La compagna predestinata dell'alfa

JETT

La sua lupa è giocosa e danza intorno a noi. Una bella lupa, piccola, ma coraggiosa, di un bianco brillante e con profondi occhi blu. È uno spettacolo da vedere. Incredibile.

Mi rifiuto di aprire un collegamento mentale con lei, perché non voglio che sappia che sono io. Sono già stato messo in guardia da lei e non voglio causare ulteriori tensioni tra i nostri branchi.

La sua lupa si avventa su di noi, bloccandoci con un ringhio impetuoso.

Se si trattasse di un vero combattimento, non avrebbe alcuna possibilità contro me e Tyson. Ma lei è civettuola e maliziosa, quindi stiamo al gioco e cadiamo di lato.

Ci annusa, dandoci una gomitata sul fianco. Tyson si gira e cambia posizione, bloccandola contro il terreno freddo. Ci azzuffiamo, scambiandoci vivaci colpi di testa e lievi pizzicotti.

Alla fine ci stanchiamo del gioco e ci sdraiamo fianco a fianco, rilassandoci al sole del tardo pomeriggio. È bello poterlo fare con qualcuno. Assaporare gli odori e i suoni della foresta, con il suo corpo premuto contro il mio.

La sua lupa si alza e lei torna alla sua forma umana. I suoi vestiti sono strappati e cadono dal corpo, quindi fa del suo meglio per coprirsi con le mani, per pudore.

Bellissima. Sarebbe sicuramente un premio, penso.

"Chi sei?" Chiede.

Penso di trasformarmi, di rivelarmi a lei. Ma c'è un forte ululato in lontananza, che si dirige verso di noi.

"È il nostro segnale per andarcene"~, dico a Tyson, e ci allontaniamo di corsa, lasciandoci alle spalle una Laura confusa.

Non ancora, piccola. Ma, forse, presto ti rivelerò chi sono.

LAURA

Ripercorro nella mia testa l'ora che abbiamo trascorso insieme. Chi sei, lupo?

All'inizio non ero sicura di lui, ma poi, dopo avermi dimostrato che poteva essere vivace e malizioso, ma anche attento e protettivo, mi sono sentita al sicuro e in pace.

Al momento, il mio problema principale è Athena. Ce l'ho solo da due giorni, ma ha già più controllo di me.

La sento piagnucolare mentre appoggia la testa sulle zampe. Sa di aver sbagliato quando ha forzato la mia trasformazione senza preavviso. È stato pericoloso.

"Non deve succedere di nuovo, Athena", le dico. Mi sento in colpa, ma deve imparare. E io devo imparare a controllarla.

La mia mente torna al lupo nero e alla sensazione del suo corpo premuto contro il mio. Mentre rivivo i momenti più volte nella mia testa, mi sento scivolare in un sonno profondo.

***

Apro gli occhi alla luce che entra dalla finestra. Guardo il telefono e noto che sono le undici passate. Ho dormito per quattordici ore, anche se non mi sento riposata. Anzi, mi sembra di non aver dormito affatto. Mi fa male tutto, dalla testa ai piedi.

Mi rannicchio sotto le coperte e comincio lentamente a riaddormentarmi, quando sento bisbigliare fuori dalla porta.

"Vai a vedere se sta bene. È tua sorella, bambinone. Non ti staccherà la testa".

"Perché devo farlo io? Perché non puoi farlo tu? Hai mai svegliato mia sorella? È un diavolo quando viene disturbata!"

Sorrido tra me e me e mi schiarisco la gola. "Sapete che ora ho un udito superdotato e posso sentire tutto quello che state dicendo? Carly, puoi entrare. Ma tu, Ewan, vai a farti fottere. Sussurri troppo forte".

Carly sogghigna mentre apre la porta.

Mi affaccio da sotto le coperte appena in tempo per notare lo sguardo di mio fratello.

"Ecco con cosa devo fare i conti", sbuffa, prima di scendere le scale.

Carly si infila nel letto con me e si accoccola vicino a me. Mi fa un sorriso malizioso e io so esattamente cosa sta per succedere.

"Allora, vuoi dirmi cosa stavi facendo nel bosco ieri pomeriggio?"

Mi copro il viso con un cuscino e ci gemo dentro. Sono combattuta. Non so cosa provare per il lupo nero. Athena è attratta da lui, ma è un estraneo, non fa parte del nostro branco.

Mentre le racconto il pomeriggio precedente, gli occhi di Carly si allargano sempre di più.

"Lulu, sai quanto poteva essere pericoloso?" Chiede.

Non so cosa dire. So che era pericoloso, ma allo stesso tempo mi sono sentita al sicuro, protetta.

Prima che io possa giustificare le mie azioni, Carly alza gli occhi su di me. "Non farlo. Non farlo e basta. Non voglio sentire le tue scuse. Non conosci questo lupo. Avrebbe potuto ferirti seriamente".

Vedo che è frustrata, ma devo cercare di farglielo capire.

"Non era pericoloso. Era amichevole, persino giocoso. E con lui mi sono sentita al sicuro e protetta. Cece", continuo, "oggi pomeriggio andrò di nuovo nel bosco. Voglio sapere chi è. Devo capire cosa vuole e cosa ci fa qui".

Carly scuote la testa, ma io la interrompo prima che possa dire qualcosa.

"E non puoi dirlo a mio fratello. So che non sarà d'accordo".

"Lulu, ci sono così tante cose che non quadrano. Non sai chi è e cosa cerca. Il Raduno di Natale è un grande raduno. Ci sono alfa in visita da branchi di tutta Europa. Per quanto ne sappiamo, sta cercando di avvicinarsi a te per fare del male al branco".

"Ecco perché ho bisogno di rivederlo. Potrebbe essere un emarginato, oppure potrebbe aver perso il suo branco o la sua famiglia ed essere solo. Sento di doverlo sapere. Ho bisogno che si fidi di me per scoprire quali sono i suoi piani. È importante per Athena. E, quindi, è importante per me".

"Bene", dice Carly, sconsolata. "Ma devi ricordare che presto andrai in calore, forse già domani. E il primo calore è sempre il più forte, quindi sarà quasi impossibile nasconderlo.

I lupi maschi ti percepiranno. E non solo sentiranno l'impulso di inseguirti, ma anche tu avrai l'impulso di trovare loro. E se sei da sola con quel lupo nero quando il tuo calore colpisce, potrebbe avere conseguenze mortali, se non stai attenta".

"Starò bene, te lo prometto. Se ti fa sentire meglio, terrò un collegamento mentale aperto, in modo da poterci contattare. Se in qualche momento mi sentirò in pericolo, ti comunicherò mentalmente la parola ananas, così potrai dirlo a mio fratello".

Carly sospira. So che non è contenta di me, ma non mi tiro indietro.

"Bene. Ma io mi sforzerò di avere i sensi tesi, aspettando che tu dica ananas".

Sorrido e la stringo forte. Ora devo solo trovare il mio lupo misterioso.