da Dante.

Io e Chloe abbiamo iniziato a prepararci e ora mi sono finalmente trasformata in una donna.

"Non uscirai", sento dire dalla porta, il che mi fa sgranare gli occhi perché so che si tratta di Dante.

"Cosa vuoi adesso?" Incrocio le braccia e mi giro verso di lui che mi sta praticamente addosso. Facendo un salto indietro, mi appoggio al mobile della cucina mentre lui mi mette una mano su entrambi i lati.

Il suo respiro è a pochi centimetri dal mio viso; è gelido e al profumo di menta. Indossa una camicia nera a maniche lunghe, una cravatta nera come i pantaloni e anche le scarpe sono nere lucide.

"Non uscirai. Soprattutto conciata così. Non voglio sparare proiettili stasera perché sono troppo stanco per questo, Hazel".

Mi guarda in lungo e in largo e ho la sensazione che non approvi il mio abbigliamento, non che siano affari suoi e mi viene da vomitare.

"Usciamo, Dante". Lo spingo indietro puntando la mia mano sul suo petto, ma lui non si muove. Il fatto che abbia un fisico massiccio e che una delle sue braccia sia tanto grossa quanto le mie messe insieme non aiuta.

Il suo petto è duro come una roccia quando lo spingo indietro. La mia mente va in fibrillazione al pensiero di come possa essere il suo addome sotto la camicia.

Rivivo l'esperienza diretta di quando l'ho visto a torso nudo nella sua camera da letto circa due anni fa.

Non dovrei avere aspettative quando so per certo che non voglio guardare in faccia la realtà e scoprire che è più grande di quanto avrei mai potuto pensare.

"Non uscirai". Strofina la sua ombra tutt'altro che stucchevole sulla mia guancia e respira sul lato del mio collo. Il suo corpo mi sta dicendo che è pronto a combattere con me se voglio provare a disobbedirgli.

Chi si crede di essere per cercare di dirmi cosa devo fare? Non sono un animale domestico e non lo sarò mai.

"Sì, invece", gli dico con determinazione. Non lo sto ascoltando.

"Bene! Vi porteremo io, Kenzo e Mac". Dante mi intrappola tra lui e il bancone della cucina. Non posso muovermi!

"No, non lo farai". Lo guardo dritto negli occhi e lui fa lo stesso. Mi sento male perché il mio stomaco si sta annodando.

"Non mi fido di nessuno al di fuori di queste quattro mura, Hazel. Non ti lascerò andare là fuori senza rinforzi". Gli occhi di Dante mi mostrano qualcosa, ma scompaiono prima che io possa capire cosa sia.

"Non abbiamo bisogno del babysitter". Alzo le spalle e Dante scuote la testa, stringendo le mani.

"Non ho mai detto questo. Ho detto che terremo gli occhi aperti. Ho troppi nemici. Non posso lasciare che voi due andiate in giro per le strade da sole di notte. Non senza la mia sorveglianza".

Capisco cosa sta dicendo. È preoccupato che io e Chloe diventiamo vittime di un traffico di esseri umani, ma noi due siamo spietate quando siamo insieme.

"Lasciaci in pace. Andrà tutto bene". Volto la testa da un'altra parte. Non ho bisogno di un babysitter.

"Non se ne parla proprio. Mi vesto, chiamo i ragazzi e andiamo tutti insieme".

"No!" Gli dico con fermezza.

"Sì. Se osi provare a uscire da quella porta, ti sparo alla gamba. È una promessa, tesoro, non tentarmi". Sbuffo un respiro irritato mentre Dante mi fa l'occhiolino. Mi sta irritando.

"Ti odio, lo sai, vero?" Incrocio le braccia sul petto e mi sento irritata dalla sua presenza. Come osa pretendere e dirmi cosa devo fare!

"Il sentimento è reciproco, tesoro".

Distolgo lo sguardo da lui e mi giro per riempire il mio bicchiere. La mia bocca è diventata eccessivamente secca e le mie corde vocali grattano la parte posteriore della gola, il che mi mette a disagio.

È molto vicino a me e per vicino intendo troppo vicino. Il calore del suo corpo si sta trasferendo al mio. Mi mette a disagio e non so cosa fare.

Non ho mai incontrato un uomo che si divertisse a irritarmi e a dirmi cosa posso o non posso fare. Lui mi infastidisce!

Poso il bicchiere sul piano della cucina e sento la sua mano sinistra avvolgermi la vita. Mi tira la testa all'indietro per i capelli, che si avvolgono strettamente intorno alla sua mano.

Mi blocco sul posto mentre lui muove la sua mano lungo la parte anteriore del mio collo. Succede così in fretta che non ho il tempo di reagire e quando la mia mente si rende conto di quello che sta succedendo, mi trovo di fronte a lui.

Senza fiato, guardo direttamente nei suoi occhi verdi mentre lui fissa i miei.

Il cuore mi batte nel petto, la gola mi si stringe e il mio senso dell'orientamento scompare.

"Hai intenzione di provare a dirmi di no di nuovo, eh?" Mi chiede con voce roca, ma sembra più una minaccia. Mi ha detto che mi sparerà se proverò a uscire di casa.

Mi tiene i capelli in pugno e li aggiusta nella sua mano in modo da averne il pieno controllo. Non mi fa male, ma mi sento minacciata.

Si sposta in avanti per incastrarmi tra lui e il bancone della cucina e sorride. Mi ha intrappolata e io mi sento un topo.

Sento solo i nostri respiri sincronizzati, i palmi delle mani sudano e il mio corpo trema. Non so se sia l'adrenalina o un segno di paura.

Come ho già detto, non ho idea di cosa sia capace quest'uomo e non avrei dovuto provocarlo anni fa, perché temo che me ne sto pentendo amaramente.

"Lo prendo come un no. Brava ragazza, devi comportarti bene", mi dice. I suoi occhi mi dicono di non discutere, ma è nella mia natura e non mi sottometterò mai a un uomo che vede il potere come un modo per farmi sentire piccola.