Dal mondo di "Discrezione" - La porta accanto
Dopo un incontro casuale, Kit si ritrova a dare lezioni private di chitarra a River Young, il ragazzo più popolare della scuola. River è molto riservato sul motivo per cui vuole suonare una sola canzone… finché quella ragione non diventa… irrilevante?
Capitolo 1
Libro 1: Next Door
Ti è mai capitato di trovarti in una situazione e poi chiederti: «Ma com'è potuto succedere?» Beh, è successo proprio a me di recente e ancora non riesco a capacitarmene.
Ero a una festa. Lo so, succede sempre a una festa. Hadley mi aveva convinto ad andare con lei alla «Notte Bianca del Ritorno a Scuola» di River Young.
Suona chic, vero?
Lascia che ti parli di River. È un gran bel ragazzo, la sua famiglia è ricca, e ho già detto che è un bel ragazzo? Non faceva parte del mio giro, quindi non ci eravamo mai parlati veramente.
Almeno, così era stato per quasi tutto il liceo. Poi, sono successe delle cose che ci hanno fatto ritrovare nella stessa stanza! Sì, lo so! Come... diavolo... è potuto... succedere?!
Tutto è iniziato quando Hadley mi ha piantato in asso. Dieci minuti dopo essere arrivati, stava già sulla pista da ballo a pomiciare con un tizio.
Mentre andavo a prendere da bere, sono passato accanto a un ragazzo ubriaco fradicio su un divano che mi ha rovesciato tutta la birra sui pantaloni.
Sembrando uno che se l'era fatta addosso, sono corso in una stanza al piano di sopra. Mentre me ne stavo seduto sul letto a piangermi addosso, la porta si è aperta e richiusa di colpo. River era lì che mi fissava per un attimo prima di chiedere: «Ehi, Kit. Che ci fai nella mia stanza?»
Conosceva il mio nome? Lui era all'ultimo anno, e io ero un anno sotto di lui. Perché mai avrebbe dovuto conoscere il MIO nome?
«Scusami tanto, avevo solo bisogno di un posto dove nascondermi», ho detto, alzandomi per mostrargli il perché.
Non ha riso; mi ha solo squadrato da capo a piedi. Poi ha spinto il muro di fronte a me, e l'ho visto aprirsi, rivelando un armadio enorme.
«Potrebbero essere un po' larghi per te, ma sono puliti», ha detto, lanciandomi un paio di jeans.
«Grazie», ho bisbigliato.
«Figurati», ha risposto con un sorriso smagliante.
È stato allora che gli ho chiesto perché avesse abbandonato la sua festa. La risposta mi ha davvero spiazzato.
«Sto cercando di sfuggire a Carrie. Mi sta alle calcagna tutta la sera».
«Carrie: la ragazza che ogni ragazza vorrebbe essere e ogni ragazzo vorrebbe...? Beh, anche alcune ragazze la vorrebbero», ho detto come un idiota.
River ha riso prima di dire una cosa strana: «Sì, non è proprio il mio tipo». È stato in quel momento che Ned è entrato di corsa nella stanza. Ha guardato River e poi me. «Che ci fai qui, fratello? Il beer pong sta per iniziare e sai che non possiamo vincere senza di te».
Pensavo che River si sarebbe subito allontanato da me davanti al suo amico, ma invece ha chiesto: «Vuoi unirti?»
Ovviamente ho detto di no.
Avevo lavato, stirato e messo i jeans di River in un'elegante borsa bianca insieme a una scatoletta di cioccolatini belgi che avevo comprato al centro commerciale. Sapevo di aver esagerato, ma mi aveva davvero dato una mano la sera della sua festa.
E poi, a chi non piace il cioccolato, no? No?!
Oh, cavoli! Era troppo? Non sapevo proprio come comportarmi in queste situazioni. Quando mi sono avvicinato a lui nel corridoio, mi chiedevo come l'avrebbe presa.
«Ehi, River», ho detto nervosamente.
«Kit!» ha risposto tutto allegro.
Gli ho consegnato la borsa e ho detto: «Sono i tuoi pantaloni e un...»
Non ho fatto in tempo a finire la frase perché Darius mi ha afferrato per il collo e ha detto: «Questo finocchio ti sta dando fastidio, fratello?»
«Cos'hai appena detto?» River ha chiesto al suo amico con rabbia.
«Dai, rilassati. Pensavo solo che Micio qui ti stesse rompendo».
«Ecco cosa succederà, Darius», River ha detto in tono minaccioso. «Chiederai scusa a Kit per essere stato uno stronzo, e poi te ne andrai».
«Amico, ti sei svegliato con le palle girate?» Darius ha detto ridacchiando.
«Subito!» River ha urlato.
«Va bene. Scusa... Kit», Darius ha detto e se n'è andato, scuotendo la testa.
Il viso di River è tornato rapidamente a un sorriso, e ha detto: «Scusa, nessuno ha il diritto di parlarti così».
«Grazie», ho sussurrato. Non l'avrei mai ammesso, ma era bello avere qualcuno che mi difendeva per una volta.
River ha messo la borsa nel suo armadietto con il resto delle sue cose e ha tirato fuori il telefono, che stava vibrando. Ho pensato che significasse che la nostra chiacchierata fosse finita, quindi ho salutato con la mano e sono corso a lezione.
Ero a casa a fare i compiti di matematica quando il mio messenger ha fatto un suono.
River aveva appena dato degli stupidi ai suoi amici sportivi? Wow!
Questa conversazione stava andando avanti molto più a lungo di quanto avrei pensato. Cosa ci stava guadagnando? Punti per aver aiutato il ragazzo gay? O stava solo facendo il gentile per il cioccolato?
Ora, cosa voleva dire? Che strana cosa da dire. Stava dicendo che non ero l'unico con dei problemi? Che problemi aveva lui? Un brutto giorno per i capelli ogni tanto?
River si assicurava di salutarmi ogni santo giorno. Soprattutto quando parlava con i suoi amici vicino al suo armadietto. Iniziavano subito a bisbigliare, e potevo immaginare cosa stessero dicendo.
Poi, un giorno, è venuto di corsa verso di me. Era la cosa più strana. Quasi tutti i presenti hanno smesso di fare quello che stavano facendo per vedere cosa sarebbe successo. Persino il signor Sanchez, l'affascinante prof di spagnolo, si è girato a guardare.
«Kit, ho bisogno di un favore», ha detto con quel suo sorriso irresistibile.
Come avrei potuto dire di no? Non potevo resistere al suo fascino con tutta questa gente che mi fissava.
Poi ha chiesto: «Posso unirmi a te per pranzo?»
«Certo», ho detto, cercando di sembrare disinvolto.
La folla si aspettava dell'altro, ma River sembrava soddisfatto e se n'è andato a lezione.
Cosa diavolo era appena successo?!
All'inizio pensavo di essermi immaginato l'incontro del mattino, ma dieci minuti dopo essermi seduto per pranzo, River si è piazzato sulla panchina di fronte a me. Era male che fossi contento che Hadley stesse lavorando a un compito?
«Buon appetito!» ha detto allegramente in spagnolo.
«Ok, sono davvero curioso. Cosa potresti mai volere da me», ho detto, senza mezzi termini.
Kate la Inquietante ci stava spiando da sotto il suo cappuccio nero.
«Beh, si dice in giro che sei un chitarrista coi fiocchi. Sto cercando lezioni private E, cosa più importante... segrete», River ha sussurrato.
«Perché?» ho chiesto. In realtà intendevo: «Perché proprio io?»
«Non entrerò nei dettagli, ma c'è una canzone specifica che vorrei saper suonare per qualcuno».
«Oh», ho detto. La mia faccia sembrava delusa, e lui l'ha notato.
«Ti pagherò, ovviamente», ha detto, pensando che fosse quello il problema. Qual era in realtà il mio problema?
«La rivista di gossip?» ha chiesto con una risata.
«Mi tengo sempre aggiornato sulle notizie delle celebrità e deve essere una copia cartacea così posso ritagliare le foto di PJP».
«Cos'è PJP?» ha chiesto con interesse. Non potevo credere che fosse ancora lì seduto a parlare con me.
«Non un cosa ma un chi! Il Principe Jean Pierre, per l'esattezza», ho detto, pensando d'un tratto al più bel reale d'Europa.
Ora che ci pensavo, River assomigliava molto a PJP, tranne che per i tatuaggi. A meno che... No, River non sembrava il tipo da avere tatuaggi.
«Accetto quello che hai chiesto. Abbiamo un accordo?» River ha chiesto, tendendo la mano perché la stringessi.
«Cosa?!» ho chiesto, la mia mente aveva vagato lontano da ciò di cui stavamo parlando.
«Le lezioni di chitarra», ha sussurrato di nuovo.
«Oh, sì. Affare fatto!» ho detto, stringendogli la mano.
Pensavo che ora si sarebbe alzato e se ne sarebbe andato dato che i nostri affari erano conclusi. Invece, è rimasto e mi ha chiesto come andava la scuola e se avessi altri hobby oltre alla chitarra.
Aspetta un attimo... Come faceva a sapere che suonavo la chitarra?
